秦楓這一笑卻讓身邊的幾個人愣了片刻。
只覺得，這個年輕人笑容通透干凈，模樣也是上上之選，再加上身邊的那位溫婉可人的女子，真是一對天造地設(shè)的璧人。
只是好像有幾分面生，不像是本地人。
“兄弟，似乎不是咱揚州府人士？”就有人上前搭話道。
“是，我出門探親，途徑此地。”秦楓微笑道。
“兄弟也是讀書人吧？”那人打量秦楓，愈發(fā)覺得順眼，仿佛有一種與生俱來的氣質(zhì)，令人愿意親近，便試探著再次說道：“俗話說，腹有詩書氣自華，兄弟這樣的俊彥人品，必是書本里養(yǎng)成的。”
“哈哈，見笑了，也算讀過幾本。”秦楓看著徐徐推進的考生隊伍，有一搭沒一搭地說著。
“沒想著參加考試，謀一個前程？”那人繼續(xù)說道：“你別是還不知道吧，咱們揚州知府宋大人，為了替朝廷廣招賢才，特意發(fā)了告示聲明，哪怕是沒經(jīng)過縣試府試，只要對自身的文才能力確有信心，也可以破格參加此次的院試！當(dāng)然了，咱們本地人，之前的縣試都過不去的，那就不用再獻丑，但如兄弟這樣的情況，正可以試試嘛！”
嗯，你說得對。
可不是符合我這種情況么。
你猜為什么符合？
我五十萬兩銀子買來的機會……
秦楓看著這個不明內(nèi)情的熱情揚州人，微笑搖頭道：“我肚子里那點墨水，不值一提，不過宋知府的確是求賢若渴，我家兄長便受到恩澤，參加了此次揚州府的院試。”
啊！
原來如此！
那人一驚，目光不自覺地掠過考生隊伍，隨后回到秦楓這邊，低聲道：“令兄是哪一位？想必更加文才風(fēng)流，必能一舉中個秀才！”
“喏，隊伍最后的那個就是。”秦楓伸手一指，指向隊伍最后排得已經(jīng)有點不耐煩的賀三斗。
啊？！
待看清那人，幾個閑聊的揚州府人士，大驚失色。
那位！
那位……不是呂大人安排的衙役嗎？
怎么……竟然是考生？
說話間，已經(jīng)快到了排在最后的賀三斗，也有越來越多人注意到，這考生隊伍里，竟然還有這么一位看上去無論如何跟科舉扯不上關(guān)系的糙漢。
讀書人？
誰見過這樣的讀書人吶！
霎時間，許多目光都紛紛聚集過去，現(xiàn)場響起許多竊竊私語的聲音，互相詢問此人是誰，是揚州府哪個縣的學(xué)子，為什么之前縣試府試中，似乎都沒見過。
“啊！！我想起來了！這、這不是那位武爺么！”
“哪個武爺？”
“你沒聽說嗎，前些日子，有人大鬧萬花巷，把琴韻水榭攪鬧得不得安寧，孫財主家的公子……據(jù)說現(xiàn)在病還沒好呢！”
“啊這！是他？聽說過聽說過！事兒倒是聽說過，可沒見過真人，真的是他？”
“錯不了！不瞞你說，我那天正在琴韻水榭二層樓里，這位爺大鬧的時候，我也被嚇得一激靈，當(dāng)時就軟了……”
“哈哈！這個責(zé)任，你可不要推到武爺身上，說不定你本來就軟。”
“你放屁！！”
“可是……這位武爺，竟然還是個讀書人？”
“呃！不像！真的不像！說起來，讀書人去萬花巷的，那可多了去了，就算衙門里的官老爺，也經(jīng)常在那邊見到。但是說實話，讀書人逛樓子，那都跟咱們這些不識字的不一樣，人家講究個情調(diào)風(fēng)雅，往往要先聽琴，再喝酒，酒席中還得玩點行酒令之類的花樣，咱們這樣的人，怕是一個字也憋不出來。”
“那這位武爺……”
“呵，就這么說吧，那天武爺在琴韻水榭里的做派，就連我一個粗人，都覺得粗！”
“啊，武爺真這么粗？”
“反正我看不出半點讀書人的樣子！誰知道呢，或許人不可貌相呢！”
“到了到了！你說……他不會也在身上夾帶私貨吧？”
“呵，呂大人的眼睛，可是不揉沙子！”
議論紛紛聲中，賀三斗作為本場最后一個入場的考生，已經(jīng)到了那兩位衙役跟前，照例接受檢查。
眾目睽睽之下，兩個衙役檢查得格外仔細，把賀三斗渾身上下都搜了個遍，尤其是之前發(fā)現(xiàn)的幾個格外隱蔽的舞弊手段，也被臨場就加入了搜查列表，一一查探到位。
賀三斗身無長物，干干凈凈，自然得以過關(guān)。
隨著賀三斗的身影消失在考場門口，所有的考生都完成入場。
前后一共抓了十三位有舞弊嫌疑者，依照程度輕重，已經(jīng)予以嚴懲。
噼里啪啦的打板子聲音，仿佛還縈繞耳旁，讓這場揚州府院試，多了數(shù)分肅穆的氣氛。
呂思正神色莊嚴，向周遭的百姓拱了拱手，在一片贊譽聲中，走入考場，繼續(xù)行使身為提督學(xué)政的權(quán)力，在接下來足足三天的時間里，巡查整個考場，直到院試結(jié)束，考生離開號房，他的工作也還遠沒有結(jié)束，還有更加重要的閱卷流程，那更是提督學(xué)政職責(zé)的重中之重。
入場完畢，看熱鬧的百姓也就漸漸散了。
畢竟除非家中有考生，其余閑雜人等不可能在考場外面候著，也沒有意義。
呂思正在揚州知府宋去華的陪同下，邁開四方步，腳步沉穩(wěn)地進入考場。
剛走了幾步，就聽到前面有吵嚷的聲音。
“我號房呢？”
“呃……不是跟您說了么，您最后一個入場，是排在黃字廿七號，也是本場的最后一個號房位置。”
“黃字在哪？”
“就在那邊啊！咱們的考場，按天地玄黃排列，每個號房三十六人，若是考生再多，后面還有宇宙洪荒……”
“什么亂七八糟的，老子聽不懂！你就說哪個字，是黃字，不就完了！那么多廢話！”
呃！！
呂思正神色古怪，泛起不可思議的神色，側(cè)目望向身邊的宋去華。
我聽到了什么？
這人……連黃字都不認識，確定是來參加考試的？
揚州府經(jīng)歷了縣試、府試，就選出這么個東西？
“呂兄……”宋去華一臉的尷尬，搓了搓手，低聲解釋道：“這個武三斗，大約是從沒參加過考試，有些緊張，慌了神了……”
哦！
原來，這就是武三斗。
呂思正皺皺眉頭，遠望著那個糙漢，在衙役的指引下，總算是找到了號房，便也不再出聲，假裝沒聽到剛才那段話，腳步不停，繼續(xù)轉(zhuǎn)向另一個方位。