三大媽聞言,心里又是羨慕又是酸澀,目光不由得落到一旁縮在椅子里、一副懶散模樣的閻解成身上,那股“恨鐵不成鋼”的勁兒便涌了上來(lái),忍不住數(shù)落:
“你看看你!就你面子金貴!”
“人家黃秀秀一個(gè)寡婦,拖著身子都曉得拉下臉去巴結(jié)。”
“先前你爸叫你,讓你也去前頭幫著蘇遠(yuǎn)搭把手,你倒好,紋絲不動(dòng)。”
“這下可好,連獻(xiàn)殷勤都輪不上你!”
她越說(shuō)越氣,聲音也拔高了些:
“蘇遠(yuǎn)那人,脾氣是沖,可也不是不講道理的。”
“你對(duì)他好一分,他能記你三分。”
“你看看你爸早先,跟他處得不錯(cuò),時(shí)不時(shí)能得些實(shí)惠。”
“你倒好,眼睛長(zhǎng)在頭頂上,還瞧不起人?”
“我看啊,在這人情世故上,你連黃秀秀一個(gè)婦道人家都不如!”
閻解成正值年輕氣盛,心氣兒高得很。
他承認(rèn)蘇遠(yuǎn)如今是混得出息,可讓他卑躬屈膝去求人,那是萬(wàn)萬(wàn)做不到的。
在他想來(lái),蘇遠(yuǎn)不過(guò)是個(gè)廠里的副廠長(zhǎng),有什么可神氣的?自己將來(lái)未必就比他差!
此刻被母親當(dāng)面奚落,臉上頓時(shí)掛不住,梗著脖子反駁:
“媽?zhuān)∧銊e把人看扁了!”
“我不去求他,往后照樣能混出名堂!”
“他不就是個(gè)副廠長(zhǎng)么,有什么了不起?”
“您等著瞧,將來(lái)我肯定賺大錢(qián),讓你們都刮目相看!”
這番豪言壯語(yǔ),閻埠貴老兩口耳朵都快聽(tīng)出繭子了。
閻埠貴從爐邊抬起眼皮,沒(méi)好氣地哼了一聲:
“賺大錢(qián)?你先顧好眼前,別餓著肚子再說(shuō)大話吧!”
“天天住在家里,吃我們的喝我們的,我可都一筆一筆給你記著呢!”
“等你日后真掙了錢(qián),連本帶利,一分都不能少!”
閻解成被噎得滿臉通紅,悻悻地別過(guò)臉去,不再吭聲。
爐火映著一家三口神色各異的臉,屋外寒風(fēng)呼嘯,將方才前院那場(chǎng)微妙的交鋒與算計(jì),都吹散在茫茫大雪之中。
......
羊管胡同,蘇遠(yuǎn)踏雪而歸。
天色已近昏黑,鉛灰色的云層低垂,雪仍在下,只是勢(shì)頭略緩了些。
街道兩旁的屋頂、樹(shù)梢、地面,皆覆著厚厚的、未經(jīng)踐踏的潔白。
一路行來(lái),雖值荒年,可途經(jīng)的那些院落里,仍隱隱傳出喧嘩笑語(yǔ)、推杯換盞之聲。
年節(jié)到底不同,再艱難的日子,人們也總要尋個(gè)由頭,暫時(shí)忘卻煩憂,圍聚一點(diǎn)微薄的暖意與歡騰。
蘇遠(yuǎn)踩著咯吱作響的積雪,不緊不慢地往回走。
快到院門(mén)時(shí),里頭傳來(lái)的聲響卻讓他微微一怔。
并非尋常的談笑,而是一種極富韻律的吆喝與碰撞聲,清脆響亮,透著股難得的鮮活勁頭:
“八筒!”
“哎,等等!這張我碰!……那我打這張,貳萬(wàn)!”
“喲,對(duì)不住啦林姐!我等的就是它——胡啦!清一色,門(mén)清自摸加一番!”
“哎呀!拉娣!你不是說(shuō)打這張肯定沒(méi)事嘛!你這軍師,真是狗頭得很!”
