萬壽宴在宮中舉行，只有文武百官及其家眷能夠出席。
池依依突然獲此殊榮，別說玉珠激動難當，剛才聽旨的時候，連在宮里待過的琴掌柜也險些失態。
這可不只是池依依一人的榮耀。
當初繡坊聲名鵲起，正是因他們制的舞衣得了皇帝一句稱贊，如今池依依能夠進宮面圣，晴江繡坊在京城的地位會更加水漲船高。
眾人毫不懷疑，萬壽宴后，晴江繡坊將成為京中名副其實的第一繡坊。
相比玉珠的興奮，池依依顯得格外平靜。
她抱起撲到腳邊的花卷，揉揉它頭頂的小卷毛，笑道：“這可不是我自己的本事。”
若沒猜錯，這份圣旨的到來應有陸停舟的手筆。
他昨晚說過，做他的盟友不會吃虧。
原來指的是這個。
池依依看向托盤里放著的圣旨。
圣旨帶來的榮耀還在其次，重要的是，她只要在皇帝那兒掛了名，以后池弘光也好，三皇子也罷，想欺負她都得掂量掂量。
想到這兒，池依依吩咐玉珠：“你去滿庭芳買兩只醉雞，以雷氏書行的名義送到金水巷去。”
皇城御書房內，氣氛凝滯。
京兆尹跪在地上，頸后的衣領浸出一層薄汗。
他來的時候皇帝正在看折子，眼下過了一盞茶的工夫，手上那本早該看完了，皇帝卻遲遲沒有出聲。
京兆尹盯著面前的地磚，連磚面上有多少水磨紋路都數了個清楚。
又過了一陣，方聽皇帝把折子丟到案上。
“說吧，那幫京畿衛審得如何了？”
京兆尹聽到皇帝發話，身子不自禁地僵了僵，把頭埋得更低。
“啟稟陛下，此事說來話長。”
“那就往短了說。”
“是。”京兆尹悄悄咽了口唾沫，應道，“昨晚虎賁營士兵奉命捉拿道士，經臣向京畿大營核實，那道士名叫廣玄子，是個江湖騙子，先前在京畿大營附近行騙，被將士們抓住教訓了一頓，后來人跑了，三皇子聽說此事后，擔心他在外作亂擾民，便讓虎賁營校尉派人捉拿。”
他說到這兒停下來，略等了等，不見皇帝出聲，繼續往下說道：“然而派出去的士兵沒找到廣玄子，擔心回去受罰，便在白頭村中擄掠財物，想借此賄賂上司。”
皇帝冷笑：“上司是誰？”
“昭武校尉牛詢。”京兆尹答道，“今日牛詢已至府衙接受盤問，但他并不知道手下的士兵會干出這等事來。”
皇帝敲敲桌子：“還有呢？”
京兆尹一愣：“……沒了。”
他瞄了眼皇帝的臉色，又道：“至于六皇子為何受傷，著實與這伙士兵無關。據六皇子自己的說法，他聽說京郊附近有個機關術大師，一時興起，瞞著府里的人獨自出門尋訪，不小心被毒蛇咬傷，這才遇到陸少卿一行。”
說完，他低頭在胳膊上蹭了蹭汗：“微臣以為，虎賁營士兵違反軍紀，驚擾村民，論罪當誅。牛詢身為營中將領，有失察之責，應降職減俸。但事關重大，非微臣一人能夠判罰，還需提交大理寺與有司裁決。”
皇帝笑了笑。
“也是難為你了。”他抬手，“起來吧，明日將此案轉交大理寺，由大理寺審理。”
京兆尹愣了愣，喜道：“謝陛下。”
京兆尹退下后，皇帝朝隨侍在側的太監擺頭：“去，叫陸停舟進來。”
陸停舟進殿時，夕陽紅得像血，涂抹在金碧輝煌的盤龍柱上。
皇帝見了他，冷哼一聲：“這下遂了你的愿了。”
陸停舟垂眸：“微臣不懂陛下的意思。”
皇帝冷笑：“你遞上來的折子朕已看了，你從宣州回來，本就想調查牛詢，這幫京畿衛倒是給了你一個極好的借口。”
陸停舟道：“陛下明察，王淵死得太過突然，其中若有蹊蹺，說明有人一直盯著臣的行蹤。臣若貿然提審牛詢，難免節外生枝。”
“所以你就拉了京兆尹作幌子。”皇帝看著他，一臉要笑不笑，“此案從他手上移交大理寺，別人只當規矩如此，卻猜不到你志在牛詢。”
“陛下英明，”陸停舟拱手，“微臣正是此意。”
皇帝定定望他半晌，忽地笑了。
“你查牛詢，到底是為了王淵，還是為了七年前的六盤村之案？”
他的語氣不冷不熱，充滿為君者的威嚴。
他知道陸停舟出身何處，更清楚他是六盤村唯一的幸存者。
他甚至知道，陸停舟這些年一直對當年的慘案耿耿于懷。
所以他毫不留情地拋出這個問題，只為看陸停舟的反應。
陸停舟的反應很冷靜。
“兩者皆有。”
他的回答十分簡短，也很誠懇。
他這次遞交的折子里附上了有關牛詢的舊檔，其中包括牛詢等人被告擅自離營一事。
他很清楚皇帝查過他的出身，他從不奢望自己的打算能瞞過這位君王，他比任何人都清楚，正因他有這樣一個軟肋，皇帝才能放心用他。
一個有所求的臣子，遠比一個無欲無求的臣子更好控制。
陸停舟的回答讓皇帝認真地審視了他兩眼。
“朕身邊這些人里面，就屬你的私心最重，但又比誰都好打發。”
陸停舟微微笑了下：“微臣一直慶幸，能遇到陛下這樣的明君。”
皇帝“呵”地笑了聲：“連拍馬屁也與眾不同。”
他嫌棄地看他一眼：“你就別在朕面前裝了，你要查案，朕不攔你，但若被扣上公報私仇的帽子，朕可不會幫忙。”
“微臣明白。”陸停舟頷首。
皇帝悠悠嘆息一聲：“你啊，和你老師就這點最像。”
他望向窗外，眼中閃過一抹懷念：“段太傅以前也是個不撞南墻不回頭的性子，后來替朕扛了一堆麻煩，被迫致仕。他會收你做徒弟，想必心中存著許多意難平。”
陸停舟笑了下：“陛下想錯了，老師教我是因為他的孫子一心習武，不愛做學問。”
皇帝哈哈大笑，眼中生出幾分興味。
“他那孫子叫什么來著？這次救六郎他出了大力，朕本想給他賞賜，但又擔心給他們段家人招來麻煩，你與他交好，不如哪日帶他進宮，讓朕瞧瞧？”
陸停舟露出為難的神情：“非臣不愿，只是段云開常年混跡江湖，放浪形骸，若是入宮，只怕御前失儀，反而不美。”
皇帝哼了聲：“那他千里迢迢來京城做什么？”
陸停舟如實回答：“老師想讓他相看人家。”
皇帝怔了怔，猛然大笑。
“讓他相看誰，”他想了想，忽地恍然，“難道是那個池六娘？”