老實點兒！”
“哎喲！”
“你再叫，把你的嘴堵上！”這是玉珠的聲音。
小丫鬟最近見的事多了，吼起人來頗有幾分兇蠻。
池依依欣慰地笑了下，推門進院。
院子一角，一個男子蜷縮在地上，手腳被麻繩捆住，幾名伙計拿棍棒圍著他。
這人正是剛才在店外替鬧事婆子說情的那位。
他一眼瞧見池依依，嚷道：“池東家，你想做什么？快把我放了，不然我去官府告你們！”
“呸！”玉珠一腳踢在他腿上，“你還敢倒打一耙，我看見你和那幾個地痞流氓在一起，他們還找你要錢來著。”
這人撇著一雙八字眉，兩只吊梢眼斜支著往上看，高聳的顴骨如兩片刀子似的，襯得眉眼更加猥瑣。
“你這小丫頭不要胡說，我什么時候和地痞流氓在一起了？就算在一起，干你什么事了！”
玉珠兩手叉腰：“你幫那婆子說話，你就不是好人！”
“哈，天底下哪條王法寫了不能幫人說話，我仗義執言，拔刀相助，你憑什么管我！”
男子昂著腦袋，一副正氣凜然的模樣。
池依依拉開玉珠，低頭看向他。
“你和你娘受何人指派上門鬧事？你若現在說了，我不把你送官，你若不說，市司和府衙，你盡管選一個。”
男子一愣。
“什么我娘？我不懂你在說什么。”
池依依輕笑一聲。
“玉珠，拿鏡子給他照照，”她盯著男子的臉，“你這長相和那婆子是一個模子印出來的，你出聲替她說情之前，就沒想過我會認出你嗎？”
男子張了張嘴，猛地閉上。
他就地滾了半圈，側身朝里，拿背對著池依依。
“你少誣賴人，我不認識那婆子，誰和她長得一樣，你看錯了！”
玉珠在旁拍手：“吊梢眼，高顴骨，人家都說兒子像娘有福，我怎么覺得你和你娘都一副倒霉樣呢？”
“你、你別胡說！”男子嚷道，“你們快把我放了，不然我就喊人了。”
“你喊呀，”玉珠笑嘻嘻道，“你娘是主犯，你是從犯，等你喊了人來，就把你送去報官。”
“你！”男子滾過身，“你們到底想怎樣？”
“很簡單，”池依依開口，“說出指使你們的人。”
“沒、沒人指使我們。”
“沒人？”玉珠看向池依依，“六娘，這人滿口謊話，依奴婢看，還是把他送官吧。”
“嗯，”池依依點點頭，“方才巡街的衙役還在，你去請他過來，就說我們店里逮到一個賊人，送他一件功勞。”
她看了眼地上的男子，又道：“衙役被那婆子糾纏了半天，肚子里正憋著一股火，得找個人讓他消消氣。”
男子一聽，兩眼骨碌轉了轉。
“別別別！”他大聲喊道，“池東家，有話好好說。”
街上的衙役整天和三教九流打交道，發起狠來不比混子手軟。
他若真落到他們手上，不死也得扒層皮。
男子咕蛹著湊近池依依，扯嘴露出一個討好的笑：“池東家，您是寬厚人，我娘在店里鬧騰，我卻沒做什么，您大人就大量，就饒了我吧。”
池依依冷眼看他：“方才在外面你就該知道，我不是寬厚人，也沒什么肚量。”
玉珠踢了男子一腳：“快說，你們到底是誰指使的？”
男子為難地看她們一眼：“我這……收了別人銀錢，若說出去，我張豹子的信譽何在。”
“張豹子？”玉珠嗤笑，“你這種人還有信譽？”
張豹子揚起頭：“我和我老娘就靠這個吃飯，當然要講信譽。”
池依依瞥他一眼，對玉珠道：“去拿十兩銀子來。”
張豹子一聽銀子，兩眼放光。
“這，池東家，十兩銀子就想讓我開口？是不是少了點兒？”
池依依笑笑：“看來，你更想蹲大牢。”
“不不不！”張豹子連連搖手，“十兩好，十兩也行。”
“說吧，”池依依將玉珠拿來的銀子放在他眼前，“誰讓你們來的？”
張豹子見了銀子，咽咽口水。
“牛夫人！”
“牛夫人？”
池依依想了想，她認識的人里沒有姓牛的，但有一位卻和牛家有關。
“是夫家姓牛？”
“對對對！”張豹子改口，“她姓關，是昭武校尉牛詢的老婆，去年新娶的那個。”
“她全名叫什么？”池依依問。
“關芙蓉。”
張豹子兩只眼珠像黏在了銀子上，頭也不抬地回道：“小模樣兒長得還行，不過比不上池東家您……不不不，我的意思是，就是這個關芙蓉讓我們來的。”
“你親眼見過她？她和你們交代了什么？”池依依又問。
“她倒是沒和我說話，把我娘叫到跟前單獨說了幾句，但我娘什么都不會瞞我，她說關芙蓉給了她一把扇子，讓她來晴江繡坊找你們退錢。”
張豹子往外倒豆子似的，一股腦兒說了出來。
“她讓我娘把事鬧得越大越好，最好讓店里的客人都知道，你們繡坊專出次品坑人。”
“我娘沒問她那把扇子是不是真的，但她私下對我說，那一定是假的。我娘那雙眼賊利，她見過你們的繡品，雖然買不起，但也說是好東西，和那扇子不一樣。”
“不過我們接了別人的活兒，就得幫主家干到底，所以我和我娘分工，她只管上門鬧事，我雇了幾個混子，讓他們在外幫腔造勢。”
張豹子耷拉下眼皮：“我們這筆買賣也沒收多少，總共才二十兩銀子，關芙蓉只給了我們五兩定錢，說事成以后再付剩下十五兩。這下事沒辦成，那十五兩也泡湯了。”
“你還好意思說，”玉珠瞪他，“你們賺這昧心錢，也不怕遭報應。”
“我都被你們捆上了，我娘還被抓去了衙門，這不就是遭了報應么。”張豹子嘟囔，“池東家，我知道的都說了，冤有頭債有主，您大人不記小人過，就饒了我這一回吧。”
池依依不答，轉頭對伙計道：“送他去市司。”
“哎哎哎！”張豹子急了，“池東家，說好了你給我銀錢，你不能說話不算數呀。”
“誰說我不給？”
池依依讓人將銀子塞進他懷里：“有這筆錢，可保你在牢里不挨揍。”
至于會不會被人搶走銀子，就不關她的事了。
伙計們架著張豹子離開，玉珠狠狠啐了一口：“六娘，那關芙蓉真可惡，咱們得告訴司市大人，讓他好好懲治她才是。”
池依依輕搖了搖頭。
“張豹子和他娘只是上門鬧事，一無打砸，二無哄搶，兩人又是慣犯，手頭并無關芙蓉的證據，關芙蓉只要一問三不知，司市大人只能作罷。”
“啊？”玉珠不解，“憑什么？”
“就憑關芙蓉的丈夫是六品校尉，”池依依嘲諷地揚起嘴角，“牛詢只比司市大人低半級，有些面子還是得給的。”
所謂官官相護，有時并非因為有多么深的情誼，而是同朝為官，給人留一線，日后好相見。
“那就這么算了？”玉珠氣得噘嘴，“太便宜她了！”
“當然不，”池依依微笑，“你去寫張帖子，請關夫人上門喝茶。”