皇城，御書(shū)房。
死寂。
周文淵跌坐在椅子上，手中的密信，輕飄飄的，卻重如千鈞。
蕭逸塵，被困了。
回不來(lái)了。
這個(gè)消息，像一柄重錘，徹底擊碎了他最后的希望。
他籌謀了一個(gè)月，拉攏了八萬(wàn)兵馬，所做的一切，都是為了“等”。
等皇帝的大軍回援，然后內(nèi)外夾擊。
可現(xiàn)在，等不來(lái)了。
一名暗衛(wèi)鬼魅般出現(xiàn)，單膝跪地，聲音沒(méi)有任何起伏。
“大人，北境滄州王陳慶之，率五萬(wàn)鐵騎，已過(guò)慶州，正向京城疾馳而來(lái)，最多十日，便可兵臨城下。”
又一柄重錘。
周文淵的身體，劇烈地晃動(dòng)了一下。
陳慶之！
沐瑤的后手！
他猛地抬頭，布滿血絲的雙眼死死盯著墻上的地圖。
北有陳慶之。
南有韓林牽制。
城內(nèi)，有龐萬(wàn)里的數(shù)萬(wàn)禁軍和沐瑤那神鬼莫測(cè)的“妖法”。
他們，已經(jīng)成了一座孤島。
等？
等來(lái)的不是皇帝的天兵，而是陳慶之的屠刀！
周文淵枯瘦的手，死死抓著書(shū)案的邊緣，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ尸F(xiàn)出一種死人般的慘白。
他想起了皇帝臨行前，寫給他的那封密信。
信的最后，只有四個(gè)字。
“切勿妄動(dòng)。”
何其諷刺！
不動(dòng)，就是等死！
周文淵的胸膛劇烈地起伏著，喉嚨里發(fā)出一陣破風(fēng)箱般的嗬嗬聲。
他一生忠于蕭氏皇族，恪守君臣之道。
可到頭來(lái)，他要守護(hù)的君王，自身難保。
他要對(duì)抗的妖婦，卻步步為營(yíng)，將他逼入了絕境。
“哈哈……哈哈哈……”
周文淵忽然笑了起來(lái)，笑聲沙啞，充滿了絕望與瘋狂。
他緩緩站起身，走到了書(shū)案前。
他拿起筆，蘸飽了濃墨。
他要寫一道軍令。
一道，違背圣意的軍令。
他知道，此令一下，無(wú)論勝敗，他都將成為蕭氏的罪人。
可他別無(wú)選擇。
為了蕭家的江山，為了他守護(hù)了一輩子的綱常倫理，他必須賭上一切！
“傳我將令！”
他的聲音，不再蒼老，反而充滿了孤注一擲的狠厲。
“命龍?bào)J衛(wèi)、虎賁衛(wèi)、羽林三衛(wèi)，以及各勛貴府兵，今夜三更，整裝待命！”
“目標(biāo)，京兆府！”
“凡自由民主黨亂賊，格殺勿論！”
寫完軍令，他將筆重重?cái)S在地上。
毛筆的筆桿，應(yīng)聲而斷。
就像他那早已斷掉的，所有退路。
……
子時(shí)三更，京城的天空無(wú)月，濃厚的云層將星光也一并吞沒(méi)，整座城池像一頭匍匐在黑暗中的巨獸，死寂而壓抑。
長(zhǎng)街之上，只有巡邏的禁軍兵士腳踩落葉的沙沙聲，火把的光芒在寒風(fēng)中搖曳，將人的影子拉得歪斜扭曲。
皇城，承天門。
龍?bào)J衛(wèi)指揮使李績(jī)一身戎裝，手按在冰冷的刀柄上，目光銳利地掃過(guò)底下整裝待發(fā)的五萬(wàn)兵馬。
這些人，是周文淵耗盡心血，東拼西湊來(lái)的“勤王之師”，是蕭氏皇族最后的倚仗。
“將軍，京兆府那邊的探子回報(bào)，城內(nèi)一切如常，并無(wú)異動(dòng)。”一名副將低聲稟報(bào)。
李績(jī)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻無(wú)半分輕松。
沐瑤那個(gè)女人，行事詭譎，從無(wú)常理可言。
她真的會(huì)如此疏于防范？
他回頭望了一眼燈火通明的皇宮，周文淵那個(gè)老家伙，已經(jīng)將自已的項(xiàng)上人頭和滿門榮辱，都?jí)涸诹私褚埂?/p>
“京城正門那邊，虎賁衛(wèi)的人到位了嗎？”
“回將軍，半個(gè)時(shí)辰前就已集結(jié)完畢，只等我們這邊動(dòng)手，便會(huì)打開(kāi)城門，與城外的三萬(wàn)大軍里應(yīng)外合，一舉踏平京兆府！”
