子時(shí)的更聲剛敲過(guò)，裴玉容才推著輪椅回到寢房。
鄭應(yīng)章竟沒(méi)還睡，在一盞暗沉沉的油燈下坐著，手指有一下沒(méi)一下地敲著扶手，發(fā)出沉悶的“篤篤”聲。
裴玉容指尖一顫，輪椅險(xiǎn)些碰翻了門(mén)邊的銅盆。平日里鄭應(yīng)章都命通房妾室侍奉，很少來(lái)她的房間。
外頭都道這對(duì)夫妻十分恩愛(ài)——因著妻子腿腳不便，鄭家大宅里連各處的門(mén)檻石階都磨平了，裴玉容用的輪椅、拐杖，據(jù)說(shuō)都是鄭應(yīng)章親手所制。
可這體面之下的疏離與惡毒，只有裴玉容自已知道。
“這么晚了……夫君怎么還不睡？”她強(qiáng)壓著心悸，轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅的木質(zhì)輪圈，緩緩挪進(jìn)屋。
鄭應(yīng)章起身上前，握住輪椅推手，俯身盯著裴玉容：“這么晚，夫人又是從哪回來(lái)？”
“我方才去看了書(shū)妹……”
“聊什么了？”
裴玉容喉頭發(fā)緊：“怕她想不開(kāi)，送了些安神的藥……”
“誰(shuí)讓你多管閑事的？”
他的聲音陡然一提，震得裴玉容渾身一抖。
他忽然反手推著輪椅往屋內(nèi)走去，裴玉容被迫倒退著移動(dòng)——鄭應(yīng)章是正著前行，她卻只能無(wú)助地向后滑動(dòng)。背后空蕩蕩的黑暗像張開(kāi)的獸口，讓她愈發(fā)不安。
“是……是我僭越了……”裴玉容死死低著頭，聲音細(xì)弱得幾乎消散在空氣中。
鄭應(yīng)章突然發(fā)出一聲輕笑，手上卻猛地發(fā)力。輪椅瞬間在打磨光亮的楠木地板上飛馳起來(lái)，木輪與地板摩擦發(fā)出刺耳聲響。
“夫君……不要……”
裴玉容已經(jīng)意識(shí)到會(huì)發(fā)生什么了。
無(wú)數(shù)次，這個(gè)場(chǎng)景發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)次了，可如出一轍的恐懼還是沒(méi)能讓她適應(yīng)。
鄭應(yīng)章突然松手，好整以暇地抱臂而立，嘴角噙著笑欣賞這場(chǎng)由他主導(dǎo)的鬧劇。
“啊——”
失控的輪椅帶著裴玉容直沖向墻壁，她慌亂地去抓轉(zhuǎn)動(dòng)的木輪，纖細(xì)的手指在堅(jiān)硬的木轱轆上徒勞地摩擦，很快就蹭出了血痕。
“嘩——砰！”
在輪椅撞到墻上的時(shí)候，裴玉容狼狽地?fù)涞降厣希鴼埣驳碾p腿使不上力，只能那樣咬牙匍匐著。
“哈哈哈……”鄭應(yīng)章卻撫掌大笑，仿佛剛看了出好戲，“夫人這模樣，倒比平日生動(dòng)多了。”
她的夫君并不是外人眼里隨時(shí)攙扶著她、為她托底之人，而是將她往深淵里越拽越深的惡魔。
鄭應(yīng)章緩步走上前，故意踩住了她的衣袖，不讓她用手撐著身子站起來(lái)。
“鄭意書(shū)那賤人把我們鄭家的臉都丟光了，對(duì)父親來(lái)說(shuō)，她已經(jīng)沒(méi)有任何價(jià)值了，懂嗎？”
鄭應(yīng)章慢條斯理地整了整袖口，俯身在她耳邊輕聲道：“記住，你這瘸子能進(jìn)鄭家的門(mén)，享受榮華富貴，的就該感恩戴德。在我鄭家，少自作主張……父親說(shuō)什么，你就做什么。”
裴玉容流著淚，屈辱地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
鄭應(yīng)章離開(kāi)后，侍女們才進(jìn)屋扶裴玉容起來(lái)，她怔怔地坐在榻邊，想起方才繡樓里鄭意書(shū)對(duì)她說(shuō)的話……
