菘藍(lán)來(lái)到虎威軍營(yíng)地外的時(shí)候,天剛剛擦亮。
她請(qǐng)守營(yíng)的將士通傳,說(shuō)有要事找云琛。
片刻后,云琛沒(méi)來(lái),來(lái)的是伏霖。
菘藍(lán)是第一次見(jiàn)伏霖,見(jiàn)此人氣質(zhì)沉穩(wěn)內(nèi)斂,服制應(yīng)是個(gè)副將,但級(jí)別較低,算不得云琛的親信級(jí),便不動(dòng)聲色地收斂起方才有些著急的神色。
在東宮混跡那么多年,她太懂得隱藏自己的情緒。
也非常知道,她即將提醒云琛的這些事何等重要,干系驚人,小心才能駛得萬(wàn)年船。
否則稍有差池,只怕她性命難保。
她必須親自見(jiàn)云琛,當(dāng)面將信給云琛才最安全。
想到這里,菘藍(lán)悄悄摸了摸懷里寫(xiě)好的信,更深地藏好,以保不露出任何痕跡,然后笑盈盈向來(lái)人行禮:
“見(jiàn)過(guò)這位將軍。小女子是云將軍故交,有事找云將軍,煩請(qǐng)通融些許。”
伏霖上下打量菘藍(lán),微微一笑:
“在下伏霖。姑娘來(lái)得不巧,云將軍去城里了,不在營(yíng)地。請(qǐng)問(wèn)姑娘找云將軍何事?”
原來(lái)是那個(gè)民間推舉來(lái)的義軍首領(lǐng),后投奔獅威軍的那位,這樣不凡的人物,菘藍(lán)自然有所耳聞,她笑笑:
“一點(diǎn)小事,我還是找云將軍說(shuō)吧。還請(qǐng)這位將軍告知具體地方,云將軍在城中何處,我好去尋她。”
看了眼天色,又看看裝成男子模樣、但怎么看都是個(gè)漂亮女子的菘藍(lán),伏霖道:
“我剛好要去趟城里。這會(huì)天才剛亮,路上不算安全,我送姑娘同去吧。”
這等體貼又完美的理由,菘藍(lán)不能拒絕,只能與伏霖各自騎馬,慢慢往城里而去。
行馬路上,四周僻靜無(wú)人,霧藍(lán)的微光照得路邊樹(shù)影迷蒙不清,天空整個(gè)陰沉沉的。
一時(shí)間讓人分不清,是即將清晨,還是將入黑夜。
伏霖與菘藍(lán)不時(shí)禮貌閑聊:
“聽(tīng)姑娘口音,像是京都人?姑娘這般氣質(zhì)和容貌,必定出身顯赫吧?”
“將軍過(guò)譽(yù)了。”
“敢問(wèn)姑娘芳名。”
“菘藍(lán)。”
“姑娘如今忙于接濟(jì)戰(zhàn)后的孤兒們,做教書(shū)先生?實(shí)在功德無(wú)量,令人欽佩。”
“將軍言重,我不過(guò)做個(gè)窮酸夫子,教教孩子們,打發(fā)些時(shí)間罷了。”
“蘇小姐太過(guò)謙了。”
伏霖說(shuō)完這句,菘藍(lán)整個(gè)人一頓,勒馬的韁繩霎時(shí)收緊,停下馬,戒備地看向伏霖。
她只說(shuō)她叫“菘藍(lán)”,可從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)她姓什么。
但伏霖卻仍然不慌不忙地繼續(xù)行馬,好似根本不為露出這樣的破綻驚慌,幽幽道:
“姑娘不是有急事要找云將軍嗎?怎么不走了?”
那姿態(tài)淡定自如,幾乎讓菘藍(lán)以為自己幻聽(tīng)了。
但她確信自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò),肅下面容,狐疑、謹(jǐn)慎地盯了伏霖后背許久,再三思量后,輕輕夾了夾馬肚子,繼續(xù)往前。
伏霖似乎刻意將馬速放慢,待到菘藍(lán)的馬并行過(guò)來(lái)時(shí),他用很平常的語(yǔ)氣道:
“姑娘的教書(shū)草堂,是在南邊老林子往西二十里吧。云將軍昨日送人進(jìn)林子療傷治病,出來(lái)時(shí),恰要經(jīng)過(guò)教書(shū)草堂,遇見(jiàn)姑娘,故人相逢,必然要閑聊些許。只是聊了些什么呢?以至于云將軍走后,姑娘一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)、難以入眠,連衣服都來(lái)不及換,天剛亮就來(lái)了?”
