親母子之間不止沒(méi)有“請(qǐng)不請(qǐng)”的,做兒子的林斐也從來(lái)不會(huì)提超出母親能力范圍之事。
侯夫人鄭氏聽著林斐提出的幫忙請(qǐng)求,挑了下眉,半點(diǎn)不意外:果然,兒子要叨擾到她的必是內(nèi)宅之事。
“你說(shuō)郭家那兩個(gè)啊……”鄭氏抿了口茶之后,說(shuō)道,“飽暖思淫欲!素日里又不消做什么事,自是只顧著享樂(lè)了,雖說(shuō)眼下還未成親,可那后宅的美妾你說(shuō)會(huì)少么?”
“家里有的還不算,還要去外頭獵艷來(lái)著,將外頭相中的一個(gè)一個(gè)的往家里抬。”鄭氏說(shuō)道,“不過(guò)抬多少回來(lái)都不妨事,左右郭家都養(yǎng)的起!”
“至于近些時(shí)日郭家兄弟身邊有沒(méi)有什么得寵的……”鄭氏說(shuō)到這里沉默了下來(lái),半晌之后,說(shuō)道,“不大清楚。不過(guò)便是有,也不會(huì)在自家后宅。若不然,這郭家兄弟便不會(huì)跑到外頭去了,而是在家里同美妾作樂(lè)了。”
林斐聽到這里“嗯”了一聲,又道:“勞煩母親了,若是近些時(shí)日聽說(shuō)什么女子同郭家兄弟有關(guān)的消息,記得告知我一聲。”
鄭氏點(diǎn)頭。雖親母子之間沒(méi)什么“請(qǐng)不請(qǐng)”的,可凡事都要追問(wèn)一番也算是所有聰明人的通病了。她瞥向林斐,問(wèn)道:“可是發(fā)生什么事了?”頓了頓,不等林斐開口,便主動(dòng)說(shuō)道,“不方便說(shuō)的話便莫要說(shuō)了!”
“昨日迷途巷那里死了個(gè)人,雖尸體燒成一塊炭,辨認(rèn)不出來(lái)了,可看那情形以及證人所言,極有可能是梁衍。”林斐說(shuō)道,“因那折了的手委實(shí)太特殊了,而昨日他折手之事又是在我等眼皮子底下發(fā)生的,同郭家兄弟有關(guān),我自是要問(wèn)一問(wèn)的。”
鄭氏了然,再次點(diǎn)頭,又問(wèn):“既是要問(wèn)郭家兄弟,又問(wèn)他二人身邊的女子作甚?”
“事情發(fā)生在迷途巷,”林斐解釋道,眼見鄭氏面色茫然,顯然還不清楚這迷途巷里住的是什么人,遂又多解釋了一句,“就是住了很多暗娼的那個(gè)迷途巷。”
鄭氏這才恍然回過(guò)神來(lái),雖然不似次子一般能清楚的記得這城中每一條巷道的名字以及出處,可這名字還是聽的鄭氏忍不住道:“好應(yīng)景的名字,可不是迷途之巷嘛!”
林斐點(diǎn)頭:哪里只是巷子迷途,那迷途巷里住的人指不定還愛裝神弄鬼,如此……自是迷上加迷,一旦被繞進(jìn)去,便輕易走不出來(lái)了。
既回家換了衣裳,自是在家里食罷朝食之后再回大理寺了。
待林斐回院子洗漱完換了身衣裳再過(guò)來(lái),靖云侯同侯世子林楠已坐在那里吃朝食了。點(diǎn)頭喚了聲“父親、兄長(zhǎng)”之后,林斐坐了下來(lái),同眾人一道食起了朝食。
雖說(shuō)林家沒(méi)那般苛刻的要求家中眾人都行那“食不言”的食禮,有事也能吃飯時(shí)說(shuō)上一說(shuō),可沒(méi)話硬說(shuō),硬要破那“食不言”的食禮也不好。
一頓安靜的朝食食罷之后,靖云侯等人起身,準(zhǔn)備去各自衙門當(dāng)值,臨行前侯夫人鄭氏一邊為靖云侯整理衣衫,一邊笑著說(shuō)起了林斐托她打聽的郭家兄弟身邊女子與暗娼之事,本是隨口一說(shuō),靖云侯聞言卻是下意識(shí)的接了一句:“喲,暗娼啊!”