這是她沒(méi)有辦法的辦法，只有這樣當(dāng)著所有人大鬧一場(chǎng)，她才不會(huì)被送給四明公。只要不去四明公那里，一切都有轉(zhuǎn)機(jī)。
其實(shí)今日之前，她都在羨慕鄭意書(shū)。羨慕她可以不嫁人，留在錦衣玉食的娘家，活得不算多自由自在，可到底也是自已從小熟悉的地方，承歡父母膝下。過(guò)了今日才知道，鄭家的女兒，鄭家的媳婦，都不過(guò)只是棋子罷了。
*
徐妙雪拋出一張鄭家渴求的古畫(huà)，并不僅僅只是為了賣(mài)鄭家一個(gè)好價(jià)格。
這些錢(qián)，對(duì)鄭家來(lái)說(shuō)不過(guò)九牛一毛。
這是一個(gè)為了點(diǎn)燃鄭家內(nèi)憂外患的火引子，看似無(wú)足輕重……其實(shí)，徐妙雪為鄭家精心布置的那張大網(wǎng)已經(jīng)開(kāi)始作用了。
張見(jiàn)堂這個(gè)巡鹽御史已經(jīng)開(kāi)始對(duì)鄭家鹽業(yè)的瘋狂圍獵，這件事看似與鄭桐求畫(huà)無(wú)關(guān)，實(shí)則有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
癥結(jié)都在于——裴叔夜。
不依不撓徹查鄭家的張見(jiàn)堂是裴叔夜的好友，手中握著古畫(huà)的裴六奶奶是裴叔夜夫人，這兩方都是鄭桐有求之人，所以無(wú)論如何，鄭家都會(huì)自已找出一個(gè)“合理”的兇手，來(lái)了結(jié)鄭源案，息事寧人，還裴叔夜一個(gè)清白。
這才是計(jì)劃的第一步。徐妙雪答應(yīng)過(guò)要幫裴叔夜，就不會(huì)言而無(wú)信。
果然，鎖港宴后不到兩日，殺鄭源的兇手就被找到了——是一個(gè)醉酒的獄卒不慎失手，殺了鄭源。
第三日，鄭家的請(qǐng)?zhí)氵f到了裴家——是裴玉容親自來(lái)邀，請(qǐng)裴叔夜與徐妙雪來(lái)鄭府小聚。
魚(yú)兒上鉤了！
徐妙雪為了赴宴開(kāi)開(kāi)心心地裝扮自已，還隆重地將沈墨林送的那對(duì)南珠戴上了——當(dāng)時(shí)她這東西一般般，純粹是為了吹牛，其實(shí)她這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)成色這么好的南珠。
每次出門(mén)赴宴，徐妙雪都跟戴著首飾鋪上街了似的，她還狡辯這就是大俗即大雅。一開(kāi)始裴叔夜以為這也是表演的一部分，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，這就是徐妙雪的風(fēng)格。
那些漂亮的東西，她恨不得全往身上戴，像是報(bào)復(fù)似的彌補(bǔ)自已過(guò)去那窮酸的人生。
裴叔夜是個(gè)骨子里本是極其清高雅致的人，那些文化人都有的臭毛病他是一個(gè)不落，原本從不會(huì)多看一眼那些俗不可耐的人，卻愣是莫名將徐妙雪看順眼起來(lái)，甚至覺(jué)得她渾身釵飾走起路來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)，還挺悅耳。
突然就想到在戲臺(tái)昏暗的幕布下，她掙扎時(shí)發(fā)間釵鬟輕輕碰撞的聲音，像小貓撓爪似的在他心間反復(fù)蕩漾。
馬車(chē)驟然一停，裴叔夜一個(gè)激靈，在心里暗罵自已色令智昏，掀開(kāi)車(chē)簾一看，已經(jīng)到鄭家了。
裴叔夜整暇以待，雄赳赳氣昂昂地下車(chē)——?jiǎng)偛胚€罵自已呢，轉(zhuǎn)眼便忘了。其實(shí)今兒最讓他高興的是，他們又能裝成夫妻出門(mén)了。
