一個(gè)時(shí)辰前。
六合縣衙中，六合縣知縣周康寧原本正在小睡，畢竟年齡大了覺就多，好容易忙過了秋收，趁著冬閑的時(shí)候多歇歇身子骨，過兩年辭了官，也還能過幾年太平安生的日子。
冷不防，有人匆匆而入，連門都沒敲。
被吵醒的周康寧，皺眉起身，不滿道：“怎么了，慌里慌張的？”
“大人！出事了啊！”進(jìn)門的是個(gè)中年文士，約莫四旬年紀(jì)，戴一頂穿一件規(guī)整的青色長衫，長衫袖口和衣襟處因長久的磨損而卷起，但依然潔凈如新，身材中等，略微偏瘦，顯得有些書卷氣。
這是周康寧花自己的俸祿，聘請(qǐng)的幕僚，專門幫著處理縣衙里的各類事務(wù)，用來彌補(bǔ)他歲數(shù)漸漸大了，精力不足的欠缺。
這類人現(xiàn)在還不常見，但到了明朝后期，漸漸有了個(gè)專門的稱呼——師爺。
而到了清代，師爺更是發(fā)展壯大，成為縣衙里不可或缺的一份子。
“什么事？”周康寧知道這位姓沈的幕僚，一貫性子沉穩(wěn)，尋常事絕不會(huì)如此驚慌，可是六合縣這點(diǎn)屁大點(diǎn)的地方，能有什么大事了？
“官道上，發(fā)生命案！”沈文山上前兩步，壓低聲音說道：“因?yàn)楸究h一戶姓劉的人家娶親，迎親的隊(duì)伍走在官道上，因?yàn)闋?zhēng)奪道路，與人發(fā)生沖突，那人用隨身的腰刀，把新郎新娘，先后殺死……”
啊！
周康寧吃了一驚，連忙問道：“確定……是我六合縣的官道嗎？”
真是怕什么來什么，眼瞅著還有兩年就可以辭官了，卻在自己任期內(nèi)發(fā)生了命案，雖然周康寧也不指望著政績升官，但總也不想在退休前鬧個(gè)灰頭土臉。
第一時(shí)間，他盼著這兇案最好是別發(fā)生在六合縣，那就可以高高掛起。
可惜，面前的沈文山搖了搖頭，皺眉道：“已經(jīng)接近縣衙的位置，推脫不得，我派了衙役去現(xiàn)場(chǎng)，但那殺人兇手已經(jīng)騎馬離開，周遭的百姓不敢阻攔。”
“那！捉拿兇手啊！”周康寧雖然心中煩躁，但也知道輕重，眼下最重要的自然是要先抓住那個(gè)膽敢行兇的狂人，殺人償命，才算是給老百姓一個(gè)交代，也不至于太影響自己的官聲。
“大人，那兇手……已經(jīng)到了縣衙。”沈文山聲音更低，欲言又止的樣子。
啊？
周康寧再吃一驚，眼眸中微微有慌亂的神色，詫異道：“這、這是什么人？總不會(huì)是犯了命案，又想來刺殺本官？”
“大人，那人就在縣衙偏廳等著，您……親自去看看？”沈文山臉上泛起苦笑。
什么？
周康寧眼睛瞪大，覺得自己請(qǐng)的這個(gè)幕僚今天是不是瘋了。
一個(gè)殺人兇手，不給他抓起來審問，反倒讓本官親自去見？
這是哪門子道理！
沈文山?jīng)]有多賣關(guān)子，而是俯下身體，湊在周康寧的耳朵邊，輕輕說了幾個(gè)字。
驟然間，周康寧渾身一震，不可置信地望著沈文山，艱難地咽下一口唾沫，顫聲道：“這……你說的是真的？”
“我倒也沒有證據(jù)。”沈文山苦笑道：“不過那人氣勢(shì)很足，倘若不是有所仗恃，豈敢在殺人之后，反倒自投羅網(wǎng)，到六合縣衙來逞威風(fēng)？”
有道理！
周康寧覺得這個(gè)思路是對(duì)的，倘若真的是胡相的妻弟……別說他一個(gè)小小七品知縣，就算知府遇到，也得恭恭敬敬地去請(qǐng)安問好，不敢有絲毫怠慢。
胡相啊！
那可是一人之下，萬人之上，能通著天的大人物！
前任李相致仕之后，年富力強(qiáng)的胡相上位，明擺著前途遠(yuǎn)大，朝堂中人人攀附，而周康寧這個(gè)級(jí)別，連攀附的資格都沒有。
從床上爬起身來，周康寧將官服穿戴整齊，如同接待上賓一般，去見這位殺人兇手。
果然，那人在偏廳之中，大刺刺地坐著，身上還帶著斑斑血跡，也并不以為意，見到周康寧的縣官官服，不屑地冷哼一聲，甚至都沒有站起身來，只將眉頭一皺，淡淡道：“你就是六合縣縣令？”
呃……
明知對(duì)方并非官身，但周康寧絲毫不敢得罪，只得苦著臉，拱手道：“下官……正是六合縣令。”
“你怎么當(dāng)?shù)母改腹伲俊蹦侨税涯樕怀粒粷M地訓(xùn)斥道：“我好端端地在路上走著，哪來的一伙刁民，用馬鞭指著，就叫我讓路！什么東西！這就是你治下的百姓？”
好囂張！
周康寧頭皮發(fā)麻，艱難地搓了搓手，澀聲道：“的確是本官管教不嚴(yán)，致使這六合縣的民風(fēng)，過于彪悍了些……”
“我說呢！”那人放下手中茶盞，冷冷道：“我才下馬詢問幾句，那刁民竟然舉馬鞭要打，爭(zhēng)執(zhí)中我慌了神，拔刀亂砍，可真是嚇?biāo)牢伊耍 ?/p>
嚯！
好一個(gè)指鹿為馬！
怕是趙高來了，都得給你磕一個(gè)！
周康寧知道，這就是對(duì)方幫自己想好的托詞，他這個(gè)六合縣縣令，沒有做主的權(quán)力，只有配合的資格。
但……那畢竟是兩條人命啊！
周康寧咬了咬牙，試探著說道：“依《大明律》，若按錯(cuò)手傷人……”
“屁！什么錯(cuò)手傷人？”那人白眼一翻，站起身來，足足比周康寧高了一個(gè)頭，居高臨下地俯瞰這位戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的六合縣令，不屑道：“我忙著去給姐夫請(qǐng)安，另有要事相商，你這小小的六合縣，敢誤了我姐夫的大事？”
嘶！
威脅，沒有比這更直白的了。
雖然聽說此人只是胡相一房小妾的弟弟，絕非正妻的親屬，但宰相門前七品官，誰知道這小妾是不是受寵，這個(gè)家伙是不是真的在胡相面前說得上話。
對(duì)周康寧來說，冒不起這個(gè)險(xiǎn)啊！
眼瞅著那人丟下這兩句話之后，便揚(yáng)長而去，周康寧張了張嘴，終究也是沒敢出聲，任憑他來去自如，留下一個(gè)相當(dāng)棘手的爛攤子，不知該如何收拾。
咚咚咚！
就在那人從縣衙后門溜出去的同時(shí)，縣衙門口的鳴冤鼓，被人重重敲響，仿佛是敲在了周康寧心上。
該來的，還是要來！
眾目睽睽之下，兩條人命，此事如何善了？