父汗！”赫連金玉跑向諾額吉，手里舉著一個(gè)歪歪扭扭的荷包，“你要戴上這個(gè)！這是我親手做的，里邊還裝了保神符呢！”
荷包在諾額吉的大手里顯得奇小無(wú)比，從配色到形狀到針腳都丑得沒話說，但諾額吉還是點(diǎn)頭：“嗯，好看！我的金玉都會(huì)做針線了，真是大姑娘了，父汗該為你選一位英俊勇敢的駙馬了。”
北戎習(xí)俗，姑娘年滿十四歲就能出嫁了。
金玉今年要過的就是十四歲的生辰。
“好呀！”金玉也不羞赧，“父汗要為我選一位又好看、又勇敢、還會(huì)讀書的郎君！
“好好好。”諾額吉哈哈大笑，“等回了王城，我們就開始選！我讓全天下的兒郎都過來(lái)參選，到時(shí)候任你挑！”
金玉笑嘻嘻的目送諾額吉在儀仗簇?fù)硐逻h(yuǎn)去。
寒風(fēng)吹來(lái)，揚(yáng)起金玉的墨發(fā)，她發(fā)間的鈴鐺叮鈴作響。
不知怎的，這個(gè)聲音讓金玉有些煩。
她摸著胸口，心跳得快而亂。
這是怎么了？金玉隱隱冒出些不好的預(yù)感，仿佛會(huì)有不好的事情發(fā)生。
但轉(zhuǎn)而一想，不會(huì)的，父汗那是什么人？
他是長(zhǎng)生天賜予北戎的蒼鷹，是一任霸主。他一生驍勇善戰(zhàn)，滅了無(wú)數(shù)小部落，赫連部的版圖在他手中擴(kuò)大了數(shù)倍。
再等幾年，父王便可踏平大昭，一統(tǒng)天下了！
祭完山神，去祭拜先祖雕像的路上，諾額吉身邊的將軍說：“大王子和二王子分別將大昭的念州和萬(wàn)州作為了攻打目標(biāo)。二位王子說了，他們沒能守好禮縣和永縣，一定會(huì)奪回兩個(gè)更大的城池來(lái)孝敬大汗！”
“這兩州雖然地大，但比較窮，還不如那兩個(gè)縣。”諾額吉道，“也行，只要能取得勝利就好。”
“一定會(huì)勝的。”將軍說，“不止這兩州，大昭的北地七州都會(huì)被我們拿下！到時(shí)候我們踏破兩關(guān)，直取大昭京師，一統(tǒng)天下！”
“那是一定的！我赫連諾額吉，一定會(huì)成為汗國(guó)第一位一統(tǒng)天下的霸主！”
到了山口，諾額吉對(duì)身后的人說：“你們都在這里等我吧。”
將軍應(yīng)是。
諾額吉走到了赫連部落先祖的雕像前。
他想，等他成了霸主，他一定不會(huì)把自己的雕像立在這深山之中。
他要立在昭國(guó)的皇宮里，立在那片他覬覦了許久的肥沃土地上。
想他二十九歲繼任汗王，至今已經(jīng)二十三年。他發(fā)過多大大小小數(shù)十次對(duì)昭國(guó)的進(jìn)攻，也奪下了一些城池，但就是無(wú)法破關(guān)。
“我只要三年時(shí)間。”諾額吉說，“三年之內(nèi)，我必破昭國(guó)防線！”
到時(shí)候，他必然要將謝云騰、謝岳野、謝珩……謝家軍所有人的頭顱都砍下來(lái)，來(lái)敬祭神山！
諾額吉沉浸于自己的宏圖偉業(yè)中，絲毫沒有注意到不遠(yuǎn)處的山頭，有一支利箭已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了他的喉嚨。
不光是諾額吉。在所有人眼中，這都只是一場(chǎng)再正常不過的敬神儀式。
這樣的儀式迄今已經(jīng)進(jìn)行了數(shù)百次，沒有一次出過意外。
周圍的環(huán)境早就被仔仔細(xì)細(xì)盤查過，而且有守衛(wèi)晝夜輪班戍守，再安全不過了。
所以等諾額吉聽到那破空之聲時(shí)，已經(jīng)晚了。
