五日后，殿試如期舉行。
辰時(shí)剛到，會(huì)試上榜的兩百六十八名貢士，從京城的四面八方匯聚到宮門(mén)口。
宋之航比徐瑾年和譚振林先到一步，剛下馬車(chē)就被其他貢士們團(tuán)團(tuán)圍住，試圖從他口中得到一些殿試的內(nèi)幕消息。
該說(shuō)不說(shuō)，兩百多個(gè)貢士里，就數(shù)宋之航出身最高，家族最得圣上信重。
要說(shuō)誰(shuí)有殿試的內(nèi)幕消息，非宋之航莫屬。
宋之航清楚這些人的目的，嘴巴比蚌殼還緊。
被問(wèn)煩了，直接拉下一張臉，眼神冷沉的掃向問(wèn)話之人，對(duì)方就會(huì)識(shí)趣的閉上嘴巴。
沒(méi)辦法，誰(shuí)讓人家家世好呢，再說(shuō)人家自己是會(huì)試第二名，根本求不到他們頭上。
打發(fā)了這群人，宋之航站在原地等待徐瑾年。
這時(shí)，徐懷寧在其他人羨慕的目光中走過(guò)來(lái)，溫聲問(wèn)道：“元禮兄，待殿試結(jié)束，能否賞臉去狀元樓喝杯酒？”
宋之航對(duì)跟他喝酒一事不感興趣，卻是提起會(huì)試名次的事：“你此番位列二十八，倒是進(jìn)步頗大，想來(lái)這次殿試不在話下。”
這番話沒(méi)有諷刺的意思，他是真的對(duì)徐懷寧在短短半年時(shí)間里，能有如此大的進(jìn)步感到驚訝。
要知道，去年?yáng)|江府鄉(xiāng)試，徐懷寧才位列十九。
這個(gè)名次放在東江府很不錯(cuò)，放在天下舉子面前就不怎么夠看了。
況且，這次會(huì)試，徐懷寧位列二十八，把偏遠(yuǎn)之地的好幾個(gè)解元都比了下去，說(shuō)是進(jìn)步神速也不為過(guò)。
徐懷寧沒(méi)想到宋之航會(huì)提及這個(gè)，袖子下的手微微僵硬了一瞬，面不改色地微笑著說(shuō)道：“元禮兄過(guò)獎(jiǎng)了，此番實(shí)屬僥幸。”
宋之航搖了搖頭，覺(jué)得他是在謙虛：“運(yùn)道也是你的實(shí)力，我很期待你在殿試上的表現(xiàn)。”
徐懷寧似是不知道說(shuō)什么，笑了笑沉默不語(yǔ)。
徐瑾年和譚振林同乘一輛馬車(chē)而來(lái)，下馬車(chē)時(shí)一眼看到站在一起的宋之航和徐懷寧。
譚振林皺眉道：“這小子眼神不太好啊。”
他可沒(méi)忘記去年死狐貍遭遇流言蜚語(yǔ)，其中就有徐懷寧的“功勞”。
上次參加宋之航的詩(shī)會(huì)，他看到徐懷寧在場(chǎng)沒(méi)當(dāng)回事，現(xiàn)在看來(lái)兩人怕是交情匪淺啊。
徐瑾年拍了拍譚振林的肩膀提醒道：“莫要在宮門(mén)口跟人起口舌之爭(zhēng)。”
譚振林翻了個(gè)白眼，他又不是缺心眼。
兩人說(shuō)話時(shí)，宋之航就看到了徐瑾年，立馬越過(guò)擋路的徐懷寧春風(fēng)滿面的迎上來(lái)：“一日不見(jiàn)如隔三秋，明瑜，你讓為兄好等！”
說(shuō)罷，就要給徐瑾年來(lái)一個(gè)大大的擁抱。
徐瑾年受不住他的熱情，飛快出手擋開(kāi)：“宋元禮！”
宋之航見(jiàn)狀，遺憾的后退兩步：“大家都是男人，你有什么可害羞的。”
徐瑾年：“……”
若非這小子自己袒露后院有好幾個(gè)女眷紅袖添香，他都要誤以為他有不可示人的特殊癖好。
譚振林都聽(tīng)不下去了，直接站在中間隔開(kāi)兩人：“宋元禮，把你這副孟浪樣兒收一收，要浪去南風(fēng)館浪個(gè)夠。”