李績(jī)深吸一口氣，空氣冰冷刺骨。
他知道，周文淵的計(jì)劃很周全。
一路從皇城殺出，直搗京兆府這個(gè)賊巢。
另一路從城外殺入，橫掃長(zhǎng)街，切斷所有可能的支援。
兩面夾擊，如同一張大網(wǎng)，要將自由民主黨這群亂臣賊子一網(wǎng)打盡。
可他的眼皮，卻一直在跳。
“傳令下去。”李績(jī)的聲音在夜風(fēng)中顯得格外干澀：“三更已到，開(kāi)宮門，殺！”
“殺！”
厚重的宮門在吱呀聲中緩緩開(kāi)啟，壓抑許久的喊殺聲如同泄洪的猛獸，瞬間沖破了京城的死寂。
五萬(wàn)大軍如潮水般涌出，鐵甲碰撞，刀槍如林，卷起漫天殺氣，直撲長(zhǎng)街盡頭的京兆府。
……
與此同時(shí)，京城正陽(yáng)門。
城樓之上，虎賁衛(wèi)指揮使看著城外黑壓壓的三萬(wàn)大軍，嘴角勾起一抹冷笑。
他親自轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤，巨大的城門緩緩敞開(kāi)，仿佛一張邀請(qǐng)赴死的巨口。
“兄弟們，建功立業(yè)就在今日！隨我殺！”
城外的將領(lǐng)一聲怒吼，三萬(wàn)兵馬如同離弦之箭，爭(zhēng)先恐后地涌入城內(nèi)。
他們想象著即將到來(lái)的屠殺與功勛，臉上滿是貪婪與狂熱。
長(zhǎng)街空曠，兩側(cè)的民房黑燈瞎火，一片死寂，仿佛城中百姓早已被嚇破了膽。
帶頭的騎兵已經(jīng)沖到了長(zhǎng)街中央，勝利似乎觸手可及。
然而，就在此時(shí)。
“噠噠噠噠噠噠——！”
一種誰(shuí)也未曾聽(tīng)過(guò)的，如同暴雨敲打芭蕉，又如同無(wú)數(shù)黃豆在鐵鍋中爆開(kāi)的怪異聲響，驟然從長(zhǎng)街兩側(cè)的屋頂響起！
那聲音并不響亮，卻密集得令人頭皮發(fā)麻。
沖在最前面的數(shù)百名騎兵，連慘叫都來(lái)不及發(fā)出一聲，身體就像被無(wú)形的巨手猛地一推，連人帶馬，身上爆開(kāi)一團(tuán)團(tuán)血霧，瞬間栽倒在地。
后續(xù)的步卒根本來(lái)不及反應(yīng)，便被這股鋼鐵風(fēng)暴迎面掃中。
最前面的幾排士兵，仿佛被割倒的麥子，成片成片地倒下。
鮮血與碎肉橫飛，慘叫聲、哀嚎聲、戰(zhàn)馬的悲鳴聲混雜在一起，瞬間將這條長(zhǎng)街變成了人間煉獄。
“什么東西？！”
“妖法！是沐瑤那個(gè)妖婦的妖法！”
后方的將領(lǐng)驚駭欲絕，他根本看不清敵人藏在哪里，只看到自已引以為傲的精銳之師，在一種看不見(jiàn)的力量面前，如同紙糊的一般脆弱。
五處制高點(diǎn)，五挺馬克沁重機(jī)槍在夜色中噴吐著死神的火舌，冰冷的子彈殼叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓谕咂稀?/p>
交織的火網(wǎng)覆蓋了整條長(zhǎng)街，任何試圖沖鋒的活物，都會(huì)在瞬間被打成一灘爛肉。
“砰！”
“砰！”
間或響起的，是另一種清脆而沉悶的槍聲。
每一聲槍響，都必然會(huì)有一名試圖指揮或重整隊(duì)形的軍官，眉心或胸口爆開(kāi)一朵血花，從馬上栽落。
那是藏在暗處的，五十名神槍手。
恐懼，如同瘟疫，在軍隊(duì)中瘋狂蔓延。
他們面對(duì)的，根本不是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而是一場(chǎng)單方面的屠殺。
“撤！快撤！”
不知是誰(shuí)先喊了一聲，整個(gè)軍隊(duì)的士氣瞬間崩潰。
士兵們丟盔棄甲，哭喊著扭頭就跑，爭(zhēng)先恐后地想逃出這座修羅場(chǎng)。
然而，敞開(kāi)的城門此刻卻成了最致命的瓶頸。
人擠人，人踩人，無(wú)數(shù)士兵在自相踐踏中死去。
