老板娘連聲道謝，燕南飛轉身再度踏入客棧。
老板娘為表感激，重新為他擺上一桌豐盛酒菜。燕南飛卻執(zhí)意要付酒錢，老板與老板娘執(zhí)意不收，雙方正僵持不下。
此時，門外匆匆闖進一位女子，衣衫凌亂，神色惶恐，一入門便高呼救命。
這女子正值妙齡，身姿柔弱似風中細柳，模樣楚楚動人，惹人憐惜。寒冬臘月，她卻僅著一件破舊的紅羅裙。
老板娘急忙上前攙扶，關切問道：“姑娘，這是怎么了？”
女子渾身戰(zhàn)栗，言語顫抖：“他……他們，他們在追我。”
老板娘追問道：“他們是誰？”
女子驚嚇過度，只顧低聲哭泣。
燕南飛見狀，朗聲道：“姑娘莫怕，我乃官府之人，定不會讓你受委屈。”
豈料，女子聽聞此言，愈發(fā)驚恐，拼命躲到老板娘身后。
剎那間，一隊捕快沖進客棧。為首的捕快滿臉橫肉，眼神兇狠，一見女子便怒喝道：“小娘皮，這次看你能逃到哪里！”
燕南飛眉頭一皺，呵斥道：“你們是何方官差？在此喧鬧，所為何事？”
那捕快高聲回道：“這小娘皮是個賊，偷了城中黃老爺家的銀子，我們正奉命捉拿她歸案！”
女子聞言，拼命搖頭辯解：“不是，我未曾偷東西，他們是人販子，會妖法，已有許多姐妹被他們變成羊了。”
為首捕快冷笑一聲：“你這小賊，滿口胡言，人怎會變成羊？分明是你偷了東西，休要狡辯。我等這便將你押回縣衙，是非曲直，自有縣令老爺明斷！”
燕南飛目光如炬，仔細打量這幾位捕快，問道：“我乃鎮(zhèn)妖司百戶燕南飛，你們出城緝拿人犯，可有縣衙公文？”
捕快從懷中掏出一塊令牌，遞與燕南飛，令牌上清晰刻著“方正縣捕頭邢育森”字樣。
接著，又拿出緝捕逃犯的公文，其上明明白白寫著緝捕盜竊犯若干，且蓋著方正縣令的大印。
燕南飛審視一番后，微微點頭：“這緝捕令與令牌均確鑿無誤，看來捕頭所言非虛。”
邢捕頭聞言，上前一步，道：“既如此，這人犯我便帶走了。”
說罷，幾個捕快一擁而上，拽住女子，熟練地給她戴上手銬腳銬。
女子嚇得身體如風中落葉般顫抖，仍竭力呼喊：“救命啊，我不是小偷，他們真的是人販子，救命啊……”
邢捕頭面露厭煩，從腰間抽出一個麻核桃，強行掰開女子嘴巴塞了進去。
隨后，眾捕快架起女子，匆匆拖離客棧。
臨走前，邢捕頭朝春麗和秋娘看了一眼，兩人趕緊低下頭，害怕捕快找她們麻煩。
燕南飛繼續(xù)坐下喝酒，越喝越不對味。
忽然他砰的一聲放下酒杯，大喊一聲：“糟了!”
隨后拿起斗笠和桌子上的刀，匆匆離開客棧，消失在茫茫黑夜里。
春麗和秋娘吃了飯，回到客房休息。
秋娘問：“你說那女子，真的是賊嗎？”
春麗嘆了一口氣：“這不是我們能管的了的，早日休息吧，明日還要趕路。”
一夜無話，第二天一早，天光大亮，兩人起床用過早膳，準備再次啟程。
老板娘把二人送到門口，拿著一張符紙道：“這是我在城隍廟求的靈符，貼在馬車上可以驅災避難，逢兇化吉，我瞧二位是心善之人，就送給二位吧！”
“如此多謝了!”春麗也沒多想，接過符紙貼在了馬車上。
二人復又踏上旅途，行了約莫十幾里地后，一座小城映入眼簾，城樓之上，“方正縣”三個大字清晰可見。
他倆驅趕著馬車緩緩進城，本無在此逗留之意，只打算徑直穿過縣城繼續(xù)趕路。
時逢寒冬臘月，又臨近年關，城中街道熙熙攘攘，熱鬧非常，往來之人盡是周邊四鄰八鄉(xiāng)前來采買年貨的百姓。
馬車好不容易擠出了街市，就在兩人長舒一口氣之時，路邊一個老頭從路邊突然竄出，徑直躺倒在馬車前方。
“哎呦，哎呦，快來人啊，馬車撞到人了！”那老頭扯著嗓子叫嚷起來，可實際上馬車離他尚有半米之距，這般行徑，顯然是遇到碰瓷之人了。
春麗瞬間慌了神，她從未遭遇過這種狀況，一時間手足無措，不知該如何是好。
眨眼間，周圍便圍聚了一群看熱鬧的民眾，將馬車圍得水泄不通，眾人皆好奇地觀望，卻無人上前幫忙解圍。
春麗定了定神，勉強擠出一絲微笑，對那老頭說道：“老伯，要不我先帶您去看大夫吧？”
老頭卻把眼一瞪，惡狠狠地回應：“我不去看大夫，賠錢，十兩銀子，少一文都不行！”
春麗一聽老頭獅子大開口，且堅決不要看病只要錢，心中便知曉此事難以善了。
她剛想再開口理論，人群中幾個獐頭鼠目的家伙便開始起哄。
