柳若芙也緊隨其后。
云綺掀簾踏入濟(jì)生堂，簾上拴著的銅鈴隨著客人進(jìn)來(lái)發(fā)出聲響。
抬眼看，藥鋪進(jìn)深約兩丈。左右兩側(cè)立著六排齊肩高的榆木藥柜，每排藥柜分上下五層，數(shù)百個(gè)抽屜上嵌著刻有藥材名的螺鈿牌，字跡在油亮的柜面上清晰可辨。
正對(duì)門(mén)處是一座三尺寬的木質(zhì)陳列架，架上錯(cuò)落擺放著一些封存的珍稀藥材。
有曬干的人形野山參，有用朱砂筆標(biāo)著百年首烏的錦盒。正中央擺著個(gè)青瓷盤(pán)，里面盛著色澤通透的琥珀蜜蠟。
穿靛藍(lán)布衫的伙計(jì)正踮腳整理上層藥材，柜臺(tái)后老大夫握著戥子稱藥，藥碾子與搗藥臼相撞，各類藥材混雜的濃郁氣息撲面而來(lái)。
云綺在藥鋪里緩步繞了一圈，伸手輕撫過(guò)榆木藥柜上的螺鈿牌。
見(jiàn)有客人來(lái)了，店里伙計(jì)快步迎了上來(lái)，熱情詢問(wèn)道：“二位姑娘是抓藥還是問(wèn)診？咱們濟(jì)生堂可是京中最大的藥鋪，各類藥材應(yīng)有盡有！”
云綺開(kāi)口問(wèn)道：“你們鋪里可有赤炎藤？”
伙計(jì)眼睛一亮，連忙點(diǎn)頭哈腰道：“姑娘一看就是懂行的人，來(lái)得也真湊巧。”
“這赤炎藤之前我們鋪里還真沒(méi)有，但我們掌柜的兩個(gè)月前費(fèi)了九牛二虎之力，托了三支商隊(duì)，才從南疆苗寨收來(lái)一株，也是今日清晨才剛送到店里，還沒(méi)來(lái)得及擺出來(lái)呢。”
柳若芙好奇地湊過(guò)來(lái)，在云綺耳邊小聲問(wèn)道：“云小姐，這赤炎藤究竟是什么藥材，很珍貴嗎？”
云綺看向她道：“赤炎藤生在極南火山深處，此藥性極熱，最擅溫經(jīng)散寒、活血通絡(luò)，對(duì)各類寒癥和風(fēng)濕痹痛有奇效。”
“但因其生長(zhǎng)環(huán)境特殊，必須在火山巖漿附近才能存活，采摘時(shí)稍有不慎就會(huì)被高溫灼傷，又本就數(shù)量極少，想找到也得看運(yùn)氣，因此很是難得。”
“原來(lái)是這樣。”柳若芙聽(tīng)了云綺的解釋，一副受教了的表情點(diǎn)頭。
柳若芙的父親雖是太醫(yī)院院判，家中和郊外莊子都是醫(yī)書(shū)成堆，可柳若芙卻從小對(duì)學(xué)醫(yī)很是抵觸。
許是自幼體弱，她總泡在藥罐子里，喝著一碗碗黑苦的湯藥調(diào)養(yǎng)身體，連被褥衣裳都沾著揮之不去的苦澀藥味。
久而久之，那些本該治病救人的藥材，倒成了她最想逃離的東西，即便長(zhǎng)大些身體好轉(zhuǎn)，也不愿再日日與藥材打交道。好在父親尊重她的想法，倒也從未逼她跟著學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)。
這時(shí)，伙計(jì)搓了搓手，賠笑道：“不過(guò)姑娘，這赤炎藤我們店里有是有，但這東西來(lái)之太不易，這價(jià)格……”
他的話音一收，目光在兩位客人身上打轉(zhuǎn)。
眼前的少女明艷動(dòng)人，方才進(jìn)店時(shí)眼波流轉(zhuǎn)，看得他心弦都跟著顫了顫。另一位姑娘生得小家碧玉，舉手投足間也透著閨秀氣質(zhì)。
