已經(jīng)失控的巢穴……
巴德?溫德?tīng)栐阢读艘幌轮蟛乓庾R(shí)到對(duì)方指的是什么。
“是圣靈平原東部地區(qū)地下的……”他抬起頭,看著高文和安德魯子爵,“看樣子你們已經(jīng)找到它的入口了?”
“‘入口’問(wèn)題已經(jīng)不重要了,整個(gè)索林堡地區(qū)已經(jīng)被一株巨大的、從地底蔓延上來(lái)的植物占據(jù),那恐怕是你們某種失控的技術(shù)產(chǎn)物,”高文直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道,“而你現(xiàn)在唯一的機(jī)會(huì),就是去確認(rèn)那里面的情況——然后活著回來(lái)。”
巴德?溫德?tīng)栁⑽㈤]上了眼睛:他似乎并沒(méi)有別的選擇。
“我明白了,”他低下頭,“我接受這個(gè)機(jī)會(huì)。”
“很好,”高文看了安德魯子爵一眼,隨后對(duì)巴德點(diǎn)點(diǎn)頭,“那么現(xiàn)在就放松點(diǎn)吧,至少這一刻,你可以暫時(shí)脫離囚犯的身份了。接下來(lái),我還有些話(huà)要問(wèn)你。”
侍從很快搬來(lái)了椅子,讓巴德在房間中央坐下,安德魯子爵則因公務(wù)離開(kāi)了房間,當(dāng)這里只剩下高文和昔日的提豐狼將軍之后,氣氛一時(shí)間沉悶下來(lái),直到高文主動(dòng)開(kāi)口打破沉默:“其實(shí)我一直很好奇,曾經(jīng)前途無(wú)限的狼將軍,到底是經(jīng)歷了什么才會(huì)變成一個(gè)萬(wàn)物終亡教徒——甚至連超凡職業(yè),都從神眷騎士變成了黑暗德魯伊。”
巴德筆直地坐在椅子上,或許是因?yàn)橛钟辛诵┦虑樽觯部赡苁且驗(yàn)槊鎸?duì)著“敵國(guó)”的統(tǒng)治者,他的頹廢似乎消退了許多。聽(tīng)到高文的問(wèn)題,這個(gè)隱藏了很多秘密的男人先是沉默,但幾秒種后便發(fā)出一聲輕嘆。
有些事情,本來(lái)是他永遠(yuǎn)都不打算再提起的,但當(dāng)他在報(bào)紙上看到高文加冕的消息,看到那個(gè)被加工成王座的巨大顱骨之后,曾經(jīng)再怎么堅(jiān)持的東西,也變得無(wú)足輕重了。
“陛下,您有過(guò)信仰么?”他看著高文的眼睛問(wèn)道。
高文微微一笑:“如果將某種信念作為信仰,我有,但如果你指的是某個(gè)具體的神明,那我沒(méi)有。”
“那么您想必是無(wú)法理解一個(gè)人的信仰瞬間崩潰意味著什么,”巴德苦笑著搖了搖頭,“尤其是在經(jīng)歷生死的時(shí)候……”
“雖然我很想現(xiàn)在就糾正你在‘信仰’方面的狹隘認(rèn)知,但我對(duì)你的‘信仰崩潰’更感興趣,”高文調(diào)整了一下坐姿,靠在椅背上,似笑非笑地看著這位從戰(zhàn)神的虔敬信徒墮落為黑暗德魯伊的狼將軍,“讓我猜猜,你面對(duì)了什么……神明的真相?你是發(fā)現(xiàn)你信仰的神已經(jīng)死了呢,還是發(fā)現(xiàn)祂只是個(gè)吃人的怪物?”
巴德突然瞪大了眼睛,死死盯著高文:“您怎么……”
“你以為就只有你們直面所謂的真相,背負(fù)著所謂的使命么?世界如此廣大,憑什么所有的真相都恰好掌握在一個(gè)黑暗教派的手上。”
巴德急促地呼吸著,良久才終于平復(fù)下來(lái),他閉上了眼睛,臉上帶著自嘲的笑:“那我們還真是個(gè)笑話(huà)了……”
“這個(gè)笑話(huà)的破壞性可不小,”高文搖搖頭,“說(shuō)說(shuō)你吧,你到底是怎么變成這樣的?”
