翠微宮里,梅貴妃斜倚在軟榻上,兩眼微閉,似睡非睡。
榻旁放著一個(gè)半人高的冰鑒,鑒中用冰塊雕出玉樹瓊花,冰上鎮(zhèn)著白玉果盤,盤中的新鮮瓜果散發(fā)出幽幽涼氣。
一名宮女跪在榻腳,拿著錦緞制成的香錘輕輕為她錘腿。
另一名宮女跪在頭首一側(cè),用錦帕托著梅貴妃伸出來的手,用花汁替她涂染蔻丹。
殿里鴉雀無聲,偶爾有風(fēng)吹過水晶簾,發(fā)出悅耳的聲響。
一陣重重的腳步聲傳來,伴著宮女緊張的輕喚:“殿下,殿下,娘娘正在小憩,請(qǐng)容奴婢進(jìn)去通稟。”
“本宮來見母妃,還需你們通稟?滾!”
一聲厲喝,響起重物跌倒的聲音。
榻上的梅貴妃睜開眼睛,就見三皇子大步走了進(jìn)來。
她蹙了蹙眉,伸手讓宮女扶她起身。
“錚兒,誰又惹你不高興了?”她撫撫鬢角,對(duì)宮女道,“你們?nèi)デ魄苿偛耪l在外面攔了殿下,把她拖下去,打她二十板子。”
兩名宮女互望一眼,緊張地應(yīng)了聲,退了出去。
梅貴妃在榻上坐正,對(duì)三皇子道:“說吧,今兒又遇見了誰,怎么這么大火氣?”
“牛詢被抓了,”三皇子道,“是大理寺的人。”
梅貴妃擰眉:“還是因?yàn)榘最^村那事?”
“兒臣不知,”三皇子道,“但我還聽說,王淵死了。”
梅貴妃撇出一抹笑:“死就死了,一個(gè)遠(yuǎn)在宣州的游擊將軍,你怕什么?”
三皇子沉聲:“是母妃干的?”
梅貴妃與三皇子有七分酷肖的臉上露出一點(diǎn)冷意:“你在質(zhì)問母妃?”
“那就是了。”三皇子道,“母妃在御獸苑養(yǎng)的那些信鴿輕易不會(huì)動(dòng)用,您突然向宣州傳信,是聽到了什么消息嗎?”
他的口吻帶了幾分咄咄逼人,梅貴妃聽了,沒急著回答,朝旁指了指:“你先坐下,母妃慢慢跟你說。”
三皇子忍著心里的焦躁,一屁股在椅子上坐下:“母妃現(xiàn)在可以說了。”
梅貴妃從冰鑒里拿起一顆荔枝。
“你小時(shí)候最愛吃荔枝,今日御膳房送來一些,我讓人送了一簍去你府中,可收到了?”
“收到了。”三皇子壓著脾氣道,“母妃為何要?dú)⑼鯗Y?”
“誰說我殺他了?”梅貴妃將荔枝遞過去,“他那位置雖不要緊,但對(duì)我們而言,留著卻有不少好處。只是陸停舟咄咄逼人,我只好讓王淵消失,以免影響了我兒的大計(jì)。”
“母妃什么意思?”三皇子無視她遞來的荔枝,追問,“您是說,陸停舟去宣州,不是為了查寧州案?”
“或許是,或許不是。”梅貴妃道,“但那日在大理寺中,他突然向李寬提起王淵,更問到了青陽縣,李寬膽子小,被他嚇得撞墻自盡。我擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多,就給王淵遞了信,讓他金蟬脫殼。”
“王淵沒死?”三皇子一挑眉毛。
梅貴妃笑笑:“他知道的事太多,又不像李寬那樣能拿家人威脅,若讓他去死,他一定不肯,既然如此,不如讓他去六盤村,他一向和南邊熟,去那兒既能繼續(xù)幫咱們做事,還能避避風(fēng)頭。”
三皇子靜了下來。
他性子雖暴虐,卻非無腦之人,稍一思量就明白了來龍去脈。
“母妃是不想讓陸停舟查到七年前的案子,”三皇子眉心緊皺,“但您為何不提前與我商量?”
梅貴妃將手里的荔枝丟回果盤:“這點(diǎn)小事哪用你出面,母妃只想你早日把整個(gè)京畿大營(yíng)握在手里,至于別的,自有梅家替你操心。”
“我已經(jīng)不小了,”三皇子耷下眼皮,“母妃手里的人脈也該分一些讓我來打理。”
梅貴妃一頓。
“你是我親兒子,我還會(huì)坑你不成?”她冷冷道,“梅家這些年苦心經(jīng)營(yíng)是為了誰?還不是為了助你早日榮登大寶。我手里的東西遲早都是你的,現(xiàn)在不給是因?yàn)槟闵硖幘╃艽鬆I(yíng),雖說只有一半兵權(quán),但二皇子可是恨你恨到不行,你若與其他朝臣來往過密,母妃怕他抓著你的把柄。”
三皇子冷哼:“我沒那么蠢,說到底,您還是不相信我的本事。”
梅貴妃深吸口氣:“你總說我遇事不與你商量,那你呢?前日你給你父皇準(zhǔn)備的壽禮,不也說換就換了。我原打算在陛下面前給你討個(gè)封號(hào),結(jié)果可好,被那姓池的小妖精搶盡了風(fēng)頭。”
那日宴后,她叫來兒子問詢,三皇子只是不耐煩地告訴她,陸停舟知道假造祥瑞的法子,他擔(dān)心宴會(huì)上出現(xiàn)紕漏,這才臨時(shí)換了一件。
梅貴妃想到前日的宮宴,更是氣不打一處來。
“陸停舟和池依依攪和在一起,這兩人都不是良善之輩,你最近離他們遠(yuǎn)些,莫再生事。”
“兒臣知道。”三皇子不以為然地應(yīng)了聲,“還有一事需要母妃替我打聽。”
“何事?”
“大理寺為何要抓牛詢?”三皇子眼中閃過一抹陰狠,“母妃別忘了,當(dāng)年六盤村一案是王淵讓牛詢干的,如果被人翻出七年前的舊案,牛詢此人怕是留不得了。”