這一句接茬之后,對(duì)上不約而同朝自己望來(lái)的林斐與鄭氏,靖云侯解釋道:“不是郭家兩兄弟那年歲的,倒是同我一般年歲的聽說(shuō)近些時(shí)日有幾個(gè)昏了頭,同暗娼來(lái)往,宿醉在那迷途巷不肯回去了,為此還同家里的原配鬧起了和離。不過(guò)好在昏了頭的俱是沒(méi)什么品階在身上的,若不然,非得被人參上一本不可!”
靖云侯早就察覺到幫自己整理衣衫的那只手在自己提到“迷途巷”之時(shí)便頓住了,是以說(shuō)罷這話之后,便立時(shí)低頭問(wèn)為自己整理衣衫至一半突然停下來(lái)的鄭氏:“怎么了?”
鄭氏看向一旁若有所思的林斐,抬了抬下巴示意夫君問(wèn)次子。
靖云侯愣了一愣,本是想開口問(wèn)一句次子的,卻在看到次子的瞬間猛地記起了一茬事,脫口而出:“聽聞那幾個(gè)宿醉在迷途巷的相中的那女子有幾分肖似那位溫夫……”話至一半,倏然收了口,同鄭氏對(duì)視了一眼,兩人面露微妙之色。
那位溫夫人早在當(dāng)年便已經(jīng)死了,抱守氣節(jié)的死在了被押往教坊的途中。
只是人一死,原本便已盛名在外的美人更是因著無(wú)法摘得而變得名頭更響了。原本外面那些人再如何寫詩(shī)詞什么的提起溫夫人,那溫夫人也只存在于詩(shī)詞的字里行間與眾人的口中,看不到也摸不到,可眼下這一出卻是直接將活生生的人推到了眾人面前。
沉默了半晌之后,靖云侯嘆道:“那位溫夫人名聲太響了。”
名聲如此之響,卻并未被多少人質(zhì)疑,那位溫夫人自是不折不扣的真美人,可真美人也不是沒(méi)有,不說(shuō)旁人了,便說(shuō)次子相中的溫明棠這位溫夫人嫡親的女兒,那五官模樣便循了溫夫人,卻沒(méi)有這般響亮的名頭。
有些事,于一直求個(gè)花魁美名的溫秀棠這等人而言或許是好事,可于鄭氏看來(lái),尤其是閱遍了滎陽(yáng)鄭氏祖上種種記載,她道:“美,自是好事,可盛名太過(guò),尤其還似是這等情況,引得人宿醉在迷途巷,鬧和離,雖那人不是溫夫人,可這紅顏禍水的名頭怕是并不會(huì)落到那迷途巷的女子頭上幾分,而是盡數(shù)砸在死去的溫夫人頭上了。”
再者,看著次子下意識(shí)抿唇的反應(yīng),說(shuō)起肖似溫夫人,論五官,怕是沒(méi)一個(gè)能比溫明棠更肖似的。看著旁人懷里摟著的那個(gè)女子生了一張肖似自己相中的小娘子的臉,靖云侯道:“若叫你看了,是不是覺得刺眼?”
