殿試即將開始。
站在這里的,是來(lái)自全國(guó)的,共計(jì)五百位貢士,一個(gè)不多,一個(gè)不少。
天下之大,人口數(shù)千萬(wàn)。
雖然不是人人讀書,但在這樣學(xué)而優(yōu)則仕,能夠徹底翻身改變命運(yùn)的巨大誘惑下,可以說(shuō)只要有點(diǎn)可能,自然都想要走一走,或許自己就是那個(gè)天選之子,也能成為一代名臣,千古流芳呢。
但即便如此,時(shí)至今日,到了殿試這一環(huán),也只剩下了區(qū)區(qū)五百人。
這五百人,經(jīng)歷了縣試、府試、鄉(xiāng)試、會(huì)試……
每次考試,都能篩選掉無(wú)數(shù)的對(duì)手,他們或許也足夠優(yōu)秀,只是因?yàn)檫@樣那樣的原因,功虧一簣,便止步在半路,沒資格到金鑾殿上,接受大明皇帝的親自考核。
雖然只是沒有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng),但是所有人回想這一路過(guò)關(guān)斬將,仿佛也能看到尸山血海的恐怖,他們?nèi)际遣戎切?duì)手的脊背,步步登高,如今距離進(jìn)士的榮耀,只差一步之遙。
可是這孩子……
不僅文武百官望著徐鼎臣,那些比他高大年長(zhǎng)的貢士,也都看著身材矮小,年齡尚幼的徐鼎臣,愈發(fā)一頭霧水,不明所以。
這孩子,據(jù)說(shuō)是秦大人的門生?
歷朝歷代,座師照顧門生的事情,絕不稀奇。
但,也絕對(duì)沒有做在明面上的。
哪怕你換個(gè)差不多的年輕人,在考試或是閱卷環(huán)節(jié)關(guān)照一番,只要不太過(guò)分,甚至都不會(huì)有人說(shuō)什么。
干嘛非得弄個(gè)孩子過(guò)來(lái),實(shí)在太扎眼了。
是你飄了,還是覺得當(dāng)今陛下,拿不動(dòng)刀了?
讓你做主考官,沒讓你自己監(jiān)守自盜啊!
眾人心中狐疑,但如此肅穆莊重的場(chǎng)合,即便是最剛正不阿的大臣,也不敢胡亂說(shuō)話,只是將目光轉(zhuǎn)向金鑾殿上,那高高在上的寶座上,大明皇帝朱元璋,正襟危坐,他才是這場(chǎng)殿試,唯一的主考官。
呵……
朱元璋亦是看著徐鼎臣,他認(rèn)識(shí)這個(gè)孩子。
不久前微服私訪,去了濠州城,本是尋找秦楓的,但撲了個(gè)空,跟長(zhǎng)公主集慶聊了幾句,當(dāng)時(shí)這孩子就在邊上,倒也覺得他聰明伶俐,難怪秦楓要為了他,專門討要了一個(gè)鄉(xiāng)試免試的名額。
不過(guò),即便如此,朱元璋也并不認(rèn)為,這不到十歲的孩子,真能在剛剛結(jié)束的會(huì)試中,也憑借自身能力,淘汰掉了至少數(shù)以千計(jì)的優(yōu)秀學(xué)子。
但他的老師是秦楓呀!
秦楓正是會(huì)試的主考,可謂是一言九鼎,至少那個(gè)座位輔助的禮部尚書陳迪,絕不敢跟如今如日中天的秦楓,唱對(duì)臺(tái)戲。
所以,真的是照顧自己人么?
朱元璋雖然覺得秦楓不是這樣的人,但徐鼎臣就站在眼前,那稚氣未脫的面孔,跟旁邊的青年甚至中年人形成鮮明對(duì)比,實(shí)在難以相信他們是擁有同樣學(xué)問(wèn)能力的存在。
罷了!
