3一只鴿子拍打著翅膀,劃過京城晴朗的天空,落入一座華貴的府邸。
二皇子接過親隨呈上的細小紙卷,目光掃過紙上密報,臉色逐漸沉了下來。
親隨見他神色不對,垂手立在一旁,不敢多言。
良久,二皇子冷笑一聲,將紙條揉成一團:“柳如鏡成事不足,敗事有余,早知如此,本宮就不該放他離開京城。”
親隨低聲道:“殿下,陸停舟已經離開永樂縣,正朝京城趕來,我們得早做打算。”
二皇子抬眼,目光銳利:“你想如何應對?”
親隨道:“柳如鏡所作所為皆是他自作主張,不如將所有罪責都推到他身上?”
“天真。”二皇子冷冷道,“你以為父皇會信?就算慶州的事能撇清,刺殺陸停舟又該如何解釋?”
他瞥了親隨一眼:“難道要本宮把你交上去?”
親隨心頭一跳,當即跪地:“愿為殿下肝腦涂地,萬死不辭!”
二皇子擺擺手:“你看看老三的下場,就算把你交出去,父皇也不會輕饒了本宮。”
親隨目露遲疑:“那我們該如何是好?”
二皇子站起身,踱至窗前,望著庭中凋零的樹枝,眼中漸漸浮上一層冷意。
“陸停舟能做的,無非是趕回京城,向父皇參我一本,”他慢慢道,“可若是父皇壓根看不到他的折子呢?”
親隨思索片刻:“殿下的意思是,我們在半道殺了陸停舟?”
二皇子搖搖頭:“這只是辦法之一,且治標不治本。”
親隨猶豫了下:“屬下愚鈍,請殿下明示。”
二皇子嘴角一勾,負手看向窗外的藍天。
“父皇的病起起伏伏,一直未曾好轉,本宮身為人子,實在憂心如焚,自明日起,本宮要常駐宮中,于父皇榻前侍奉。”
親隨先是一怔,隨即眼中迸出光亮。
“屬下明白了。”他的語氣中難掩激動,“屬下這就去準備。”
“急什么,”二皇子看著他躍躍欲試的神色,淡淡道,“你可知大事易成,最難得的卻是什么?”
“屬下不知。”
“最難得的是堵住天下悠悠眾人之口。”
他嘆息了一聲,重新展開揉皺的紙團,看著上面的內容笑了下:“譬如陸停舟這等命硬刁鉆之人,殺了一個,說不準還有第二個。”
“殿下放心,任憑陸停舟的命再硬,他始終不過血肉之軀,就算有本事回到京城,屬下也能讓他永遠閉嘴。”親隨道。
二皇子淡笑:“你跟了本宮多年,知道本宮最討厭打打殺殺,所以這回不妨換個法子。”
他招招手,壓低聲音:“你附耳過來。”
……
荒野,密林,一地死人。
池依依向幫忙的江湖人道了聲謝,回到陸停舟身旁。
她見他拿著一根布條往受傷的手臂上纏,忍不住道:“我來。”
她搶過布條,替他綁在傷口上,嘆道:“既然請了護衛,下次就別再親自動手。”
他們早于七日前離開永樂縣,并未同林嘯等人一道,而是兵分兩路。
林嘯率人押著柳如鏡上路,陸停舟則與池依依同行。
陸停舟這樣安排,是為了引出柳如鏡或二皇子埋伏的后手,他把自己當成靶子,果然引來一路追殺。
殺手們卻不知道,陸停舟早已聘了江湖人暗中保護。
今日是他們遭遇的第三次刺殺,陸停舟為了替池依依擋刀,被殺手刺傷了左臂。
這一刀并不深,但畢竟見了血,池依依心疼之余,難免多念叨了幾句。
“我帶了手弩,那人傷不著我,”她一邊包扎,一邊埋怨,“就算他沖到面前,還有別人可以幫忙,你何苦以身犯險。”
她說著話,沒聽見陸停舟回應,抬眼看他,卻見他唇角微翹,一臉平靜,仿佛不覺疼似地看著自己。
她蹙眉:“我和你說話,你聽到了嗎?”
陸停舟這才懶懶應了聲:“輕點兒,手疼。”
池依依微惱:“我看你一點兒不疼。”
話雖如此,她包扎的動作不自覺地放緩。
陸停舟笑了下:“生氣了?”
池依依冷著臉:“沒有。”
陸停舟用完好的那只手捏捏她的臉頰:“你放心,下次你再遇到危險,我有多遠跑多遠。”
池依依沒好氣地掃他一眼,手下微微用力,將布條勒緊了些。
陸停舟輕嘶一聲,緊接著,低低的笑聲逸出喉嚨。
池依依見這人油鹽不進,抿著唇,替他包扎完傷口,便要起身走開。
陸停舟一把抓住她的衣袖。
“對不住,”他誠懇道,“以后我一定小心。”
池依依沒看他:“當真?”
“嗯。”陸停舟鄭重點了點頭,“這次是我走神,下次不會了。”
池依依有心多晾他一陣,但又擔心他由著性子胡來,只得蹲回去。
“那你說說看,你為什么走神?”她嚴肅道。
陸停舟失笑。
“我在想,追殺我們的人雖多,卻是各自為政,毫無章法。”他用下巴點點不遠處的尸體,“我們離開永樂縣已經七日,京城不會沒收到消息,怎么遲遲沒給他們準確的指示。”
池依依思忖:“你懷疑二皇子另有后手?”
陸停舟點頭:“二皇子此人善于掩飾,落子之前最愛故弄玄虛,唯恐叫人瞧出他真正的意圖,卻不知花樣越多,越顯得心里有鬼。”
池依依沉吟片刻:“不知京城現在如何了。”
她不了解二皇子,但上一世三皇子與二皇子斗得死去活來,足見二皇子的本事不容小覷。
后來三皇子敗亡,雖說其中有她提交了三皇子罪證的關系,但究其根本,仍是二皇子搶得了先機。
在當時那種局勢下,陸停舟能如此迅速地剿滅三皇子一黨,背后定然少不了二皇子推波助瀾。
而這一世,他們提前查出六盤村滅村慘案的真相,使得三皇子一黨徹底覆滅,相當于替二皇子掃除了爭奪儲君之位的阻礙。
沒了三皇子的阻擋,二皇子的野心變得一發不可收拾。
池依依十分懷疑,等他們回到京城,京中恐怕已經變了一番模樣。