林斐點(diǎn)頭,坦然承認(rèn)了下來(lái)。頓了頓,又道:“那紅顏禍水的名頭不止要砸在死去的溫夫人頭上,怕是還會(huì)分出幾塊磚瓦落到明棠頭上了。”
這話聽的靖云侯夫婦嘆了一聲,頓了頓,鄭氏道:“哪怕她們什么都沒(méi)做,名頭卻是要擔(dān)了。”
至于這名頭好不好的,于死去的溫夫人以及眼下正認(rèn)認(rèn)真真在大理寺衙門里做事的溫明棠而言,怕是被叨擾了。
“是人都愛美。”鄭氏想了想,說(shuō)著,瞥了眼一旁的靖云侯以及世子林楠、次子林斐,“不然你等也不會(huì)每日花上那么多功夫在銅鏡前整理衣冠了。”
“紅顏禍水這名頭聽起來(lái)不似個(gè)好話,可于那等虛榮之人而言這不是好話的詞卻是個(gè)實(shí)打?qū)嵉膶氊惛泶瘛!编嵤险f(shuō)道,“所以,于那等虛榮之人眼里看來(lái),便是這么大個(gè)餡餅直接砸到了死去的溫夫人頭上,也不知這究竟是好事還是壞事。”
“妒生恨!”靖云侯說(shuō)著,伸手覆上為自己整理衣衫的鄭氏的手,將鄭氏的手?jǐn)n于掌心,說(shuō)道,“旁人夸我夫人貌美,我亦覺得高興,可我同樣知道,每每有人夸贊夫人貌美之時(shí),總有人的眼里是帶了沒(méi)來(lái)由的嫉恨的。盡管我夫人都不見得認(rèn)得她。”
“恨生殺。”林斐沉默了片刻之后,對(duì)靖云侯道,“父親這話于我而言當(dāng)真是醍醐灌頂。”他輕聲道,“我想起她當(dāng)初在街頭被裕王手下之人追殺的情形了。”
溫秀棠的種種行為雖乍一看莫名其妙的,裕王讓她幫忙殘害世上僅存的親人,她那身子骨便軟的跟沒(méi)骨頭的爛肉一般立時(shí)上趕著幫忙了。被拆穿之后便哭訴自己是弱女子,逼不得已,不敢違抗裕王的命令而已。可細(xì)想來(lái),溫秀棠哪里是不敢違抗?分明是巴不得的想要除去這個(gè)生了張好看面孔的堂妹呢!至于這么做的原因……也不必去尋溫明棠這般的人做錯(cuò)了什么,花開在那里,于嫉妒她之人而言,存在,活著,甚至……連死了都是錯(cuò)的。
因?yàn)樗懒耍愠闪颂焐厦髟拢俨豢烧茫闪四承╋L(fēng)流情種口中深情款款的對(duì)象,由此催生出了妒之因。也因?yàn)樗懒耍悴荒苎圆荒苷Z(yǔ),任那臟水潑來(lái),無(wú)法解釋,只能任人欺負(fù)了,而軟弱、好欺、無(wú)法還手一向是催生殺意的源頭。
……
在靖云侯府里發(fā)生的對(duì)話,林斐并未告訴溫明棠,只是回大理寺后,特意繞去公廚院子,看了眼日日得見的溫明棠。見女孩子正低頭同湯圓、阿丙幾個(gè)認(rèn)真的做著事,面上的神情專注而安靜。
泡了壺枸杞茶水的紀(jì)采買過(guò)來(lái)時(shí)見林斐在公廚院門這里看溫明棠,喚了聲“林少卿”之后便說(shuō)起了今日早上的事:“我看內(nèi)務(wù)衙門那個(gè)早早被色氣掏空的一直盯著溫師傅看,便自作主張?zhí)崃肆稚偾洹?/p>
話還未說(shuō)完,便見林斐點(diǎn)頭道:“提的好!”他作為一個(gè)正常的男子,當(dāng)然是不喜歡旁人覬覦自己相中的小娘子的。是以說(shuō)罷“提的好!”之后,他又道:“明棠這里往后若是有什么事,還請(qǐng)紀(jì)采買莫要吝惜言語(yǔ)。”
這話委實(shí)是太客氣不過(guò)了,紀(jì)采買忙道“應(yīng)該的!”說(shuō)罷,順著林斐的目光望向正在做事的溫明棠,想了想,又道:“我這等人雖不至于總接觸到那等大族藏起來(lái)的美人,可長(zhǎng)安城這里,但凡有美名的也都曾在城中遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見過(guò)。老實(shí)說(shuō),似這丫頭這般的,能得林少卿庇佑,也是好事!”說(shuō)到這里,頓了片刻之后,紀(jì)采買又道,“我想起去歲那位小霸王了。”
