事實(shí)勝于雄辯。”徐婠說(shuō):“母親,您先別想太多,咱們明天就著手調(diào)查,讓事實(shí)說(shuō)話(huà)吧!”
羅夫人點(diǎn)頭:“好。”
“咦?”謝鳳麟突然冒出來(lái),“你們兩個(gè)怎么在這?今天不是初一嗎?”
羅夫人嘆了口氣:“一言難盡。”
謝鳳麟:“您真的提了?讓周姨娘離府?”
羅夫人點(diǎn)頭。
“我爹同意了嗎?”
羅夫人:“你覺(jué)得他會(huì)同意嗎?”
謝鳳麟:“應(yīng)該不會(huì)吧?”
“他同意了。”徐婠說(shuō),“當(dāng)場(chǎng)讓人把她帶走。”
謝鳳麟眼神沉了沉,一時(shí)沉默著不說(shuō)話(huà)。
“鳳麟,你這次考得不好,要加倍努力啊!”羅夫人說(shuō),“不求你有多大的學(xué)問(wèn),至少要讓皇上蔭封之時(shí),不至于招來(lái)別人的彈劾和非議——”
“不是!誰(shuí)說(shuō)我考得不好?”謝鳳麟從書(shū)箱里頭拿出考卷來(lái)遞給她:“我考了第一呢!您看!”
羅夫人定睛一看,卷面做得漂漂亮亮,沒(méi)有一處空著的,全對(duì)。
策論也寫(xiě)得非常不錯(cuò),張?zhí)颠€寫(xiě)了評(píng)語(yǔ)和瑕疵之處,看得出是認(rèn)真讀了他的文章的。
“你真的考了第一?”羅夫人不敢置信,“莫不是作弊了吧?”
“怎么可能!”謝鳳麟說(shuō),“好幾個(gè)考官各個(gè)方位盯著我們呢!”
“這的確是你的字,這個(gè)也的確是張?zhí)档淖帧睆執(zhí)狄郧熬徒?jīng)常點(diǎn)評(píng)謝鳳麟的考卷,羅夫人對(duì)他的字很熟悉,“這是你真實(shí)的成績(jī)?”
謝鳳麟:“娘,您要實(shí)在不信,現(xiàn)在考我?guī)讉€(gè)?”
羅夫人從小熟讀經(jīng)史子集,出個(gè)考題手到擒來(lái)。
考了幾處,謝鳳麟都對(duì)答如流。
本來(lái),謝鳳麟和徐婠都以為,她會(huì)高興。
起來(lái),越考,她的神色卻越奇怪。
“娘?我都答上了,您怎么還不高興?”謝鳳麟不解。
羅夫人:“我昨晚問(wèn)你父親,你考得怎樣,他說(shuō)他問(wèn)了張?zhí)担瑥執(zhí)嫡f(shuō)你考了最后一名。”
謝鳳麟:“昨日?我是第一個(gè)交卷的,所以考卷在最下頭。張?zhí)嫡f(shuō),他今天才批閱到我的考卷,父親昨日怎會(huì)知道?”
羅夫人不語(yǔ)。
徐婠:“他在撒謊。”
謝鳳麟:“撒謊?為何要撒謊?”
羅夫人自嘲地笑了笑:“大約是……為了讓龍鳳胎記在我名下吧。怕我覺(jué)得他不關(guān)心你,只關(guān)心龍鳳胎。”
……
羅夫人帶著徐婠,花了半個(gè)月的時(shí)間,往商鋪、工坊、莊園走了一圈,見(jiàn)了人,看了賬。
然后,她把謝彧、謝俊叫去了萱堂,神色冰寒地問(wèn)謝俊:“俊哥兒,我花了十年時(shí)間培養(yǎng)起來(lái)的三位總掌柜,以及他們手底下幾十號(hào)掌柜的,你居然全都給我換成了你的心腹?你想干什么呢?”
