“蕭自明？馮大人的女婿！”
郡王妃想起蕭天愛那雙璀璨至極的眸子，下意識覺得不喜歡。
徐氏道：“看來夫君是鐵了心想跟他走呢，咱們該怎么辦？”
郡王府冷哼道：“想走？除非我死！”
因為這件事兒，耽誤了半天，只好等第二天一早再啟程。
當天下午，趙錦男收拾了簡單的行李，就要來找蕭天愛，跟她一起離開。
只是還沒出垂花門，郡王妃堵著他的路，神情嚴肅：“錦男，你一向孝順懂事兒，今日為何如此執迷不悟？
你一走，丟下大好的官職，新婚的妻子，年邁的父母，剛出生的兒子，你就真的能放得下心？”
徐氏跟在郡王妃身后，低頭哭泣，擦拭眼淚。
趙錦男跪在她面前，從未有過的堅決，“母親，我這次離開，算是公事兒，不會影響官職，何況西夏也不遠，來回不過數月時間，我又不是一去不回了，母親為何要阻攔我？
你和父親身體還硬朗，幫著徐氏照看孩子，我留在家里本來也沒太多的事情。
我們家說是皇親國戚，可并不被人尊敬，一個通判的職位，看似風光，內里都被馮倫架空，根本做不得主。
我為了父母能有安穩日子過，一直忍耐，從小到大，我什么都聽母親的，這一次，我想自己做一回主，求母親成全！”
郡王妃不為所動：“我還不是為了你好，哪點兒做錯了？
你看看外面，到處在打仗，今年又是災年，一路上多少危險，放著安逸日子不過，你非要去冒險，到底圖什么？”
趙錦男眼眶通紅，“就圖我是趙氏子孫，母親也知道到處打仗，可我大好男兒，只會龜縮在這里，什么都做不了，我愧對列祖列宗。”
“保家衛國，抵御外敵有皇上呢，用你出頭嗎？”
趙錦男終于明白，蕭自明為何看不上自己，母親是應該孝順，但是她所求的只是一家安穩，平靜度日，根本不明白他是一個男人，想要闖蕩一番事業，見識外面的世界，做一個有抱負的人，而不是跟婦人一般，只看到眼前的一方天地。
“皇上都親自上戰場，御駕親征，為了趙家江山嘔心瀝血，以前我也想著天塌下來有高個盯著，事情落不到自己身上，就跟我無關。”
郡王妃反問他：“難道不是嗎？多少人想要安穩的生活，嬌妻幼子，父母在堂，都得不到呢，你有什么不滿足的呢？”
趙錦男不知為何，覺得自己以前是那么的悲哀，眼淚落下來，讓郡王妃更不明白，他還想要什么？
“母親，我生下來就有別人一生都難有擁有的一切，甚至家族遭難，運氣好沒有被清算，可我們不能如此自私。
妹妹犯錯，皇上沒有開恩，不曾遷怒咱們，咱們心安理得接受了，從未想過為他分憂，做點兒什么。
現在我醒悟了，我不能從軍，也要盡自己的力量，為大燕做點兒事兒。
母親不必勸我，我非去不可。”
很多母子都這樣，不能互相理解，趙錦男的想法，在郡王妃來看是自討苦吃，使出最后的殺手锏，“你要想走，除非從母親的尸體上踏出去。
說我自私也好，愚蠢也罷，我只想我的兒子好好的，只要一家在一起，不想榮華富貴，權勢滔天了，我這點兒小小的愿望不過分啊！”
趙錦男看著她，悲哀痛苦，道：“當初母親就是這樣阻止兒子娶她，現在你還想要阻止兒子去做點兒男人該做的事兒，母親，你知不知道，失去她，我有多么痛苦嗎？
如果她嫁進來，現在也不會死了吧？”
郡王妃腳下一軟，差點兒摔倒在地，多少年不曾想起那個女孩子了，他為何會提起她來？
