葉明回想起在南石林對抗剜心賊時，就親眼見到高寒用掌刀切下蛇尾，然后用半條蛇為金獅的斷臂做嫁接。
現在這切口肯定沒有當日平滑，但半截蛇仍能兇猛行動的樣子，卻幾乎一模一樣。
他盯著那條巨蟒的尸體，心中的疑團愈發濃重，這絕不是普通的蛇，背后必有蹊蹺。
之后，他和李巖、雷空回到了隊伍中，將所見所聞告訴了其他人。
眾人聽后，臉上無一不露出驚異之色。
“你們是說這蛇沒了半截，還能動？”
“誰知道呢，我看這事兒透著邪門。”
“這種土坑我也看到了，一個個深不見底，里面指不定藏著什么東西。”
有人指了指村中，確實零零散散有不少坑洞，這些洞大小不一，又深又可怕。
柳揚身形一躍，矯健地攀上了一棵大樹，手起劍落，砍下了一根長枝。
嚴猛接過樹枝，用結實的手掌幾下便拔去多余的分叉，制成了一根簡易的長棍。
“來，咱們看看這坑有多深。”
他一邊說著，一邊將長棍慢慢探入一個土坑中。
可沒想到棍子下沉后完全沒有觸底，就好像進入的是無底洞一般。
眾人的臉色越來越凝重，直到長棍完全沒入土坑，徹底下滑不見。
“這蛇也太能鉆地了吧，簡直跟蚯蚓一樣。”
“對，看來是專門從地里攻擊人的種類，我還真頭回見。”
有人見狀感嘆著。
“不，有古怪，在我們狂風寨，有一些會馭蛇的御獸師，對于蛇我多少比較了解，”
韓莽想了想，說道：
“確實有可以長時間在土壤中生存的蛇，但即便是妖獸級的蛇，也無法如此長距離的垂直鉆地，至少我是從沒聽過。”
他又對大家講了講蛇類的習性，更加令大家感到事有蹊蹺。
“嗯，我也覺得，這恐怕不是單純的蛇患那么簡單。”
葉明的眉頭緊鎖，他能感受到一種無形的壓迫感，仿佛有什么東西在暗中窺視著他們。
“那我們現在怎么辦？”
戚珊問道，她的目光在葉明身上轉了又轉，顯然是在尋求意見。
葉明深吸了一口氣，現在還不是退縮的時候，否則災禍也許會愈演愈烈。
“先把傷員全部送走，然后咱們找個安全地方隱蔽，等前線有消息回來再說。”
眾人點了點頭，紛紛表示認可。
軍醫和救護隊伍帶走了所有傷員，還給他們留了兩駕馬車和水糧，但前線始終卻不見任何人返還。
葉明和他的新兵連戰友們知道，這意味著戰斗仍在繼續，激烈程度未曾減弱。
夕陽如血，斜灑在這片曾經寧靜的村落上，給殘破的屋舍和焦黑的土地鍍上了一層凄慘的紅光。
葉明其他人在村外尋了一處地勢稍高的土坡，作為臨時的駐守點。
這里雖然相對暫時安全，但誰也不敢放松警惕。
“大家輪流站崗，”
葉明安排著：
“一旦有異動，馬上通知。現在天色快暗了，這些蛇可能會更加活躍，不能掉以輕心。”
“明白。”
“沒問題。”
雷空和嚴猛拍了拍胸脯，作為第一波站崗的人員，他們很是堅定。
柳揚等人則在一旁對兵器進行保養，確保刀劍都能在關鍵時刻發揮作用，大家雖然有些緊張，但氣氛卻沒那么壓抑了。
“你們說，正規部隊那邊打得怎么樣了？”
戚珊打破了沉默，她的聲音在夜風中顯得有些飄渺。
“肯定激烈，不然不會到現在還沒消息。”
韓莽拍了拍蒼月狼的腦袋，給它喂了塊肉干。
“希望他們能平安。”
葉明低聲說道，他的目光不自覺地投向了遠方，那里是戰場的方向。
就在眾人各懷心思之時，一陣急促的馬蹄聲打破了夜的寧靜。
只見一匹快馬從遠處疾馳而來，馬上傳令兵的身影在夜色中顯得有些模糊。
“看，是前線的人，有消息了！”
傳令兵在土坡下勒住了馬：
“你們是新兵連的吧！”
他的聲音很沙啞，眼神中帶著疲憊，但更多的是急切。
葉明他們立刻圍了上去，每個人的臉上都寫滿了緊張和期待。
“前方如何？”
面對葉明的詢問，傳令兵語氣很焦慮：
“戰況很激烈，并不樂觀，現在已經向其他防區調援軍，也需要你們前往協助。”
葉明等人不敢怠慢，連忙駕著馬車，顛簸在通往前線的泥濘小路上。
馬蹄聲急促，車輪碾過濕滑的地面，濺起一串串泥點，他們的心情，也如這夜色一般沉重。
還沒等抵達目的地，就聞見四處彌漫的血腥味，待到了前線戰場，眼前的景象更讓所有人的呼吸都為之一滯。
只見地面上橫七豎八地躺著村民和士兵的尸體，有的面容扭曲，有的血肉模糊。
哀嚎聲此起彼伏，斷肢斷腳隨處可見，死亡的陰影籠罩著這片土地，宛如人間煉獄。
“天哪，這...這是怎么了？”
戚珊的聲音帶著顫抖，她從未見過如此凄慘的場面，有的新兵甚至害怕得忍不住抽搐起來。
“...戰場就是這樣的。”
葉明雖已見過太多死亡，但對此心中仍是無比沉重。
營帳內，士兵們或躺或坐，他們的臉上寫滿了疲憊和戰爭的痕跡。
有的人在低聲交談、擦拭兵器，有的人則抓緊時間閉目養神，為即將到來的戰斗積蓄力量。
帳外，破碎的盔甲散落一地，戰死的馬匹和御獸靜靜地躺在血泊之中，它們的生命已經逝去，留下的只有戰場上的慘烈見證。
“快，把傷員抬到這里來！”
醫護兵的呼喊聲劃破了夜空，他們的語氣中透著急迫，這是一場與時間賽跑的救援。
葉明和他的同伴們迅速跳下馬車，加入到了醫療行列中。
他們與醫護兵一起，忙碌地在傷員之間穿梭，搬運、包扎、安慰，盡自己所能為這些受傷的戰士提供幫助。
“你們看那邊！”
突然，有人指著遠方，聲音中帶著無法掩飾的驚恐。
只見在夜色的籠罩下，不斷有巨蛇從地面的坑洞中緩緩升起。
它們的身影若隱若現，詭異而恐怖，仿佛是來自深淵的觸手，讓人的心底生出一股寒意。