村里人婚嫁儀程比城里簡(jiǎn)單很多，姑娘的嫁衣也沒(méi)有那么繁瑣。

    凝香需要準(zhǔn)備的就是自己的一套衣裳，外面紅衫兒紅裙，中間一身同色大紅中衣，里面再是紅紅的肚.兜紅紅的褻.褲，再做一雙紅襪子一雙紅面繡花鞋，送陸家女眷親戚的禮物也得她自己做，畢竟要給長(zhǎng)輩瞧瞧新媳婦的女紅手藝，被子枕套什么的就讓李氏攬過(guò)去了。

    正是農(nóng)閑，趁著天還沒(méi)冷下來(lái)手指活動(dòng)靈活，娘幾個(gè)整天坐在一張炕上忙活，充實(shí)有趣。

    “姐姐，張大哥來(lái)了！”

    院子里阿木突然揚(yáng)聲喊道。

    凝香疑惑地抬起頭，李氏繼續(xù)做針線，瞅瞅地上三個(gè)木頭板凳，隨口道：“準(zhǔn)是來(lái)借凳子的。”

    隔壁大壯哥哥張彪九月初三成親，也就是明天，那么多賓客，親戚村人，一家的東西肯定不夠用，也不可能為了這種一輩子就一兩次的大事專(zhuān)門(mén)去買(mǎi)一堆東西回來(lái)，所以都是跟鄉(xiāng)鄰們借的，板凳菜碟飯碗，碗底標(biāo)上記號(hào)，熱鬧完了再送回去。

    都說(shuō)遠(yuǎn)親不如近鄰，徐家與張家挨著，別看平時(shí)多多少少都有罅隙，遇到事該幫的還得幫。

    院子里果然傳來(lái)了張彪的聲音，在東院那邊站著。

    徐守梁不在家，徐槐出去招待張彪，幫他一起搬東西。

    西院都是姑娘，張彪讓弟弟大壯去借。

    家里辦喜事有肉菜吃，大壯高興極了，加上小孩子天生愛(ài)熱鬧，特別愿意幫著干活，小牛犢子似的沖進(jìn)凝香屋里，瞅瞅炕上李氏娘幾個(gè)，直接就去搬板凳。

    “你啞巴了啊？”李氏放下針線，故意瞪著男娃道，“我們答應(yīng)借你了嗎？”

    大壯站在板凳前提提褲子，不服氣地頂嘴道：“這是香兒姐家的板凳，又不是你們家的。”

    臭小子又橫又氣人，李氏一把抓起旁邊的笤帚疙瘩揚(yáng)了起來(lái)，嚇唬他道：“你再說(shuō)一句？”

    大壯嘿嘿地笑。

    凝香笑著放話(huà)道：“行了，大壯快拿去吧，別拿兩個(gè)，你抱不動(dòng)，一個(gè)一個(gè)拿。”

    “我拿的動(dòng)！”大壯逞能地一手托一個(gè)板凳，真讓他抬起來(lái)了。

    “我也拿的動(dòng)！”阿木興奮地抱起另外一把板凳，笑嘿嘿地跟在大壯后頭走，像個(gè)小跟屁蟲(chóng)。

    孩子們走了，徐秋兒小聲問(wèn)母親，“娘，咱們隨多少禮啊？”

    凝香、管平都好奇地看向李氏，小姑娘到了一定年紀(jì)，對(duì)這些東西都有了興趣。而姑娘們?cè)谀锛覍W(xué)的多了，將來(lái)出嫁了也好當(dāng)家，不至于辦什么事都沒(méi)有主意，還得問(wèn)旁人。

    李氏朝她們仨豎起了一根手指頭。

    徐秋兒總在村里住著，懂得多點(diǎn)，驚訝道：“一百銅錢(qián)？”

    李氏嘆道：“可不是。”

    莊家戶(hù)成親，親戚單說(shuō)，同村的村民都會(huì)上禮錢(qián)，一般分三等。平時(shí)交好的出一百銅錢(qián)，主要就是左右鄰居前后對(duì)門(mén)常常打交道的，次點(diǎn)的出五十，住得遠(yuǎn)不怎么說(shuō)話(huà)的出二十。同理，出錢(qián)多的可以全家一起去吃酒席，中間的帶少點(diǎn)，最少的那等通常都是當(dāng)家的男人去吃席，誰(shuí)要是臉皮厚非要攜家?guī)Э诘模瑬|家該管飯管飯，但心里肯定嫌棄，其他村人也會(huì)瞧不起。

