長安，夜幕徐徐降臨，這個宏偉的城市與往常一般，立刻就進入了兩個世界。

    一個寂靜、黑暗，伸手不見五指。

    一道道姍欄落下，一重重門鎖把上。

    四分之三個長安城由此進入了沉默與孤獨之中。

    而另一個世界，則是燈火闌珊，恍若白晝，一個個舞女長袖聯袂，在鼓瑟之中，一壇壇美酒被迅速消耗。

    毋庸置疑，這個世界屬于戚里、尚冠里以及環繞這兩個勛貴住宅區的重重豪宅。

    在這里，歌舞升平，在這里，紙醉金迷。

    盡管剛剛有一個丞相自殺，一個太仆下獄。

    但，幾乎沒有什么人受到影響。

    歌照唱，舞照跳。

    甚至，很多人的心情還很不錯。

    “岐山原一帶八縣之地，編戶齊民將近六萬戶，三四十萬人口！”一個微胖的貴族，舉著酒樽，陶醉不已的道：“而當地畝產只得一石！只得一石！”

    在坐賓客聽著也都是雙目赤紅，呼吸急促。

    任誰都知道，這意味著什么？

    這意味著，岐山原地區，方圓數百里，三四十萬人口，只能得到最多三百萬石粟米！

    平均分配到每一個人的身上，不到八石！不到八石！

    若再扣除掉當地豪強大地主的產量，底層泥腿子可分配口糧，人均只有不到五石，甚至更少！

    這么點糧食，這些農民連今年冬天都撐不過！

    更不提，他們還需要繳納田稅與口賦。

    由是，哪怕是他們再節省，再有計劃。

    最多在冬十二月，他們就要斷糧！

    到那個時候，嘿嘿……

    恐怕一石糧食就能換到十畝地！

    再加十石，就能買下一家人！

    盛宴啊，空前的盛宴！

    僅僅只是岐山原，就可以讓他們賺到百倍之利！

    “可恨那張子重！”有人忽然說道：“錯非此人橫生枝節，竟驚動家上親自救災，不然……”

    岐山原一帶，本來注定要顆粒無收。

    偏偏那張子重橫插一手，驚動了天子，壞了大家的發財大計！

    只是想著這個事情，很多就感到心痛的無法呼吸。

    “哎！”端坐在上首的主人翁卻是舉起酒樽，起身道：“侍中公忠心王事，也不能說有錯……且現在的情況也可以了……反倒是岐山原顆粒無收，要大大不妙！”

    聽著他的話，眾人連忙舉樽拜道：“君候英明，君候英明！”

    想想也確實是這個理，倘若岐山原顆粒無收，那么勢必會引起天子龍顏大怒。

    到那個時候，說不定，會出什么幺蛾子。

    就像元封六年那次大災，天子忽然出手，開放上林苑和北軍軍營用以安置災民。

    一下子就讓很多人算盤落空。

    還是現在這樣好，岐山原雖然遭災，但災害的規模被控制的恰到好處。

    只是歉收而非絕收。

    這給了上上下下，無數人動手的機會。

    “對了……”主人翁忽然想起了什么，問道：“今日長安米價如何了？”

    “至傍晚關市，已經漲到了百五十錢一石！”立刻有家臣報告。

    “漲的真慢！”主人翁聽著，有些不是很滿意，吩咐道：“告訴下面的人，明日只許賣最多一百石粟米，多賣一斗，吾就拔了他的皮！”

    那家臣聽著，微微一楞。

    昨日傍晚的時候，長安米價，粳米（沒有舂過的米）還只要一百二十錢一石。

    一天漲了三十錢，卻還不滿足？

    但他卻也沒有多想，立刻點頭道：“諾！”

    而其他賓客，也都是紛紛點點。

    現在的米價還是太低了！

    必須盡快把米價提上去！

    一百五十錢一石的米，有什么好賣的？

    要不是顧忌京兆尹和執金吾，甚至是御史們干預，他們現在連一粒米也不想往外賣了。

    因為每一個人都知道，現在的米價，只是起點。

    現在每往外賣一石米，就是在虧本！

    而且是血虧！

    這些糧食，留在手里，每多一天，其利潤就能往上翻好幾成。

    只要留到十二月，甚至留到春三月。

    一石米甚至可以賣到一兩千錢！

    當然，五銖錢是可愛，但眾人的目標卻并非是五銖錢。

    而是人口、土地。

    這次減產，保守估計，可以讓長安貴族豪強們，將上百萬畝的土地和數十萬甚至上百萬的人口，變成自己的盤中餐。

    順手還可以將其他階級，特別是中小地主階級幾代人的財富與積蓄，洗劫一空！

    在這樣巨大的利益面前，現在，長安勛貴大臣們，除了少數人，都在蠢蠢欲動。

    甚至還有九卿悄悄的參與了進來。

    “來來來，喝酒，喝酒！”主人翁舉起酒樽，心情無比愉悅。

    他甚至感覺這段時間，是他有生以來最幸福的時光了。

    眾人聞言，齊齊舉杯：“恭祝君候福壽無疆，富貴萬代！”

