送走父親，陸搖走回武裝部大院。
剛走到小樓院門口，就看到柳姨從另一條小徑走過來，顯然是看到他回來了，特意過來的。
“小陸，回來了？”柳姨走近，臉上帶著慣常的溫和笑容，“剛才那個老人家是……？”
陸搖知道柳姨多半是看到了他和父親在門口說話。他沒什么好隱瞞的，也瞞不住，便點了點頭，推開院門：“是我父親，從老家過來看看。柳姨，進屋坐。”
柳姨跟著陸搖進了屋，熟門熟路地將點心放在桌上，里面是她自己做的綠豆糕。“剛才那是你父親啊？看著挺精神的。怎么不留下多住幾天？這么快就走了？”
陸搖露出一絲苦笑：“是來看我的，也是來……替人謀差事的。我那個同父異母的弟弟，王強，也跟著來了，在縣里等著。父親想讓我給王強安排個工作。”
他說得直接，語氣平靜，但那份無奈和隱約的厭煩，柳姨還是敏銳地捕捉到了。這種事，在體制內家庭并不鮮見。一人得道，雞犬都想升天。尤其是那些自己不太爭氣，又覺得親人當官就該“拉一把”的親戚。
柳姨臉上的笑容淡了些：“原來是這樣……那你父親這次，怕是要失望了。你現在正是晉升的關鍵時候，多少雙眼睛盯著。這時候要是安排自家親戚，哪怕是合理合規，也容易落人口實，說你搞裙帶關系。那些想找你茬的人，還不像蒼蠅見了血一樣撲上來？你處理得對，這種事，一定要謹慎，最好等徹底穩下來了，再從長計議。”
她頓了頓，又補充道：“而且，就算將來要安排，也不用你自己出面。下面多的是人想巴結你，他們會幫你把事辦了。不過，我看你這樣子，好像不太樂意？”
陸搖看著柳姨關切的眼神，心里涌起一股暖流。柳姨是真為他著想，話也說得在理。
“你說得對，現在不是時候。”陸搖搖頭，“而且，就算以后，我也未必會安排。我這個弟弟，王強，從小被慣壞了，眼高手低，吃不得苦，總想著不勞而獲。我父親……什么都偏著他。以前家里條件不好，卻也把屬于我的都讓給了王強。現在看我好像有點‘出息’了，就又想著讓我來‘拉拔’他。”
他自嘲地笑了笑：“安排他工作？以他的性子，進了哪個單位，恐怕不是去干活，是去當大爺的。不出三天，就能打著我的旗號惹是生非。到時候，不是幫他，是害他，更是害我自己。我父親不懂這些，他只覺得，我是他兒子，就該聽他的，就該幫襯家里，幫襯他那個寶貝兒子。”
柳姨靜靜地聽著，心里也跟著嘆了口氣。她也是做母親的，雖然只有一個女兒，但將心比心，她無法理解陸搖父親怎么能如此偏心。手心手背都是肉，怎么能為了一個，如此虧待另一個？難怪陸搖這些年很少提家里的事，逢年過節也極少回去。原來根子在這里。
“那你以后……怎么面對他們？”柳姨輕聲問，帶著一絲擔憂。血濃于水，這層關系是斷不了的。
陸搖端起水杯：“怎么面對？就這么面對。我有兩三年沒回家過年了。平時打個電話，寄點錢，盡到基本義務就行。這次要不是組織部去政審，他們都不知道我具體在哪兒，當的什么官。他們來找我，不是因為想我了，是因為覺得我‘有用’了。這樣的親情，維持表面上的客氣就好，沒必要，也不可能更深了。”
家家有本難念的經，陸搖這本，尤其沉重。
“唉，真是難為你了。”柳姨拍了拍陸搖的手背，“你還年輕，路還長。家里的事，順其自然吧，別讓它影響你工作。你現在正是往上走的時候，前途光明，別為這些事分了心。我和老唐，都看好你，支持你。”
“我明白。”陸搖收拾好情緒，臉上重新露出笑容。
兩人又閑聊了些家常，柳姨坐了一會兒，見陸搖情緒穩定了，便起身告辭，叮囑他注意休息。
陸搖還真需要休息一下，下午還有工作。
那邊，王強接到了陸建國，一起回賓館。
王強坐在駕駛座上，手指不耐煩地敲打著方向盤，看著副駕駛上低頭不語的父親陸建國，忍不住再次追問：“爸，到底怎么樣了？大哥他到底怎么說的？給安排什么好單位了？是進政府機關，還是去哪個油水多的國企？”
陸建國抬起頭，臉上帶著尷尬和一絲失落，道：“你大哥……他沒答應。他說他現在位置敏感，要避嫌，不能隨便安排人。他讓咱們先回家去。”
“沒答應？”王強的聲音一下子拔高了，臉上滿是不敢置信和惱怒，“他就這么把你打發回來了？爸，你沒跟他說清楚嗎？我是他親弟弟！他現在當大官了，拉自己兄弟一把，天經地義！避什么嫌？哪個當官的不給自己人安排事？他是不是翅膀硬了，不把你這個爹放在眼里了？”
王強的話像針一樣扎在陸建國心上。大兒子陸搖今天的冷淡和拒絕，確實讓他覺得臉上無光，心里也憋著火。自己大老遠跑來，話沒說幾句，飯也是草草吃完，就被“請”了出來，還塞了點錢像是打發叫花子。
這哪是兒子對老子的態度？