    “真不想給。”徐秋兒嘟著嘴道，大壯娘小氣吧啦的，張彪要娶的表妹柳枝也不是善茬。

    李氏無(wú)所謂，一邊做針線一邊笑道：“明年你大哥差不多也娶媳婦了，咱們辦酒席她們也得出同樣的錢(qián)，不過(guò)是轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手而已。”

    凝香姐倆聽(tīng)了，偷偷笑著瞄向管平。

    管平見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪，絲毫不將姐妹倆的打趣放在眼里，擺擺手里的繡繃，贊同李氏道：“這樣算算，伯母其實(shí)占便宜了，他們家只有大壯哥倆辦兩次喜事，伯母除了娶兒媳婦侄媳婦，還要嫁兩次姑娘。”

    “管姐姐！”徐秋兒不依，繞過(guò)堂姐去打管平。

    凝香低頭笑，臉蛋微紅，像涂了桃花粉。

    小姑娘們一個(gè)比一個(gè)漂亮，鬧起來(lái)最讓人稀罕，李氏瞅瞅管平，笑道：“要不我認(rèn)你當(dāng)干閨女吧？這樣你出嫁了我還可以辦次酒席，多占他們一份便宜！”

    管平神色終于露出了一絲異樣，眼簾垂了下去。

    徐秋兒立即瞪了自家母親一眼，“你想的便宜，怎么不把全村姑娘都認(rèn)干閨女啊？”

    平時(shí)那么精明，好好的兒媳婦人選擺在眼前，愣是想不到那層。

    李氏確實(shí)沒(méi)往那方面想，不是不喜歡管平，而是怎么看管平都不像普通的村里姑娘，看那氣度，以前肯定是富家千金，長(zhǎng)得白白凈凈清秀好看，自己的傻兒子哪配得上。

    “行了，你們玩吧，我去做飯了。”

    瞧瞧快到晌午了，李氏去東院忙活了。

    徐秋兒站了起來(lái)，靠到窗戶(hù)前目送母親走了，再湊到管平身邊，小聲問(wèn)她，“管姐姐，你為什么不讓我們告訴我娘啊？我娘喜歡你，知道你愿意給我當(dāng)嫂子，她肯定高興壞了。”

    管平?jīng)]理她。

    徐秋兒詢(xún)問(wèn)地看向凝香。

    凝香早琢磨過(guò)了，猜測(cè)著道：“是不是怕說(shuō)了，以后不好再去東院吃飯了？”

    若是現(xiàn)在讓她去跟陸成二嬸三嬸湊一張桌，凝香肯定不好意思。

    徐秋兒繼續(xù)問(wèn)管平，管平嫌她煩，抱著自己的繡活去西屋了。

    徐秋兒眨眨眼睛，忽然想到一個(gè)主意，跟堂姐說(shuō)悄悄話(huà)，“姐姐，你說(shuō)，管姐姐今年已經(jīng)十六了，嫁人正合適，要不我讓大哥問(wèn)問(wèn)她，今年就把婚事辦了？我娘說(shuō)明年賣(mài)了豬仔兒就蓋廂房，讓他們兩口子先住西屋湊合半年，我搬過(guò)來(lái)跟姐姐住，管姐姐應(yīng)該不會(huì)介意吧？”

    早點(diǎn)成了親，免得哥哥天天傻惦記著，明明很想?yún)s不敢上前說(shuō)話(huà)，她看著都著急。

    凝香想了想，突然覺(jué)得這主意可行。

    現(xiàn)在她還在家，此時(shí)管平出嫁，傳出去了是她與堂兄日久生情。等她出嫁了，管平再留在西院住，外面可能有人會(huì)說(shuō)她厚臉皮，那時(shí)候堂兄提出娶她，恐怕村人會(huì)瞎猜想，要么說(shuō)堂兄故意欺負(fù)人逼管平嫁她才能繼續(xù)在徐家住下去，要么說(shuō)管平為了留下勾.引堂兄……

