葉弈墨靠在冰冷的金屬墻壁上，每一次呼吸都牽扯著肺部的鈍痛。疲憊像是潮水，一波一波地沖刷著她僅存的意志。
不行。
不能就這么等著。
她不能把自己的命，完全交到傅薄嗔的手里。
求人不如求己。這個(gè)道理，她很早就懂了。
那個(gè)該死的黑客，那個(gè)代號(hào)“博士”的人……她需要知道他是誰(shuí)，需要找到他留下的蛛絲馬跡。這是她唯一的突破口。
唯一的辦法，就是再次聯(lián)系“影”。
她攤開(kāi)手掌，那枚古樸的玉佩靜靜躺在掌心，觸感冰涼。上一次強(qiáng)行使用的后果還歷歷在目，那種靈魂被抽離的虛弱感，此刻依然盤踞在她的四肢百骸。
可她沒(méi)有選擇了。
“最后一次。”她對(duì)自己說(shuō)。
她握緊玉佩，閉上雙眼，將全部精神力沉入那片熟悉的混沌之中。
“影。”
她在意識(shí)深處呼喚。
“我需要信息，關(guān)于一個(gè)黑客，代號(hào)‘博士’，三年前……”
回應(yīng)她的是一片死寂。
比上一次更沉、更滯澀的死寂。仿佛隔著一層無(wú)法穿透的毛玻璃，她能感覺(jué)到“影”的存在，卻無(wú)法建立清晰的連接。
“回答我！”葉弈墨加重了意念的力度。
“砰！”
囚室的門被重重地敲了一下，外面?zhèn)鱽?lái)看守不耐煩的呵斥：“老實(shí)點(diǎn)！別耍花樣！”
葉弈墨的身體一顫，精神的連接瞬間出現(xiàn)了裂痕。
她不管不顧，孤注一擲地將所有殘存的力氣都?jí)毫松先ァＫ褚粋€(gè)溺水者，死死抓住這根唯一的稻草。
“博士……是誰(shuí)……”
“他的簽名……”
“破解……”
嗡——
大腦深處傳來(lái)一聲尖銳的鳴響，像一根燒紅的鋼針，狠狠刺穿了她的顱骨。
劇痛。
前所未有的劇痛。
“噗！”
一股腥甜的液體猛地從喉嚨里涌出，她控制不住地彎下腰，溫?zé)岬难獮R落在冰冷的地板上，綻開(kāi)一朵觸目驚心的紅蓮。
完了。
這個(gè)念頭閃過(guò)的瞬間，她眼前的黑暗囚室寸寸碎裂。
場(chǎng)景變了。
不再是金屬的牢籠，而是一間古色古香的臥室。空氣里彌漫著陳舊木料和藥草混合的、令人窒息的氣味。
她“站”在床邊。
床上躺著一個(gè)行將就木的老婦人，瘦得只剩下一把骨頭，皮膚是干枯的灰白色，上面布滿了深褐色的老人斑。
葉弈墨不認(rèn)識(shí)她。
可一種源自血脈的熟悉感，讓她心臟驟停。
是傅薄嗔的曾祖母。
那個(gè)將這枚玉佩傳下來(lái)的女人。
幻象里的老婦人沒(méi)有看她，她圓睜著一雙渾濁的眼睛，死死地盯著虛空中的某一點(diǎn)，嘴唇翕動(dòng)著，卻發(fā)不出任何聲音。那是一種生命被強(qiáng)行榨干、靈魂被活活抽走的極致恐懼。
她的恐懼，穿透了時(shí)空，精準(zhǔn)地投射到了葉弈墨的身上。
葉弈墨想后退，卻發(fā)現(xiàn)自己動(dòng)彈不得。她只能眼睜睜地看著老婦人的身體以肉眼可見(jiàn)的速度干癟下去，最后變成一具包裹著人皮的骷髏。
那雙空洞的、寫滿驚恐的眼眶，緩緩地、緩緩地轉(zhuǎn)向了她。
“啊——！”
一聲無(wú)聲的尖叫在葉弈墨的意識(shí)里炸開(kāi)。
掌心傳來(lái)一陣足以熔化骨血的灼痛，將她從恐怖的幻象中猛地拽了出來(lái)！
她低頭。