長(zhǎng)街兩側(cè)的民房里，無(wú)數(shù)雙眼睛正透過(guò)門縫窗隙，驚恐地看著外面發(fā)生的一切。
“他爹，那……那是什么？天火嗎？”一個(gè)女人抱著孩子，聲音抖得不成樣子。
男人死死捂住妻兒的嘴，雙眼瞪得溜圓，渾身都在顫抖。
他是個(gè)讀過(guò)幾年書(shū)的小商人，骨子里對(duì)皇權(quán)充滿了敬畏。
昨天周文淵貼出皇榜時(shí)，他還在家里咒罵沐瑤這個(gè)妖婦，覺(jué)得她必死無(wú)疑。
可現(xiàn)在，他看到了什么？
數(shù)萬(wàn)朝廷大軍，在那些“天火”面前，連還手的余地都沒(méi)有，就被打得鬼哭狼嚎，潰不成軍。
而那些發(fā)出天火的人，自始至終，他連一個(gè)影子都沒(méi)看到。
這哪里是凡人的戰(zhàn)爭(zhēng)？這是神仙打架！
他忽然想起了自由民主政府貼出的告示：凡加入者，分田地，廢奴籍，人人有飯吃。
他再看看外面那些被隨意屠戮的“官軍”，一個(gè)念頭不可抑制地從心底冒了出來(lái)。
這天，恐怕真的要變了。
……
另一邊，直撲京兆府的五萬(wàn)大軍，也遭遇了詭異的抵抗。
府衙門前，空無(wú)一人。
朱紅色的兩扇大門緊閉，仿佛一座空城。
帶隊(duì)的龍?bào)J衛(wèi)指揮使李績(jī)心中警鈴大作，他揮手讓大軍停下，派出一隊(duì)人馬上前試探。
“撞門！”
十幾名壯漢扛著巨大的撞木，怒吼著沖向大門。
“轟！”
一聲巨響，大門卻紋絲不動(dòng)。
就在此時(shí)，那兩扇緊閉的大門，卻“吱呀”一聲，自已向內(nèi)打開(kāi)了。
門內(nèi)，依舊是空空如也的庭院，只有寒風(fēng)卷起幾片落葉。
李績(jī)的心沉到了谷底。事出反常必有妖！
“弓箭手準(zhǔn)備！”他厲聲喝道。
然而，不等他的弓箭手搭箭上弦，從那洞開(kāi)的大門之內(nèi)，猛地沖出百十名手持“火銃”的士兵。
他們甚至沒(méi)有瞄準(zhǔn)，對(duì)著門外密集的人群便扣動(dòng)了扳機(jī)。
“砰砰砰！”
密集的槍聲響起，沖在最前面的數(shù)百名官軍應(yīng)聲倒地，陣型頓時(shí)一片混亂。
“穩(wěn)住！他們?nèi)松伲_進(jìn)去，殺了他們！”李績(jī)目眥欲裂，拔出佩刀怒吼。
可他的話音未落，那五十名步槍兵身后，便傳出一聲雷鳴般的怒吼。
“禁軍！隨我殺！”
龐萬(wàn)里那魁梧如鐵塔般的身影，提著一柄開(kāi)山大刀，第一個(gè)沖了出來(lái)。
在他身后，是兩千名身穿玄甲、殺氣騰騰的禁軍精銳！
他們是蕭逸塵留下的老底子，是大周最精銳的步卒！
這兩千人如同一柄燒紅的尖刀，狠狠地捅進(jìn)了官軍混亂的陣型之中。
一邊是猝不及防、軍心動(dòng)搖的“勤王之師”，一邊是養(yǎng)精蓄銳、裝備精良的禁軍銳士。
甫一接觸，高下立判。
龐萬(wàn)里的開(kāi)山大刀上下翻飛，每一刀都必然帶走一條人命，他如同一頭人形兇獸，在敵陣中殺得七進(jìn)七出。
禁軍將士緊隨其后，結(jié)成戰(zhàn)陣，一步步向前推進(jìn)，所過(guò)之處，留下一地的尸體和哀嚎。
李績(jī)看著自已的軍隊(duì)在對(duì)方面前兵敗如山倒，一顆心如墜冰窟。
就在他絕望之際，京兆府那高高的臺(tái)階之上，一個(gè)身影緩緩走出。
她身穿一襲簡(jiǎn)單的藍(lán)色布裙，未施粉黛，卻在火把的映照下，美得令人窒息。
她的臉上，沒(méi)有半分戰(zhàn)場(chǎng)的緊張與血腥，只有一種俯瞰棋局的淡漠與平靜。
正是沐瑤。
她看著眼前潰敗的官軍，清冷的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
“傳我議長(zhǎng)令。”
“自由民主軍，全體出動(dòng)。”
“攻入皇宮，瓦解腐朽，此戰(zhàn)，畢其功于一役！”