巴德緊閉著眼睛,回憶中的畫(huà)面在他腦海中一幅幅閃過(guò)——
他記起那是一個(gè)寒冷的冬季,冬狼堡-長(zhǎng)風(fēng)要塞對(duì)峙區(qū)一片冰天雪地,那是他經(jīng)歷過(guò)的最冷的一個(gè)冬天,有將近半個(gè)月,幾乎每天都會(huì)下雪。
他記起那天騎士團(tuán)在冰天雪地中巡視邊境,突如其來(lái)的風(fēng)雪干擾了視野,將士們?cè)趯ふ冶茱L(fēng)處的過(guò)程中偏移了路線(xiàn)……
他記起那是在帕拉梅爾高地附近,將士們和安蘇騎士團(tuán)短暫遭遇,風(fēng)雪中的激戰(zhàn)只持續(xù)了很短的時(shí)間,在意識(shí)到局勢(shì)不利之后,他帶領(lǐng)部下向南突圍,嘗試從黑暗山脈末梢的丘陵地帶迂回返回提豐一側(cè)……
他記起那突如其來(lái)的襲擊,在黑暗山脈末梢,在靠近剛鐸廢土的地方,已經(jīng)疲憊不堪的騎士團(tuán)被那種仿佛血肉巨人般的怪物偷襲,怪物源源不斷地從廢土方向涌來(lái),騎士團(tuán)寡不敵眾,他殺死了一個(gè)又一個(gè)怪物,直到刀劍崩碎,直到身邊最后一個(gè)戰(zhàn)友倒下……
他也倒下了,是貫穿心臟的致命傷,理論上不可能生還,然而他還是重新張開(kāi)了眼睛,在重新睜眼的時(shí)候,他躺在一個(gè)像是魔法實(shí)驗(yàn)室的地方,身上插滿(mǎn)導(dǎo)管,半個(gè)身子浸泡在溶液中,周?chē)亲邅?lái)走去的黑袍人,有人在旁邊高聲宣布實(shí)驗(yàn)成功……
“……從那天之后,我就成了他們的一員,”巴德已經(jīng)睜開(kāi)眼睛,一邊回憶一邊說(shuō)著,隨后當(dāng)著高文的面,他拉開(kāi)了自己胸前的衣服,露出死而復(fù)生的代價(jià),“這就是他們給我的‘禮物’。”
高文皺起眉,他看到巴德?溫德?tīng)柕男乜诟采w著一塊鋼板,鋼板邊緣的血肉皮膚上帶著一圈丑陋的疤痕,并向著動(dòng)脈延伸的方向蔓延出去數(shù)條縫合痕跡,看上去頗有些毛骨悚然。
“在監(jiān)獄里換衣服的時(shí)候必須接受檢查,這東西嚇了那位士兵一跳,我解釋說(shuō)這是魔法實(shí)驗(yàn)事故的后果,但更可怕的東西他還沒(méi)有看到……”
巴德笑了起來(lái),用特殊的手法輕輕叩擊那鋼板一側(cè)數(shù)下,伴隨著機(jī)械鎖扣開(kāi)啟的咔噠輕響,鋼板應(yīng)聲打開(kāi),露出了里面更加驚人的結(jié)構(gòu):一層透明的柔性物質(zhì)包裹著他的胸腔,仿佛某種囊泡般在里面儲(chǔ)滿(mǎn)了半透明的溶液,一顆混雜著血肉和金屬部件的心臟漂浮在溶液中,正有規(guī)律地不斷跳動(dòng)著,在心臟旁邊還可以看到一系列輔助性的管道和魔法符文,后者散發(fā)出的微光照亮了巴德的整個(gè)胸腔。
這套東西應(yīng)該已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn)了很多年,看上去恐怕還會(huì)繼續(xù)運(yùn)行下去。
“他們給你植入了一顆人工心臟?”高文皺起眉,他并未對(duì)萬(wàn)物終亡會(huì)的生化技術(shù)感到意外,畢竟是一個(gè)能夠制造出人工神明的組織,掌握著人造器官的制造和移植技術(shù)并不奇怪,甚至在萬(wàn)物終亡會(huì)之外的世俗超凡組織中,也存在類(lèi)似的技術(shù)——
某些老邁的法師和極端的德魯伊?xí)ㄟ^(guò)各種各樣的生化改造或超凡儀式來(lái)延長(zhǎng)自己的壽命,王公貴族也不會(huì)拒絕用植入體 植入體來(lái)改良自己衰退的身體機(jī)能,說(shuō)到底,這個(gè)世界的上層技術(shù)水平從來(lái)都不低,唯一的問(wèn)題只不過(guò)是普及度和成本而已。
他感到不解的,是巴德?溫德?tīng)栕兂珊诎档卖斠岭y道就只因?yàn)檫@一顆心臟?
