葉明聽到李大娘這么說，有些起疑慮：
“您當時有沒有聽到什么異響？”
李大娘回憶一番：
“好像沒有，當時天都黑了，外頭很安靜。”
葉明和雷空、韓莽交換了一下眼神，都感覺到了事情的不尋常。
在陳康的帶領下，葉明與他的伙伴們穿梭在石橋鎮的大街小巷，調查著一樁樁令人揪心的失蹤案件。
這樣的小鎮街巷交錯，人口眾多，也給孩童失蹤提供了可能的溫床。
每一戶家庭都籠罩在一層不安與哀愁之中，孩子們的消失，仿佛是被無形的力量悄無聲息地抹去。
留下的只有父母親那空洞的眼神和無盡的等待。
而且總結起來，失蹤的情況也都出奇的相似。
孩子要么在家中平白無故地消失，要么在外面突然像被迷住一樣，默默走丟了。
更為離奇的是，有時候明明一群小孩玩耍，結果只有一兩個孩子走丟，其他孩子卻全都正常。
葉明的腳步很沉重，每走一步，心中的負擔便加重一分。
他眉頭緊鎖，心頭的疑云如同濃霧般揮之不去。
回想起在青云城經歷的案件，那些被音波操控的女孩，她們的癥狀和孩童有共通之處。
但這里的失蹤案件，卻完全與音波無關。
因為那些孩子們消失的時候，根本沒伴隨著任何聲響，就像是被某種神秘力量直接從這個世界上帶走。
這背后的原因究竟是什么？
為何只針對孩子？
最關鍵的，孩子們現在又在哪里？
最后在陳康的帶領下，他們來到了最近一起失蹤案的現場。
這家的女童張小瑤，兩天前還在院子里追逐著蝴蝶，如今卻已不知所蹤。
整個家庭都陷入了深深的悲痛，在父親的陳述中，更透出無盡的憤怒。
他的聲音低沉而沙啞，每個字都像是從喉嚨里硬生生擠出來的。
但他最大的憤怒還不是對拐走孩子的兇手，而恰恰是對自己。
只恨沒有保護好女兒，沒能在她最需要的時候陪在身邊。
走到院子里，張小瑤的母親靜靜地坐在地上。
她的臉上沒有淚水，因為淚水早已流干，眼睛也空洞無神，似乎靈魂已經隨著女兒的失蹤而飄散，
她就這樣一動不動，仿佛成了院子里的另一尊雕塑，身影顯得格外憔悴。
母親手里還拿著樣東西，是張小瑤過去最喜歡的玩具——一只布娃娃。
其實這個娃娃已經很破舊了，眼睛還掉了一只。
但張小瑤總是寶貝得不得了，平素愛不釋手，連睡覺都要抱著。
葉明看到這一幕，在悲傷的同時，也有了主意。
他轉過頭，對著身邊的人低聲交代了幾句。
張小瑤的父親聽到后，顯得有些將信將疑，但面容上還是燃起了一絲希望。
他邁步走進院子，來到張小瑤的母親面前，默默勸慰了幾句，拿過了她手中的布娃娃。
在丈夫碰觸到布娃娃時，母親的手指下意識地收緊，好似有人要奪走她生命中最寶貴的東西。
她眼睛里閃過恐慌，但很快又被一種深深的無力感所取代，松開了手，任由丈夫取走。
“韓莽，交給你們了。”
“沒問題。”
韓莽叫過蒼月狼，將布娃娃放到它的鼻前，低聲說道：
“來，老伙計，好好聞聞，記住這個味道。”
蒼月狼完全能領會韓莽的意思，它先是仰頭一吸，鼻子發出微微抽動。
然后跟原地轉了幾圈，又在院子里來回踱步，還不時低頭嗅著地面。
葉明和其他人靜靜地站在一旁，觀察著它的每一個動作。
就這樣走了沒多久，它猛地沖向門口，開始仔細地嗅著門檻。
接著突然停了下來，耳朵向前豎起。
似乎在無形的空中，捕捉到了些許難以察覺的微弱氣流。
“嗷！”
緊接著蒼月狼發出一聲低吼，沖出了院子，沿著街道開始奔跑。
“快，跟上！”
葉明一聲令下，緊隨其后，韓莽和雷空也趕忙跑出。
蒼月狼沿著街道一路嗅著，它速度不快，但奔跑的腳步卻異常堅定。
葉明看著它的背影，心中不禁感慨：
能不能找到失蹤的孩子，就靠這只御獸了。
穿過幾條街道，蒼月狼來到了鎮外。
它又開始在田野間穿梭，不時停下來確認氣味，然后繼續前進。
葉明等人跟在后面，心中既緊張又期待。
終于，蒼月狼來到了鎮外的一條江河邊。
河水潺潺，水面上泛著粼粼波光。
蒼月狼在河邊停了下來，它用鼻子在空中嗅了嗅，然后發出了一聲低沉的嗚咽。
韓莽跑上前，撫摸著蒼月狼的頭：
“怎么了，伙計？”
蒼月狼轉過頭，用一種近乎無奈的眼神看著韓莽，然后再次望向河水。
葉明等人也圍了上來，他們看著河水，心中涌起一股不祥的預感。
雷空忍不住問道：
“是不是氣味到這里就斷了？”
韓莽點了點頭，他的臉色變得異常凝重：
“看來是這樣，水能阻斷氣味，我們可能無法繼續追蹤了。”
張家夫婦此時也趕了過來，夫婦倆一望那流淌不息的河水，馬上明白了一切。
他們眼中剛剛燃起的希望之光，又如同風中殘燭，被無情的河水澆熄。
母親的身體瞬間像是失去了支撐，無力地癱倒在地，嚎啕痛哭。
雷空過去，用盡可能溫和的聲音說：
“夫人，別太傷心了，哭壞了身子，小瑤回來見您這樣，她該多心疼啊。”
他的話語中透露出一種樸實的關懷，盡管他知道，這種安慰在此刻可能顯得多么的無力。
葉明望著寬廣的江河，愁緒也隨著河水的流動而飄遠。
他并不想就這樣輕易放棄，即便氣味被阻斷，但總覺得還能再挖掘出新的線索。
于是他叫過陳康，指著河水問道：
“陳知縣，這是什么河？”
陳康走近幾步，恭敬地回答：
“這不是河，葉長官，是我們這里的滄江。”
“江那邊是什么地界？”
葉明看到江面上有不少往來的船只，但再遠就看不到了，霧茫茫一片。
“那邊都是高山。”
“沒有城鎮嗎？”
“對，那邊沒有人家。”
葉明一聽，不由十分奇怪：
“那為何有這么多船？”