唯一的金牌獲得者，暹羅使者蘇格里，被圍在中央，雖然交流還不是特別順暢，但大家的意思很明顯。
憑什么他拿的是金牌子啊？
眾怒難犯，蘇格里不敢耍孤高，況且暹羅國(guó)這次出盡風(fēng)頭，他也覺得驕傲，正想要炫耀一下呢，便小心翼翼地把那塊金燦燦的牌子拿了出來(lái)，供眾人觀瞻。
眾目睽睽之下，金牌熠熠生輝，打造得極為精致，正面是一個(gè)大大的“明”字，筆力遒勁，似是出自大家之手，哪怕這些番邦小國(guó)不懂書法，也覺得這個(gè)字寫得好，似乎蘊(yùn)含著一股睥睨天下的煌煌氣度，跟不久前在金鑾殿中感受到的那種威儀，相得益彰。
而金牌的背面，則是一團(tuán)繁花似錦的圖案，配有八個(gè)小字，曰：忠心可嘉，永為藩屬。
好！
好啊！
這八個(gè)字，無(wú)疑是承認(rèn)了暹羅國(guó)的藩屬地位，這不正是他們這些國(guó)家，不惜跨海而來(lái)，也要爭(zhēng)取的最大的一句承諾么。
作為大明的藩屬國(guó)，不但不丟人，反而是榮耀！
否則難道要學(xué)那可笑的日本，對(duì)著強(qiáng)大的大明還敢齜牙，這跟耗子咬貓有什么區(qū)別，現(xiàn)在怎么樣，沒了吧？
作為屬國(guó)，而不是直接滅國(guó)淪為一省，這已經(jīng)是令人羨慕的結(jié)果了，眾使者一頓嘰哩哇啦，雖然彼此語(yǔ)言不通，但臉上激動(dòng)的神色，都是一般無(wú)二。
接下來(lái)，眾人的目光又落到另一人身上。
正是喜獲銀牌的大琉球國(guó)使者，他把銀牌拿出來(lái)，正面的明字一模一樣，只是閃耀的銀光總是差了些威勢(shì)，但背面雖然也是一樣的繁花圖案，小字卻有變化。
給大琉球國(guó)的八個(gè)字，乃是：心似琉璃，隔海相望。
這，什么意思？
以這些使者的文化程度，理解之前的“忠心可嘉”還算勉強(qiáng)，現(xiàn)在來(lái)個(gè)心似琉璃，就有些糊涂了。
好在，大琉球國(guó)的使者比較憨厚，也不藏私，一拍腦門叫道：“大約，是因?yàn)槲覀兇罅鹎驀?guó)進(jìn)獻(xiàn)的琉璃珠寶，美輪美奐，得到了大明皇帝的歡心，所以才給了這八個(gè)字？”
啊！
有可能！
眾人紛紛眼前一亮，終于對(duì)上了思路。
難道說(shuō)，這回禮的級(jí)別，是根據(jù)各國(guó)進(jìn)獻(xiàn)禮物來(lái)決定的？
有道理有道理！
眾使者立刻想到，這支多國(guó)使團(tuán)里，要說(shuō)最醒目最扎眼的，莫過(guò)于暹羅國(guó)進(jìn)獻(xiàn)的那數(shù)頭威武雄壯的巨象，不論是遠(yuǎn)赴千里的麻煩辛苦，還是這龐然大物的新鮮吸睛，都是一等一的，難怪人家能得金牌呢！
“……%￥&……%￥！！！”
占城國(guó)的使者發(fā)出又急又快的悲呼，捶胸頓足，如喪考妣。
別人聽不懂，但本國(guó)人卻聽得真切，這位使者是郁悶于，明明占城國(guó)也同樣有大象，可惜沒帶來(lái)，這才讓暹羅國(guó)拔了頭籌，否則說(shuō)不定他們也能拿一塊金燦燦的牌子，寫上“忠心可嘉，永為藩屬”，那可就放心了啊！
雖然占城國(guó)的回禮也不差，得了銅牌，但上面的八個(gè)字卻耐人尋味，刻的是：禮輕情重，恪守臣節(jié)。
這已經(jīng)算是微微的警告了。
