清晨在威廉的旗艦上，威廉頭蓋著一條藏藍色、鑲著褐色毛邊的毛毯，坐在船上熟睡，只是皺著眉頭的他看起來睡得并不是很舒服。

    “陛下。”他的一個手下小心翼翼地將他叫醒了，他之所以這樣的小心絕不僅僅因為面對的是冷酷無情的國王，更是因為，他們的舵手或許犯了一個大錯誤，盡管那可憐的舵手至今一頭霧水，不明白兢兢業業的自己為什么會面對現在這樣的狀況——事實上，沒人能夠說明發生了什么。

    威廉一把將頭上蓋著的毛毯掀了下來，他站了起來四處張望了一陣，臉上露出了疑惑和驚惶不定的神色，他驚訝地張開了嘴巴。要知道，他已經被困在自己的領地內長達兩個月了，現在終于出海了，但他做夢也想不到會遇到現在這樣的狀況——寬廣的大海上竟然只剩下了他所在的這一艘孤零零的船艦。

    他站起身來四處遙望，尋找著自己的艦隊：“他們在哪兒？”

    “陛下，在凌晨的時候，突然起了濃霧，你知道的，這在英格蘭附近非常常見。雖然沒有辦法看清周圍的景象，但還是能夠看見我們船隊的影子和他們的聲音，我們本想著等到霧散了之后，就可以和其他的艦隊取得聯系重新集合，畢竟在濃霧中我們也不敢隨意地出發啟航，沒想到等到霧散的時候，剛才應該還在周圍的艦隊竟然全都不見了，只剩下了我們一艘船。陛下……”親衛后面的話還沒有說出口，威廉便抬了抬手，制止了他。

    “你，去桅桿上看看。”威廉不動聲色地命令道。其實他心里清楚，即便這樣做，也難以尋找艦隊的蹤影，畢竟目下所及之處，全部都是碧藍的海水，一點船艦的影子都沒有。顯然，自己的旗艦飄離了艦隊在海峽理孤影獨舟。

    親衛從桅桿上一臉沮喪地走了回來，威廉不必問都可以看出，果然一無所獲。但心機深沉的他裝作不為所動，享用美酒相伴的早餐，但他的內心卻是憂心忡忡，食不知味。他在這一年里投入了大量的時間和經費，來集結他的征伐艦隊，現在艦隊卻了無蹤影，面對貽誤的軍機和兇險的風暴，威廉冒著巨大的風險，在變化無常的秋季風和低可見度中航行，哪怕是損失一部分船艦，他也可以接受，但現在，除了自己所在的這一艘，竟然其它所有的船艦都消失無蹤了！

    將自己面前的空盤子往前一推，用過早餐的威廉站起身來，走到了船邊的圍欄前，雙手撐住了欄桿看向大海，他的心里滿是憂慮和焦急。

    “你大可不必如此著急。”一個聲音突然從他的背后出現，威廉猛地轉身看向自己的身后，只見一個衣著詭異的少年從船的陰影處走了出來，他的手里握著一把有著從未見過野獸頭骨的法杖。

    威廉的心一下子提到了極點，眼前這人絕非善類，能突然出現在自己的船上，定是一名巫師。

    他立刻呼喚他周邊的手下，大叫道：“抓住他！”與此同時，他的手警惕地握在了自己腰間的劍把上。

    可是，他周圍的手下似乎聽不到他的叫聲，也看不到他們的情形，仿佛船上一點奇怪的事情都沒有發生一樣，還在各自進行著自己的工作，威廉心下大驚，暗道不妙的他又立刻捏住自己的十字架大喊:“快給老子過來！”

    “你大可不必如此驚慌，我對你并無惡意。”艾倫微笑安撫著，但他的笑容仿佛刺到了對方的神經，警惕的威廉隨著艾倫的走近，蹭地一下把自己的騎士長劍從腰間拔了出來，指向了艾倫。

    威廉他強制自己必須鎮定下來，打倒眼前這個邪惡的巫師，畢竟自己也是長年堅持鍛煉武藝精湛的騎士……

    驀地，劍柄還在威廉的手中，但是那劍刃卻化作了一條長長的有著仿若鐵制蛇鱗的巨大的蟒蛇，猛的掉頭快速地將威廉纏繞，把他牢牢地捆在一把椅子上，任他怎樣掙扎，都無法掙脫。

    從未見過如此詭異情形的威廉，心里不斷地祈求著自己所信仰的神明。同時，他再次嘗試大聲命令著手下，試圖將他們喚醒：“快點把他抓起來，給老子把他抓起來。”可不論威廉怎樣地命令威嚇，他身邊的那些手下都還是紋絲不動。

