他忽然想起,四年前。
他因?yàn)槿蝿?wù),來到吉州城,永安縣。
那日的雪極小,細(xì)碎的雪花疏落地綴在陸家小院那株老梅的枝頭。
陸昭若就坐在梅樹下的秋千上,一身素色襖裙,膝上攤著一卷書。
秋千微微晃著,她垂眸念著書上的句子,聲音清凌凌的,一字一字,敲進(jìn)他心里。
而他當(dāng)時(shí),正狼狽地蜷在相隔不遠(yuǎn)的屋檐背陰處,肩上身受重傷,血浸濕了肩頭衣料,咬牙忍著劇痛。
本是為躲避追殺暫借此處藏身,卻被那念書的聲音牽住了心神。
他抬眸望去,恰好見她讀到興處,唇角無意識(shí)地微微揚(yáng)起,細(xì)小的雪花落在她的發(fā)梢、書頁(yè),她卻渾然不覺,仿佛整個(gè)喧囂世界都褪去,只剩她與那卷書,以及身后一樹寂寥的寒梅。
就是那一瞥。
他捂著淌血的傷處,在凜冽的寒風(fēng)里,望著下方那個(gè)靜謐得不像真實(shí)的畫面,心跳如擂鼓。
便是那一眼,從此心系于她。
他收回思緒,喉間猛地一哽,步伐亂了半分。
因?yàn)槎蟮膸讉€(gè)月,他恰見幾名山匪將她劫走,污言穢語(yǔ)不堪入耳。
他當(dāng)時(shí)怒極,殺意如沸,出手將那幾名山匪處置。
然而……他自己卻也中了賊人暗藏的烈性迷藥,神智昏沉狂亂。
待他稍稍清醒時(shí),只見她昏厥在地,衣襟染血,而自己竟對(duì)她犯下了與那些山匪無異的畜生行徑。
那一瞬,他如遭雷擊,悔恨與自我厭棄,頃刻吞沒了自己。
他因?yàn)橛幸o任務(wù)在身,給了她隨身的玉佩,說:“娘子等我……”
“待我了卻身上要事,三月后,必回來風(fēng)光迎娶。”
他想負(fù)責(zé),想用余生去彌補(bǔ)那日的罪孽。
她卻對(duì)他恨之入骨。
三年后,他奉命重返永安縣,更布下天羅地網(wǎng),欲將盤踞此地的鹽梟勢(shì)力連根拔除。
懷中除卻冰冷的任務(wù)文書,還揣著一份深藏?cái)?shù)年的念想……
他在想,待此事了,他便以正禮,堂堂正正去陸家提親。
他卻未曾料到,鹽梟此番傾巢而動(dòng),真正目標(biāo)竟是刺殺沈容之,并血洗沈家滿門。
行動(dòng)當(dāng)夜,他親至沈家外圍查看預(yù)先布置的人手與退路。
寒風(fēng)凜冽中,他驀地瞧見沈宅前竟高懸著刺目的紅燈籠,“囍”字在夜色中扎得他眼底生疼——
今夜竟是她的婚期!
他怔立在陰影里,懷中那點(diǎn)未熄的期盼,瞬間被這鋪天蓋地的紅碾得粉碎。
更未料到,那沈容之竟卑劣至此!