    鄉(xiāng)下男女規(guī)矩松點(diǎn)，但同樣容易傳出閑言碎語(yǔ)。

    “這事還得大哥跟她開(kāi)口，你去勸勸大哥。”凝香小聲道。

    得到了贊同，徐秋兒立即去找兄長(zhǎng)了。

    徐槐被妹妹說(shuō)的心里一片火熱。

    之前他還羨慕張彪羨慕陸成，現(xiàn)在他竟然有希望比陸成先娶媳婦了？

    短時(shí)間不適合辦兩樁親事，但一個(gè)在年前一個(gè)在年后，就顯得間隔長(zhǎng)了。

    只是，他還沒(méi)蓋廂房，此時(shí)冒然去求娶，管平會(huì)不會(huì)誤會(huì)他因?yàn)樗枪屡槭律峡摧p她？

    娶媳婦娶媳婦，蓋了房子送上豐厚的聘禮，那才說(shuō)明男方重視女方。

    自家準(zhǔn)備的還是不足。

    礙著這層顧慮，徐槐將心里的火壓了下去，中午傍晚用飯時(shí)偷偷看了管平好幾眼，都沒(méi)提。

    第二天張家早早就忙了起來(lái)，李氏也過(guò)去幫忙了。

    賓客太多，張家的院子裝不下，在街上又?jǐn)[了十幾張桌，從凝香家灶房就能看見(jiàn)外面人來(lái)人往。隔壁辦喜事，他們不好關(guān)大門(mén)，凝香就將灶房門(mén)關(guān)上了，她這個(gè)定親的姑娘乖乖坐屋里縫制嫁衣。徐秋兒好熱鬧，領(lǐng)著阿木出去玩了，管平待在凝香旁邊陪她。

    吹吹打打的，張彪將媳婦迎了回來(lái)。

    開(kāi)席了，李氏端了兩盤(pán)炒肉過(guò)來(lái)，還有兩碗滿(mǎn)滿(mǎn)的米飯，對(duì)凝香管平道：“咱們家花了錢(qián)，不吃白不吃，那邊忙著，我先走了，你們吃完就把碗筷放外面，一會(huì)兒我再來(lái)拿。”

    腳步匆匆，沾了一身歡喜勁兒。

    畢竟是好日子啊。

    凝香也忍不住替張家人高興，與管平吃了飯，還把碗筷刷了。

    晚上還有席面，外面徹底安靜下來(lái)，天都黑了。

    凝香與管平終于可以出去透透氣了，慢慢在院子里溜達(dá)。走了小半圈，凝香忽然瞥見(jiàn)東院灶房門(mén)口有人探頭探腦，分明是自己的堂兄。凝香忍俊不禁，總覺(jué)得認(rèn)識(shí)管平后，堂兄簡(jiǎn)直換了個(gè)人，之前多穩(wěn)重啊，現(xiàn)在……

    忍著笑，凝香拉住管平，朝東邊揚(yáng)揚(yáng)下巴，“我先進(jìn)去了，我大哥膽子小，你別欺負(fù)他。”

    她清楚管平的本事，一點(diǎn)都不擔(dān)心 都不擔(dān)心堂兄能讓管平吃虧。

    管平看著凝香快步進(jìn)了灶房，再看看昏暗里的男人，走到了柿子樹(shù)后。

    這就是默許他靠過(guò)來(lái)的意思。

    徐槐再傻也領(lǐng)會(huì)到了，瞅瞅已經(jīng)吹了燈的父母房間，放輕腳步趕了過(guò)來(lái)。

    管平背靠樹(shù)干，雙手抱胸，眼睛看著六七步外的張家墻壁，聽(tīng)徐槐走到跟前卻不敢繞到她對(duì)面，再無(wú)當(dāng)日的勇氣，管平暗暗好笑，低聲道：“又有什么事？”

    徐槐斜了眼還亮著燈的張家東屋，知道那就是張彪與柳枝的新房，想想張彪也沒(méi)蓋新房就娶了媳婦，羨慕渴望同時(shí)涌上來(lái)，他咽咽口水，盯著管平朦朧的側(cè)臉道：“昨天，秋兒跟我說(shuō)，等香兒出嫁了再娶你可能會(huì)招惹閑話(huà)，我，我覺(jué)得挺有道理的，就想問(wèn)問(wèn)，你……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，張家東屋的燈黑了，沒(méi)了那邊的光亮，管平的身影更模糊。

    徐槐的心，咚咚跳了起來(lái)。

    他瞅瞅張家，想到里面的情形，聲音啞了下去，悶聲道：“咱們，換個(gè)地方說(shuō)？”

    “說(shuō)什么？”管平淡淡地道，掃了眼張家，故意裝作不懂徐槐提出換地方的原因。那種事情，她聽(tīng)過(guò)幾次墻腳，除了嫌惡再無(wú)旁的感覺(jué)，就是不知徐槐會(huì)如何。