雖彼時(shí)溫明棠頂著一頭厚頭簾,可李源那反應(yīng)……怎的說(shuō)呢?興許還只是個(gè)半大不懂的少年郎,可因著金尊玉貴的身份,自幼閱遍美人,那一雙眼自是刁鉆的很的,瞧著咋咋唬唬,粗枝大葉的,可分明一眼便挑中了長(zhǎng)安城里第一等的美人。
紀(jì)采買的話說(shuō)的很是隱晦,林斐卻已然明白了,看著正擼袖子忙活的溫明棠,忽地笑了起來(lái),說(shuō)道:“她真是美而不自知。”頓了頓,又道,“我今日方才醒悟難怪溫夫人那般楚楚可憐的風(fēng)韻,有人卻道她屬人間海棠花了。年少時(shí)不懂,只覺得溫夫人的風(fēng)韻同海棠花并沒(méi)有那般相襯,如今有了明棠,真正為她擔(dān)憂起來(lái),方才覺得這比喻簡(jiǎn)直襯極了溫夫人。其形姿態(tài)清雅,卻內(nèi)含玉堂富貴之意,這便是海棠花。”
紀(jì)采買顯然聽懂了林斐話里的意思,點(diǎn)頭道:“尋常人便是得了……也守不住的,自是瞧著清雅,實(shí)則是朵真正的富貴之花。”
林斐點(diǎn)頭,看著正認(rèn)真忙活的女孩子,頓了半晌,又道:“我大抵是離她太近,總覺得內(nèi)里那個(gè)她適合極了我,見多了她的內(nèi)在,卻忘了自己第一眼看到她時(shí),她那外在的模樣……”說(shuō)到這里,幽幽道,“回頭更要叮囑好趙由了。”
他這朵海棠花雖足夠堅(jiān)毅、聰明、果決……越想對(duì)這一見鐘情的月老牽線便愈發(fā)滿意,林斐下意識(shí)道:“護(hù)花人自是要好好護(hù)著她的……誒,不對(duì)!她不是海棠花。”
即便外形似極了海棠花,可這般韌勁十足,那掖庭之中也能堅(jiān)韌生長(zhǎng)的女孩子顯然不屬于海棠花這等家養(yǎng)的嬌花了,分明是棵外頭套著海棠花殼子,內(nèi)里卻是會(huì)自取養(yǎng)分,努力生長(zhǎng)的常青之樹。
想起自己先時(shí)覺得疲累時(shí)靠在她肩頭的感覺,女孩子的肩膀雖然纖細(xì),卻筆挺有力,沒(méi)有半點(diǎn)弱柳扶風(fēng)之態(tài),而是站的極穩(wěn),不懼風(fēng)吹雨打,讓人一靠便覺得安心。
正這般想著,聽紀(jì)采買“咦”了一聲,奇道:“老實(shí)說(shuō),我都覺得奇怪,先帝好美色是世人皆知之事。這丫頭雖知曉藏拙,可那頂著頭簾的樣子卻依舊俏麗,也不知怎么被放出宮來(lái)的。”
“不奇怪,她彼時(shí)年歲太小了。”林斐說(shuō)道,“先帝一貫喜歡豐腴成熟的女子,不待她長(zhǎng)大,先帝便去世了。”
紀(jì)采買恍然,動(dòng)了動(dòng)唇,卻并未出聲,只將心里那話糙理不糙的話重新咽回了肚子里:原是色鬼死早了啊!
“再者先帝后宮妃嬪眾多,本就忙碌,外加上服食丹藥的緣故,她被充入掖庭之時(shí),先帝已是走路虛浮了。”林斐想起昨日迷途巷中搖曳的紅粉燈籠。
酒色財(cái)氣將人一步步掏空的手法如同溫水煮青蛙一般讓人察覺不到,待真正察覺到時(shí),往往已是無(wú)力回天了。
當(dāng)然,時(shí)機(jī)這般巧或許也是天憐之,沒(méi)有讓她這等堅(jiān)韌生長(zhǎng)的常青樹禁錮于宮墻之中。
樹木若被拘于四方宮墻之內(nèi),豈不就是一個(gè)‘困’字了?似她這等聰明的女子當(dāng)然知道要跳出這座禁錮自己的牢籠了。