    ………………………………

    而就在這個燈火闌珊，金碧輝煌的豪宅五百步遠，一片漆黑的，被重重門鎖關閉起來的閭里中。

    簡陋的房子里，沒有點起油燈。

    孩子們擠在一張破舊的席子上，摸著自己的肚子，低低的呢喃著：“阿父，阿父，我餓……”

    李二咬著嘴唇，站在屋里，摸著手里的一個罐子。

    這里面裝著一千四百多個五銖錢。

    是他幾個月來，在長安城里辛辛苦苦賺到的工錢，也是全家人最后的積蓄。

    “今天米價漲到了一百五十錢啊……”李二喃喃的低語著。

    這個價格大大超出了他的承受能力。

    讓他不敢買。

    “希望明天米價可以跌一點……一百四十錢一石，我就全買了……”他嘆了口氣，走到家里的米缸前，看了看里面的存米，只有一點點了，最多兩斗米，哪怕自己不吃，哪怕全部煮成稀飯，也不夠家里三個孩子的吃食啊。

    所以他知道，明天自己必須買到米。

    買到填飽孩子們肚子的米，而他，或許可以再多找幾份工。

    李二是個木匠，靠著手藝，養活家人，在這長安城里小心翼翼的經營和保護著自己的生活與家庭。

    像他這樣的小工匠，只要有活，就能讓家人過上遠比農民更安逸和富足的生活。

    可是，這幾天來，米價暴漲，讓他措手不及。

    要知道，往年這個時節，因為關中收獲，新米上市，米價都會跌落的。

    故而他也沒有買太多米在家里面。

    哪成想，等到的不是豐收，而是歉收。

    米價一下子就暴漲起來。

    讓他難以適應。

    “或許天子會插手吧……”李二在心里想著，他看向未央宮的方向，在這一刻，他從未像現在這樣祈禱未央宮與建章宮的主人站出來，為他撐腰，至少讓他能買到比較便宜的米，讓一家人都能繼續生存下來。

    而在此時，四分之三個長安城中，類似李二這樣的人，數之不盡。

    作為城市居民和依靠手藝或者技術、小買賣與傭工為生的二十萬人口，都與李二一般，在高漲的米價面前無所適從。

    暴漲的糧價，首先傷害和摧毀的是這些雖然手里有一點資金，但卻沒有任何保障的小民、中產之家。

    只是，暴風已經刮了起來。

    并且愈演愈烈！

    第二天，李二帶著滿臉惆悵，兩手空空的回到了家里。

    他的妻子見了，立刻迎上前去，問道：“怎么了？當家的，你不是去買米了嗎？”

    “今天米價漲到了兩百錢一石了……”李二目光呆滯的看著自己的妻子：“而且根本買不到……”

    妻子聽了，手里的飯勺掉到了地上。

    “兩百錢一石……還買不到？”她立刻感覺天崩地裂，眼前一片昏暗。

    無邊的絕望與無邊的苦楚，浮上心頭。

    兩百錢一石？

    像她家這樣的家庭，一個月起碼要吃掉八石米！

    這還是拼命節省和買了許多葵菜一起煮著吃的緣故。

    若是全煮粟米飯，恐怕十石也打不住。

    若按照這個價格，僅僅是在糧食方面，家里每個月就要開支兩千錢以上！

    而她與丈夫，哪怕累死也賺不到這么多錢！

    怎么辦？

    婦人想不到任何辦法，一屁股癱坐到地上，低低的抽泣起來。

    家里的三個孩子，聽到母親哭泣，立刻走出來，圍在母親身邊，哭著道：“阿媽，阿媽，我們不餓，我們不餓……阿媽不哭，阿媽不哭……”

    望著懂事的孩子們，李二感覺鼻子一算，眼睛有些發紅。

    “這到底是怎么回事啊！”他仰天長嘆，有生以來，他第一次流下了眼淚。

    他知道，作為丈夫，作為父親，他必須養活自己的家人！

    也必須保護好這個自己十幾年來，費盡心血才經營起來的家庭。

    可是，現在的情況卻是有錢也買不到米。

    更何況，他手里的錢，根本不足以買到那么貴的米來給家人吃。

    思來想去，李二發現，似乎只有一個辦法，能喂飽自己的妻子與孩子們了。

    上林苑！

    準確的說是上林苑里野獸！

    只是，這個事情有風險。

    偷獵禁苑野獸，一旦被發覺，那是要殺頭的！

    可是……

    除了這個辦法，他想不到其他可以找到食物的方法。

    看著悲傷的妻子與抽泣的孩子們。

    李二一咬牙，就出門而去。

    想要盜獵禁苑野獸，必須要找人一起行動。