面對江瑞年的威脅,池依依伸手將琴掌柜攔在身后。
“琴掌柜,你去告訴大家,今日閉店,讓他們各自在屋里待著,不要出門。”
琴掌柜猶豫了一下,應聲而去。
池依依這才轉向江瑞年。
“江大人,想不到我回京以后,第一個上門拜訪的竟是你。”
“少套近乎,”江瑞年道,“池依依,本官上次讓你跑了,這次你卻是插翅難逃。”
說話間,只聽外面響起一陣密集的腳步聲,似乎有人將整個繡坊圍了起來。
池依依朝圍墻的方向望了眼。
“江大人,對付我用得著如此興師動眾么?”
“哼,誰不知你池東家詭計多端,你如今是朝廷欽犯,本官再怎么小心也不在話下。”
“敢問江大人,”池依依朝前一步,“你剛才說我家的繡品有毒,意欲謀害陛下,請問,我這么做有何好處?”
“這就要問你的夫君陸停舟了。”江瑞年冷冷道,“他因三皇子屠殺六盤村一案,遷怒于皇室,對陛下深懷恨意,所以才指使你在繡品中下毒。”
池依依挑眉,忍不住笑了。
“你笑什么?”江瑞年問。
池依依唇角微彎:“我實在想不到,你們找的罪名會是這個,江大人,這個理由未免也太牽強。”
“是么?”江瑞年無動于衷,“我只知道,天底下任何理由都可以成為犯罪的動機,無論它聽上去多么荒謬。”
“你也知道它很荒謬,”池依依的笑容變得譏誚,“欲加之罪,何患無辭,你說我家繡品有毒,我只回你三個字,不可能。”
“可不可能不由你說了算,”江瑞年道,“來人,把她帶走!”
“誰敢!”
池依依話音剛落,墻頭跳下一群人來。
……
御書房里,寂靜無聲。
二皇子那句話落下以后,陸停舟目色陡沉。
他望著二皇子,眼中似有噬人之意。
即便勝券在握,二皇子仍然下意識地避開了他的眼神。
但只一瞬,他又望了回去。
過了今日,他便是大衍堂堂正正的儲君,怎能害怕一個臣子。
更何況,這個臣子已經成為階下囚,今日再不可能離開宮去。
想到這兒,二皇子的臉色重新變得溫和。
“陸卿莫要怪我,”他從容道,“孤不過是看在你夫婦二人伉儷情深的份上,舍不得讓你孤孤單單獨下黃泉,才設法讓你們相聚罷了。”
陸停舟盯著他:“二殿下惱我,為何拿我妻子泄憤?”
二皇子搖頭:“孤怎是意氣用事之人,孤拿池依依不是為了泄憤,而是因為她太聰明,聰明人總愛自尋煩惱,你死后,她必會想方設法找孤的麻煩,就如當初她對付老三那樣。”
陸停舟抬了抬眉眼:“看來二殿下一早就在觀察她。”
二皇子笑了下:“老三曾是孤最大的對手,他身邊的朋黨也好,敵人也罷,孤都不敢掉以輕心。”
“那么二殿下何以認為,我們會對你掉以輕心呢?”陸停舟道,“難道二殿下自認這些年的偽裝無一紕漏,沒有一人能看出你的偽善?”
二皇子微頓了下。
他從陸停舟的語氣中聽出了輕蔑的意味,以至于他迅速在腦海里將自己的計劃審視了一遍,所幸沒發現任何問題。
即便有疏漏之處他也不在乎,因為這個王朝最大的力量已經倒下,現在是他摘取勝利果實的時候。
他慢慢笑了起來,聲音卻變得寒涼:“那又怎樣呢?”
他傲然道:“孤從不認為自己能讓所有人滿意,但最終只有孤能坐上那個位置,而坐在那個位置上的人,有權讓任何人閉嘴。”
他的目光落在高大的龍座上,眼里倒映著椅背上雕刻的龍紋,有那么一剎那,他的眼神也似被點亮。
“不知二殿下將以何等罪名定我?”陸停舟打斷他的想象。
二皇子回過頭,臉上露出一種微妙的神色:“弒君。”
短短兩個字鋒利如刀,即便陸停舟也不能不為之動容。
“以何弒君?”他問。
“以毒。”二皇子耐心很好地回答。
陸停舟面上浮現一絲古怪。
“看來,給陛下下毒之人是你。”
皇帝對外一直宣稱染病,知道他中毒者只有寥寥幾人,二皇子如此淡定地說出這個結論,足見他早已知道皇帝為何抱疾。
二皇子笑了下。
不等他說話,陸停舟又道:“讓我猜猜看,二殿下是在何處下的毒。”
這個回答顯然出乎二皇子的預料,他看他一眼,像是被陸停舟的篤定勾起了好奇,慢慢“哦”了聲,帶著幾分疑問的腔調。
陸停舟道:“柳如鏡的姐姐是聞香閣東家的妻子,柳如鏡為二殿下肝腦涂地,想必整個聞香閣也為二殿下所用。”
他目光一轉,落在二皇子臉上:“不知我猜得可對?”
二皇子笑笑:“是么?”
“以我在大理寺多年審案的經驗,當一個人面對問題避而不答時,至少有七成可能,他在心虛。”陸停舟道,“二殿下若是坦誠地回答,我或許會高看你幾分,但你現在明明勝券在握,為何卻不敢答呢?”
這話無疑刺到了二皇子的痛處,他的神情扭曲了一瞬,旋即笑開。
“就算如你所說,孤與聞香閣東家相識,那又如何?”
“再奉送二殿下一句話,回答問題時不要反問,不然只會泄露你想掩飾的真相。”陸停舟道。
“什么真相?”二皇子下意識道。
說完又覺不妥,補上一句:“陸卿有何見解,不妨一并說出,孤沒空聽你賣關子。”
陸停舟冷冷看著他:“就憑殿下剛才所言,我已能斷定,你把毒下在香料之中。”
“可笑。”二皇子道,“宮中香料皆有專人照看,隨時更替,若香料有毒,不等陛下中毒,太監宮女早已發作,豈不暴露了痕跡。”
“是啊,”陸停舟泛起一個冷漠的笑容,“這就是二殿下聰明之處,你選了一個極少有外人進去的地方。”