荒唐！”
昭衡帝冰冷的聲音，透著對麗貴妃與易妃的失望。
他來到水仙面前，動作很輕地將水仙的臉頰撇到了一旁。
如此一來，水仙脖子上的掌痕便藏不住了，暴露在帝王慍怒的視線下。
“皇上......”易妃心頭一慌，試圖解釋，“是麗貴妃她......”
“你給朕閉嘴！”
昭衡帝猛地看向易妃，將她未出口的辯解徹底堵了回去。若非易妃存心炫耀，設下今日宮宴，怎會在她長信宮出現如此混亂情景？
“阮歡！”
昭衡帝的怒氣，燃燒到了麗貴妃那里，他冷聲喚著麗貴妃的閨名，毫不掩飾心中厭惡。
他視線掃過麗貴妃身上那件招搖過市的披風，只覺得刺眼無比。
“脫了它！”他沉聲命令，不容置疑，“朕賜你的東西，不是讓你拿來耀武揚威，欺辱他人的！即刻給朕脫下來，滾回你的昭陽宮去！沒有朕的旨意，不得踏出宮門半步！”
麗貴妃被這從未有過的嚴厲呵斥震得臉色煞白，驕縱的氣焰瞬間萎靡，她下意識地抓緊了披風邊緣，聲音發顫：“皇上，是這賤婢她......”
“朕的話，沒聽見嗎？”昭衡帝的聲音不算高，卻帶著令麗貴妃膽寒的威壓。
麗貴妃渾身一顫，只覺屈辱和恐懼交織。
在帝王冰冷的注視下，她終是顫抖著手，在貼身宮女慌亂的幫助下，將那件象征著昔日榮寵的孔雀翎披風褪了下來，露出里面略顯黯淡的墨色宮裝。
她死死咬著唇，不敢再看任何人，如同斗敗的公雞，倉皇地帶著人逃離了長信宮。
處置完麗貴妃，昭衡帝的目光再次落回易妃身上。
易妃心頭一緊，連忙低下頭，姿態放得極低。
“易妃。”昭衡帝的聲音不辨喜怒，“你先是設宴炫耀，又縱容場面失控至此，亦有失察之責?！?/p>
他沒有重罰，但明確批評，已是敲打。
“臣妾知錯！”易妃立刻跪下，姿態恭順，心中卻暗恨水仙惹事，更恨麗貴妃跋扈連累了她。
“好了，今日之宴散了?！?/p>
昭衡帝不再看她，目光掠過庭院內噤若寒蟬的眾妃，最后定格在身旁水仙蒼白卻隱忍的小臉上。
他喉結滾動了一下，一股難以言喻的憐惜涌上心頭。
這滿庭的鶯鶯燕燕，或驕縱，或虛偽......唯有她，明明受了委屈，方才卻還在試圖平息紛爭，說出“孔雀乃靈禽，成雙成對寓意和美圓滿”那樣識大體的話。
結果呢？換來的卻是無妄之災！
他不再猶豫，在所有人震驚的目光中，俯身，一手穿過水仙的膝彎，一手攬住她的腰背，竟是將她打橫抱了起來！
“??！”水仙低低驚呼一聲，下意識地環住他的脖頸，臉頰瞬間染上薄紅，顯得頸間那道紅痕愈發刺眼。
這是昭衡帝當著眾人面，賞給水仙的體面。
昭衡帝將人抱在懷里后，不再停留，他大步流星地穿過庭院，在眾目睽睽之下，徑直離開了長信宮。
所過之處，嬪妃、宮人紛紛跪倒一片，無人敢抬頭直視。
易妃跪在地上，看著帝王抱著水仙決然離去的背影，指甲深深掐進了掌心。
水仙......又是水仙這個賤婢！
——
承明殿內，急召過來的太醫正在為水仙檢查。
太醫小心翼翼地診視過水仙頸間的紅痕，又仔細號了脈，這才躬身回稟：
“回皇上，小主頸上只是皮外傷，未傷及筋骨，敷些清涼化瘀的膏藥，兩三日便可消退。脈象也無大礙，只是受了些驚嚇，需靜養安神。”
“嗯，下去吧?！闭押獾蹞]退了太醫，殿內只剩下他與水仙二人。
水仙坐在桌旁，低垂著頭，露出一段雪白脆弱的脖頸，那道紅痕在柔和的燭光下依舊清晰。
昭衡帝走到她面前，高大的身影籠罩下來，帶來無形的壓迫感。
他伸出手，指腹帶著薄繭，極其輕柔地撫過那道傷痕的邊緣，動作帶著他自己都未曾察覺的小心翼翼。