禮成后便拋下她獨(dú)自潛逃海外,留她一人在這新婚之夜,既要面對(duì)鹽梟的屠刀,翌日還需承受全城的恥笑。
他望著那扇緊閉的朱門,仿佛能窺見門內(nèi)鳳冠霞帔之下,她是何等的孤立無援。
廝殺驟起。
他布控的人手與欲血洗沈家的鹽梟在墻外巷陌短兵相接。
刀劍碰撞聲悶響,血色無聲浸透磚縫。
他立于戰(zhàn)局中心,一面冷靜指揮剿殺,一面將任何試圖逼近沈家大門的威脅逐一清除。
風(fēng)中晃動(dòng)的紅燈籠,映照著他冷寂的側(cè)臉和腳下蔓延的暗紅。
直至最后一息殺機(jī)消散。
他迅速吩咐屬下將現(xiàn)場(chǎng)清理殆盡。
所幸當(dāng)夜大雪忽至,紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花很快掩去了血跡與腥氣,仿佛一切從未發(fā)生。
可他知道,沈容之此番出海,背后藏著不能言說的目的。
他卻只能眼睜睜看著她被蒙在鼓里,枯守在這空蕩蕩的沈宅里,一等便是三年。
然而他又怎會(huì)知道——
陸昭若在前一世,是整整枯守了三十載。
翌日。
陸昭若再次睜眼時(shí),日頭已明晃晃地照進(jìn)窗欞,看時(shí)辰約莫已近巳時(shí)。
她微微一怔,發(fā)現(xiàn)自己周身潔凈,竟換上了一身柔軟的寢衣,臉上、手上也不見半分昨夜的污濁與血跡。
守在一旁的冬柔見她醒來,臉上驚懼未退,忙上前低聲道:“娘子,您醒了……”
陸昭若揉著額角,零碎的記憶逐漸拼湊……
昨夜似乎是那惡徒將她背了回來……
冬柔看出她的疑惑,穩(wěn)了穩(wěn)心神,細(xì)聲解釋道:“昨夜,有個(gè)戴著面具的男子將您送回來,當(dāng)時(shí)真真嚇了奴婢一跳!幸而孫敬也緊隨其后,連忙示意奴婢莫慌,說那是恩人。那男子也只道并無惡意,僅是送您歸來。”
她頓了頓,又道:“他吩咐奴婢立即為您擦洗更衣,并將您昨夜穿戴的……所有染血的衣物即刻焚毀,還嚴(yán)令不得聲張。奴婢見孫敬也點(diǎn)頭應(yīng)允,便依言照辦了。”
冬柔聰慧沉穩(wěn),心知必是出了天大的事,見那男子確實(shí)并無歹意,加上又有孫敬在,便迅速依言照辦,并將一切處理得滴水不漏。
隨后一直守在榻邊,寸步不離,直至陸昭若醒來。
阿寶此刻也撲進(jìn)她懷里,滿是擔(dān)憂:“阿娘,昨夜出了什么事?您沒事吧?”
陸昭若正準(zhǔn)備開口,忽然聽到院外傳來抽泣與衣物摩擦的窸窣聲。
冬柔忙低聲道:“娘子,是孫敬,還有他妹妹福兒。自昨夜那神秘人送您回來離開后,孫敬就一直跪在院中……,早上福兒也來了,跪在外面,二人至今未起。”
陸昭若眸光微凝:“叫他們進(jìn)來。”
很快,孫敬牽著妹妹福兒入內(nèi)。
兄妹二人“噗通”一聲跪在地上。
孫敬額角緊貼地面,聲音沙啞哽咽:“小人護(hù)主不力,罪該萬死!請(qǐng)娘子重罰!”
福兒在一旁也跟著小聲啜泣,瘦小的肩膀不住顫抖。
陸昭若示意冬柔先將瑟瑟發(fā)抖的福兒帶到一旁溫言安撫,自己則目光沉靜地看向跪地的孫敬:“昨夜追出去后,究竟發(fā)生何事?你細(xì)細(xì)說來。”
孫敬頭也不敢抬,聲音里滿是悔恨:“屬下無能!昨夜福兒出門買糖糕時(shí),被兩個(gè)歹人擄了去,逼她在巷子里等著,專為將屬下引開。屬下追出兩條街后心知中計(jì),急忙掉頭往回趕,卻在半途遇著一位頭戴帷帽、身手極俊的恩公。”
他頓了頓,續(xù)道:“恩公已將那兩名歹人制住,救下了福兒……只是福兒受了驚嚇,當(dāng)時(shí)便暈了過去。恩公得知娘子獨(dú)陷險(xiǎn)境,當(dāng)即命小人先帶福兒回繡樓安置,再將那兩個(gè)被捆的歹人押到城外百里處一所荒宅里候著。”
“他言明會(huì)立即去救您。屬下依言照辦,在荒宅中坐立難安……”
陸昭若聞言心想,怪不得始終不見他返回。
孫敬聲線壓得更低,透著一絲后怕:“不久,恩公便背著昏迷的您趕來。他……他當(dāng)著小人的面,將那兩名賊人了結(jié),處置得……干干凈凈,什么也沒留下。”