周?chē)?guó)公親自將人送到門(mén)外。
待再看不見(jiàn)馬車(chē)時(shí),才轉(zhuǎn)身回府。
下值后,周家大郎周澈聽(tīng)完妻子的哭訴,得知大女兒被壓去了宗祠,皺著眉直奔正院。
周澈:“父親,嘉寧雖做錯(cuò)了事,可她大好年華,永困宗祠,是不是罰的太重?”
不就是差點(diǎn)殺了人?
即便那人與太安王府有些淵源,但嘉寧到底未遂,那人連根寒毛也沒(méi)傷著,且父親已給了那人很豐厚的賠禮,難道還不夠,非得賠上嘉寧的一生嗎?
周?chē)?guó)公看了大兒一眼。
宗越塵與棠鯉在花廊里的親密之舉,只有周?chē)?guó)公與身邊兩個(gè)心腹知道。
因不知宗越塵的態(tài)度,周?chē)?guó)公不敢告訴旁人。
他思索一番,略去宗越塵與棠鯉的事,只道——
“嘉寧的膽子太大,她今日敢與宗銘澤牽扯不清,明日就敢做更過(guò)分的。”
“且,我與你說(shuō)過(guò),咱們周家,是太子船上的人,絕不能與太子殿下生出半點(diǎn)嫌隙。”
周澈猶豫一番,含糊道:“可是,太子當(dāng)了二十八年的太子,以后如何還未可知,將全部籌碼壓在他身上,日后想回頭都難。”
“權(quán)勢(shì)之爭(zhēng),最忌左右搖擺!”周?chē)?guó)公斬釘截鐵,壓低聲音:“在選擇太子時(shí),我周家就注定與太子共存亡!”
周澈急了:“萬(wàn)一,登上帝位的是齊王或懷王呢?”
什么話(huà)!
周?chē)?guó)公勃然大怒:“就憑那兩位?若他們真得了那個(gè)位置,國(guó)家遲早要亡!”
齊王任人唯親,懷王剛愎自用。
哪一個(gè),都無(wú)明君之相。
周澈被嚇了一跳。
爹對(duì)太子的評(píng)價(jià)竟這樣高?
周?chē)?guó)公冷哼一聲。
“從你太爺爺開(kāi)始,我們周家便以戰(zhàn)功獲封爵位,可惜我年輕時(shí)傷了腿,你與你幾個(gè)弟弟又文不成,武不就,沒(méi)半點(diǎn)過(guò)人天賦。”
“我活著,周家是國(guó)公門(mén)第,我一死,待爵位傳給你,不過(guò)是個(gè)郡公,再往下傳兩三代,我周家就要在京城泯然眾人!”
說(shuō)到這里,周?chē)?guó)公不自覺(jué)的語(yǔ)帶嫌棄。
“若不是你們不爭(zhēng)氣,目光短淺,老子何苦要籌謀至此!”
周澈聽(tīng)得面色漲紅。
周?chē)?guó)公繼續(xù)說(shuō)。
“只有跟對(duì)明主,我周家才能代代昌盛。”
“別說(shuō)是嘉寧,就算是你,膽敢影響周家世代榮昌,我也照舍棄不誤!”
“無(wú)論如何,我已選了最強(qiáng)的那個(gè),即便最后失敗,老子也有臉去見(jiàn)祖宗!”
……
馬車(chē)上。
棠鯉打開(kāi)金絲檀木盒。
盒子里是二萬(wàn)兩銀票,與一對(duì)成色極好,有價(jià)無(wú)市的玉鐲。
周?chē)?guó)公真是大手筆。
棠鯉小心的瞧了眼正閉目養(yǎng)神的宗越塵。
她很清楚。
若無(wú)宗越塵,僅憑她自己扯太安王府的旗幟狐假虎威,別說(shuō)這么豐厚的賠償,估計(jì)至多只能讓周嘉寧吃個(gè)小教訓(xùn)。
想了想后,棠鯉扯了扯宗越塵的衣角,在他睜眼的第一時(shí)間,將盒子捧到他眼前。
宗越塵:“做什么?”
棠鯉彎唇,討好一笑:“謝禮,多謝殿下又幫我一次。”
宗越塵先是一怔,而后似笑非笑的開(kāi)口:“你倒是聰明,知道借花獻(xiàn)佛。”
棠鯉半點(diǎn)不臉紅:“誰(shuí)讓我的錢(qián)都上繳給殿下了呢,現(xiàn)在一個(gè)子都拿不出來(lái)。”
宗越塵輕笑一聲:“這么慘?”