“母親，兒子也把話撂在這兒，我非去不可，您不準，那我去死，您不用死。”
“你……，逆子，你要氣死母親嗎？”
徐氏心中大震，她一直以為夫君就是個冷傲寡言之人，夫妻倆相敬如賓，沒有甜蜜，也沒有爭吵，誰家夫妻都是這么過的，沒想到夫君心里居然有別人，還是個永遠都越不過去的死人嗎？
她扶著郡王妃，心中復雜，第一次覺得他們母子都是這么陌生，慈愛的婆婆，俊朗清冷的丈夫，從沒有走進他們的心里，從未了解過他們。
最終徐氏跪下，道：“母親，好男兒志在四方，既然夫君想去，您就成全他好了。
馮小姐都跟著蕭少爺走，夫君跟著應該不會出事兒的，求母親，夫君莫要因為此事上了母子和氣。”
郡王妃有了臺階下，心中也是累了，道：“罷了，罷了，你瞧瞧，多好的妻子，你不懂珍惜，總有一天你會后悔的。”
扶著丫鬟離開，卻也算是默認了他出門。
徐氏扶著他起來，道：“夫君，你放心，家里有我呢，我會照顧好父母，教導孩子，你……，早點兒回來。”
趙錦男第一次認真看她，一向默默無聞的女人，居然會站出來支持他，感動道：“我會的，你放心，我一定會平安回來。”
“好，我等你。”
徐氏落淚，這是她唯一說過的情緒外露的話，心底多少炙熱的情感，只留在這幾個字里。
……
第二天，蕭天愛騎著馬，馮玉潭坐馬車，馮建章送他們出城，馮倫夫妻不忍面對離別，沒有來送。
剛出了城，趙錦男帶著幾個家將等在城外，郡王一家來給他送行。
馮建章大感意外：“趙兄，你這是……”
趙錦男道：“蕭兄沒跟你說嗎？我會隨他一起去漢城，蕭兄一介商賈，都心懷天下，我身為趙家子孫，又怎么能落后呢？”
“這……”
馮建章看著蕭天愛，她更是一臉懵，他真要跟自己走的嗎？
“你母親她……”
郡王妃上前，蕭天愛低頭咳嗽一聲，行禮道：“夫人，真不是我讓貴公子跟我走的，天地明鑒，我極力阻止他的。”
“我明白，還請蕭少爺一路上多加照顧，這孩子從未離開過我，可他畢竟是個大人，有自己的想法，我阻攔不住，只能讓他出去闖闖。
不求他能有什么作為，平安回來，就是佛祖保佑了。”
郡王妃說著，忍不住哽咽了，蕭天愛尷尬道：“使不得，夫人可別這么說，他既然是大人，就要為自己的行為負責。
我也不敢說能照顧他，千萬別這么說，擔待不起啊。”
哎呦媽誒，你弄的跟托孤似的，有必要嗎？
趙錦男比自己還大好幾歲呢，誰照顧誰呢？
徐氏也行禮，道：“蕭少爺在外行走多年，我家夫君從未出過遠門，麻煩蕭少爺了，妾身先謝過了。”
“使不得，使不得。
趙兄，算我求你了，你別跟著我行不行啊？
責任太大，我擔不起，我照顧我家玉潭還成，你就算了啊！”
趙錦男黑著臉，終于感受到自己差在哪兒了，別說外人，自家人都不放心自己出門。
“母親，夫人，你們回去吧，我走了。”
當先走下前面，用實際行動表達自己的決心。
蕭天愛只好跟上，揮手和馮建章告別，出發回漢城。
馮玉潭沒什么傷感，只有新鮮，看什么都覺得有意思，像是出籠的小鳥似的。
晚間宿營的時候，伙計忙著做飯，主子們圍著火堆，喝茶休息。
蕭天愛戳著火堆，不想說話，想起回到漢城一個頭兩個大。
趙錦男卻主動湊近乎，這么多年，頭次這么暢快，得意道：“蕭兄，你說過，我若能跟你們走，就跟我姓，現在怎么算？”
