9六皇子年少的面孔浮起一絲錯(cuò)愕：“不是你讓我——”
他的話(huà)被“咯”的一聲輕響打斷。
陸停舟將茶杯放到桌上。
“隨時(shí)掌握涂國(guó)的動(dòng)向，不只對(duì)朝廷有好處，更能讓南境百姓少些兵戎之災(zāi)。”他看向六皇子，“您說(shuō)對(duì)嗎？”
六皇子“啊”了聲，肉乎乎的腮幫鼓了鼓，嘴角拉得老長(zhǎng)。
“你說(shuō)的也有道理。”
話(huà)雖如此，他的喜悅?cè)允侨庋劭梢?jiàn)地淡了下去。
陸停舟看他一眼：“不過(guò)您已摸清馬車(chē)構(gòu)造，也算沒(méi)白來(lái)，何不造一輛送給陛下？”
六皇子埋著腦袋，筷尖撥著一顆板栗，讓它在碗中滴溜溜地滾來(lái)滾去，他悶著聲音道：“光知道構(gòu)造怎么成，造車(chē)這事沒(méi)你想的那么簡(jiǎn)單，真要做得有模有樣，起碼得花上好幾個(gè)月的工夫，還得浪費(fèi)不少人力物力。萬(wàn)一被御史臺(tái)知道，又要參我不務(wù)正業(yè)。”
“您以前做的東西，哪樣沒(méi)被參過(guò)？”陸停舟笑笑，“會(huì)自己飛的風(fēng)箏，不用劃槳的船，一到時(shí)辰就叫的木鳥(niǎo)，雖說(shuō)都失敗了，陛下也沒(méi)罵過(guò)您。”
六皇子兩耳通紅，手里一滑，碗底那顆板栗飛了出去。
“你別說(shuō)了。”
少年對(duì)自己失敗的經(jīng)歷顯然耿耿于懷，他挺了挺胸膛，為自己正名：“我也做出過(guò)不少東西。”
雖說(shuō)沒(méi)多大用處，像什么裝在冰鑒頂上的小風(fēng)車(chē)，需要解連環(huán)才能打開(kāi)的箱子，會(huì)自個(gè)兒擊鼓的小木人，六皇子在腦子里翻了翻自己的成果，沮喪地發(fā)現(xiàn)，竟沒(méi)一樣值得拿出來(lái)一提。
他瞄了眼坐在對(duì)面的池依依，臉色更紅。
“我的手藝雖然比不過(guò)池六娘名動(dòng)京城，但我……但本皇子也是有些拿手本事的。”
池依依目光一動(dòng)，方才她就覺(jué)得奇怪，六皇子為何對(duì)自己如此熱絡(luò)，原來(lái)暗地里竟偷偷拿她作比較。
她笑了笑：“我不懂木活兒與機(jī)關(guān)術(shù)，但聽(tīng)你們剛才所講，風(fēng)箏也好，車(chē)船也罷，都是極有趣的東西，若能做出來(lái)，說(shuō)不得能造福一方百姓。殿下既有興趣，何不鉆研下去，來(lái)日成為公輸子和墨子那樣的人物。”
六皇子怔怔望著她：“你怎么知道……”
他訥訥把后面的話(huà)咽了下去。
他還年輕，非常年輕，正處在哪怕口出狂言也奉為圭臬的年紀(jì)。
可他又是皇子，皇子生來(lái)就不允許天真。
所以他總是糾結(jié)著，懷疑著自己的喜好。
他的喜好在旁人看來(lái)是怪癖，身邊人只當(dāng)他小孩兒心性，朝中大臣則視之為皇族異類(lèi)，只有工部尚書(shū)待他最為親近，即便如此，也從沒(méi)人當(dāng)面鼓勵(lì)他堅(jiān)持己道。
六皇子看著池依依，想辨清她話(huà)里有幾分真誠(chéng)。
同為手藝人，又是陸少卿的夫人，這位池六娘應(yīng)當(dāng)和她的夫君一樣，不屑于奉承他吧？
六皇子轉(zhuǎn)著念頭，忽聽(tīng)陸停舟道：“殿下若真怕御史臺(tái)參奏，就不會(huì)答應(yīng)我今日所請(qǐng)。”
六皇子心里一跳，還未接話(huà)，就見(jiàn)陸停舟丟下他，轉(zhuǎn)頭去和夫人說(shuō)話(huà)了。
陸停舟問(wèn)：“金氏兄弟肯在馬車(chē)上花這么多心思，足見(jiàn)財(cái)力雄厚。你與他們打過(guò)交道，可發(fā)現(xiàn)些什么？”