    管平喜歡看徐槐犯傻的樣子，喜歡捉弄他。

    徐槐心煩意亂，再次勸道：“先換地方吧？”

    “不說(shuō)我進(jìn)去了。”管平作勢(shì)要走。

    徐槐本能地伸手?jǐn)r住，一抬手記起上次差點(diǎn)被管平卸了胳膊，連忙又放了下去，情急之下將心里話(huà)一股腦說(shuō)了出來(lái)，“我想早點(diǎn)跟你成親，你，你別誤會(huì)，我明年就蓋新房，絕不會(huì)委曲你，聘禮聘金你盡管說(shuō)，要什么我都給。”

    管平笑了，重新靠到樹(shù)上，輕飄飄道：“看別人娶媳婦，你著急了？”

    徐槐低下頭，手心都是汗，腦海里是張彪將媳婦抱出花轎的情形。

    他也想抱她，想……

    一片寂靜里，隔壁突然傳來(lái)女人的驚呼，停頓片刻又響了起來(lái)，斷斷續(xù)續(xù)的，頗有規(guī)律。

    “你小點(diǎn)聲……”

    男人的竊竊私語(yǔ)聽(tīng)起來(lái)很是做賊心虛。

    “我忍不住……”女人可憐巴巴地道，“要不表哥你等會(huì)兒？”

    男人立即不說(shuō)話(huà)了，于是新媳婦繼續(xù)哼唧。

    徐槐整個(gè)人都要炸了，聽(tīng)著別人媳婦的聲音，想象的全是他與管平。

    他站在她兩步外，重重的呼吸清晰可聞。

    管平?jīng)]被隔壁新媳婦的聲音影響，卻被徐槐的呼吸弄亂了心跳。

    她忽然發(fā)現(xiàn)，這種事情，自己聽(tīng)與跟徐槐一塊兒聽(tīng)，感覺(jué)完全不一樣。

    她不習(xí)慣，她想進(jìn)屋了。

    “我想想，明天答復(fù)你。”再慌，她依然理智，既沒(méi)有答應(yīng)他，也給了他希望，免得他糾纏。

    說(shuō)著就要從徐槐身前離開(kāi)。

    走了兩步，余光里不再有徐槐的身影，走出第三步，突然被人從后面抱住，雙臂如鐵。

    “我難受……”

    徐槐不想欺負(fù)她，或許也是知道自己打不過(guò)她，但他也不想放她走，緊緊地抱著，額頭抵在她肩膀，只痛苦地告訴她他的煎熬，“管平，我難受……”

    摟著她往他身上靠，讓她知道他的難受。

    “……你自己不會(huì)？”

    管平渾身僵硬，許久才勉強(qiáng)恢復(fù)一點(diǎn)理智，說(shuō)出來(lái)的話(huà)卻讓她后悔不已。

    這樣說(shuō)，是不是顯得自己太懂了？

    “啥？”徐槐心思都在隔壁的動(dòng)靜上，沒(méi)聽(tīng)清她說(shuō)了什么。

    管平卻以為他真的不懂，想想他平時(shí)的憨厚傻勁兒，這會(huì)兒都敢動(dòng)手動(dòng)腳了，可見(jiàn)是真難受，管平有點(diǎn)于心不忍，一轉(zhuǎn)身，將人推到了墻上。

    徐槐傻傻地看著她。

    “我逃荒時(shí)，無(wú)意看到過(guò)……”

    管平親手教他，打算示范兩下就換他自己，結(jié)果還沒(méi)解釋清楚她為何懂，徐槐突然哼了聲。

    管平愣住，本能地朝張家望了過(guò)去。

    那邊還沒(méi)消停。

    不過(guò)既然徐槐不難受了，她收回手，轉(zhuǎn)身離去。

    徐槐望著她，仿佛瞬間從天上掉到了地上。

    丟人，丟人！

    她會(huì)怎么想他？

    沒(méi)有張彪，她或許不懂其中的差別，可剛剛她分明懂了，才會(huì)看那邊。

    氣自己不中用，徐槐恨恨地砸了下墻壁。

    以前自己偷偷摸摸的，明明得費(fèi)番功夫，今晚怎么就沒(méi)堅(jiān)持住？

    家里存錢(qián)不多，徐槐從未抬不起頭過(guò)，但現(xiàn)在……

    徐槐想死的心都有了，偷偷洗了臟衣服，一晚上都在院子里坐著生悶氣，黎明前鉆回被窩，天亮也假裝身體不舒服賴(lài)在屋里不出門(mén)，誰(shuí)都不想見(jiàn)。李氏進(jìn)屋瞧瞧，見(jiàn)兒子不像是有大毛病，倒似心里不痛快，想想后院晾著的褲子，好笑地猜測(cè)道：“看人家娶媳婦發(fā)愁了？”