就算真的是秦楓要照顧一下這個(gè)孩子,那也由得他,這只是小事而已。
朱元璋胸襟開闊,雖然眼里不揉沙子,但秦楓的功勞極大,相比之下,讓這孩子就算是過(guò)了殿試,成為進(jìn)士,甚至進(jìn)入翰林院培養(yǎng),也無(wú)關(guān)緊要。
秦楓的功勞,還沒有論功行賞呢。
此次選秦楓作為主考官,真的是選對(duì)了!
揚(yáng)州,宋去華和呂思正案,已經(jīng)讓天下震動(dòng),許多蠢蠢欲動(dòng),想要在科舉中搞事情安插親信的人,一下子就投鼠忌器,甚至因?yàn)榍貤鬟€在欽差全國(guó),戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地不敢有什么動(dòng)作。
直到,后來(lái)秦楓去了濠州城,并且據(jù)說(shuō)因?yàn)榉蛉说牟∏榈R下來(lái),那些實(shí)在眼饞的貪官,才再次心思活泛起來(lái),雖然怕死,但還是財(cái)帛動(dòng)人心,再三確認(rèn)了秦楓就在濠州城之后,便開始了一些小動(dòng)作,哪怕沒有宋去華那么囂張,但收點(diǎn)小錢,行點(diǎn)小方便,在閱卷的時(shí)候搞點(diǎn)小動(dòng)作,那都是有的。
然后……
沒過(guò)多久!
遙遠(yuǎn)的廣東布政司,再次爆開了驚天消息!
廣東布政司使余從龍,連同廣州府知府姚守亮,還有許多四五品的官員,被橫掃一空,連同家人都被砍了腦袋,那又是一場(chǎng)血流成河!
至此,秦楓簡(jiǎn)直成了秦砍頭,之前因?yàn)楣喔刃路ǎ€有興辦縣學(xué)而積累起來(lái)的愛民如子的和善名聲,在頃刻間變成了殺戮恐怖的代名詞,在很多地方,甚至能夠止小兒夜啼,當(dāng)然,主要是止官員家的小兒夜啼,老百姓對(duì)于貪官污吏,只恨殺得少了。
事實(shí)證明,這個(gè)新建立的大明,遠(yuǎn)沒有朱元璋想象的那樣美好。
各地缺官是事實(shí),但更可怕的是,現(xiàn)任的官員,不管是前朝留下來(lái)的,還是近幾年提拔的,都質(zhì)量堪憂,根本經(jīng)不起誘惑考驗(yàn),他們心里有沒有百姓,很難說(shuō),但肯定是利益至上。
至于國(guó)家……算什么呢?
朱元璋郁悶地發(fā)現(xiàn),倘若不是這次科舉主考官選了秦楓,恐怕現(xiàn)在金鑾殿上看到的,絕不會(huì)是這一批人,而且可以肯定的是,不論是文才還是其他能力,都遠(yuǎn)不及現(xiàn)在看到的這些。
這,都是秦楓的功勞啊!
但是,只有朱元璋和寥寥幾個(gè)人知道,秦楓的真正功勞,還不在于此。
在廣東布政司,秦楓可是有救駕之功!
雖然毛驤制住了鄭晨,讓他率兵趕到,最終粉碎了余從龍企圖弒君的倒行逆施,但在此之前,若是秦楓不站出來(lái)控制場(chǎng)面,那可能根本就拖不到大兵趕到。
救駕之功,非同小可!
所以朱元璋回京之后,也一直在思考如何給秦楓一個(gè)大大的褒獎(jiǎng),待科舉之事完成之后,自然就要論功行賞了。
但是吧……秦楓實(shí)在太年輕,現(xiàn)在已經(jīng)是四品知府,又有爵位在身上。
再升……可就有點(diǎn)不像話了。
直到今天,朱元璋看到徐鼎臣,這才知道,自己的格局小了。
論膽大,還得是秦楓啊!
你這是要把這個(gè)不到十歲的孩子,送到進(jìn)士的位置上,甚至要讓他進(jìn)翰林院么?
好吧,若是按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn),秦楓二十來(lái)歲,差不多也該當(dāng)朝一品了,沒毛病。
再過(guò)幾年,咱這個(gè)位置,秦楓你要不要來(lái)坐幾天?