寧肅帶著小太子回府的時候，女客早已經到齊開了席。

沈南喬八面玲瓏，把諸位都打點得服服帖帖。

就連素來以挑剔見長的長公主，都被兩個剛出道沒多久的大武生服侍著，通身熨帖，面露贊許之色。

這種宴請通常是中午連著晚上，下半晌吃罷席面便各自消遣了，夫人們聚在一起，無非是八卦。

誰家又娶了小妾，誰家又養了外室。

沈南喬深諳后宅這些事兒，于是這一日別出心裁，專門弄了個倒苦水局。

這些夫人可是終于找到了發泄的渠道，如魚得水，簡直把她當成親人一般。

沈南喬自然早有準備，按照前世記憶里對各家各戶后宅的了解，一一教給夫人們如何應對。

“外室懷孕了？無妨啊，你府上不是有得寵的姨娘遲遲無子嗎？過繼到姨娘名下就是了，而且不要你親自出面，叫那姨娘自己去，你坐山觀虎斗便是了。”

“老爺瞧上了青樓女？那等出身根本登不得大雅之堂，你今日回府便對你家老爺說，在我這里聽到風聲說皇上有意提拔，所以這節骨眼上，外頭亂七八糟的事情還是斷干凈比較好。”

“要把姨娘扶成貴妾？大楚律例，凡妾無所建樹，均不得封貴妾，她就光是無所出這一條就別指望了，你何須胡亂擔心呢？”

這一番周旋下來，不少主母對沈南喬推心置腹，簡直當成閨中密友一般。

“到底是平陽夫人見識高，這一番話，我等醍醐灌頂。”

原本只有五分礙于面子相交，這一下可是交心到了十成十，于是圍著她說個沒完。

此時柳嬤嬤悄悄通報說寧肅帶著太子來了，沈南喬這才借尿遁暫時溜了出來。

雖然還在隆冬，但勝在今日天兒不錯，天光大亮，暖融融的日光灑在臉上，無端竟有了幾分春日的恍惚感。

小太子正在書房百無聊賴，見沈南喬打簾子進來，眼前一亮。

“可有什么好吃好玩的不？”

沈南喬回身吩咐柳嬤嬤去弄些吃食來。

“若論吃喝，宮里什么沒有，何苦來我府上呢？”因著熟稔，沈南喬說話便沒了那么多忌諱，“今日不是來相看未來太子妃的嗎？”

太子到底年輕面嫩，聞言登時紅透了耳根，還兀自嘴硬。

“誰說的，大伴府上這些年頭一次宴請，我不過是來蹭頓飯而已。”

沈南喬見他死鴨子嘴硬，忍不住調侃。

“可我今日宴請的都是女客，太子來蹭飯，便是安排你去孩子那桌都不合適吧？”她露出這兩日難得由衷的笑，“人家可都是小姑娘呢。”

太子跟她打過幾次交道，知她狡黠，也不急不惱。

“聽聞大長公主也來了，我特地來請個安怎么了？”

沈南喬下意識回憶了一下大長公主此時在做什么，登時攔住。

“還是可著我們夫妻禍害吧，就別叨擾她老人家了。”

太子志得意滿地揚揚下巴，寧肅冷眼看他倆一來一回，恍惚倒有幾分看小兒女斗嘴的感覺。

他不動聲色別過臉去，將腦海中不切實際的想法驅逐出去。

沈南喬見太子心情不錯，這才把實話說出來。

“林姑娘被家里絆住腳，今日怕是不能過來了。”

太子害羞歸害羞，但還是很識大體的，他知道今日父皇就是讓他來做最后確認。

太子妃之位事關重大，牽扯朝堂兩個派系，故而必須慎重。

所以乍然聽說今日另外一位主角不來，登時有些不滿。

“她怎么比孤的譜兒還大。”

沈南喬自然不可能讓他二人途生嫌隙，立刻將自己聽來的原委解釋了一邊，末了故意添油加醋。

“聽說鎮國公一氣兒請了兩位官媒給林姑娘說親，今日來不成，怕就是因為這個。”說著還深深嘆了口氣，“其實大可不必，林姑娘樣貌出眾性子爽朗，怎么可能嫁不出去？”

太子想起之前那次見面，心底有些微妙的酸澀，卻故意嘴硬。

“長得也沒有那么傾國傾城，中人之姿罷了。不然之前這么多年，怎么沒人跟她家提親？”

沈南喬壓下唇角的笑意，一本正經胡說八道。

“太子說笑了，自從林姑娘回城，可是有好幾家公子哥兒都去明里暗里打聽過了，之所以之前乏人問津，一是年紀不夠，二是在邊關沒什么人選罷了。”

這么一說似乎也有道理，太子心底隱隱有些著急起來。

“上次宮宴，這些人還看不出眉眼高低嗎？”

沈南喬見他上鉤，神情愈發逼真。

“什么眉眼高低？您可是跟我說沒瞧中啊。況且一沒下聘，二沒下旨，一家有女百家求，怎么還不許人家相看呢？”

太子將求救的目光投向寧肅，寧肅立刻把頭轉到另外一側，佯裝沒瞧見。

太子無法，只得軟了聲音求助沈南喬。

“那你說，現在怎么辦？”

沈南喬原就猜他對人家姑娘有幾分意思，眼下心底愈發篤定，但表面上還是裝著一副為難的樣子。

“除非下旨捷足先登，否則哪有什么法子？”

沒有確定下來之前，下旨是不可能的，太子猛地起身，倒把沈南喬嚇了一跳。

“下旨要經禮部審批，還要請欽天監定日子，遠水救不了近火。”

“那太子待如何？”

只見太子咬了咬牙，像是下定了某種決心。

“沒法子，只能孤親自走一遭吧。”