    徐槐蒙住腦袋不想聽(tīng)。

    李氏笑得越發(fā)歡快，拍拍被子道：“不急不急，明年娘給你挑個(gè)好媳婦，保準(zhǔn)比柳枝漂亮。”

    一個(gè)模樣中等的媳婦，有啥好羨慕的。

    徐槐躺著裝死。

    兒子大了臉皮薄，李氏笑呵呵出了屋。

    徐秋兒卻誤會(huì)成兄長(zhǎng)想早點(diǎn)娶媳婦被管平拒絕了，也進(jìn)來(lái)安慰，見(jiàn)兄長(zhǎng)喪家犬般沒(méi)了斗志，心疼地跑到西院去找管平，抱著人胳膊撒嬌，“管姐姐，你都答應(yīng)跟我大哥好了，為啥不同意早點(diǎn)成親？你快去看看我哥哥吧，早飯沒(méi)吃，躺在屋里什么都不想干了。”

    管平是個(gè)痛快人，聞言垂眸道：“那你就告訴他，讓他選日子。”

    那種事看起來(lái)也沒(méi)什么意思，他快點(diǎn)就快點(diǎn)，她不在乎，對(duì)她好就夠了。

    徐秋兒不懂她的心事，狂喜過(guò)后，連忙去告訴兄長(zhǎng)這個(gè)好消息。

    換一天，徐槐肯定會(huì)高興地跳起來(lái)，但現(xiàn)在他很是麻木，依然躺在被窩一動(dòng)不動(dòng)。

    “大哥你沒(méi)事吧？”

    徐秋兒納悶地推了推他。

    徐槐突然站了起來(lái)，面沉如水，一個(gè)字都沒(méi)跟妹妹說(shuō)。簡(jiǎn)單收拾收拾，知道父母都不在家，他直奔西院而去，沉著臉跨進(jìn)東屋，對(duì)一臉震驚的堂妹道：“我有話(huà)問(wèn)她，香兒帶秋兒去我們那邊，我出去前你們別過(guò)來(lái)。”

    都沒(méi)給姑娘們拒絕的機(jī)會(huì)，拽著管平就往西屋走。

    管平盯著他的手，沒(méi)有拒絕。

    凝香云里霧里的，慌忙下了地，出門(mén)正好看見(jiàn)徐槐斥責(zé)徐秋兒不許她偷聽(tīng)，然后就把西屋屋門(mén)關(guān)上了。徐秋兒還想湊過(guò)去，凝香趕緊拽走了小姑娘，“許是商量婚事，咱們別攙和。”

    “可管姐姐已經(jīng)答應(yīng)了啊？”徐秋兒不解地道。

    凝香才知道這事，但她是個(gè)聽(tīng)話(huà)的妹妹，堂兄有命，她就照做，硬是將小姑娘拉去了東院。

    那邊屋里，管平皺眉盯著門(mén)板前的男人，“你……”

    “你再幫我一次，這次不行，我不娶了。”徐槐漲紅了臉，卻十分堅(jiān)定地道。

    他若不能證明自己是個(gè)真正的男人，有何面目娶她？

    大白天的他說(shuō)這個(gè)，管平第一次被他弄紅了臉，扭頭斥他，“滾！”

    她露出怯態(tài)，徐槐底氣登時(shí)比天還高，攥攥拳頭，硬著頭皮走向她，在管平躲閃之前拽住她手腕，使蠻勁兒拉到跟前，一轉(zhuǎn)身就將人抵在了門(mén)板上，攥著她手往自己這邊帶，“昨晚是我沒(méi)準(zhǔn)備好，這次肯定行。”

    “想死是不是？”管平仰頭瞪他，目光冰冷，臉卻是紅的。

    徐槐毫不閃躲地盯著她，鐵了心要證明自己。

    男人膽子肥了，瞪他不管用了，管平別開(kāi)眼，盯著北窗看了會(huì)兒，冷聲道：“好，我就再便宜你一次，不過(guò)你記住了，這次還不行，你就娶旁人去。”

    她說(shuō)得直白，徐槐比她還痛快，一揮手，丟了腰帶。

    既然要驗(yàn)貨，那就驗(yàn)個(gè)徹底。