    而就在此時，隨著幻影移型造成黑煙，一名淺金色頭發的中年巫師憑空出現，他在瞬移過來后剛看到眼前的景象就明白過來，“膽大妄為的男孩！你不知道威廉閣下是受我們馬爾福家族支持的嗎？我阿曼德要你為自己的狂妄付出代價！”

    說著，阿曼德·馬爾福對著艾倫舉起了法杖，但隨即他的法杖就自動脫手懸浮在了空中，在他的面前自動從魔杖杖尖開始燃燒，最后化為了灰燼——這讓這位想在麻瓜公爵面前露一手而特意說了一些場面話，再教訓教訓眼前這名不知天高地厚男孩的馬爾福一下就像他的后代一樣慫了，他的表情就像德拉科在一年級見到伏地魔身影時一樣驚恐，他尖叫著朝后跑去，然后才發現自己現在就呆在船上，而他還做不到沒有魔杖就能幻影移形，所以在想明白這一切后，這位馬爾福直接就讓自己跪倒在地表示了臣服……

    艾倫倒饒有興致地看著眼前這位馬爾福的祖先，之前風暴事件威廉之所以沒有召喚巫師出現，想來是威廉本以為那不過是天災，也沒有想在世人面前暴露他作為一名虔誠教徒，居然有蓄養巫師這一事實——雖然實際上威廉在受困于英吉利海峽北風的時候就私下詢問過手下巫師們的建議，但顯然能像艾倫一樣大范圍控制天氣的巫師起碼不是威廉能夠蓄養得起的。

    腦海中關于馬爾福家族的信息閃過艾倫的腦海——馬爾福這一姓氏起源于古老的法語，有“言而無信”之意。和許多英國純血家族的祖先一樣，眼前這位巫師阿曼德·馬爾福作為入侵英格蘭的諾曼軍隊一份子跟隨諾曼底公爵威廉到達不列顛。

    馬爾福家族一直在用魔法替威廉處理一些不為人知的灰色事宜，因此獲得了位于威爾特郡的黃金土地——這是在他們勝利后從原本的盎格魯薩克遜人手中掠奪的。

    馬爾福家族的后代連續十個世紀里都在那兒繁衍生息。

    而眼前這位老奸巨猾的祖先阿曼德囊括許多馬爾福家族特質，就像他們那并非褒義的姓氏所暗示的那樣，馬爾福家族有著狡猾的名聲，在任何地方都不忘汲取權力和財富。盡管他們擁護純血統論，并堅信巫師較麻瓜更優越，但只要利益驅使他們就會討好麻瓜。這樣一來他們成為了不列顛最富有的巫師家族之一，并且在艾倫的那個時代，很多年一直有傳言說馬爾福家族成功涉足麻瓜貨幣和資產領域。

    之后的日子里，他們通過并吞附近麻瓜土地而擴張自己，并通過巴結麻瓜皇室收集了越來越多的麻瓜財寶和藝術品。馬爾福家族對貧窮麻瓜和權貴有著明確的界限。直到1692年《國際保密法》的實施以前，馬爾福家族都活躍于麻瓜上流社會，據說他們當初強烈反對保密法在一定程度上也是考慮到他們必須離開這種愉快的社交生活。盡管馬爾福的后代堅決否認，但有充足的證據證明第一位叫盧修斯的馬爾福曾追求過伊莉莎白一世但遭到挫敗；還有些史學家斷言之所以女王后來拒絕結婚是因為馬爾福的詛咒。近十個世紀以來，馬爾福家族都奉行明哲保身的行為準則。國際保密法剛一開始實施，馬爾福家族就終止與貴族麻瓜來往；他們知道如果繼續反對和抗議只會讓他們遠離新的權力核心--新崛起的魔法部。他們的態度一百八十度大轉，和一開始就支持保密法的人一樣口口聲聲表示支持，并且迅速撇清他們和麻瓜打過交道，甚至是之前的聯姻關系。

    威廉沉默不語地看著這位自己秘密蓄養的巫師里最強大的一位竟然在這個少年巫師面前毫無還手之力，雖然不知道為什么對方愣在那里沒有了后續動作，但他也總算明白了自己這次是真的栽了。

    “現在，可以安靜聽我說話了嗎？我建議你不要動比較好。”隨著艾倫的調侃聲，那劍化作的蟒蛇頭張開了大大的嘴巴，湊近了威廉的臉。

    “如果你不想像你之前的那些士兵一樣，在這片海域喪命的話……”艾倫偏了偏頭，“沒錯，你們之前遭遇的風暴是我制造并控制的。”

    （作者注：用到了一些官網上馬爾福家族的相關資料，不過我多寫了一些把它變成2000字以外的免費字數了。）