“你看你把人家撞了，趕緊賠錢了事，別磨蹭了！”一個尖嘴猴腮的男人怪聲怪氣地喊道。
“就是就是，十兩銀子而已，對你來說算得了什么？”一個滿臉橫肉的大漢也跟著叫嚷，還上前一步，故意擋住了馬車的去路。
春麗心中明白這些人定是老頭的同伙，她深吸一口氣，努力讓自己鎮(zhèn)定下來，說道：“諸位，我這馬車分明未曾撞到這位老伯，你們這般強行索要錢財，莫不是一伙騙子？”
那幾個同伙聽了，頓時面面相覷，隨后便惱羞成怒。尖嘴猴腮的男人跳腳道：“你這少年，好不講理，我們都是好心作證，你倒污蔑起我們來了，不說清楚今日別想走了。！”
說著，他還伸手去拉扯春麗的衣袖。
春麗用力掙脫，目光在人群中搜尋著可能會幫助自己的人，然而周圍的旁觀者大多只是抱著看好戲的心態(tài)，無人愿意站出來。
此時，老頭在地上也開始翻滾起來，嘴里不停地哼哼唧唧，裝出一副痛苦不堪的模樣，口中還念念有詞：“我這把老骨頭啊，要被你這狠心人撞散架了，沒天理啊！”
春麗心急如焚，咬咬牙，只好認命，從荷包里摸出十兩銀子，遞給老頭。
“不能給他錢！”
人群中陡然傳來一聲正氣凜然的高呼。
眾人紛紛側目，只見幾個官差撥開人群，穩(wěn)步來到春麗面前。
春麗抬眼一瞧，心中不禁一喜，來人正是昨晚在客棧有過一面之緣的邢捕頭。那幾個剛才還在囂張叫罵、起哄耍賴的家伙，瞬間沒了聲響，如鼠見貓般，灰溜溜地擠進人群，不見了蹤影。
邢捕頭面色冷峻，上前對著地上的老頭猛地踢了一腳，怒喝道：“牛癩子，你又訛人了，今日定不能輕饒，非要依法查辦你不可！”
那老頭卻仍狡辯道：“邢捕頭，我哪里敢訛人吶，我是真被這馬車撞了呀。”
邢捕頭冷哼一聲：“哼！你牛癩子在這方正縣的惡行早已臭名遠揚，誰人不知，哪個不曉？方正縣可不是你能為所欲為的法外之地。來人啊，給我把他鎖起來，押回縣衙，先讓縣令老爺打他一頓板子再說，也好讓他長長記性。”
言罷，幾個捕快迅速行動，如狼似虎地將牛癩子牢牢鎖起。周圍的人群見狀，頓時爆發(fā)出震天的喝彩聲與鼓掌聲，皆為邢捕頭此舉拍手稱快。
邢捕頭轉而朝向春麗，臉上露出和煦的笑容：“這牛癩子在方正縣作惡多端，為害鄉(xiāng)里已久，今日本捕頭定要為民除害，依法懲治于他。還煩請姑娘與這位公子跟我前往縣衙錄個口供，以便將此事徹底了結。”
春麗滿是感激地說道：“多謝邢捕頭仗義相助，替小人解圍。我這就與大人一同前往縣衙，定當全力配合。”
春麗滿心疑惑地駕著馬車，隨著邢捕頭一行人在曲折的小巷中左拐右繞。
“不是去縣衙嗎？這是何處？”春麗忍不住出言詢問。
邢捕頭鎮(zhèn)定自若地解釋道：“此處便是縣衙后門，二位隨我進去便知詳情。”
春麗與同伴未曾多想，毫無疑慮地下了馬車，跟隨邢捕頭等人踏入院子。
入目之處，只見院子里荒蕪寂寥，干枯的藤蔓肆意蔓延，荒草萋萋叢生，一群羊被圈養(yǎng)其間。
而昨日所見的那個羊倌，正站在院子里，臉上掛著不懷好意的嬉笑，直勾勾地盯著春麗二人。
突然，身后的門“砰”地一聲緊閉。幾個捕快瞬間兇相畢露，如餓狼撲食般猛撲過來，將春麗二人擒住，粗糙的繩索迅速在她們身上纏繞捆綁。
春麗與同伴不過是柔弱女子，面對這幾個彪形大漢的粗暴行徑，驚恐萬分，拼命掙扎扭動，卻如何敵得過對方的蠻力。
春麗剛欲大聲呼救，一個麻核桃便被強行塞入她的口中，剎那間，她的呼喊被封堵在喉間，再也無法發(fā)出半點聲響。
邢捕頭轉身對著羊倌諂媚笑道：“老倌，兩只肥羊給您送來了。”
羊倌上下打量著春麗二人，點點頭道：“不錯，這個合我心意，還是個雛兒，定能賣個上好價錢！”
一個捕快眼神淫穢地盯著春麗的同伴秋娘，湊到邢捕頭身旁，恬不知恥地央求：“頭兒，這小娘子生得如此水靈，能不能讓兄弟們先快活一番？”
邢捕頭頓時怒目圓睜，抬手一巴掌狠狠扇在他臉上，怒罵道：“你這沒出息的東西！若是被你糟踐了，還如何賣得上價錢？若是縣令老爺知曉你想動他的貨，定扒了你的皮！你若想尋歡作樂，拿了銀子自去青樓。還愣著作甚，出去把那馬車牽進來，里面的銀子大伙瓜分了。”
那捕快被呵斥得灰溜溜的，趕忙跑出去牽馬車了。