宗越塵做了決定。
“兵分兩路，你帶著王嬌及一半的護(hù)衛(wèi)先行一步，引起燕崗注意后，再?gòu)幕鄙嚼@。”
“十天后，在并州匯合。”
王嬌稍作偽裝，與他相似的眉眼足夠令人注意。
并州知府是他的人，到了并州，不需再往前趕，只需等鳴沙軍兵臨城下。
飛鷹聽(tīng)命而去：“是！”
晌午時(shí)分，飛鷹與王嬌帶著幾個(gè)人，率先離去。
棠鯉撇了撇嘴，什么也不問(wèn)。
日夜兼程。
三日后，一行人到了燕崗?fù)狻?p>二人扮做尋常的商人夫婦，身后跟著的護(hù)衛(wèi)，則扮做鏢師。
入城時(shí)，城門(mén)處戒備森嚴(yán)。
兇神惡煞的官兵拿著宗越塵的畫(huà)像，逐一盤(pán)查，尤其細(xì)致。
好在宗越塵提前做了準(zhǔn)備，將眼角的紅色淚痣用脂粉遮掩，扮做了病癆鬼，一副命不久矣的模樣。
他劇烈地咳嗽一場(chǎng)，官兵離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，確定身驗(yàn)無(wú)誤，就嫌惡地?fù)]手放行，一行人有驚無(wú)險(xiǎn)的入住客棧。
棠鯉使了銀錢(qián)，命小二準(zhǔn)備兩桶洗澡水。
洗凈擦身后，棠鯉又為宗越塵重新上藥，在上好的金瘡藥作用下，傷勢(shì)已好了七七八八。
短暫的休整一夜，一行人重新出發(fā)。
路上遇上幾次寧可錯(cuò)殺不可放過(guò)的殺手，皆有驚無(wú)險(xiǎn)地躲了過(guò)去。
可棠鯉卻越發(fā)的沉默。
殺手來(lái)勢(shì)洶洶，她為宗越塵擋了兩次刀，傷到了右胳膊。
她眼睜睜地看見(jiàn)宗越塵右胳膊同樣的位置，憑空出現(xiàn)與她分毫不差的傷勢(shì)。
宗越塵冷著臉問(wèn)她：“沒(méi)什么想問(wèn)的？”
棠鯉直視宗越塵的眼睛：“殿下會(huì)實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)嗎？”
半晌，宗越塵移開(kāi)視線(xiàn)。
“……”
棠鯉惱怒。
好得很啊。
事實(shí)擺在眼前，他竟還想瞞她？
他真當(dāng)她蠢？
二人莫名其妙地陷入冷戰(zhàn)。
換藥時(shí)，棠鯉故意下重手，疼得自己臉色發(fā)白。
兩次下來(lái)，宗越塵面無(wú)表情地接過(guò)換藥的活計(jì)，細(xì)致又溫柔。
見(jiàn)他如此，棠鯉清了清嗓子，決定再給他一次機(jī)會(huì)：“殿下就沒(méi)什么想對(duì)我說(shuō)的？”
宗越塵默然不語(yǔ)。
宗越塵閉目養(yǎng)神。
宗越塵裝起啞巴。
棠鯉徹底惱怒，打定主意在他開(kāi)口前，她絕不再說(shuō)話(huà)！
十日之后，并州近在眼前。
一行人低調(diào)地入了城。
在客棧安頓下來(lái)后，見(jiàn)宗越塵暫時(shí)不打算離開(kāi)，棠鯉沉默良久，略略思索后，終是寫(xiě)了幾封信寄往各地。
信中內(nèi)容很簡(jiǎn)單。
‘從龍之功，要或不要。’
她選中的幾人，皆是聰慧的膽大包天之輩，想來(lái)，不怕賭上一把。
他們?nèi)粼敢馔姘汛蟮模匀挥蟹ㄗ勇?lián)系鳴沙軍或臨濟(jì)斐家。
就算對(duì)方不愿意犯險(xiǎn)，那也無(wú)妨。
她繞了一個(gè)大圈，以江州的名義寄出的信，并未透露眼下所在之地，他們想找也找不來(lái)。
接下來(lái)，就是等。
……
京城。
