正統四年三月初，在種種猜測與觀望下，帝詔科貢選拔延期召開，另頒詔嚴查科貢泄題案，一時間朝野嘩然。
“這還真是奇了啊，自太祖創科貢以來，我朝在都召開科貢選拔，都是在二月進行，這可以說是祖制，也是定例，萬沒想到今歲的科貢居然延期了。”
“誰說不是啊，前些時日我還掰著手指頭算呢，先前被封起來的科院，一直都沒有任何動靜，一天，兩天，三天……沒想到啊，最后居然會是延期。”
“看來陛下這次是震怒了，不然也不會延期召開科貢選拔啊，這消息要傳出虞都，肯定是驚世駭俗的。”
“的確，這事要處置不好，別的就不多說了，單單是天下學子都不會消停，科貢召開前夕，考題居然泄露了，這叫人怎樣想？”
“說來也是，這事兒放在誰身上都不會好受的，就好比說啊，我給地主耕種，地主說了好好干，今后表現好了，給你一畝三分地，為了這話，我是沒日沒夜的干，為的就是有朝一日能得到這地，可到最后呢？人累壞了，背坨了，有機會分地了，可這機會卻他娘的叫人給搶了，關鍵搶機會的人，還他娘的成年累月風流倜儻，家底還殷實，就因為跟地主底下的人認識，這機會就成人家的了，你說，這誰不惱？”
“哈哈，這話糙理不糙啊！！”
虞都內城，一處酒館內。
人滿為患的正堂里，不少酒客喝了酒，不知是誰談論起涉及科貢的事，這立時就有了話題，你一言我一語的聊著。
作為大虞國都所在，最不缺的就是勁爆消息，往往一件事結束了，尚沒有消停多久，就又有新的事出現。
這才符合大虞的國情。
如果說在天子腳下，一連許久卻沒有任何事發生，那大虞就真的快完蛋了，因為太死氣沉沉了。
有人的地方，又怎會缺少勁爆之事呢？
“你們還在這樂呢，只怕虞都之后的數月啊，不知又要死多少人呢！！”
一道不合時宜的聲音響起，叫原本熱鬧的酒館正堂，立時就變得消停不少，一些人看向獨坐一桌的中年。
“三爺，您給講講。”
酒客中，有人認出中年，立時就開口道。
“是啊三爺。”
有人跟著附和道：“也叫大家伙開開眼。”
中年嘴角微揚，放下酒杯，看了眼左右。
“那講講？”
中年的話，引起不少附和聲。
但喚作呂先的中年，卻不急著開口。
“掌柜的！三爺的酒錢，算到我賬上！”
“掌柜的！給三爺添壺好酒！”
“掌柜的！”
一些人見狀，立時就朝柜臺伸手喝喊。
呂先露出淡笑，他不差錢，他名下僅是在內城就有好幾處鋪面，別說是一頓酒，就是見花魁，那眼睛都不帶眨一下的。
許是上了歲數，呂先想要的，就是這種備受矚目的感覺。
“陛下頒的詔書，你們都聽說了吧？”
在此等態勢下，呂先撩撩袍袖，開口道。
“這咋沒聽說。”
一人當即附和道：“因為科貢泄題一事，使得大批學子齊聚朱雀大道，此事在虞都鬧得沸沸揚揚。”
“錦衣衛都驚動了，這錦衣衛是什么，那可是天子最信賴的，瞧瞧先前被抓被殺了多少。”
“這還不算完呢，沒過多久啊，兵馬司、巡捕營大肆查封，大肆逮捕，牽扯其中的無不跟泄題相關，我還聽說呢，因為此事，陛下還特意命有司開三省議，聊的就是與之相關的事。”
“這事我也聽說了。”
有人聽后，立時拍案道：“我遠房的一個親戚，就在中書省為吏，據他說啊，在這三省議進行時，吵鬧聲就沒有聽過，特別是武安駙馬劉諶，那真是夠生猛的，一個人舌辯不少人啊。”
二人的話，引起不少酒客議論。
呂先眉頭微蹙，略顯不悅的看向那二人。
“你們說的，都是陳年老皇歷了。”
呂先壓著不悅，繼續道：“我想說的，是審辦科貢泄題一案，你們都瞧出什么門道沒？”
此言一出，叫熱鬧的正堂，立時安靜下來。
但很快，一些嘀咕聲響起。