一番交流，也只能是稀里糊涂，畢竟各國(guó)的語(yǔ)言其實(shí)并不相通，越心急，越說(shuō)不明白。
在鴻臚寺專門官員的引導(dǎo)下，各國(guó)使者各自回了房間，卻依然還是幾家歡喜幾家愁。
尤其是……那些連牌子都沒得到，只是拿到一卷布絹，甚至是一張紙的小國(guó)……
“這，這如何是好！”
真臘國(guó)使者焦急地在屋子里踱著步子，滿臉愁容。
他們送的是黃金千兩。
以真臘國(guó)的貧瘠，送出這千兩黃金，已經(jīng)是竭盡所能。
但說(shuō)實(shí)話，走到一半路途，真臘國(guó)的使團(tuán)就已經(jīng)慌了神。
因?yàn)榇竺魈罅耍?/p>
以大明的富庶廣博，哪怕每個(gè)老百姓上交一枚銅板，也會(huì)是個(gè)極其恐怖的數(shù)字。
何況到了應(yīng)天府地界，尤其是通過(guò)淳化縣的時(shí)候，那簇新的房屋，寬闊的馬路，整齊的稻田，林立的不知名建筑……簡(jiǎn)直可以說(shuō)是遍地黃金！
只是毗鄰京城的一個(gè)縣，就如此繁華，大明豈會(huì)缺你這區(qū)區(qū)的千兩黃金？
所以，真臘國(guó)沒得到任何牌子的回禮，只有色澤黯淡的一卷絹布，上面龍飛鳳舞，也寫著八個(gè)大字：誠(chéng)意相待，將心比心。
這，這算是什么意思？
真臘國(guó)使者的漢語(yǔ)本來(lái)就差勁，看來(lái)看去，字里行間都寫著兩個(gè)字：威脅！
這是批評(píng)他們的禮物沒誠(chéng)意呢！
糟了糟了糟了！
可是，要送什么禮物，才能讓這位惹不起的大明皇帝滿意呢？
給個(gè)機(jī)會(huì)！
我們回國(guó)再湊一湊，無(wú)論如何，哪怕刮地三尺，也一定要讓大明滿意，千萬(wàn)不能攻打真臘國(guó)啊……
真臘國(guó)雖然凄慘，但好歹得到的是布絹。
這次朝貢的十二個(gè)國(guó)家里，有最后的三個(gè)國(guó)家，連布絹都沒混上，只給了一張單薄的紙。
三個(gè)國(guó)家互相對(duì)過(guò)，紙上這次連八個(gè)字都舍不得給了，只給了兩個(gè)字：
就這？
……
“哈哈哈哈哈！痛快！”
朱元璋結(jié)束了這次朝會(huì)之后，回到深宮，還是樂(lè)不可支。
果然！
還得是秦楓！
秦楓的心聲里抄來(lái)的作業(yè)，太好用了！太舒服了！
原本按照朱元璋的想法，人家這十幾個(gè)小國(guó)家，都貧窮落后，其實(shí)拿不出什么好東西，不然早年也不會(huì)被朱元璋設(shè)為“不征之國(guó)”，連征都懶得征，那是壓根就沒放在心上的意思。
但既然大老遠(yuǎn)來(lái)了，咱泱泱大明，也該有大國(guó)氣度，總得讓他們滿載而歸，彰顯我天朝上國(guó)的威儀和恩賜。
可是，秦楓的心聲里，卻明確否定了朱元璋的這一想法。
【回禮比送禮還豐厚？簡(jiǎn)直愚蠢！】
這是秦楓心聲里的原話，當(dāng)時(shí)一句話就把朱元璋給罵懵了。
不該回禮？
可是我泱泱大國(guó)啊……
秦楓的一番道理，讓朱元璋如醍醐灌頂。
面子，哪有里子重要！
作為真正強(qiáng)大的無(wú)敵大明，為什么還要考慮給這些番邦小國(guó)面子？再說(shuō)了，給面子，只要隨便賞一句話，一道恩旨，那就足夠了。
哪怕給個(gè)御用過(guò)的夜壺，那也是天恩浩蕩！
難道他們番邦蠻夷，還敢爭(zhēng)多論少，嫌?xùn)|嫌西嗎？