“你是為了償還這份恩情?”高文皺眉看著巴德,“恐怕不止如此吧?”
“……他們植入我體內(nèi)的可不止這一顆心臟,還有伴隨這顆心臟一同涌入腦海的‘知識(shí)’,”巴德果然搖了搖頭,“普通的心臟無(wú)法驅(qū)動(dòng)高階超凡者的軀體,所以他們用了一種被稱(chēng)作‘神孽因子’的東西來(lái)制造它,而這些神孽因子……攜帶著神明的知識(shí)。
“從那天起,我在萬(wàn)物終亡會(huì)的地宮中待了整整三年,與黑暗和噩夢(mèng)相伴,我在噩夢(mèng)中直視那些不可名狀的怪物,我呼喚自己信仰的戰(zhàn)神,卻只能讓自己在噩夢(mèng)中陷得更深,我看到祂們的惡意,看到祂們的瘋狂,看到祂們?cè)谔摷倩煦绲膶m殿中計(jì)算末日到來(lái)的時(shí)刻……
“在最后,我一度以為自己已經(jīng)死去,死在嚴(yán)重的身體和靈魂排異中,負(fù)責(zé)照看我的神官甚至把我拖到了實(shí)驗(yàn)室里,準(zhǔn)備等我死后進(jìn)行解剖,但在最后一刻,我從噩夢(mèng)中醒了過(guò)來(lái)。
“我失去了對(duì)戰(zhàn)神的信仰——不僅僅是從自己的內(nèi)心層面,而是從里到外,所有曾經(jīng)被戰(zhàn)神賜福的天賦和力量都消失一空。
“再然后,我才成為一個(gè)萬(wàn)物終亡神官,就像您看到的這樣。”
巴德的回憶結(jié)束了,高文皺著眉,消化著對(duì)方這番話(huà)語(yǔ)中的信息量。
隱隱約約的,他猜到了那些萬(wàn)物終亡教徒在巴德身上的實(shí)驗(yàn)有什么目的。
那些邪教徒用外科手術(shù)和精神改造的方式強(qiáng)行摧毀了巴德的“心靈鋼印”!把一個(gè)“神眷者”從戰(zhàn)神的領(lǐng)域里搶了過(guò)來(lái)!
這個(gè)天才而又魔鬼的實(shí)驗(yàn),讓他想到了那些忤逆者,想到了維羅妮卡提到的那些執(zhí)著“幽靈”。
從目前掌握的情報(bào)判斷,他幾乎可以肯定萬(wàn)物終亡會(huì)的深處是有忤逆者的身影在活動(dòng)的。
高文將手放在桌子上,食指下意識(shí)地輕輕敲擊桌面,他的目光掃過(guò)巴德胸口那顆跳動(dòng)的人工心臟,心中突然有些感慨——
眼前這個(gè)人,最初在萬(wàn)物終亡教徒們的眼中應(yīng)該只是個(gè)“實(shí)驗(yàn)品”。
徹底瘋狂的邪教徒和已經(jīng)失控的忤逆者們,是不會(huì)在意一個(gè)人在世俗世界里有什么樣的身份地位的,他們選中巴德?溫德?tīng)枺蟾胖皇强粗亓撕笳咦鳛閷?shí)驗(yàn)素材的價(jià)值而已,如果非要說(shuō)巴德作為“狼將軍”的身份在那些邪教徒眼中還有什么意義,那恐怕也就是順便推動(dòng)了提豐和安蘇之間的關(guān)系惡化,乃至于為后續(xù)安蘇內(nèi)部壓力劇增、矛盾爆發(fā)都添了一把柴火。
陰謀一點(diǎn)考慮,高文懷疑當(dāng)初巴德?溫德?tīng)柡退牟肯聜冊(cè)诤诎瞪矫}附近遭遇畸變體襲擊都是那些邪教徒的安排——萬(wàn)物終亡會(huì)和剛鐸廢土毫無(wú)疑問(wèn)有著隱秘復(fù)雜的聯(lián)系,唯一讓人意外的,大概就是他們竟然在那么多年前便已經(jīng)有了驅(qū)使一部分畸變體離開(kāi)宏偉之墻的能力……或許,當(dāng)初巴德?溫德?tīng)栐庥龅哪谴我u擊才是萬(wàn)物終亡會(huì)破壞并滲透宏偉之墻的第一次嘗試?
