翌日當(dāng)清晨的第一縷陽(yáng)光射向太安城，無(wú)數(shù)學(xué)子提著袍擺爭(zhēng)相踏過(guò)龍門(mén)橋，朝著禮院的方向涌去。
即使住的很遠(yuǎn)的學(xué)子，也要專程來(lái)過(guò)龍門(mén)橋，只為一個(gè)好寓意，過(guò)龍門(mén)，高中金榜！
整座木橋，經(jīng)年累月，被踩得咯吱咯吱作響，支撐橋體的幾根石柱，險(xiǎn)些不堪重負(fù)。
今日是三年一度的春闈，整座太安城都熱鬧起來(lái)，就連青樓畫(huà)舫里的姑娘們，今日也全都謝絕接客，專程來(lái)到大街上為學(xué)子們送考。
混在人流中，逐漸靠近禮院，學(xué)子們議論紛紛：
“唉，你們聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有，今年的春闈，主考官是死而復(fù)生的鐵城侯？”
“你的消息簡(jiǎn)直太落伍了，這則消息，我們?cè)缇椭懒?，不僅我們知道，怕是整座太安城都知道了吧?！?br/>“那你們知道，就在昨夜，鐵城侯親臨禮院，整頓禮院舞弊行為嗎？”
“什么，竟有此事？快說(shuō)快說(shuō)?！庇腥舜叽?。
“…”
聽(tīng)著身邊人的議論，混在人流中的蕭念北，點(diǎn)點(diǎn)頭。
原來(lái)他爹昨夜離開(kāi)城隍廟，是去了禮院。
早該去整頓禮院了，早在宮中，他就聽(tīng)說(shuō)，禮院那些官員舞弊嚴(yán)重，貪贓枉法。
“蕭小兄弟，你知道陳兄張兄去哪了嗎？”寧修杰湊到蕭念北身邊問(wèn)道。
蕭念北知道寧修杰是好意，今日便是科考，一大早便找不見(jiàn)二人，寧修杰怕二人誤了科考，逢人便問(wèn)。
蕭念北撓撓頭，回答道：“我也不知道，估計(jì)在我們之前就去禮院了吧，放心吧，他們不會(huì)遲到。”
“這兩個(gè)家伙，竟然不等我們，提前去了禮院，真是不夠意思！”寧修杰憤憤不平，還說(shuō)科考結(jié)束后，一定要去討要個(gè)說(shuō)法。
很快，眾人抵達(dá)了禮院。
進(jìn)入禮院考試前，還要經(jīng)過(guò)多個(gè)步驟。
第一個(gè)便是搜身，防止有人舞弊，把小抄帶進(jìn)考場(chǎng)。
學(xué)子們都乖乖排隊(duì)，等待搜身。
寧修杰等人排在比較靠后的位置，踮起腳，看著前面一眼望不到頭的隊(duì)伍，寧修杰忍不住抱怨道：“這一個(gè)一個(gè)地搜身，要搜到猴年馬月才能進(jìn)入考場(chǎng)？”
“要我說(shuō)，都是來(lái)參加科考的，誰(shuí)會(huì)拿自己的前途開(kāi)玩笑？”
“被發(fā)現(xiàn)舞弊之舉，會(huì)被直接趕出去，一生都不能再參加科考，算是徹底斷了仕途！”
“誰(shuí)會(huì)這么想不開(kāi)，隨身攜帶小抄？”
寧修杰不相信有人會(huì)帶小抄。
身邊的陶樂(lè)謙和馬騁紛紛點(diǎn)頭，表示贊同。
可話音剛落，前面正在接受檢查的學(xué)子，就被揪出了幾個(gè)舞弊的
有人把小抄抄在衣服里面，有人藏在頭發(fā)里，更有人被發(fā)現(xiàn)了巴掌大的小抄，說(shuō)是用老鼠須寫(xiě)的。
“真有人夾帶小抄？”
寧修杰眼睛瞪大，不可置信。
蕭念北年紀(jì)在幾人中雖然最小，但此時(shí)卻顯得最是老成，他緩緩說(shuō)道：“在巨大的利益誘惑面前，總會(huì)有人鋌而走險(xiǎn)，這是亙古不變的道理。”
一旦高中金榜，夾帶小抄將不是此人的污點(diǎn)，而是他的榮耀，他會(huì)感激他科考時(shí)夾帶了小抄。
