陸昭若適時上前一步，依禮深深一福，聲音清婉：“吉州陸氏，見過夫人。”
蕭夫人目光仍膠著在她身上，竟一時挪不開眼。
但見那眸如墨玉深潭，膚似新雪細瓷，通身上下尋不出半點瑕疵，更無脂粉修飾，天然一段清華氣度。
這般好顏色，便是她年少時也未曾得見。
她都想伸手去摸摸那臉。
此時，一位衣料講究、發髻紋絲不亂的老嬤嬤走過來，悄步上前，低聲提醒：“夫人，且收著些，莫失了威儀。”
蕭夫人這才回過神，訕訕一笑。
這愛看美人的毛病，真是打小就有的。
自家這兒子，眼光倒是毒辣得很。
陸昭若微垂眼簾，悄然掃過自身衣飾，心下暗忖不知何處不合儀范，竟引得主母這般凝視。
不過，她抬眸悄悄望去，見蕭夫人目中并無半分挑剔，反是藏不住的驚艷與欣賞。
此時，那章嬤嬤再度開口：“主君，老夫人已在祠堂等候多時了。”
蕭夫人聞言，面上笑意稍斂，順著話頭道：“瞑兒，速去拜見你祖母罷，免得她又怨我絆住了你，不教你先去盡孝。”
蕭夜瞑頷首應是，目光卻落向陸昭若。
蕭夫人順著兒子那一眼望去，心下暗嘖：這般情態，何曾在她這冷心冷面的兒子身上見過？便是大長公主膝下的郡君，他也未曾正眼相待。
她輕咳一聲，偏首湊近兒子，壓低聲音道：“蕭大將軍且寬心，為娘……莫非還能吃了你這貴客不成？”
蕭夜瞑耳根微熱，不便多言，只對陸昭若微一頷首便轉身離去。
蕭夫人目送兒子走遠，這才含笑吩咐身旁的貼身婢女：“華月，你親自引陸娘子往澄瑞院歇息，一應所需，皆按上賓規制置辦。”
陸昭若斂衽一禮，儀態沉靜。
蕭夫人目光隨即轉向一旁沉默侍立的孫敬，對男仆福安道：“福安，你引這位壯士往竹風苑東廂安頓。西廂的陸郎君尚未歸來，待他回府，你需將此事稟明，一應所需，務必不可怠慢。”
福安立即上前，朝孫敬拱手道：“壯士，請隨我來。”
孫敬并未立刻動身，而是先看向陸昭若，見她微微頷首，這才向蕭夫人抱拳一禮，沉聲道：“謝夫人。”
而后便隨著福安離去。
蕭夫人將這一幕看在眼里，心下對這護衛的忠心和規矩又添一分贊許，愈發覺得陸昭若不同尋常。
陸昭若也帶著冬柔與萬婉寧，隨華月款款離去。
蕭夫人望著那一行人漸遠的背影，越看越是喜歡，不禁低聲嘖嘆：“我兒這眼光……總算是開了竅。如今竟還將人親自領回府來，倒真是稀罕事。”
章嬤嬤在一旁低聲提醒：“夫人，這話咱們私下說說便好，仔細隔墻有耳，傳到老夫人那邊，又該說您了。”
蕭夫人眼風掃過四周，湊近些壓低聲音：“老章，你仔細瞧了，覺得這人如何？”
章嬤嬤面容端肅：“老奴瞧著……咳，氣度是極好的。”
蕭夫人聞言，眼底漾開得意：“那是自然。我自個兒生的兒，眼光還能差得了？”
說罷，她心思一轉，又道：“新客初至，又是頭回登門，我這做未來阿姑的，總該表表心意。”
章嬤嬤會意：“夫人的意思是？”
蕭夫人眼含笑意，吩咐道：“去我妝匣里取那支羊脂白玉簪來，再開庫房，取一盒新得的上等龍腦香并兩餅密云龍茶，一并給陸娘子送去。”
她略頓一頓，想著那陸昭若通身的沉靜氣度，又添了一句：“就說是予她簪發、寧神、品茗之用。初來乍到，莫要拘束，缺什么只管來告訴我。”
章嬤嬤恭聲應道：“是，老奴這便去辦。”
蕭夫人揮揮手，笑意愈深：“快去。”
瞧著章嬤嬤走遠，蕭夫人樂滋滋的，俯身拾起地上的長槍，信手挽了個凌厲的槍花。
她身姿颯然如舊，招式間依稀可見當年沙場馳騁的影子。
一套槍法使盡，她收勢而立，氣息微促，眼底卻漫上一層薄薄的悵惘。
她輕撫冰涼的槍桿，望著院中寂寂的青磚，低聲嘆道：“蕭郎啊……你若還在，瞧見咱們的孩兒總算開了竅，領回這般好的小娘子，不知該有多歡喜。”
澄瑞院。
華月引著陸昭若一行步入庭中，溫聲細語地將一應起居事宜交代妥當，禮數周全，態度恭謹。
陸昭若目光沉靜地掃過院落，但見庭軒疏朗，陳設清雅，一草一木皆見匠心，心下已知此處是府中上佳的客院，遂向華月微微頷首：“有勞姑娘費心安排。”
一旁的萬婉寧卻早已按捺不住，一雙眼睛不住四下逡巡，打量著院中的飛檐斗拱、雕欄畫棟，以及廊下懸著的錦緞簾幔和精巧宮燈，目光灼灼，滿是艷羨貪慕之色。
待華月身影剛轉過廊角，尚未走遠，她便忍不住抬手指著近處廊柱上繁復的雕刻與窗欞間鑲嵌的琉璃，低呼出聲：“這宅子也忒講究了！瞧這雕工、這排場……”
“婉寧！”
冬柔臉色一沉，當即低聲呵斥，“慎言！此乃客居之所，豈容你放肆喧嘩？”
陸昭若亦轉眸看她，輕聲呵斥：“婉寧，客居貴地，當時時謹言慎行，心存敬畏，外物再佳，亦不可失了方寸，徒惹人輕看。”
萬婉寧低著頭，絞著衣角，心底一股無名火竄起。
裝甚么清高！
這宅子豪華得晃眼，誰見了不心驚？
偏你倆繃著臉、端著架子，倒顯得我眼皮子淺！
你母家開著私塾，如今自個兒不也是個商戶？
冬柔更是尋常人家出身，倒學起貴女的做派！
明明都心里也驚奇，偏要裝出一副見慣的模樣……
恰此時，章嬤嬤捧著禮匣正步入院門，將這一番話清清楚楚聽在耳中。
她腳下微頓，眼底掠過一絲訝異。
這陸娘子雖出身商門，言談氣度卻沉靜識體，倒是難得。
章嬤嬤斂容上前，朝陸昭若行禮道：“陸娘子安好。我家夫人特命老奴送來些許薄禮，供娘子簪發、寧神、品茗之用，聊表心意，萬望勿卻。”
說罷，將手中托盤奉上，其上正是那支羊脂白玉簪、一盒龍腦香并兩餅密云龍茶。
萬婉寧一見那瑩潤生光的玉簪，呼吸一窒，眼中霎時又放出光來，幾乎要黏在那寶物之上。
陸昭若卻已從容上前，斂衽一禮，雙手接過，聲音溫婉卻不卑不亢：“謝夫人厚愛，有勞嬤嬤親自送來。昭若愧領，銘感于心。”
章嬤嬤見她行事大方，應對得體，心下又添幾分好感，略一寒暄便告辭離去。