這真是一個(gè)龐大、復(fù)雜、隱秘的計(jì)劃,時(shí)間和空間的跨度都令人驚訝,但如果這計(jì)劃是某個(gè)或某幾個(gè)“忤逆者”制定出來(lái)的,那高文倒是不怎么驚訝。
他們可以千年謀一事,一事行千年。
“忤逆者啊……”高文輕輕吸了口氣,視線(xiàn)仿佛落在遠(yuǎn)方,“真是一群可怕的幽靈……”
……
維羅妮卡——或者說(shuō)奧菲利亞?諾頓,此刻正站在圣盧安大教堂的廣場(chǎng)上,面無(wú)表情地看著眼前集結(jié)起來(lái)的修女們。
在完成對(duì)圣光大教堂的秩序重建并協(xié)助白騎士們接管北方教會(huì)之后,她隨著第二批“遷移隊(duì)伍”來(lái)到了南境,并在大牧首萊特的邀請(qǐng)下來(lái)到了白騎士的訓(xùn)練基地,即曾經(jīng)的南境教區(qū)總部盧安城。
她來(lái)此的第一個(gè)目的,是觀(guān)摩白騎士的培訓(xùn)過(guò)程以及新式的圣光裝備,第二個(gè)目的,則是看一看南方教會(huì)剛剛完成組建的修女團(tuán),并將符合新教義教典的修女推廣至帝國(guó)其他教區(qū)。
昔日的忤逆者,今日的圣女公主緩緩移動(dòng)著視線(xiàn),年輕的修女們?cè)谒囊暰€(xiàn)中紛紛挺起了胸,表情嚴(yán)肅又認(rèn)真——她們穿著整齊劃一的白色神官裙袍,其服飾顯然為便于活動(dòng)做出了一定的改良,她們手中緊握著差不多有一人高的金屬法杖,那金屬法杖兩端均有著奇特的機(jī)械和符文結(jié)構(gòu),顯然是新式魔導(dǎo)裝備的一種……
除了神職者必備的法杖之外,每一個(gè)修女手臂上還裝備著輕量化的魔導(dǎo)終端護(hù)臂以及機(jī)械包裹的拳套,其腰間則掛著祈禱書(shū)和藥劑瓶——當(dāng)然,作為神職者的圣徽也必不可少,那圣潔的徽記就印在每一個(gè)修女的作戰(zhàn)背包上。
“作戰(zhàn)背包是輕量化的,并考慮到了美觀(guān)和舒適……”萊特在維羅妮卡身旁說(shuō)道。
“所以……”維羅妮卡握著白金權(quán)杖,慢慢說(shuō)道,“這就是南境這邊剛剛完成訓(xùn)練的修女團(tuán)?”
“官方名稱(chēng)是‘武裝修女’,每個(gè)戰(zhàn)斗梯隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)則被稱(chēng)作‘戰(zhàn)爭(zhēng)修女’,”萊特點(diǎn)點(diǎn)頭,“她們確實(shí)是剛完成訓(xùn)練,但已經(jīng)是可靠的神官了,每個(gè)姑娘都是堅(jiān)毅且勇敢的圣光戰(zhàn)士,應(yīng)當(dāng)能忠誠(chéng)地傳播圣光的福音和帝國(guó)的新秩序。”
維羅妮卡感覺(jué)自己已經(jīng)數(shù)百年不曾波動(dòng)的情緒有了起伏:“……她們手里那東西就是她們傳播福音用的工具么?”
“是,暫定名稱(chēng)是‘福音天使’,”萊特頗為自豪地點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上帶著微笑,“不開(kāi)炮的時(shí)候可以當(dāng)做法杖——能釋放圣光治愈的法術(shù)。”
不開(kāi)炮的時(shí)候可以當(dāng)做法杖……
維羅妮卡/奧菲利亞輕輕吸了口氣,微微閉上了眼睛。
塞西爾人啊……真是一群可怕的家伙。
獨(dú)孤中文 > 黎明之劍高文全文免費(fèi)閱讀 > 第七百零六章 可怕的家伙
第七百零六章 可怕的家伙
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