王家。
當(dāng)收到這封信后，王茴噴出一口茶水，她用帕子沾了沾唇角，拿著信毫不猶豫地找到王掌柜。
看完以后，王掌柜眸光一凝，隨后將信放在燭臺(tái)上燒成灰燼。
“夫人，這封信是誰(shuí)寫(xiě)的？”
王茴翻了個(gè)白眼：“夫君不知？”
王掌柜苦笑一聲：“鄉(xiāng)君府都燒沒(méi)了，這實(shí)在令人難以置信……”
王茴確信道：“字跡，確實(shí)是棠鯉的字跡無(wú)疑。”
二人對(duì)視一眼。
看來(lái)，鄉(xiāng)君府中的尸首不過(guò)是棠鯉掩人耳目的把戲。
王掌柜猶豫許久：“娘子是如何想的？”
王茴壓低聲音，直言不諱：“那什么之功，我也想要。”
王家已沉寂得夠久。
眼看著太安王府這艘船要沉了，沒(méi)了太安王府做后盾，王家遲早要被那些權(quán)貴榨干。
既如此，不如拼一把。
不成功便成仁。
也好過(guò)日日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
王掌柜定了定神：“我來(lái)安排。”
值得慶幸的是，王茴與太安王府的親戚關(guān)系遠(yuǎn)得不能再遠(yuǎn)，誅九族都牽扯不到，朝廷暫時(shí)沒(méi)查到王家來(lái)。
為了避人耳目，王掌柜又在京城過(guò)了兩天平靜日子，見(jiàn)鋪?zhàn)永镉耧棊?kù)存不夠，這才以去礦洞的名義離開(kāi)京城。
他的礦山就在臨濟(jì)周邊。
倒是便于接觸斐家。
……
潞州古家。
收到信的古穆德麻了爪，灰溜溜地捧著信找親爹去了。
他自認(rèn)與棠會(huì)長(zhǎng)的關(guān)系不算多好，棠會(huì)長(zhǎng)怎么就不能忘了他呢？
這種住誅九族的事，也敢問(wèn)他‘要不要’。
他敢要嗎？
他能要嗎？
古老爺子瞇了瞇眼，忽然問(wèn)：“還記得是誰(shuí)把你老子從皇商的位置上擠下來(lái)的嗎？”
古穆德頓了頓，小心翼翼地答：“齊王的母家，耀州何家……”
皇上之爭(zhēng)，殘酷異常。
猶還記得，七年前，落敗后，何家想借宮中淑妃的勢(shì)，進(jìn)一步蠶食古家。
若不是老頭子及時(shí)斷臂求生，舍棄七成家財(cái)，想必，古家早就沒(méi)了。
古老爺子在屋里來(lái)回走了兩圈。
隨后，語(yǔ)氣平靜：“是時(shí)候報(bào)這個(gè)仇了。”
這就是要幫太子的意思？
古穆德異常震驚：“若是事發(fā)，得被誅九族！”
古老爺子嫌棄地看古穆德一眼，恨不能用拐杖錘暈他的頭。
“怎么就這么蠢？咱不能委婉行事，非要昭告天下嗎？就比如說(shuō)，老子派出去的商隊(duì)，在途經(jīng)鳴沙山時(shí)被山賊搶得一干二凈，老子是受害者，誰(shuí)還能挑老子的錯(cuò)？”
朝廷要打仗，難道商人不做生意了？
作為鹽商，他哪兒去不得？
古穆德虛心聽(tīng)教。
姜還是老的辣。
古老爺子語(yǔ)氣平靜。
“此事你親自去辦，多帶點(diǎn)金銀珠寶，鹽米糧油。”
“耀州離鳴沙不過(guò)二三百里的路程，想來(lái)家中頗為富貴。”
“鳴沙缺糧少食，何家作為鹽糧大戶(hù)，想來(lái)糧庫(kù)不少，與其互補(bǔ)，若是能引得何家遭一場(chǎng)災(zāi)，就更好了，切記……務(wù)必要做得天衣無(wú)縫。”
古老爺子幾乎明示。
無(wú)論如何，決不能讓何家得勢(shì)。
否則，古家危矣。
古穆德艱難地扯出一抹笑：“……兒子盡力而為。”