自從那日與宋之航分吃了一個(gè)餛飩，譚振林對(duì)宋之航的濾鏡徹底破碎，跟他說(shuō)話隨意了許多。
聽(tīng)到譚振林的話，宋之航并不生氣，還沖徐瑾年眨了眨眼：“若是明瑜對(duì)南風(fēng)館感興趣，為兄可以親自帶你去見(jiàn)識(shí)一二。”
徐瑾年不想跟一個(gè)不著調(diào)的人多費(fèi)口舌，抬腳就往宮門(mén)口走去，試圖離宋之航遠(yuǎn)一些。
“哎哎哎，為兄開(kāi)玩笑罷了，沒(méi)有弟妹的允許，為兄哪敢啊！”
宋之航忙不迭地追了上去，唯恐徐瑾年生氣以后不再理會(huì)他，讓他徹底沒(méi)有機(jī)會(huì)去姜宅蹭飯。
看著他這副模樣，譚振林朝天翻白眼。
被這么個(gè)人黏上，徐狐貍真倒霉！
只是這一幕看在其他人眼中，意義就完全不一樣了。
會(huì)試第一名和第二名的關(guān)系，何時(shí)變得這么好了？
特別是徐明瑜，竟敢直接對(duì)宋元禮甩臉子，偏生宋元禮絲毫不生氣，還追著人哄。
這……
想起剛才宋之航對(duì)他們的冷臉，一個(gè)個(gè)心里五味雜陳。
還真是同人不同命啊！
徐懷寧不錯(cuò)眼地盯著徐瑾年和宋之航，嘴角勾出一抹不明意味的笑意。
別管心里怎么想，這些貢士有一個(gè)算一個(gè)，熱切地同徐瑾年打招呼。
這位可是會(huì)元，按照以往的經(jīng)驗(yàn)，只要殿試上正常發(fā)揮，就不可能落到前三甲之外。
況且人家跟宋之航交好，夫子還是金陵姜氏那位驚才絕艷、人脈頗廣的天才，這日后的前程還能差？
總之打好關(guān)系沒(méi)有錯(cuò)。
徐瑾年和宋之航受到所有人的矚目，連跟他們一起的譚振林也被關(guān)注了幾分，私下里打聽(tīng)他的身份。
一些出身不高的人，得知他有個(gè)正四品的京官父親，對(duì)他的態(tài)度也異常熱絡(luò)。
譚振林是個(gè)交際高手，對(duì)此沒(méi)有半點(diǎn)不耐煩，很快就跟眾人打成一片。
辰時(shí)三刻，兩百六十八名貢士排列整齊，以徐瑾年為首列隊(duì)整齊的踏進(jìn)宮門(mén)，在內(nèi)侍的帶領(lǐng)下前往太和殿。
行至殿內(nèi)，眾人齊行跪拜大禮：“學(xué)生拜見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
殿試由一國(guó)之君親自主持，不僅負(fù)責(zé)出題，還親自監(jiān)考和閱卷，并定下最終名次。
此時(shí)，太和殿內(nèi)除了高坐在龍椅上的人，還有六部尚書(shū)和內(nèi)閣的五位輔政大臣。
如此陣仗，一些心態(tài)不佳的貢士，緊張的手心都開(kāi)始出汗，更有膽小的兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，唯恐殿前失儀被直接攆出去。
他們的小動(dòng)作逃不過(guò)高坐上的人的眼。
景和帝神情威嚴(yán)，目光落在眾貢士之首的人身上，不禁在心里贊了一聲：
儀表出眾，身材非凡，不愧是姜卿的得意弟子！
不知想到了什么，景和帝的神情有一瞬的陰鷙，只是下面的人不敢窺探圣顏，沒(méi)有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。
隨意說(shuō)了幾句勉勵(lì)的話，景和帝就宣布殿試開(kāi)始。
很快，徐瑾年等人落座。
待景和帝親口宣布考題，落針可聞的大殿里開(kāi)始響起細(xì)微的沙沙聲。
徐瑾年沒(méi)有急著動(dòng)筆，垂眸閉目思索片刻，才挽袖提筆沾墨，不緊不慢地落筆下起來(lái)。