那支箭的速度極快，帶著無(wú)比強(qiáng)悍的力量，如雷雨天的紫金蛇一般迅猛襲來(lái)。
射箭人膂力極強(qiáng)，準(zhǔn)頭極好，諾額吉一時(shí)間竟無(wú)法想起草原上除了他還會(huì)有誰(shuí)能有如此精妙的箭法。
他以為對(duì)方一定是和他一樣強(qiáng)壯兇悍的勇士，他并不知道支撐著這一箭的，未必是身體上的氣力，而是一股心氣——
那是對(duì)邊關(guān)百姓飽受戰(zhàn)火之苦的同情，對(duì)無(wú)數(shù)戰(zhàn)死沙場(chǎng)將士們的痛惜，對(duì)國(guó)破山河碎的怨憤，對(duì)要結(jié)束這百年戰(zhàn)亂的決心。
利箭穿透咽喉的那一刻，諾額吉的五感變得極其敏銳。時(shí)間被拉長(zhǎng)，世間的一切都在他眼前放大。
他在夜色中，借著清幽的月光，順著箭來(lái)的方向，瞧見了山頭的人。
那是極其年青的一男一女，女子手中的長(zhǎng)弓還未放下。
怎么會(huì)？
他赫連諾額吉，汗國(guó)的蒼鷹霸主，怎么會(huì)死在一個(gè)女人手中？
這實(shí)在太過匪夷所思，以至于諾額吉都無(wú)瑕去思考她到底是從哪里潛入的神山，又是如何爬上了那座斷壁山。
這個(gè)女人到底是誰(shuí)？
諾額吉龐大的身軀轟然倒下，如山岳傾塌。
高處的護(hù)衛(wèi)察覺到了不對(duì)，大喊起來(lái)：“有刺客！抓刺客！保護(hù)可汗！”
葉緋霜當(dāng)機(jī)立斷：“走！”
都說上山容易下山難，但葉緋霜用的是不要命的下法。
等雙腳踩到地面上的那一刻，葉緋霜的衣裳已經(jīng)磨損得不成樣子了，手上也是血跡斑斑。
空中有無(wú)數(shù)焰火綻放，哨聲、鼓聲響徹山谷，卻有著明顯的慌亂。
這個(gè)好戰(zhàn)的、野蠻的、充滿野心的、導(dǎo)致無(wú)數(shù)地方生靈涂炭的國(guó)家，要大亂了！
第一世，山虜向陳宴炫耀過一條密道，于是這里成了他們離開的通道。
在山谷里找到了留在這里的馬，兩人翻身上馬，一揚(yáng)馬鞭，駿馬疾馳而出。
他們猜到了動(dòng)亂發(fā)生后，各個(gè)出山口都會(huì)戒嚴(yán)，于是陳宴提前派了陳氏暗衛(wèi)去打西北部的出山口。
這里的守衛(wèi)被打了個(gè)措手不及，生生撕開了一條口子，葉緋霜和陳宴疾馳而出，幾名陳氏暗衛(wèi)跟在后邊。
身后的奔騰聲如驚雷襲來(lái)，北戎最精銳的鐵騎仿佛要踏裂大地。
他們嘶喊著、嚎叫著，像是可以吞噬天地的猛獸。
數(shù)不清的箭雨急射而來(lái)，葉緋霜一邊俯身躲避，一邊揮槍格擋。
她絲毫不覺得累，也不覺得手痛。她干了這么驚天動(dòng)地的一件大事，她絕對(duì)不能死在這里！
陳宴回身射出幾箭，幾匹馬嘶鳴著倒下，還絆倒了后邊的幾個(gè)人。
這般危機(jī)的情況絲毫沒有讓葉緋霜害怕，反而讓她暢快地大笑了起來(lái)。
她身體里的血液在此刻沸騰起來(lái)，她策馬、大笑、肆意張揚(yáng)，不像是在逃命，反而像是這蒼茫草原都為她所有，是她可以肆無(wú)忌憚的地方。
陳宴想到的卻是剛才的葉緋霜。
她立于山巔，只在月下，衣擺長(zhǎng)發(fā)在風(fēng)中亂舞，她張弓搭箭的動(dòng)作充滿了力量，她的眼睛里寫滿了志在必得的堅(jiān)決。
自打來(lái)了北戎，她一直都做男裝打扮，卻在今日換上了羅裙。
“我要讓所有人都知道，殺死這位草原霸主的，是一個(gè)女人。”
她說到，也做到了。