“提個醒啊。”
呂先拿起酒杯，看了眼眾人，淡淡道：“都有誰，參與了審辦。”
“這個我知道，主審的是尚書省左仆射，兼戶部尚書蕭靖！”
“除了主審，副審有武安駙馬劉諶，國舅黃琨，對！排在這二位爺之前的，是御史大夫暴鐵頭。”
“你還漏了三位，刑部尚書金敞，大理寺卿周顯，虞都令邵冰！！”
“不止，在陛下所頒詔書中，還提到錦衣衛、兵馬司、巡捕營協辦，也是因為這，很多人都說啊，這只怕有很多人要受牽連。”
“去你的吧，剛才咋沒聽你說這些，你這不就是聽三爺說會死很多人，才加的這話兒？！”
抿了口酒的呂先，看著聚來的酒客，你一言我一語的說著，呂先心滿意足的放下酒杯，隨即伸手示意。
“瞧出什么門道沒？”
呂先反問一句。
“三爺！您就別吊大家胃口了！！”
一人心急道：“快給大家伙講講吧。”
被這人一說，見不少人都急了，呂先也不做勢，遂道：“科貢泄密案，其根不在泄密，而在別處，但此案又是關鍵，你們仔細想想，在朱雀大道出現聚眾前，虞都還發生什么事了？”
“天子大婚？！”
有人聽后，立時驚呼起來。
一些人看呂先的眼神變了。
“你說的不對。”
呂先見狀，忙道：“我想說的不是這個，而是虞都內外出現的詩會文會，這在平日里，不是沒有過，但你們發現沒，這前后出現的次數太多了些吧？”
一些人聽到這，先是暗松口氣，隨即卻皺眉深思起來。
的確。
在虞都內外諸坊，詩會也好，文會也罷，本就是隔些時日便會進行的，這對一些人來講，是見怪不怪的。
可這段時日卻透著古怪。
因為規模太大了，次數太頻繁了。
事出反常必有妖。
“我不知你們觀察沒有。”
呂先向前探探身，伸手道：“在這些詩會、文會之中，可有不少名士大儒，甚至朝中權貴、官吏參加過。”
“也是在這前后，有不少詩詞歌賦，開始在虞都內外傳頌。”
“還真是。”
一人聽后，拍手道：“前段時日，虞都內外諸坊出現不少風波，還發生不少命案，但即便是這樣，仍有不少人關注詩詞歌賦。”
“是吧，這就是我想說的。”
呂先眼前一亮，看向那人道：“在科貢選拔召開之際，虞都內外應該安穩才是，畢竟有大批學子齊聚虞都，不管怎樣，虞都祥和的一面，要展現給這些外來學子吧？”
“可實際上呢？那段時間隸屬虞都令府的巡捕營，卻頻頻奔波于虞都內外諸坊，這難道不奇怪嗎？而最關鍵的卻根本沒多少人關注此事。”
呂先的話，讓不少人表情變了。
“還真是啊，虞都出現命案這不奇怪，但問題是那段時間出現的命案，未免也太多了點吧。”
“是啊，其實在那個時候，我就覺得有些奇怪，一向平穩的虞都，為何突然就出現那么多命案啊。”
“這不是明擺的事嘛，有人針對巡捕營唄，你們想啊，巡捕營在先前可沒有，那是陛下特設的，還特意隸屬于虞都令府，這奪了誰的權？”
“乖乖，你還真別說……”
見一些人議論著，情緒激動起來。
呂先露出了笑意。
“咱們繼續聊啊。”
在沉吟了剎那，呂先撩袍道：“這件事暫擱一旁，說回科貢選拔，對于我朝而言，此制是為掄才，為治理天下選拔人才。”
“這是太祖爺欽定的，該制推行下來，可謂是深入人心了。”
“按著常理來說，科貢選拔在虞都要召開了，從各地趕來虞都的學子，最應該干的事是什么？”
講到這里，呂先停頓了下來。
“溫習課業啊！！這寒窗苦讀十余載，為的不就是這一哆嗦？”
“你是真蠢啊，死讀書頂個屁用，肯定是拜碼頭啊！！”
“是啊，你書讀的再好，沒有人，狗屁不是。”
“話也不能這樣說，讀書還是有用的，這些年可有……”
“你這話啊，講給你兒子聽聽得了。”
