喬公權(quán)臉色微僵，卻又無法反駁。
楚清音見狀，開口道：“父親，陸大人說得對(duì)。這事若是處理不好，恐怕會(huì)影響到我們喬家的聲譽(yù)，也會(huì)妨礙女兒選秀之事。不如就讓陸大人留下來，也好有個(gè)公證?！?/p>
喬公權(quán)沉吟片刻，終于點(diǎn)頭同意。
就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲傳來。
蔣姨娘和喬清靈匆匆趕到，臉上帶著幾分焦急之色。
蔣姨娘一進(jìn)門就開口道：“老爺，我聽說門外鬧事的人已經(jīng)被抓住了？”
喬公權(quán)還沒來得及回答，楚清音就冷冷地開口：“姨娘來得正好。我正要問問你，為什么要指使旁人來我們府上鬧事？”
蔣姨娘臉色一變，強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“大姑娘，你這是什么意思？我怎么會(huì)做這種事？”
楚清音冷哼：“姨娘不必裝傻，這林岳已經(jīng)全都招了，說是你指使他來的，還給了他五十兩銀子?！?/p>
蔣姨娘聞言，臉色瞬間變得慘白。
她慌亂地看向喬公權(quán)，磕磕巴巴：“老爺，你別聽清音胡說。我……我怎么可能做這種事？”
喬公權(quán)沉著臉，沒有說話。
楚清音繼續(xù)道：“不僅如此，林書生還說，之前也是你多次安排他與我偶遇，甚至連私奔的主意，也是你給他提的。姨娘，我年幼喪母，原以為你是真心待我，萬萬沒想到你竟然私通外男，蓄意毀掉我的清譽(yù)？”
說到這，她眼眶微紅，轉(zhuǎn)身朝喬公權(quán)一拜，“父親，你可千萬要為女兒做主啊！”
蔣姨娘面色大變，一旁的喬清靈也褪了血色：“姐姐，你怎可聽一個(gè)外人的片面之詞，就懷疑姨娘呢？”
蔣姨娘也連連點(diǎn)頭：“對(duì)，大姑娘你別冤枉我，分明就是那個(gè)書生故意污蔑我，想要挑撥我與大姑娘之間的關(guān)系！”
眼見蔣氏母女毫不猶豫地污水都潑向了自己，跪在地上的林岳也忍不住了，面紅耳赤地抬起臉，“你胡說，分明就是你找的我，說是你家大姑娘雖出身高貴，卻是個(gè)腦子拎不清的蠢貨，很是好騙，讓我多多接近她，沒準(zhǔn)還能當(dāng)尚書府的東床快婿?！?/p>
他一邊細(xì)數(shù)著蔣姨娘之前是如何聯(lián)絡(luò)他，又給了他多少銀錢，最后看著喬公權(quán)，聲嘶力竭地請(qǐng)罪：“還請(qǐng)尚書大人明鑒，草民真的是一時(shí)蒙了心，才被這蛇蝎婦人慫恿著做下那種種惡行，草民真的知錯(cuò)了！”
事已至此，人證物證俱在，正廳內(nèi)的氣氛一時(shí)無比壓抑沉重。
楚清音冷眼看著這一出狗咬狗的戲碼唱的差不多了，抬袖假裝拭淚，嗚咽著添上了最后一把柴：“父親，原來這一切都是姨娘的算計(jì)！若是真叫姨娘的奸計(jì)得逞了，那女兒此刻哪還有臉活啊？”
“若是父親今日不為女兒做主，那女兒清譽(yù)盡毀，倒不如一頭碰死算了——”
說著，她抬步就要朝一側(cè)的柱子撞去。
“音音！”
“大姑娘！”
湘蘭趕緊上前去攔，楚清音當(dāng)然不會(huì)真撞，假意被攔住，嘴里一直嚶嚶哭著。
“夠了！”
喬公權(quán)面色鐵青，死死盯著蔣姨娘：“我竟不知，我府上竟養(yǎng)了你這么個(gè)狼心狗肺的毒婦！”
蔣姨娘見大勢(shì)已去，撲通一聲跪在地上，哭喊道：“老爺饒命！妾身…妾身也是一時(shí)糊涂?。 ?/p>