蕭天愛看弱智似的看著她，心中道，老娘早在你趙家的族譜上了，跟夫家姓沒毛病。
“你要是喜歡，喊我趙自明我也沒意見。”
馮玉潭啐了一口，“可不敢瞎說，皇族不容褻瀆，趙世子，你別跟我夫君瞎說，你沒什么事兒，害了我家夫君，我跟你沒完。”
趙錦男歉意道：“是我錯了，馮小姐勿怪，這個話題就此揭過。
還不曾請教蕭兄哪個子爵？洛城蕭家，除了皇后岳家國公府邸，沒有哪個蕭家是勛貴呢。”
蕭天愛張嘴就忽悠他：“新晉的爵位，趙世子離家多年，沒聽說過，我家和蕭國公府是遠親，也是沾了國公府的光。
你不累嗎？吃了飯早點兒休息吧。”
趙錦男沒懷疑，皇上對岳家比對趙家族人都好，這是大燕人人皆知的事兒。
想起蕭天愛來，他情緒低沉，再也見不到那個笑的可愛，天真嬌憨的女孩子了。
一夜無話，馮玉潭也累了，早早休息。
……
越往漢城走，氣候越冷，饒是習慣了西北的天氣，馮玉潭還是有些不習慣，裹得跟熊似的，還是凍的打哆嗦。
趙錦男這個公子哥兒也一樣，凍的跟狗似的。
蕭天愛欣賞他鎖著肩膀，毫無一點兒矜貴公子哥兒的風范，忍不住幸災樂禍：“世子，戴好圍巾了啊，有鼻涕早點兒擦了，否則凍在鼻子下面，能把鼻子一起扯下來。
我就見過一個西夏人，只剩半個鼻子了，好丑的。
還有凍掉耳朵，凍壞腳指頭，不得以切掉的，數不勝數。
這么說吧，在西夏你很少見到完整的腳丫子，誰沒凍掉幾根都不好意思說是西夏人！”
趙錦男哆嗦著道：“我又不是西夏人，為何跟他們比？
你休想勸我回去，只要凍不死，我就要走到底。
蕭兄，你不冷嗎？
有什么抗寒秘訣沒有啊？”
蕭天愛沒事兒人一樣，讓趙錦男嫉妒。
“我習武，血氣旺盛，這點兒冷算不得什么，走南闖北的，什么天氣都遇到過。
南疆一年四季如春，最是舒服，但是呢，蛇蟲毒蟻多，一不留神，小命都得丟了，西夏雖然冷了點兒，好在沒有性命之憂。
其實你越想著冷，身體感覺越冷，找點兒事兒做，活動起來，多吃肉，多喝奶，體質強壯了，也就不怕冷了。
年紀輕輕的，這么虛可不行。”
趙錦男微微紅了臉，蕭天愛說者無意，他聽者有心，感覺被她鄙視了。
走到半路，突然前面傳來喊殺聲，蕭天愛馬上勒住馬，警惕道：“保護好小姐，馬車圍城圈子，沒我的吩咐，不準出來。”
馮倫派來的護衛都是身手高超，還配備了弩箭，只要不是大規矩軍隊，他們都能應付。
“我去看看情況，你們保護好小姐。”
趙錦男慌忙道：“我跟你一起去吧？”
“就你？別添亂我就謝天謝地了，老實待著，自己幾斤幾兩心里沒數嗎？”
蕭天愛獨自去查看，趙錦男滿是失落，被鄙視了，感覺自己好沒用。
“世子，快躲進來，夫君就那樣，最硬心軟，他是為你好。”
趙錦男并沒有被安慰道，他也想有一天能獨當一面，而不是被人保護。
……
蕭天愛小心靠近，漸漸看到了車隊，瞬間紅了眼珠子，居然是自己的運糧隊，被人伏擊了。
一伙馬匪盯上糧對，眼睛都冒綠光，跟餓極了的狼似的。
運糧隊隊伍過場，護衛顧此失彼，拼死抵擋馬匪的時候，已經被搶走了數十輛糧食。
秦霄賢氣的半死，老大交給他的任務不能圓滿完成，以后老大還會信任他嗎？
“爺爺跟你們拼了，也不打聽打聽，這是漢城的糧食，等我們城主發兵，全滅了你們。”