謝俊說(shuō):“母親,是這樣的,邱掌柜意外身亡,他原本管著十來(lái)家糧店,兒子就交給了程掌柜。誰(shuí)成想,那程迎,八成打量?jī)鹤幽贻p,居然伙同一眾掌柜,以次充好,貪墨了數(shù)千兩!使得陳氏的口碑受到極大的傷害。兒子一怒之下,將他們?nèi)奸_(kāi)除了,換了人。”
羅夫人:“那,我發(fā)現(xiàn),陳氏工坊里頭的好貨,你都以低價(jià)從陳氏的鋪?zhàn)优l(fā)到了你們父子三人名下的鋪?zhàn)舆M(jìn)行高價(jià)售賣(mài),又是怎么回事?還有,你們哪來(lái)的錢(qián),置辦那么多的大商鋪?”
謝俊:“購(gòu)置鋪?zhàn)拥腻X(qián),用的是公賬上的。正是因?yàn)殛愂系穆曌u(yù)受損,貨物積壓,于是我就買(mǎi)了些鋪?zhàn)樱瑒?chuàng)立了謝氏的牌子,然后移花接木過(guò)來(lái),這樣?xùn)|西能賣(mài)出去。”
羅夫人一針見(jiàn)血:“那,謝氏所得的盈利,也都放在公賬上了嗎?”
謝俊看了謝彧一眼,低頭說(shuō):“父親說(shuō),謝氏的收益,不用放在公賬上。”
羅夫人看向謝彧,笑:“大頭的利潤(rùn)你們爺幾個(gè)分了,剩下的邊邊角角,還要放在公賬上供一家大小——哦,是好幾房的花銷(xiāo),國(guó)公爺,這些都是您的主意?”
謝彧點(diǎn)頭:“是我讓他這樣做的,也是我讓他別把這些事告訴你。”
羅夫人失望至極地看著謝彧。
謝彧說(shuō):“你們都先回去吧,我跟你們母親說(shuō)。”
于是,徐婠和謝俊都出去了。
但徐婠并未直接回瑾明園,而是找了個(gè)無(wú)人處翻墻回到了萱堂。
她想聽(tīng)聽(tīng),謝彧是怎么跟羅夫人說(shuō)的。
屋里死一般的寂靜,夫妻之間的裂痕非常明顯。
徐婠動(dòng)了念頭,她的身份,還有當(dāng)年的真相,是不是可以告訴羅夫人了?
謝彧問(wèn):“月裳,你知道,儉兒和俊兒的母親,是怎么死的嗎?”
羅夫人:“不是病逝的?”
“不是。她是生生餓死的。”謝彧神色悲愴,“那時(shí)候我參軍,帶走了家里僅有的錢(qián),怕我路上不夠花,她還把糧食賣(mài)了,結(jié)果那年遇到饑荒,她竟生生餓死了。”
羅夫人沒(méi)說(shuō)話(huà)。
“我一直愧對(duì)她,愧對(duì)兩個(gè)孩子。”謝彧說(shuō),“如今,我也算是功成名就了,但是,爵位傳給了鳳麟,我又不愿意做那斂財(cái)?shù)呢澒伲匀灰矝](méi)多少錢(qián)留給他們。相對(duì)比之下,鳳麟什么都有,儉兒俊兒他們,卻依然是一窮二白……”
羅夫人:“所以,你就拿鳳麟的錢(qián)補(bǔ)貼他們?”
“只是暫時(shí)的。我只是想借這個(gè)契機(jī)給他們置辦些產(chǎn)業(yè),以后賺錢(qián)了,再還回去。”謝彧一臉誠(chéng)摯地說(shuō),“我知道,這樣是投機(jī)取巧,你或許會(huì)不高興,所以,沒(méi)讓俊兒告訴你。”
羅夫人看著他直搖頭:“國(guó)公爺,你在我心目中,向來(lái)是個(gè)端方君子。我真是做夢(mèng)都沒(méi)想到,你居然會(huì)做出這樣的事!”
謝彧一臉難過(guò):“對(duì)不起,讓你失望了。我也是人,我也心疼自己的兒子......”
羅夫人:“你還有什么瞞著我的?”
“沒(méi)有了!”謝彧說(shuō):“我發(fā)誓,我這輩子,就這點(diǎn)私心!”
羅夫人垂眸沉默良久,說(shuō):“我希望你說(shuō)的都是真話(huà)。”
“若有半句虛言,就教我天打雷劈,不得好死——”
“行了!不用跟我發(fā)這種毒誓,我信你就是。”羅夫人說(shuō):“我只問(wèn)你,夠了嗎?”
謝彧:“什么夠了嗎?”