喬公權(quán)怒不可遏，大聲喝道：“來人！把蔣氏關(guān)進(jìn)柴房，沒有我的命令，不許放她出來！”
“老爺，求求您，求求您看在妾身伺候您多年的份上，饒了妾身吧——”
侍衛(wèi)們立刻上前，拖走了哭喊不止的蔣姨娘。
喬清靈見狀，悲慟喊了一聲“母親”，而后腰肢一軟，便弱柳扶風(fēng)地暈倒在地。
喬清靈的丫鬟立刻上前：“二姑娘！”
一時(shí)間，正廳里亂成一團(tuán)。
楚清音冷眼旁觀這一切，心中卻沒有絲毫快意。
她知道，這不過是一場(chǎng)早已注定的結(jié)局，何況……
真正的喬大姑娘為此付出了生命的代價(jià)，再也回不來了。
不遠(yuǎn)處，陸知珩始終端坐在黃花梨木的太師椅上，靜靜看著這一幕。
當(dāng)看到那位喬大姑娘垂著眼睫一臉沉靜的模樣，他眸色微動(dòng)了動(dòng)。
大仇得報(bào)，她竟如此鎮(zhèn)定？
稀奇，實(shí)在是稀奇。
許是男人審視的目光停留的太久，楚清音回過臉，剛好與那道目光對(duì)上。
她皺了皺眉，狗男人，看什么看。
事情告一段落，接下來的林岳自有喬公權(quán)處理，她也準(zhǔn)備離開。
只是在她與喬公權(quán)告退之前，陸知珩突然開口：“喬大姑娘，能否借一步說話？”
楚清音蹙眉，在喬公權(quán)的示意下，還是隨著陸知珩一道走出正廳。
一出門，她毫不客氣道，“陸大人還有什么指教？”
陸知珩微微一笑：“喬大姑娘這一招一石二鳥，同時(shí)除掉兩枚眼中釘，實(shí)在是高明?！?/p>
楚清音面色微凝，再次掀眸，烏眸平靜：“陸大人這話，我怎么聽不明白。”
陸知珩：“是真的明白，還是裝不明白？”
楚清音見他又在套她的話，心下一凜，垂下眼道：“陸大人實(shí)在高看我了，我不過一個(gè)內(nèi)宅女子罷了?！?/p>
說著，她稍微欠了欠身，再不停留半步，轉(zhuǎn)身離去。
陸知珩看著她的背影，突然開口道：“喬大姑娘，常在河邊走，遲早有濕鞋的一日。”
楚清音停下腳步，回頭瞥了陸知珩一眼，語帶諷刺：“這話還是說給你自己聽吧，畢竟朝堂可比后宅變幻詭譎得多?！?/p>
她頭也不回地離開了，陸知珩又在心里細(xì)細(xì)咀嚼了她最后那句話，濃密的黑睫輕垂。
半晌，他嘴角勾起一抹極淡的弧度，又很快斂起，仿佛只是一瞬的錯(cuò)覺。
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這日夜里，月明星稀。
楚清音沐浴過后，躺在床上，卻是沒有半點(diǎn)困意。
她腦中不斷重復(fù)著白日的場(chǎng)景，以及陸知珩與她說過的那些話。
先前還不覺得有什么，現(xiàn)在靜下來想想，那陸知珩來的也未免太巧合了——
先是“恰巧”來到府上撞見她彈琴，而后又“恰巧”撞見這場(chǎng)鬧劇……
這接二連三的恰巧，是真的巧合？還是陸知珩在背后推波助瀾？
不過這也只是她的懷疑，手中并無實(shí)質(zhì)性的證據(jù)。但若真的是陸知珩在操縱，那這個(gè)男人……實(shí)在是太難對(duì)付了。
想到再過幾日，就要進(jìn)宮面對(duì)裴元凌以及更多的敵人，楚清音忍不住長長嘆了口氣。
若不是還有兄長和楚國公府的清譽(yù)牽絆，她真的只想安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，再不去那鉤心斗角的漩渦里蹚渾水。
至于現(xiàn)在——
只能打起精神，咬緊牙關(guān)，再與他們痛痛快快斗上一回！
轉(zhuǎn)眼間，二月初八，選秀之日到了。