棠鯉眨巴著眼,點(diǎn)頭。
宗越塵挑眉:“那自己留著吧,孤不差這點(diǎn)。”
棠鯉瞅著他:“真的?”
宗越塵表情淡淡:“真的。”
他缺錢(qián)。
但不缺這一點(diǎn)。
若靠這些小打小鬧,他底下的人早餓死了。
他自有別的渠道。
實(shí)在不趁手了,隨便抄幾個(gè)大貪官的家,就又豐裕了。
宗越塵話(huà)音一轉(zhuǎn):“但,謝禮還是要給的。”
棠鯉驀地睜大眼睛,瞬間明白他話(huà)中深意。
天殺的。
她才休息三天。
……
是夜。
昏暗的帳中。
當(dāng)再度被滾燙的氣息包裹時(shí),棠鯉知道大事不妙。
又急又重。
怎么跟第一夜有點(diǎn)像?
痛苦與歡愉交雜,棠鯉抽泣著求饒。
夜,還很長(zhǎng)。
挨到最后時(shí),棠鯉意識(shí)已很模糊。
她趴在宗越塵胸膛上,困倦的幾乎睜不開(kāi)眼。
見(jiàn)她如此,宗越塵來(lái)了一計(jì)狠的。
待她嗚咽著求饒,便有一搭沒(méi)一搭的繞著她的發(fā)尾,啞著聲音問(wèn):“小魚(yú)兒,明日,孤要啟程南下巡視,你可要與孤同行?”
棠鯉胡亂的點(diǎn)頭。
宗越塵滿(mǎn)意的親了親她的唇,就著這個(gè)姿勢(shì)把人抱進(jìn)浴房。
……
隔日,棠鯉醒來(lái)時(shí),精神仍有些萎靡。
她望著床帳頂發(fā)起了呆。
直到感到一股輕輕的晃蕩感,才慢半拍的,一把掀開(kāi)床帳。
棠鯉愕然:“……”
屋中擺設(shè)無(wú)一不精致,富麗堂皇的,比她的寢臥大了兩倍不止,地上還鋪了一層厚厚的羊絨毯。
這是到哪兒了?
她忍著腿根的酸痛,赤腳走到窗邊。
外面是一片寬闊的水面。
陽(yáng)光落在水面上,波光粼粼的。
棠鯉腦袋宕機(jī)了般。
直到畫(huà)竹推門(mén)而入,她聞聲回頭,默不作聲的松了口氣。
棠鯉坐到桌旁,猶豫著問(wèn):“我們?yōu)楹螘?huì)在船上?”
畫(huà)竹驚訝:“娘子不記得了嗎?殿下今日南巡,他昨夜與您說(shuō)過(guò)的。”
棠鯉仔細(xì)回想。
終于在斷斷續(xù)續(xù)的畫(huà)面里,想到了那一幕。
那時(shí)候她意識(shí)不清,自然是宗越塵說(shuō)什么是什么。
霎時(shí)間,她不自在極了,掩飾般的揉了揉太陽(yáng)穴:“睡迷糊了。”
畫(huà)竹點(diǎn)頭,不疑有他:“殿下是以寵姬的名義帶娘子上船的,娘子出門(mén)時(shí)記得帶面紗,船上人多眼雜,莫被沖撞了。”
棠鯉點(diǎn)頭應(yīng)下。
即便畫(huà)竹不說(shuō),她也是如此打算的。
作為一個(gè)外室,可不能太招搖。
許是事務(wù)繁忙,接下來(lái)三天,宗越塵未曾再露面。
又過(guò)了三天,船只行駛到邏頡府。
宗越塵忙的不可開(kāi)交。
棠鯉帶著人下船玩了兩天。
離開(kāi)之前,又參與謝知府舉辦的送行宴,被宗越塵當(dāng)做擋箭牌,拒絕謝知府送的三個(gè)美姬。
當(dāng)真是極美,哪怕同為女人,棠鯉也沒(méi)忍住多看了兩眼。
碗碟中發(fā)出一聲輕響。
棠鯉回頭一看,就見(jiàn)宗越塵皮笑肉不笑的說(shuō)道:“吃菜。”