池依依道：“兩人是土生土長(zhǎng)的涂國(guó)人，哥哥金玉主持大局，待人接物十分地道，弟弟金水舉止粗放，對(duì)生意上的事不怎么關(guān)心，對(duì)于吃食享樂(lè)更感興趣。”
她回憶著：“我先前問(wèn)過(guò)蘇伯伯，這對(duì)兄弟此番入境，本是為了以前的木材生意，聽(tīng)說(shuō)南方的絲綢行會(huì)要來(lái)京城，臨時(shí)花了筆銀子加入其中，想到京城買(mǎi)些絲綢回去轉(zhuǎn)手。”
“我看鴻臚寺的記檔上寫(xiě)著，他們是頭一回來(lái)京城，”陸停舟道，“這兩人來(lái)往大衍數(shù)次，為何突然想起做絲綢生意？又為何一定要來(lái)京城？”
“京城的貨更好唄。”六皇子不甘寂寞地插話(huà)，“天底下最好的絲綢和繡品都在京城。”
“可京城的進(jìn)價(jià)也比別處更高。”陸停舟問(wèn)，“為何不直接去江南府，那邊的貨品也不差。”
池依依思忖道：“進(jìn)價(jià)雖高，只要回去賣(mài)得起價(jià)錢(qián)，倒也不怕什么。不過(guò)別的行商都是馬不停蹄往回倒騰貨物，這對(duì)兄弟卻不慌不忙，似乎不怕被人搶走生意。”
蘇錦兒和她父親在萬(wàn)壽節(jié)前就陪著金氏兄弟到處游玩，如今南邊來(lái)的行會(huì)早已打道回府，這對(duì)兄弟卻仍在京城流連不去，難道京城對(duì)兩人有如此大的誘惑，竟讓人樂(lè)不思蜀了？
池依依想了想：“金玉的弟弟向我打聽(tīng)京里有哪些女子喜歡的物件，聽(tīng)上去不像帶給自家人，更像是拿去孝敬某些貴人，我試著多問(wèn)了幾句，并未問(wèn)出貴人是誰(shuí)。”
金水看似粗魯，口風(fēng)卻緊，金玉更是除了生意，多的一個(gè)字不提。
眼下無(wú)法證實(shí)金氏兄弟是否和那位涂國(guó)的異姓王有關(guān)，不過(guò)兩人一定背景非凡，才會(huì)跟玩兒似地做買(mǎi)賣(mài)。
她和陸停舟對(duì)視一眼，陸停舟道：“打聽(tīng)不出就算了，好歹我們已經(jīng)知曉，涂國(guó)有了比大衍更好的馬車(chē)。”
六皇子在旁不服氣地嘟囔：“那也是我朝工匠所造。”
“可我朝官員并未看出這些工匠的本事。”陸停舟道，“殿下若不服氣，可向陛下上折陳情，讓朝廷仔細(xì)收羅民間的人才，以免他們流落異邦。”
“為什么是我而不是你？”六皇子奇怪。
陸停舟笑了下：“我只是大理寺少卿。”
六皇子撇嘴：“我看你最?lèi)?ài)多管閑事，這些工部兵部的事情，讓他們自己操心就好了。”
陸停舟點(diǎn)點(diǎn)頭：“您說(shuō)得對(duì)，雖然您是大衍的皇子，但畢竟沒(méi)有入朝，實(shí)在不必多管閑事。”
他這么一說(shuō)，六皇子卻像是不高興了。
他拉長(zhǎng)著臉，心不在焉地在盤(pán)子里挑菜吃。
池依依見(jiàn)狀，默不作聲在桌下踢了陸停舟一腳。
她不知六皇子怎么想，但陸停舟分明是以退為進(jìn)，故意讓小孩兒替他出面。
說(shuō)來(lái)這本是一樁好事，無(wú)論成與不成，對(duì)朝廷都沒(méi)壞處。
但這樣的折子六皇子能寫(xiě)，陸停舟卻不能。
不在其位不謀其政，除非他是宰相，才有資格和權(quán)力著眼各部，否則便有逾矩之嫌。
六皇子是皇子，沒(méi)有這樣的顧慮，為皇帝出謀劃策是替父親分憂(yōu)，辦得好就是大功一件，即便不被采納，也沒(méi)人會(huì)因?yàn)檫@事為難一個(gè)小孩子。
陸停舟突然挨了一腳，不用想就知道是誰(shuí)踢的。
桌邊只有三人，六皇子坐他右側(cè)，正和碗里的菜較勁，沒(méi)空也不可能干這事。
只有左邊的池依依——
陸停舟微微抬眉，朝她瞥了眼。
池依依眼神晃了晃，低頭在碗里扒了兩下，可她扒的分明是空碗。
陸停舟悠悠一笑，溫柔可親地問(wèn)她：“好吃嗎？”