馬匪一言不發，招招狠辣，眼下都要餓死人了，哪兒顧得上以后的事兒？
“噗通，噗通……”
一聲聲墜馬聲，蕭天愛殺進來，一刀一個，眨眼把馬匪砍的人仰馬翻，沖淡了阻止他們搶糧。
“秦霄賢，你怎么樣？頂住，老大來救你。”
秦霄賢大喜，“哈哈哈……，我們老大來了，你們完了，老大，我還好，保護糧食。”
領頭的馬匪只露出一雙湛藍的眼珠子，閃過懊惱，不甘心就此放棄。
蕭天愛今非昔比，馬上功夫厲害的很，一刀在手，左砍右殺，眨眼睛沖到了秦霄賢身邊，當著馬匪頭子，“報上名號，敢搶老子的糧食，膽兒肥了你們。”
馬匪頭領身手不弱，和蕭天愛打了數十招兒，居然不落下風，蕭天愛意外了，“不錯，很少有人擋得住我這么多招兒。
束手就擒，留你一命。”
頭領終于說話了，“沒糧食也是餓死，被你殺也是個死，怎么著都是死，死在馬背上，總比餓死的好！”
“有道理，那你就受死吧！”
蕭天愛下手更狠，頭領終于抵擋不住，背上挨了她一刀，刀鋒劃過他的面巾，露出一張俊朗如神袛的臉來。
像是前世那些外國明星似的，五官如同刀削，湛藍的眼珠兒格外迷人，配上金色的長發，蕭天愛都看呆了。
臉頰被她劃破一道血痕，冒出雪珠兒，更添幾分妖艷之美，猶如吸血鬼在世。
“哎呦，長這么好看，我都舍不得殺了呢。”
頭領背后重傷，力氣隨著血液流失，再也堅持不住，從馬背上摔下來，絕望望著天空，等待最后刀子落下，短暫的一生到此結束了。
秦霄賢已經擒拿剩下的馬匪，結束戰況，回來邀功：“老大，俘虜怎么辦？殺了嗎？”
蕭天愛下馬，捏著馬匪頭子的下巴，滿意點頭，道：“殺什么殺，就知道殺，問問他們是哪兒的人？為何要劫糧車？
我瞧著不像是慣匪，沒有那股子無惡不作的勁兒。”
“得嘞，馬上去審。”
“還有，把這個人救起來，長這么好看，死了多可惜。”
秦霄賢一頭黑線：“再好看也是男的，老大你想換換口味？”
“滾犢子！”
蕭天愛哭笑不得，一巴掌拍在他后腦勺：“找死啊，讓你做什么就做什么，廢話太多。”
……
伊爾布醒來的時候，躺在柔軟的羊皮褥子上，帳子里一點兒都不冷，不知道燒的什么，沒有牛糞獨有的味道。
外面人影憧憧，他居然沒有死。
撐著身子坐起來，背后的傷口被包扎好了，隱隱作痛，披上衣裳，走出帳子。
看到熟悉的族人沖他打招呼：“伊爾布，你醒了，這次真是遇到貴人了，咱們有救了呢，多謝你請來了貴人，你是全族的救星啊！”
“貴人，是誰啊？”
伊爾布一覺醒來，感覺什么都變了似的，族人沒有凄惶無助的表情，滿臉都是笑意，像是往常年過節才有的笑容，那是希望的笑，滿足的笑。
“那邊就是啊，貴人好本事，不僅給咱們糧食吃，還給大家看病，你快去謝謝他吧。”
伊爾布走到人群環繞的篝火堆前面，看到那張年輕的臉，驚愕問道：“是你？”
蕭天愛站起來，好像他們是多年的朋友似的，道：“很意外吧。
雖然你搶我的糧食，但是呢，念在你是為了族人活命，我不跟你計較了。
傷的這么重，這么快就醒了，身體不錯嘛。
我是肖浪，漢城城主，咱們就算認識了，伊爾布，不打不相識。”
伊爾布警惕看著她的手，這是何意？
蕭天愛抓著他的手，上下搖晃：“這是禮數，握手言和，難不成你還想跟我打？”