手里還捧著書(shū)，不放棄考前一分一秒的時(shí)間記憶，陶樂(lè)謙踮起腳尖，仰著頭看著禮院門(mén)口道：“怎么覺(jué)得，今年科考檢查異常嚴(yán)格？”
“我也有這種感覺(jué)?！遍L(zhǎng)的五大三的粗的馬騁，雙臂環(huán)胸附和道。
雖然兩人都是第一次來(lái)參加科考，但他們聽(tīng)他們老家人來(lái)參加過(guò)科考的學(xué)子們說(shuō)過(guò)，明顯感覺(jué)，今年的科考檢查比往年嚴(yán)格許多。
連藏在辮子里的小抄，都被發(fā)現(xiàn)了。
“我之前說(shuō)什么來(lái)著！”
“此番，侯爺任春闈的主考官，定會(huì)給天下學(xué)子一個(gè)公平可言。”寧修杰自豪道。
進(jìn)入禮院前的檢查都如此嚴(yán)格，只有一人能做到，那就是他的偶像鐵城侯。
幾人聊著天，隊(duì)伍緩緩向前，很快就挨到了他們接受士兵檢查。
不知道為什么，看著面前的這群士兵，他們發(fā)自骨子里的畏懼和膽寒。
馬騁小聲道：“這群士兵，都是真正上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的，手里不知沾了多少血?！?br/>“你怎么知道？”寧修杰目不斜視，小聲問(wèn)道。
“我老家就有從戰(zhàn)場(chǎng)上退伍回來(lái)的士兵，他們跟我說(shuō)的，相信我，眼前的這些士兵，絕對(duì)不是普通士兵，皆是百戰(zhàn)精兵！”
聽(tīng)完馬騁說(shuō)的，眾人才明白過(guò)來(lái)，為什么今年會(huì)有那么多夾帶小抄的學(xué)子被發(fā)現(xiàn)了。
在這群百戰(zhàn)精兵面前，光是對(duì)視，那些夾帶小抄的學(xué)子就畏懼，露了餡，更別說(shuō)其他的了。
“好了，馬上就要進(jìn)入考場(chǎng)了?！?br/>“就算你臨時(shí)抱佛腳，也沒(méi)用了?！?br/>有檢查的士兵，一把奪過(guò)陶樂(lè)謙手里的舊書(shū)，扔進(jìn)了一旁的大箱子，再檢查一番，就讓陶樂(lè)謙進(jìn)去了。
至于馬騁，穿的根本不像學(xué)子，兩條胳膊都是在外面露著的，像做苦活的力工，根本不用多檢查，小抄都沒(méi)地方藏。
“好了，你也進(jìn)去吧?！?br/>最后，寧修杰和蕭念北上前接受檢查，寧修杰像往常一樣討巧似的說(shuō)了兩句好話，企圖留下個(gè)好印象，誰(shuí)知士兵壓根不搭理他，還警告他嚴(yán)重套近乎。
“好了，你們兩個(gè)也進(jìn)去吧?！?br/>四人都沒(méi)問(wèn)題，發(fā)了號(hào)碼牌后，士兵就讓他們進(jìn)入禮院找位置了準(zhǔn)備考試。
可誰(shuí)知?jiǎng)傋邇刹?，寧修杰便不走了，不管大家如何拽他他就是不走?br/>順著他的目光看去，大家發(fā)現(xiàn)寧修杰伸手指著坐在禮院門(mén)口的一個(gè)人，滿臉震驚。
看清楚那人后，大家也滿臉震驚，除了蕭念北。
因?yàn)樽诙Y院門(mén)口的人不是別人，正是陳北。
陳北身后，還站著穿甲帶刀的張貴。
見(jiàn)幾人都走不動(dòng)道，剛才檢查的士兵上前，推搡道：
“還不快進(jìn)去，再耽誤，我等可要以妨礙檢查等罪名，強(qiáng)行將你等幾人踢出禮院！”
寧修杰好不容易合上嘴巴，趕緊拉住一名士兵，指著門(mén)口坐下的陳北問(wèn)道：“兵爺，那是誰(shuí)？”
士兵看了一眼，下意識(shí)拱起手，“侯爺你都不認(rèn)識(shí)，還參加什么春闈？趕緊回家去吧?！?