午宴尚未開始，各家女眷被侍女們引至小花園喝茶。
眾人穿花拂柳，小聲議論著方才之事。
“那關夫人真是口沒遮攔，她丈夫不過六品官，也好意思在這兒耍威風。”
“誰能想到池依依當真是國公府請來的客人，你們說，她與寧安縣主有什么交情？”
“你沒聽說嗎？國公爺給太夫人送了一扇屏風，是池六娘親手所繡，國公府花了這個數。”一位夫人用手比了比。
身旁幾人面面相覷。
“這么多？”
“所以那關夫人說錯了，不是池六娘給國公府塞錢，而是國公府上趕著給池六娘送錢。”
“以她的手藝，倒是敢要這個數，不過說到底也只是一扇屏風，會不會有些過了？”
“你們瞧！”
前方突然有人驚呼。
走在前面的人轉出小徑，眼前豁然開朗，現出一片繁花勝景。
明亮的日光灑下天穹，一扇巨大的屏風立于庭中。
輕薄的絹紗如煙似霧，畫中仙子乘風而下，眉眼舒展，顧盼生輝，仿佛下一刻就要開口說話。
“這是麻姑獻壽？”
“這就是池六娘繡的屏風？”
“果然極美。”
今日來的客人并不都像關芙蓉一樣孤陋寡聞，恰恰相反，她們見過不少好東西，有人更與宮里的妃嬪沾親帶故，所見奇珍異寶數不勝數。
即便如此，她們也不得不承認，這扇屏風上的刺繡巧奪天工，堪比宮里的御用之物。
“國公府這錢花得太值了。”
先前還有疑問的人改口稱贊，同時在心里掂量，若是自家辦什么大喜事，是否也要找晴江繡坊定上這么一件？
正想著，又有人失聲叫道：“這是——”
有那性子活潑的女兒家早已來到屏風另一側，她們忽然發現，屏風兩面的繡圖竟然不同。
仙子身后，一面繡著仙鹿銜枝，另一面卻繡著金童送桃。
奇妙的是，無論哪面的繡圖都宛若天成，全然不露另一面的痕跡。
這下園子里炸開了鍋。
這樣的繡技聞所未聞，若非這是主家的壽禮，好些人甚至想摸摸看，這到底是不是真的。
當下有人給自家婆子丫鬟打眼色，讓她們留意池依依的去向。
這些夫人很清楚，今日這扇屏風面世，明日晴江繡坊的門檻就得踏破。
雖不是人人買得起這樣的屏風，但今日過后，晴江繡坊的繡品必然身價倍增。
既然如此，得趕緊向池依依下訂。
日后出門，不隨身帶幾樣晴江繡坊的繡品，都不好意思見人。
與此同時，池依依正在拜見太夫人。
“這是民女在凌云寺抄寫的一卷經文，請太夫人笑納。”
她恭恭敬敬跪在太夫人座前，將黃綾經套雙手奉上。
太夫人頭發花白，面容清瘦，穿了身棗紅緞子家常衣裳，不像國公府里人人尊崇的太夫人，更像某位街坊家的老祖母。
她瞇著眼，將經套拿遠了些，仔細瞧了瞧上面的繡紋：“這是宮里的款式。”
“太夫人好眼力，”池依依道，“我師父曾在文繡院任職，這幅經套是她親手所繡。”
“我聽過你師父的大名，”太夫人道，“當年英兒受封縣主，宮里賞賜的繡品中有一套鸞鳳帳，就出自你師父之手。”
寧安縣主全名朱英，聽太夫人提起舊事，笑著：“祖母好記性，那幅帳子實在精美，我一直沒舍得用，偏巧明秀出嫁前被她瞧見，死纏爛打要了去，讓我心疼了好幾天。”
太夫人呵呵直笑：“你一個當娘的也好意思跟女兒計較。”
“我才不計較，”寧安縣主甩甩帕子，“我沒了帳子，京里還有池六娘的繡坊。”
太夫人伸指點點她：“你啊，就想占便宜。”
她放下經文，將池依依喚到跟前，拉著她的手看了看：“我聽英兒說，你被小九撓傷了？傷得可嚴重？”
池依依淺淺一笑：“只是皮外傷，已經上了藥，不礙事。”
“那就好。”太夫人對寧安縣主道，“回頭告訴你爹，讓他給晴江繡坊送些賠禮。”
寧安縣主奇怪：“為何是我爹？”
太夫人哼了聲：“不是他放跑小九，六娘如何會受傷？”
寧安縣主笑道：“話雖如此，小九畢竟是祖母養的八哥，依我看，您老也得有所表示。”
“你就會向著你爹。”
太夫人笑斥一聲，轉頭對池依依道：“你繡的屏風很好，我讓人把它擺在花園，供今日來的客人觀賞。”
池依依愣了愣，喜出望外。
來這兒之前，她想過自己繡的屏風會如何登場。
想必國公爺會在太夫人的壽宴中將屏風呈上，那只是依禮走個過場，亮相的時間不長，未必能讓人看清個中玄妙。
但這對池依依而言已然足夠。
沒想到的是，太夫人竟將屏風擺了出來，這簡直是有意替她宣揚。
池依依感激不已，欠身行了一禮：“多謝太夫人。”
“不必謝我，是你自己的本事。”
太夫人眼中有著洞察世事的了然。
“我年輕時也接過繡活，靠給人縫縫補補拉扯孩子長大，不過我沒你這本事，繡出來的東西只能換幾個銅板。”
她看著池依依，目光和藹：“聽說你十幾歲就接了繡坊，一個小姑娘家過的什么日子，不說我也明白。你家繡品我買過不少，看得出都是用了心的，只要你好好走這條道，未來一定不可限量。”
老人的叮嚀情真意切，哪怕只是場面話，也讓池依依心頭一暖。
“民女明白，”池依依頷首，“其實繡坊除了民女，還有不少人都有一手絕活。眼看端午快到了，我讓大伙兒繡些小孩兒用的香囊，給國公府的小郎君小娘子們每人一個，還請太夫人不要推辭。”
她心懷感念，實在想做些什么回報太夫人的善意。
國公府雖不收重禮，但這小孩兒用的香囊費不了幾針工夫，又是節下應景之物，想必太夫人不會拒絕。
太夫人與寧安縣主對視一眼。
“怎么只給國公府？我府上呢？”寧安縣主插話，“我家明秀肚子里還有一個。”
池依依抿唇輕笑：“懷孕之人不宜用香囊之物，我可以繡一個給縣主，不知縣主喜歡什么花樣？”
寧安縣主嘖嘖兩聲：“你親自繡的我可不敢要，打今兒個起，你這雙手就是金子做的，我可付不起那么多銀錢。”
池依依笑出聲。
“縣主送我一套衣裳，我回縣主一只香囊，算起來，還是我掙了呢。”
寧安縣主看她一眼，紅唇輕揚。
“祖母您瞧，這可不是我要收禮，回頭父親問起來，您得幫我作證。”
太夫人被她逗得呵呵直樂：“就你促狹。”
她拄著龍頭拐杖起身：“走，你們陪我去花園里瞧瞧。”
池依依看了眼外面的天色，遲疑了一下。
“太夫人，民女恐怕得先告辭了。”
她出言拒絕，惹得太夫人和寧安縣主都向她看來。
“為何？”寧安縣主挑眉。