瞧著都不像是平頭百姓家的女兒。更何況身后還有丫鬟跟著。
掌柜的可是千叮萬(wàn)囑，赤炎藤價(jià)格昂貴，出價(jià)低了絕對(duì)不能賣。
云綺見(jiàn)伙計(jì)欲言又止，挑眉問(wèn)道：“這赤炎藤你們什么價(jià)格賣？”
伙計(jì)咽了咽唾沫，伸出兩根手指比了個(gè)二。
柳若芙有些詫異：“二十兩銀子？”
在尋常藥鋪，一錢(qián)當(dāng)歸不過(guò)三文銅錢(qián)，普通品相的人參也才五兩銀子，尋常人家抓一副治風(fēng)寒的藥，至多十幾文便能拿下。二十兩銀子，足夠普通人家吃上小半年。
這藥材可真是不便宜。
可伙計(jì)卻搖搖頭，聲音刻意壓低：“不瞞二位姑娘，是二十兩黃金。這赤炎藤采摘不易，運(yùn)送又得耗費(fèi)諸多人力心力，這價(jià)已經(jīng)是掌柜給的良心價(jià)了。”
柳若芙忍不住攥著帕子，驚呼出聲：“二十兩黃金？”
二十兩黃金，都?jí)蛟诰┙假I下一幢屋子了。就算是父親太醫(yī)院院判的月俸，也不過(guò)十二兩白銀，這價(jià)錢(qián)抵得上尋常人家十年的嚼用。
反觀云綺，只慢條斯理地轉(zhuǎn)動(dòng)著腕間玉鐲，連眉梢都沒(méi)掀起半分，朱唇輕啟：“我要了，你去幫我包起來(lái)吧。”
說(shuō)罷便示意穗禾給錢(qián)。
霍驍給的三百兩黃金，也算是用上了。
就算是要給別的男人治腿，這錢(qián)也是讓她花了，霍驍應(yīng)該感到也很欣慰。
伙計(jì)也沒(méi)想到，眼前少女竟然出手如此闊綽，二十兩黃金眼皮都不眨一下。
頓時(shí)有些后悔自已這價(jià)還是叫少了。
穗禾從衣襟里掏出一根金條，上前遞到了伙計(jì)手上。
這黃燦燦的金條，映得伙計(jì)眼睛發(fā)亮，他忙不迭將金條揣入懷中，堆起滿臉笑紋：“得嘞！小的這就去給姑娘取藥！”
眨眼間，伙計(jì)抱著個(gè)烏木匣疾步而來(lái)，匣子四角鑲著锃亮的黃銅包邊，開(kāi)合處還纏著浸過(guò)蠟的紅綢。
他小心翼翼解開(kāi)綢帶，掀開(kāi)匣蓋，一股淡淡的硫磺氣息飄出。
只見(jiàn)黑色絲絨襯墊上橫臥著一根暗紅的藤蔓，約兩指長(zhǎng)，藤蔓上零星分布著幾縷金色細(xì)紋。
伙計(jì)頗為驕傲地介紹道：“姑娘您瞧，這赤炎藤表皮的金紋越多，說(shuō)明年份越久，藥效越好。”
云綺掃了眼匣中暗紅藤蔓，見(jiàn)那金紋雖細(xì)卻連貫，的確是上品，便頷首道：“成色不錯(cuò)。”
伙計(jì)堆笑應(yīng)了聲：“那小的就去給姑娘打包了。”
他捧著匣子轉(zhuǎn)身走向柜臺(tái)，竹制包裝紙?jiān)谑种卸兜脟W啦響，麻繩三繞兩繞便打成緊實(shí)的十字結(jié)，動(dòng)作十分麻利。
然而云綺站在柜臺(tái)前，伙計(jì)剛要將紙包遞給她，門(mén)外忽然又傳來(lái)進(jìn)門(mén)的聲音。
一道著石青緞面襦裙的少女身影邁進(jìn)門(mén)來(lái)，身后還跟著兩個(gè)貼身婢女，聲線里帶著幾分頤指氣使：“你們這兒，可有赤炎藤？”