“我、我哪知道嘛……林姐這手牌藏得太深了……”
蘇遠(yuǎn)聽(tīng)著,不禁莞爾。
這動(dòng)靜,再熟悉不過(guò)了——國(guó)粹麻將。
家里確有這么一副老物件,紫檀木的牌身溫潤(rùn)如玉,平日里收著,也只有逢年過(guò)節(jié),得閑了才會(huì)擺出來(lái),消磨時(shí)光。
他推開(kāi)虛掩的院門(mén),暖意裹挾著清脆的洗牌聲撲面而來(lái)。
堂屋里燈火通明,一張厚重的八仙桌被挪到了中央,四角各坐一人,正是秦淮茹、陳雪茹、徐慧真,還有……林文文。
四人圍桌而坐,神情專(zhuān)注,手邊或擱著熱茶,或放著幾顆作為“籌碼”的南瓜子,戰(zhàn)況正酣。
旁邊觀戰(zhàn)的,張桂芳挨著暖爐,手里捧著杯熱水,嘴角含笑,目光溫和地掠過(guò)牌桌,一副歲月靜好的恬淡模樣。
而梁拉娣則搬了張小凳,緊挨在林文文身后,身子前傾,眉頭緊鎖,比上場(chǎng)的人還要緊張幾分。
方才那聲懊惱的抱怨,正是出自她口。
原來(lái),林文文本是沒(méi)碰過(guò)麻將的。
架不住秦淮茹幾個(gè)熱情相邀,又見(jiàn)梁拉娣拍著胸脯保證要當(dāng)她的“智囊”,這才半推半就地上了桌。
只是梁拉娣自己也是個(gè)半吊子,前兩年過(guò)年時(shí)被拉來(lái)湊數(shù)玩過(guò)幾回,規(guī)則剛摸清,牌技卻稀疏平常。
時(shí)隔一年,許多牌型都快忘了,哪里能當(dāng)什么軍師?不過(guò)圖個(gè)熱鬧罷了。
好在幾人本意也不在輸贏。
外頭天寒地凍,大雪封門(mén),守著暖融融的屋子,找點(diǎn)樂(lè)子打發(fā)這漫漫長(zhǎng)夜,才是正理。勝負(fù)?不過(guò)添些笑談。
另一邊,秦京茹儼然成了孩子王,正帶著豆豆、誠(chéng)誠(chéng)和彤彤在里屋玩翻花繩、講故事,時(shí)不時(shí)傳來(lái)孩子們咯咯的笑聲。
這小丫頭,帶起孩子來(lái)倒是越發(fā)有模有樣了。
蘇遠(yuǎn)站在門(mén)邊看了片刻,瞧著桌上那“菜雞互啄”般的戰(zhàn)局,又是好笑又是無(wú)奈。
他搖了搖頭,褪下沾雪的外套掛好,踱到火爐邊的躺椅旁,舒舒服服地窩了進(jìn)去。
爐火正旺,橘紅的火苗舔著爐壁,將融融暖意輻射開(kāi)來(lái),驅(qū)散了從外頭帶來(lái)的最后一絲寒氣。
蘇遠(yuǎn)滿足地喟嘆一聲,閉上眼,享受這忙里偷閑的片刻安寧。
忽而,他感覺(jué)到一道目光。
睜開(kāi)眼,循著感覺(jué)望去,只見(jiàn)不遠(yuǎn)處,冉秋葉正悄悄望著自己。
兩人視線相接,小姑娘像是受驚的小鹿,眼神慌了一瞬,卻并沒(méi)有躲閃,反而定了定神,起身走了過(guò)來(lái)。
她走到蘇遠(yuǎn)近前,站定,似乎有些不知如何開(kāi)口,臉頰微微泛紅,最終還是輕聲說(shuō)道:“蘇……蘇叔叔,新年好。”
今天人多,她跟著小姨過(guò)來(lái),一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)與蘇遠(yuǎn)單獨(dú)說(shuō)句話。
此刻驟然相對(duì),稱(chēng)呼便成了難題。
叫“小姨夫”?似乎為時(shí)尚早,且有些唐突。
猶豫再三,還是用了舊稱(chēng)。
蘇遠(yuǎn)看出她的局促,溫和地笑了笑,指了指旁邊的空椅子:“坐。到了這兒就別客氣,隨意些。我啊,就是懶,回家能躺著絕不坐著,怎么舒坦怎么來(lái)。”
他語(yǔ)氣輕松,帶著調(diào)侃,讓冉秋葉緊繃的心弦頓時(shí)松了下來(lái)。
她在旁邊的椅子上坐下,也笑了笑,語(yǔ)氣自然了許多:
“蘇叔叔您太謙虛了。您這是在外頭忙累了,回家自然該好好歇著。我在家常聽(tīng)小姨說(shuō)起您的事……您真的很厲害。”
這話并非客套。
以林文文清冷自持的性子,極少如此推崇一個(gè)人。
可近來(lái)每次回家,冉秋葉總能從小姨談及蘇遠(yuǎn)的只言片語(yǔ)中,聽(tīng)出那份深藏的欽佩與欣賞,甚至是……依賴(lài)。
蘇遠(yuǎn)擺了擺手,笑意微斂,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:
“不說(shuō)這些了。”
“你最近在學(xué)校里怎么樣?一切都還順利嗎?”
“有沒(méi)有人再找你麻煩?”