鎖港宴回來(lái)之后，徐妙雪除了說(shuō)正事，便不怎么搭理他。
他知道她在刻意拉開(kāi)距離——尋常的東家和伙計(jì)，誰(shuí)會(huì)沒(méi)事就親吻？這肯定不對(duì)頭。裴叔夜很冷靜，他認(rèn)為她做得沒(méi)錯(cuò)。他們之間，是該有縮放自如的距離，而不是總是逾距。
可理智歸理智，每每與她同行，他心里都有說(shuō)不出的愉悅。
裴叔夜斂了心神入席，今日他還是一個(gè)為“夫人”打配合的配角。
他們都知道今日鄭桐的目的——為打聽(tīng)那幅《萬(wàn)壑松風(fēng)圖》而來(lái)。
果然，酒還未過(guò)三旬，鄭桐便開(kāi)始詢問(wèn)這幅畫(huà)的買(mǎi)家。
徐妙雪將其吹得天花亂墜。
——說(shuō)是錢(qián)氏后人，祖上出過(guò)三任翰林學(xué)士，那藏家行事低調(diào)，常年隱居在自家別業(yè)里，卻能在三日之內(nèi)調(diào)來(lái)十萬(wàn)兩現(xiàn)銀；說(shuō)他眼光毒辣，經(jīng)手的字畫(huà)從不出錯(cuò)。她刻意壓低聲音，仿佛在透露什么了不得的秘密，說(shuō)這位藏家最近正癡迷于宋元之際的山水，尤其鐘愛(ài)那種氣象恢弘的大幅作品，才找上了她。
其實(shí)鄭桐真正感興趣的，正是這位藏家。
他請(qǐng)沈墨林去掌眼，驗(yàn)證這幅畫(huà)的真假，是為了了解背后那買(mǎi)畫(huà)之人是否真的有實(shí)力。
徐妙雪手里只有一幅畫(huà)，而且這幅畫(huà)還已經(jīng)在寧波府貴族中現(xiàn)過(guò)眼了，鄭桐買(mǎi)走這幅畫(huà)沒(méi)什么用。而那位藏家則不同，他手里定有諸多畫(huà)作，只要跟他攀上了關(guān)系，還愁沒(méi)路子尋那些風(fēng)雅之物嗎？
而這，正中了徐妙雪的圈套。
那位“買(mǎi)家”手里，可是有無(wú)數(shù)昂貴的“贗品”等著鄭桐呢。
當(dāng)然，縱有十幅贗品也不能掏空鄭家的家底，卻能暫時(shí)掏空鄭家手里的現(xiàn)錢(qián)——倘若就在鄭家沒(méi)有現(xiàn)錢(qián)的時(shí)候，又正好需要有一筆火燒眉毛的大額支出呢？
鄭桐這樣整日與錢(qián)銀打交道的商人，必然會(huì)用手里的鹽引去錢(qián)莊抵押，貸出銀子來(lái)，這是尋常的操作，現(xiàn)錢(qián)周轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)后，再還上就是了，大商人是有信用的。
可若這個(gè)時(shí)候……又出了些什么事，讓鄭家還不上錢(qián)了呢呢？
這才是鄭家噩夢(mèng)的開(kāi)始。
那日在船上，徐妙雪正是對(duì)裴叔夜描述了這個(gè)計(jì)劃的雛形——用一個(gè)小小的騙局，撬動(dòng)鄭家所有的產(chǎn)業(yè)。
連裴叔夜都挑不出什么毛病來(lái)。
徐妙雪輕抿一口梅子酒，已經(jīng)開(kāi)始幻想收割鄭家時(shí)的場(chǎng)景了。
然而就在這時(shí)，管家匆匆來(lái)報(bào)。
“老爺，程公子求見(jiàn)。”
——程開(kāi)綬？
鄭桐不明白這個(gè)時(shí)候他來(lái)做什么，擺了擺手道：“讓他改日再來(lái)。”
管家為難道：“恐怕……不好改日。”
徐妙雪聽(tīng)到自已的心跳聲在胸腔中驟然放大。
程開(kāi)綬來(lái)鄭家做什么？倘若他就這么進(jìn)來(lái)認(rèn)出了她，那——