夜幕降臨，華燈初上。
在一家格調幽靜、私密性極佳的清吧角落，艾江圖做東，請莫凡和牧奴嬌小酌。
艾江圖這個人，即便身著便裝，那股子從骨子里透出來的軍人鐵血氣質也難以掩蓋。
他膚色黝黑，眼神深邃，舉手投足間帶著一種不容置疑的沉穩。
幾杯烈酒下肚，話匣子才算勉強打開。
“國府之爭，遠比你們想象的要復雜。”
艾江圖晃動著手中的酒杯，看著琥珀色的液體在杯壁上掛落，語氣平淡卻驚人：
“我已經拿到了四張國府選票，基本上確定是這一屆國府隊的隊長了。”
莫凡聞言，微微一驚。
國府選票何其珍貴，能拿到一張就足以讓無數世家子弟搶破頭，這家伙竟然已經手握四張，還內定為隊長？
這艾家的底蘊和艾江圖本人的實力，果然深不可測。
艾江圖抬起眼皮，深深地看了一眼莫凡，突然說道：“而另一個內定成員，是你。”
“我？”莫凡指了指自己的鼻子，有些意外。
“沒錯。雖然流程還沒走完，但你的名字已經在名單上了。”
艾江圖沒有多做解釋，只是意味深長地說：“你的天賦，上面有人看在眼里。”
莫凡還想追問更多關于國府隊的內幕，比如選拔機制、對手情況，甚至是背后的資源分配。
但艾江圖顯然知道許多核心機密，卻守口如瓶。
他似乎背負著某種沉重的壓力，亦或是覺得現在說這些還為時過早，只是搖了搖頭，不再多言，轉而開始一杯接一杯地灌酒。
那種喝法，不像是品酒。
受到艾江圖情緒的感染，再加上得知自己被“內定”的興奮，莫凡也放開了量，陪著這位未來的隊長推杯換盞。
不知過了多久，酒局散場。
艾江圖雖然喝得多，但步履依舊穩健，像個沒事人一樣獨自離去。
而莫凡就沒那么好的酒量了，整個人暈暈乎乎，腳下像是踩了棉花。
“你這家伙，不能喝還逞什么能……”
牧奴嬌無奈地嘆了口氣，伸手架起了莫凡的一條胳膊，將他半個身子的重量都壓在自己身上。
深夜的街道微風習習，兩人貼得很近。
莫凡迷離的雙眼看著近在咫尺的絕美側顏，鼻尖縈繞著牧奴嬌身上那股淡淡的、好聞的幽香，混雜著酒精的作用，讓他更加心猿意馬。
他借著酒勁，肆無忌憚地將頭靠在牧奴嬌的香肩上，嘴里含糊不清地嘟囔著什么。
牧奴嬌身子微微一僵，卻沒有推開他，反而調整了一下姿勢，讓他靠得更舒服些。
路燈將兩人的影子拉得很長，交疊在一起，親密無間。
這段時間的朝夕相處，早已讓兩人之間的關系超越了普通的室友或隊友。
雖然誰都沒有捅破那層窗戶紙，但這種自然的肢體接觸和默契的關懷，儼然已是一對熱戀中的情侶模樣。
回到金源公寓，牧奴嬌費力地將莫凡扔到沙發上，剛想起身去倒杯水，手腕卻被莫凡一把拉住。
“嬌嬌……”
牧奴嬌回頭，看著莫凡那雙在醉意中依然顯得格外明亮的眼睛，心跳不由得漏了一拍，臉頰染上了一層比晚霞還要動人的緋紅。
牧奴嬌起身倒了一杯溫水，像哄小孩一樣遞到他嘴邊：“喝點水再睡吧。”
莫凡迷迷糊糊地喝完水，連眼皮都懶得抬一下，翻個身就發出了均勻的呼吸聲，沉沉地睡了過去。
看著他那毫無防備的睡顏，牧奴嬌眼神柔和了幾分。
她輕手輕腳地從柜子里取出一床薄被，貼心地蓋在莫凡身上，又將窗簾拉嚴實，這才關上燈，回到了自己的房間。
……
次日，當莫凡醒來的時候，窗外的陽光已經有些刺眼了。
這一覺睡得格外踏實，連日的疲憊一掃而空。
他伸了個懶腰，習慣性地從枕頭邊摸過手機。
屏幕上顯示著好幾條未讀消息，有牧奴嬌叮囑早飯在桌上的，有穆寧雪詢問修煉進度的，還有心夏發來的日常問候。
莫凡嘴角掛著輕松的笑意，正準備一一回復，手指卻突然停在了一條來自陌生號碼的短信上。
那是一條帶有軍方特殊標記的通告。
莫凡漫不經心地一點開，原本慵懶的神情在瞬間凝固，瞳孔劇烈收縮，仿佛看到什么極度恐怖的事物。
【軍部通告：古都亡靈霍亂爆發，西虹巡查小隊于昨夜遭遇尸潮，全隊……確認覆沒。隊長：張小侯，確認失聯（判定死亡）。】
“啪嗒。”
手機從僵硬的手指間滑落，重重地砸在地板上。
莫凡只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，全身冰冷，如墜冰窟。
“猴子……死了？這怎么可能？！”
莫凡的聲音在顫抖，大腦一片空白。
明明前不久，那小子還活蹦亂跳地跟在自己屁股后面，一起去了西北灼原冒險，那張嬉皮笑臉喊著“凡哥”的臉龐還歷歷在目。
怎么可能才分開沒多久，就陰陽兩隔了？！
“我不信……我不信！！”
莫凡猛地從沙發上跳了起來，雙眼瞬間布滿了血絲。
那是他從小一起長大的兄弟，是在博城災難中一起爬過死人堆的親人！
哪怕是軍部的通告，他也絕不相信張小侯就這樣無聲無息地死了！
“我要去古都！”
一個念頭在腦海中瘋狂咆哮。
活要見人，死要見尸！！
如果猴子還活著，哪怕是刀山火海也要把他救出來！
如果……如果他真的遭遇了不測，那自己也要親手把他的尸骨帶回來，絕不能讓他淪為那些丑陋的亡靈！
莫凡根本來不及跟牧奴嬌、趙滿延他們告別，甚至連衣服都來不及換，胡亂抓起幾件必需品塞進背包，抓起地上的手機就沖出了金源公寓。
他在路邊攔了一輛出租車，聲音十分冰冷的說道：“去機場！快！！”
一小時后，莫凡坐上了飛往古都西安的航班。
看著窗外飛速倒退的云層，莫凡緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心。
“猴子，你踏馬最好給老子活著！！！”