“有沒人要不好說，我看他無心婚娶倒是真的。”
寧安縣主按住太夫人的拐杖，討好地摟著祖母的胳膊：“池六娘也不像個懷春少女，我看他倆，沒戲。”
太夫人點點她的額頭：“一把年紀了，說話還這么沒遮沒攔。”
“我年紀再大，在祖母這兒都是小孩兒。”寧安縣主笑道，“若不論家世，那池六娘倒是挺對我脾氣。”
太夫人輕嘆口氣。
“她也是被家里拖累了。”
烈國公回來以后，讓胡管家查過池依依的底細，池依依和她兄長不同，她不擅鉆營，只兢兢業業操持自家繡坊，所得銀錢更是全拿回池府貼補。
若非如此，太夫人也不會向她釋放善意。
國公府不拉幫，不結黨，但也不會仗勢欺人。
池依依的繡技出神入化，太夫人并不介意讓她借光。
京里的大戶人家，有幾家沒買過晴江繡坊的繡品，區區一個屏風罷了，誰若因此覺得國公府偏幫三皇子，才叫腦子進水。
“你生來沒怎么吃過苦，不懂一個姑娘家獨撐門楣的艱辛，若只她一人還好，偏生她還有個哥哥。”
太夫人的話里透著對池弘光的嫌棄。
一個男人，成天跟在三皇子后頭獻媚也就罷了，還不事生產，全靠妹妹養著。
這雖是別人的家事，但她就是看不慣。
寧安縣主輕撫她的背脊為她順氣：“我知道您愛才心切，好在池六娘沒有辜負您的一番好意。”
“今日見了真人，倒和老胡說的差不多少，”太夫人道，“聰明倒是其次，難得的是她不貪心。”
“這正是她聰明之處，”寧安縣主道，“若她真掉進錢眼兒里，我反倒看不上。”
池依依明知今日是出風頭的大好機會，卻還是選擇了離開，不是每個人都能拒絕這樣的誘惑。
太夫人點點頭：“那丫頭懂得見好就收，不是個糊涂人。”
被太夫人夸獎的池依依還在赴約路上，馬車突然放慢速度。
車夫拉住挽繩，長吁一聲：“東家，前面有車攔道。”
池依依掀開車簾，只見狹窄的小巷中停著一輛馬車。
小巷僅容一車通行，那車堵在前方，她們無法前行。
她從國公府出來，為了趕時間，特意讓車夫抄近道。
誰想偏偏在這兒堵上。
池依依朝對面的馬車望了眼，那邊的車轅上空無一人，對方的車夫不知去了哪里。
“退出去吧。”池依依發話。
話音剛落，忽見對面的車簾一動。
一只修長的手撥開車簾，露出緋色衣角。
“等等。”
池依依叫住車夫。
那面車簾掀開，一張熟悉的臉映入眼簾。
是陸停舟。
池依依怔了一瞬，就見對方走出馬車。
陸停舟站在兩車之間，眸色不冷不熱，落在池依依身上。
池依依驀地心領神會。
這是專程來見她的？
他怎么知道她會經過這條小巷？
不過正好，她也想找他。
她讓玉珠留在車里，獨自提著裙擺跳下馬車。
幽靜的小巷中，幾株高大的桂花樹探出墻頭，樹葉間落下點點光斑，似一片漣渏蕩漾在池依依裙角。
池依依來到陸停舟身前站定。
“陸少卿，”她微笑著開口，“您在這兒等人？”
陸停舟靜靜注視著她：“等你。”
池依依微訝。
雖然料到他是為她而來，但聽他親口說出，還是感到不可思議。
“陸少卿有何指教？”她誠心誠意問道。
“雷氏書行。”陸停舟說出短短四個字。
池依依怔了下，隨即笑了：“被陸少卿猜到了。”
她就知道瞞不過他。
“陸少卿傷勢如何？”她順勢打開話題，“那日聽聞陸少卿遇刺，我不便登門，只好托人給陸府送藥，順便打聽陸少卿的傷勢，聽說你沒有大礙，這才放了心。”
她言辭懇切，毫不掩飾對他的關切，陸停舟聽了，目光微微一動。
“為何？”
她與他并無深交，她卻以重禮示好，其中必有所圖。
他絕不相信段云開說的什么男女之情，而他不喜歡莫名其妙的糾纏，是以今日才攔下池依依，向她問個究竟。
池依依望著這張疏朗清俊的臉，盈盈一笑：“陸少卿幫過我，我想報答您的恩情。”
陸停舟冷眼看她。
她的樣子不像撒謊，但這樣的感激過于深厚，讓他感到一絲違和。
“就因為山上那次？”他問。
認真說起來，當時那情形談不上幫忙，他總不能讓人瞧見一個女子和他待在浴桶里。
尤其對方還是池弘光的妹妹，他怎知這里面有沒有算計。
池依依認真點頭：“于陸少卿而言，或許是舉手之勞，于我而言，卻是再造之恩。”
她頓了頓，含笑又道：“今日在國公府，少卿大人又幫了我一次。”
她言笑晏晏，嗓音柔軟而明媚。
甚至帶了幾分她自己也沒發現的依賴。
陸停舟敏銳地意識到這點。
他語氣微沉：“池依依，我不喜歡與人兜圈子。”
報答也罷，討好也罷，他不喜歡被人強加上這份信任。
他沒那么善良，更不稀罕誰的感恩。
池依依察覺他的不悅，歪歪腦袋。
“您還說過不想再和我見面。”她對他的冷淡恍若未覺，唇角揚起一絲俏皮，“可咱們見了不只一面。”
許是今日國公府之行收獲頗豐，她心情不錯，語氣也多了幾分輕快。
陸停舟此人面冷心熱，她都是在他面前死過一次的人了，對著他這模樣，一點也不害怕。
陸停舟眸色微凝。
他怎么覺得自己像被調戲了？
眼前的姑娘少了那日在山上的無措，更不像早前被大狗嚇得魂不守舍的樣子。
“看來，你找了國公府做你的靠山。”
他一眼看出她情緒變化的源頭。
池依依驚訝于他的犀利。
“陸少卿說笑了，民女怎敢讓國公府做我靠山。”
寧安縣主和太夫人不是傻子，她們肯替她宣揚手藝是出于惜才，或許還有一些憐憫的意味，日后她若是老實經營繡坊，她們會是很好的主顧，但若想謀求些別的，就不可能了。
“你敢說你沒有借勢？”陸停舟問得尖銳。
池依依抬手輕拂鬢角，倏爾一笑。
“是，”她坦然承認，“我經營繡坊，最擅長的就是人情往來，這不行嗎？”
“雷氏書行也是人情往來？”陸停舟問。
池依依抿唇。
“是，也不是。”
陸停舟挑眉：“池依依，我不想猜謎。”
他能在這兒與她說話，已是用了十足耐性。
若她還想含糊其辭，這番談話就該到此作罷。