手中的玉佩不再是溫潤(rùn)的古玉，它通體變得赤紅，像一塊從巖漿里撈出來(lái)的烙鐵。表面的紋路不再是死物，它們像一條條活過(guò)來(lái)的血色小蟲(chóng)，瘋狂地蠕動(dòng)、鉆探，仿佛要鉆進(jìn)她的皮肉，吸食她的骨髓。
“放手！”
腦子里有一個(gè)聲音在對(duì)她狂吼。
葉弈墨憑著最后一絲理智，猛地甩開(kāi)手。
“當(dāng)啷！”
玉佩掉在地上，發(fā)出一聲脆響。那詭異的紅光和蠕動(dòng)的紋路，在接觸到冰冷地面的瞬間，迅速褪去，又恢復(fù)了古樸無(wú)華的樣子。
葉弈墨癱倒在地，大口大口地喘息。冷汗?jié)裢噶怂谋臣梗呐K在胸腔里擂鼓般狂跳，幾乎要沖破出來(lái)。
她撐起身體，看著地上的玉佩，又看了看自己掌心被燙出的一片紅痕。
剛才那不是幻覺(jué)。
傅家曾祖母臨終前的景象……是被封存在玉佩里的記憶殘片。是警告，也是……預(yù)言。
過(guò)度使用它，榨干生命力，那就是她的下場(chǎng)。
她一直以為，這玉佩是她的底牌，是她可以驅(qū)使的工具。現(xiàn)在她才徹骨地領(lǐng)悟，這根本不是什么工具。
這是一場(chǎng)等價(jià)交換。
不，甚至不是等價(jià)交換。
這是一場(chǎng)飲鴆止渴的自殺。
“影”不是忠誠(chéng)的仆人，它沒(méi)有思想，沒(méi)有感情，它只是一個(gè)依附于這塊玉佩而存在的古老契約。你給它生命力，它給你信息。給得越多，它就回饋得越多。直到……把宿主徹底吸干。
原來(lái)如此。
原來(lái)，這才是玉佩真正的用法。
也是它最殘忍的真相。
靠它去破解“博士”的簽名？別開(kāi)玩笑了。那需要消耗的“燃料”，恐怕會(huì)讓她在一秒鐘內(nèi)就變成和傅家曾祖母一樣的干尸。
“呵……”
葉弈墨發(fā)出一聲短促的、自嘲的低笑。
她輸了。
輸?shù)靡粩⊥康亍?p>不是輸給“博士”，也不是輸給綁架她的人。
是輸給了自己的天真和急功近利。
她慢慢地蜷縮起身體，將頭埋進(jìn)膝蓋里。
不能再有任何不切實(shí)際的幻想了。
從現(xiàn)在起，她能做的，并且唯一要做的，只有一件事。
就像傅薄嗔在遙遠(yuǎn)的地方，對(duì)她下達(dá)的那個(gè)命令一樣。
活下去。
她閉上了眼睛。
不知過(guò)了多久。
地窖般的寂靜里，連空氣的流動(dòng)都像是凝固了。葉弈墨維持著那個(gè)蜷縮的姿勢(shì)，像一只被遺棄的動(dòng)物，試圖用最原始的方式保護(hù)自己。
敲門聲，突兀地響起。
篤、篤、篤。
三聲，不輕不重，帶著一種不容拒絕的執(zhí)拗。
葉弈墨沒(méi)有動(dòng)。她把頭埋得更深，用膝蓋抵住耳朵，企圖隔絕那個(gè)來(lái)自外界的聲音。
她不想見(jiàn)任何人。不想聽(tīng)任何話。
敲門聲停了。
片刻的死寂之后，是鑰匙插進(jìn)鎖孔的輕微摩擦聲，然后是門鎖“咔噠”一聲被擰開(kāi)。
有人進(jìn)來(lái)了。
葉弈墨的身體繃緊了。她緩緩抬起頭，亂發(fā)下是一張毫無(wú)血色的臉。
蘇晴站在門口，她身后的光線被另一個(gè)高大的身影擋住了大半。她快步走進(jìn)來(lái)，臉上是毫不掩飾的焦灼。“你把自己關(guān)在這里做什么？我打了你幾十個(gè)電話！”
葉弈墨沒(méi)有回答她，她的全部注意力都在蘇晴身后的那個(gè)人身上。