呂先故意留下的話題，引起堂內不少人熱議，甚至有些都爭吵起來。
“靜一靜啊。”
呂先見到這一幕，忙伸手道：“讀書有用也好，無用也罷，但科貢選拔卻是對的，畢竟的確有不少人才，被選拔出來了。”
“可我想說的，不是這個。”
“咱們說回到詩會、文會上來，這些本該在私下進行的事，卻極其高調的出現在虞都內城諸坊，聽清楚了，是僅限于內城諸坊，因為這些詩會、文會全都是在內城進行的。”
“這不是給陛下上眼藥嗎？！”
“一個個的跑來虞都，不想著好好溫習課業，等待著科貢召開之日大展身手，卻在這里搞這些，這算什么事兒？！”
呂先的話，引起不小的轟動。
不少人的眼神變了。
被呂先這樣一說，一些人還真聯想到了什么。
“是這個理兒啊，這不就是拉幫結派嗎？”
“豈止啊，你們想想，在科貢召開前，是陛下大婚，還冊封了皇后，這對朝中影響有多大？”
“你還真別說，還真是，即便有些詩會、文會是正常的，但有些絕對他娘的不正常！！”
“這就難怪武安駙馬會跑去太極門外死諫啊，原來根節是在這里啊。”
堂內的議論聲越來越大了。
但是在二樓的雅間內。
如坐針氈的劉諶，此刻的表情卻極其不自然。
心里更是暗罵不停。
“怎么不喝了？”
楚凌把玩著手中酒杯，看了眼劉諶說道。
“臣~”
劉諶后背發涼，慌忙端起酒杯，看了眼身旁的楚徽，就說道：“臣……”
“這不是在宮里。”
楚凌笑笑，語氣平靜道：“這規矩不必這般多。”
言罷，楚凌舉起酒杯，喝下杯中佳釀。
劉諶見狀跟著就仰脖喝下。
那股辛辣感，叫劉諶眉頭微皺。
“七哥，這酒一點都不好喝。”
楚徽露出痛苦的表情，舉著酒杯道：“為啥有這么多人喜歡喝酒啊。”
“等你再大些，肩上的責任和擔子更重些，就知道了。”楚凌看了眼手中酒杯，言語間略帶感慨道。
“這酒啊，是不是好東西，但和心里的苦拌在一起，就成好東西了，因為它才是最懂你的。”
“那這樣說來，我還是太小了。”
楚徽放下酒杯，朝楚凌咧嘴笑道。
劉諶聽到這話，心里不由生出一股暖意。
“不小了。”
楚凌呵呵笑道：“等再過些時日，也該給你擇妻了。”
“啊~”
楚徽說道：“早了點吧，我還想多在七哥身邊待著呢。”
“娶了妻，就不能待了？”
楚凌放下酒杯，伸手輕點楚徽額頭道。
“這不不一樣嘛。”
楚徽揉著腦門，撅著嘴道：“沒有娶妻，還能住在七哥身邊。”
“家里，永遠有你住的地方。”
楚凌面色平靜，看向楚徽說道，但隨即卻撫案起身，看向忙站起的劉諶，“案子怎樣，你也都瞧見了，這件事辦砸了，是要失去民心的。”
“陛下放心，臣定會協助好蕭靖辦好此案！！”
劉諶忙抬手作揖道。
“姑父辦事，朕還是放心的。”
楚凌看了眼劉諶，隨即拍了拍楚徽，“走，陪你再好好逛逛。”
“好。”
楚徽露出笑意道。
“……所以說啊，這案子就是作出來的，一個個消停的，你好我好大家好，可偏偏有些人啊，就是不長眼……”
在酒館正堂，被一幫人圍聚著的呂先，神采飛揚的講著，可說到正起勁時，余光看到樓梯上，有不少人走了下來。
為首的那人，個子很高，長相俊美，尤其是那雙眼睛銳利無比，那身儒袍穿在身上，襯托出別樣的氣質。
“三爺！您別停啊！”
“是啊，繼續說啊！”
一些酒客見呂先不言，反看向一處時，不少人順著呂先所看看去，但隨即卻一個個對呂先催促起來。
楚凌目不斜視的走著，李忠、黃龍、劉諶等人護在左右，但除了楚凌以外，不少人的神情有些復雜。
誰都知道科貢泄題一案，勢必會引起不小的爭議與風波，但是這態勢太不一般了，天子看到這些是怎樣想的，這才是關鍵所在……