日頭西斜，終場的鐘聲終于敲響。

一名名差役面無表情地走入號舍，將一份份或?qū)憹M、或空白、或被淚水浸透的試卷收走。

主考官，翰林院宿儒陳景明，端坐于明遠(yuǎn)樓上，神情肅穆得如同一尊石像。

他親自拆開第一份彌封的試卷，目光落在上面。

隨即，他那張古井無波的老臉，第一次出現(xiàn)了劇烈的抽動。

他猛地站起身，將那份試卷重重地拍在桌案之上，花白的胡須氣得根根倒豎。

“荒唐！”

“簡直是荒唐透頂！”

“來人！將此等藐視圣人、不敬天地的狂悖之徒，給老夫……叉出去！”

他話音未落，卻又猛地一頓。

他死死地盯著那份試卷，眼中怒火與驚異交織，神情變幻，最終，竟是化作了一聲長長的，復(fù)雜到極點(diǎn)的嘆息。

“唉……罷了罷了?！?/p>

他重新坐下，將那份卷子放到一旁，又拿起了下一份。

那是一份字跡工整，引經(jīng)據(jù)典，堪稱范本的文章。

陳景明只看了幾眼，便又重重地?fù)u了搖頭，臉上滿是毫不掩飾的失望。

“全是骨頭，沒有血肉?？此埔?jīng)據(jù)典，實(shí)則言之無物，不過一能言鸚鵡罷了?！?/p>

他將其扔到落卷之中。

就在他心灰意冷，以為今科再無可取之才時。

一份字跡并不出眾，甚至有些樸拙的答卷，映入了他的眼簾。

他起初并未在意，可當(dāng)他看清其中一段論述時，那雙渾濁的老眼，驟然間，迸射出無比璀璨的光芒！

他整個人都僵住了，仿佛看到了什么不可思議的東西，嘴唇哆嗦著，喃喃自語。

“這……這……這怎么可能？”

“民間……竟有此等大才？！”

紫禁城，養(yǎng)心殿。

殿內(nèi)的燭火被修剪得恰到好處，光線柔和，映照在寧白露那張清冷絕美的側(cè)臉上，為她鍍上了一層溫暖的光暈。

何歲負(fù)手站在她的身后，目光落在她身前攤開的幾份答卷上。

這些，都是由小安子手下的東廠番役，用最快的速度從貢院中謄抄出來，第一時間呈送御覽的。

他首先看到的，便是那份被主考官陳景明斥為“狂悖之徒”的答卷。

字跡龍飛鳳舞，墨跡淋漓，狂放不羈得幾乎要沖出紙面。

“何為天命？”

“天若有命，為何不見餓殍之骨填溝壑，卻只見朱門酒肉臭熏天？”

“天若有命，為何不見善者得善果，卻只見惡人享富貴，長命百歲？”

“天命，不過是勝者為自己編織的龍袍，是弱者為自己套上的枷鎖！”

“若真有天命，朕輩讀書人，當(dāng)以手中之筆為劍，斬此偽命！”

何歲讀到此處，眼中閃過一絲激賞。

這個李飛，果然是一匹桀驁不馴的野馬。

他再看下去。

“何為人欲？”

“食色性也，此為人欲之始。功名利祿，此為人欲之盛。開疆拓土，建萬世之功，此亦為人欲之極！”

“堵不如疏。壓制人欲，則國如一潭死水；善用人欲，則萬民如龍，國運(yùn)鼎沸！”

“為君者，當(dāng)以天下之欲為己欲，以天下之利為己利。驅(qū)萬民之欲，成不世之功！此方為……真正的天命！”

何歲看完，終于忍不住，低聲笑了起來。

“有點(diǎn)意思?！?/p>

他將這份答卷遞給寧白露，后者接過，細(xì)細(xì)看完，那雙清冷的鳳眸中也泛起一絲奇特的波瀾。

“陛下，此人……心太大?！?/p>

寧白露的聲音很輕。

“他不是在答題，他是在教陛下如何做皇帝。”

何歲點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角的笑意更濃。

“是頭猛虎，也是一把雙刃劍。用好了，能開疆拓土；用不好，便會反噬其主。先入翰林院觀政幾年，然后送邊塞幾年，回來就是大材?！?/p>

他伸手，又拿起了另一份答卷。

那份字跡工整到刻板，引經(jīng)據(jù)典，無可挑剔的，屬于蕭熾光的答卷。

何歲只掃了一眼，便將其隨手扔到了一旁，仿佛扔掉了一件無用的垃圾。

“梓潼，你看這份?！?/p>

他的語氣中，滿是毫不掩飾的譏誚。

“他用三千字，構(gòu)建了一座華麗的圣人殿堂，引經(jīng)據(jù)有百處，卻無一字，是他自己的?！?/p>

“他告訴我，天命就是君君臣臣，父父子子，不可逾越?！?/p>

“他告訴我，人欲就是洪水猛獸，必須用圣人禮法，將其徹底禁錮，斬草除根?！?/p>

“通篇都是在說‘應(yīng)該如何’，卻從未想過‘為何如此’?！?/p>

何歲搖了搖頭，眼中閃過一絲冰冷的憐憫。

“朕用一道題，便將他的‘圣人之心’，打回了原形。”

“他不是什么儒道至圣，他只是一個被嚇破了膽，躲在圣人牌位后面瑟瑟發(fā)抖的可憐蟲?！?/p>