順著伏霖似笑非笑的目光,菘藍(lán)這才注意到自己身上仍穿著昨天的衣裳。
她一晚上都在猶豫要不要去提醒云琛的事,哪還有心思換衣裳,合衣過(guò)夜后,身上衣服有許多皺痕,但不仔細(xì)看,根本看不出來(lái)。
菘藍(lán)不禁暗自心驚,沒(méi)想到伏霖眼睛如此厲害,亦心思縝密異于常人,寥寥幾句就推測(cè)出,她其實(shí)有很重要的事找云琛。
這種風(fēng)格,似乎頗有些像……霍乾念。
“姑娘,我們歇下馬吧,容我去方便一二。”伏霖并沒(méi)有接著剛才的話繼續(xù),而是要求停馬,他要去撒尿。
菘藍(lán)此時(shí)已滿肚子驚疑,但人要方便,怎能不等,只得尋了棵大樹(shù)停下來(lái)。
伏霖繞去樹(shù)后不遠(yuǎn)處片刻,再回來(lái)時(shí),一邊走,一邊還在調(diào)整腰帶。
經(jīng)過(guò)菘藍(lán)時(shí),他腰間一樣?xùn)|西滑落,“砰”一聲掉在了土地上,恰好落在菘藍(lán)腳邊。
菘藍(lán)自然地將東西拾起來(lái),是一把虎牙做的匕首。
她拍拍上面的土,準(zhǔn)備還給伏霖,目光不自覺(jué)打量那匕首,卻是越看越眼熟,越看越心驚。
盡管菘藍(lán)已極力掩飾神情,可她遞出匕首時(shí),那微微顫抖的手,還是盡被伏霖收在眼底。
伏霖嘴邊噙著淡淡笑意,仍舊不為自己露出這樣大的馬腳驚慌。
菘藍(lán)這才反應(yīng)過(guò)來(lái),所謂“露出馬腳”,不過(guò)全是試探她菘藍(lán)的伎倆。
二人都不說(shuō)話,各自翻身上馬,繼續(xù)行路。
沉默許久之后,菘藍(lán)滿腹驚情風(fēng)雨漸漸平息落定,整顆心深深墜入谷底。
她知道自己已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了。
伏霖從見(jiàn)到她的第一眼起,就已猜到她實(shí)際上有了不得的大事找云琛。
那“蘇小姐”和“虎牙匕首”則是一環(huán)套一環(huán)地試探、坐實(shí)了他的猜測(cè)。
作為南璃君從小的女官伴讀,菘藍(lán)熟識(shí)神虎,自然認(rèn)得那罕有的巨大鋒利的虎牙,也親歷了當(dāng)年神虎被拔牙、禍?zhǔn)妆毁n死之事。
只是認(rèn)得之后,按常理應(yīng)當(dāng)震驚,捂嘴驚問(wèn)伏霖怎么活下來(lái)的,卻萬(wàn)萬(wàn)不該隱藏情緒裝作不認(rèn)識(shí)。
隱藏,恰恰暴露了她要找云琛去說(shuō)的事,一定與眼前這男人有牽連,并且——
關(guān)乎某個(gè)“了不得的驚天謀算”。
菘藍(lán)不禁自嘲一笑,沒(méi)想到自己精明算計(jì)這么多年,最后竟如此輕易落敗在伏霖手中,跌落在她最擅長(zhǎng)和習(xí)慣的“隱藏情緒”的本事上。
難怪說(shuō),物以類(lèi)聚人以群分,能與霍乾念做結(jié)拜兄弟的,能是什么池中凡物嗎?
想到這里,菘藍(lán)知道已沒(méi)有再繼續(xù)偽裝的必要了。
她再看前路——
這條灰蒙蒙的、還沒(méi)來(lái)得及被太陽(yáng)照耀到的路,她大約是走不到盡頭了。
“我很好奇,你們是怎么從天牢逃出去的?替你們被斬首的那兩個(gè)人又是誰(shuí)?你們?cè)趺炊氵^(guò)行刑當(dāng)天的驗(yàn)明正身?”
面對(duì)菘藍(lán)這些問(wèn)題,伏霖微微一笑,只道兩個(gè)字:
“你猜?”
菘藍(lán)脊背一緊,目光微微顫動(dòng),“你們所圖,在南璃君的位置,對(duì)嗎?”
伏霖笑笑不說(shuō)話。
菘藍(lán)目光黯然道:
“可以最后留她一命嗎,她并不壞,她只是太傻,太輕信別人,被人左右。”
伏霖仍舊不說(shuō)話。
菘藍(lán)輕輕點(diǎn)頭,已明白他的意思,霎時(shí)紅了眼眶,無(wú)可奈何地嘆了口氣。
“我已遠(yuǎn)離京都朝堂,一心只在教書(shū)......那些孩子們真的很可憐,無(wú)父無(wú)母,若無(wú)教導(dǎo),只怕要庸碌度日,一生也無(wú)法跨越階層的鴻溝......若我承諾即刻起,絕對(duì)保守秘密,是不是能放過(guò)我?”
沉默半晌,伏霖笑意散去,慢慢變得面無(wú)表情:
“再猜。”
下一刻,他從馬背上翻身躍起,落定在菘藍(lán)背后。
那虎牙匕首自菘藍(lán)背后穿心而過(guò),扎透了那封深深藏在胸口的信。
菘藍(lán)痛苦地掙扎、嗚咽,鮮紅的血液順著虎牙紋理流下來(lái),滴滴答答,沿馬背滑落,墜在這條沒(méi)有盡頭的路上。