“疼嗎？”他問，聲音低沉。
水仙身體幾不可察地輕顫了一下，緩緩搖頭，聲音帶著一絲受驚后的微啞：“謝皇上垂問......不疼了。”
昭衡帝凝視著她低垂的睫羽，他想起在長信宮混亂中聽到的，她為易妃辯解的那幾句話。
“朕問你，”他開口，語氣平淡，“方才在長信宮，你為何替易妃說話？”
來了。
水仙心道：帝王的試探，總是無處不在。
她不能直接說易妃不好，那顯得她小氣記仇，更會暴露她與易妃的不睦。但也不能太替易妃說話，否則好似她與易妃在后宮拉幫結派。
水仙抬起頭，看著昭衡帝深邃的眼眸，仿佛鼓起莫大的勇氣，聲音輕軟卻清晰：
“皇上，妾身......妾身不是為了易妃娘娘說話。”
她微微咬了下唇，猶豫道：“妾身只是......覺得心疼。”
“心疼？”昭衡帝挑眉。
“嗯?！彼牲c點頭，目光清澈。
“妾身心疼皇上的心意被那樣糟蹋。那孔雀是皇上所賜，無論賜給誰，都是天大的恩典。她們爭寵是她們的事情，可為何要把皇上的心意、把那樣美麗的靈禽，拿來與一件死物（指披風）爭高低呢？”
“妾身只覺得那兩只孔雀可憐。本是瑞獸靈禽，該自由自在，或者被好好珍視供養，為何要卷入這樣的紛爭，平白被輕賤？”
她說著，眼中竟真的浮起一層薄薄的水光，帶著純粹的不解：“皇上的心意，難道不該被好好珍惜嗎？為何要......要那樣去比較、去踐踏？”
昭衡帝的心，像是被一只無形的手狠狠攥了一下，又驟然松開。
不是為了易妃，更不是為了爭寵！
她心疼的，竟是他被輕慢的心意......
原來，這深宮之中，竟還有一個人，真正將他這份帝王心意，視若珍寶。
一股難以言喻的暖流夾雜著酸澀，瞬間涌遍四肢百骸，沖散了方才的震怒與煩躁。
他看著眼前女子純凈又帶著委屈的眼眸，只覺得滿心滿眼都被一種前所未有的悸動填滿。
“仙兒......”昭衡帝低喚一聲，聲音是前所未有的暗啞溫柔。
他俯下身，雙臂環住她纖細的身子，將她輕輕擁入懷中。下巴抵在她柔軟的發頂，嗅著她身上淡淡的馨香，只覺得整顆心都被熨帖得無比妥帖。
昭衡帝從未如此清晰地感受到，懷里這個人，是如此的不同。
她或許出身低微，或許沒有滿腹詩書，可她的心，卻澄澈得如同山澗清泉，只映照著他一人，只珍視著他給的一切。
這一刻，什么帝王心術，什么后宮制衡，都顯得那么蒼白可笑。他只想緊緊抱著她，確認這份難得的珍視。
“傻姑娘......”他低嘆一聲，擁著她的手臂又收緊了些，仿佛要將她揉進骨血里。
昭衡帝低下頭，帶著無限憐惜，輕柔地吻在她光潔的額頭上。
水仙溫順地依偎在他懷中，臉頰貼著他堅實的胸膛，聽著那沉穩有力的心跳。
這一次，她清楚地感知到。
她好像真的用近乎完美的“假意”，換來了帝王的片刻“真心”。
......
后來的夜晚，昭衡帝極盡溫柔。
一聲聲“仙兒”將水仙喊得面紅耳熱，連吻都與之前不同，耐心細致地探索著她，似乎想將她心底最深的隱秘都翻找出來。
水仙不怕昭衡帝尋覓她的真心。
她的心已經死了，胸膛中此時跳動的，是一顆她捏造出來的完美心臟。
于是水仙放任昭衡帝身體力行地去確認，去探索，去打開一切，最終將她那顆琉璃般完美的心捧在手心。
她能感受到，帝王將她擁入懷里，似是擁入一個天底下至真至純的寶貝。
水仙相信，這一刻，昭衡帝渡過來的，是帝王的真心。
可真心又如何呢？
水仙從不質疑真心，但真心它瞬息萬變......