“你大哥……他現在跟以前不一樣了。”陸建國嘆了口氣，試圖解釋，但又覺得詞窮，“他說他那個官，不好當，很多人盯著。安排咱們家的人，容易被人抓住把柄，對他不好，對……對咱們也不好。”
“有什么不好的？”王強嗤笑一聲，臉上滿是不屑和貪婪，“爸，你就是太老實，被他幾句話就唬住了。他那是推脫！是不想幫忙！什么怕人抓把柄，我看他就是當官當得忘了本，忘了自己姓什么，是從哪個窮家里爬出來的了！他現在吃香的喝辣的，咱們還在老家受苦，他良心過得去嗎？”
他越說越氣，眼里閃過一絲狠色：“他要是不聽你的，不認咱們這門親戚，那咱們也不用跟他客氣！我去舉報他！舉報他不忠不孝不義！對自己親爹都這么冷淡，對兄弟更是不管不顧，這種官，上面能讓他當下去？我看他怕不怕！”
陸建國嚇了一跳，連忙擺手：“可別！強子，你別亂來！你大哥現在……確實不是以前了。你沒看見他今天那樣子，說話那個勁頭，眼神那個利索……他是真當大官了，有威嚴了。咱們惹不起。”
他對大兒子，雖然不滿，但內心深處，還是存著一絲為人父的驕傲，以及一絲對“官威”本能的畏懼。舉報？他不敢想。
“惹不起？”王強眼珠一轉，看到父親有些畏縮的樣子，知道硬來不行，便換了副口氣，帶著慫恿，“爸，我不是要真把他怎么樣。我就是嚇唬嚇唬他，讓他知道，他再大的官，也是你兒子，也得聽你的！咱們找他好好談談，你把當爹的架子端起來，他敢不聽？到時候，工作、錢，還不是咱們說了算？”
陸建國被小兒子說得心里有些活動。是啊，自己是老子，他是兒子，天經地義該聽老子的。今天自己是不是態度太軟了？要是強硬點，陸搖會不會就答應了？
“那……那你跟他談的時候，注意點方式方法。他畢竟是你大哥，現在也是領導了，給他留點面子。”陸建國遲疑著說，算是默許了小兒子的想法。
“放心吧爸，我有分寸。”王強見父親松口，臉上露出得逞的笑容，隨即又想到什么，問道，“對了，爸，大哥就這么讓你回來了？沒給你點……路費啥的？”他搓了搓手指，意思很明顯。
陸建國心里一緊，想起陸搖給他的那個厚厚的信封，以及陸搖的叮囑。他本能地想護住口袋，但看到小兒子期待的眼神，又有些猶豫。他知道，這錢要是說出來，多半保不住。
“給了點……車費。”陸建國含糊地說，手悄悄按了按內兜里那厚厚的一沓，陸搖是分開放的，一部分薄一些，大概三四千的樣子，是讓他“應付”王強的，另一部分厚得多，是讓他自己留著，別聲張。“給了四千。”他報出了陸搖交代的數字。
“四千？”王強眉頭一挑，伸手過來，“爸，錢放你身上不安全，我幫你保管。你要用的時候跟我說。”
又是這套說辭。陸建國心里涌起一股無力感。他知道，這錢一旦給了王強，就跟肉包子打狗差不多。以前多少次，王強都是用各種借口把錢要走，然后揮霍掉，等他真需要錢時，王強總有理由推脫。
他慢吞吞地從內兜里掏出那個薄一些的信封，遞了過去。心里安慰自己，好歹還藏了大部分。
王強接過信封，打開瞄了一眼，手指熟練地捻了捻厚度，撇撇嘴，似乎嫌少。他從里面抽出三張紅票子，塞回陸建國手里：“爸，這三百你拿著，買煙抽，剩下的我先幫你收著，你要用隨時找我。”
三百塊。從四千塊里抽出三百。陸建國捏著那三張輕飄飄的鈔票，心里像被什么堵住了，悶得慌。他想說點什么，指責小兒子太過分，但看到王強那副理所當然、甚至略帶不耐煩的表情，話到嘴邊又咽了回去。說了又能怎樣？除了惹他不高興，還能要回錢嗎？
“算了，強子，”陸建國重重嘆了口氣，意興闌珊，“咱們回去吧。在這邊也沒啥意思。我回去守著我那小店，多少還能賺幾個。你大哥這里……指望不上了。”
他是真的有點心灰意冷了。大兒子不聽話，有自己的主意，他拿捏不住。小兒子又是個只進不出的主，靠不住。到頭來，還是得靠自己那點微薄的收入。這次來，除了生一肚子氣，好像啥也沒落著。
“回去？”王強卻不想就這么走了，他眼珠子轉了轉，“爸，來都來了，急什么回去？這小破縣城確實沒啥好玩的，咱們去江州市啊！那可是大城市，好玩的多著呢！反正有車，方便！”
“去江州市？”陸建國一愣。
“對啊！”王強來了精神，壓低聲音，“爸，你上次不是說，大哥以前在江州工作的時候，交了個女朋友，還是個當官的家庭？好像姓蘇，對吧？在市政府上班？咱們去找找看啊！說不定，大哥那邊走不通，可以從他女朋友那邊想想辦法？女人嘛，有時候好說話。再不濟，咱們去認認門，讓她知道咱們是她未來婆家的人，她還能不給點面子？”
王強的話，像是一下子點醒了陸建國。對啊！大兒子這條路暫時走不通，可以走走他女朋友那條路！
上次蘇倩倩對他就很客氣，也尊敬他，如此一想，他覺得自己又行了。