你說最近蘇默長期流連于勾欄之中？”
御書房內，隆泰帝正埋頭審閱著奏折。
“是的，陛下。”
李桂佝著身子，恭敬回答。
“消息可靠嗎？”
“是廠衛密探親眼所見。”
“看來他對朕沒有處理成國公等門閥世家，頗有怨言啊。”
隆泰帝頭也沒抬，一邊審閱奏折，一邊感嘆道。
“阿彌陀佛。啟稟陛下，貧僧以為這樣反而可以放心使用他。”
一名身著黑色僧衣，腦袋溜圓，光頭锃亮，一臉慈眉善目的和尚唇角帶笑，起身獻言。
他是皇家寺廟龍興寺的主持，隆泰帝身邊最為倚重的謀士——智善禪師。
別的僧人都以身著黃色僧袍，披紅色袈裟為榮，他偏偏喜歡著一襲黑色僧袍。
“哦？何以見得？智善大師，你說說看。”
“陛下，他當日在大殿之上，敢直接質問陛下。將對陛下的不滿直接表達出來。
如今又流連于勾欄，借酒澆愁。他如此表現不正說明他沒有多少城府嗎？不正說明他心系大乾天下嗎？”
智善和尚侃侃而談，將自己對蘇默的判斷講述出來。
至今他都沒有見過蘇默一面，但是關于蘇默的信息他卻是如數家珍。
隆泰帝狹長的眼眸看了一眼智善和尚，露出一抹笑意：“哈哈哈，智善呀智善！你又與朕想到一塊了。
只是如今朕要如何才能讓他重拾信心，為朕所用呢？”
“陛下，貧僧以為可以給他一點甜頭。”
“什么甜頭？”
“他那么年輕，又經歷了當年被定遠侯拋棄用來頂罪，做了五年戰奴。從他回京以來的表現看，他極度渴望成功，渴望得到認可。
陛下只需從這點上入手，就能手到擒來，讓他乖乖為陛下效死。”
智善和尚眼底閃爍狡黠光芒。
“說重點！”
隆泰帝白了李桂一眼。
“是，陛下。貧僧斗膽請陛下對其許以賜婚公主。”
“放肆！朕的公主身份尊貴，豈能許給他一侯府養子！”
“陛下息怒，貧僧知罪。”
智善和尚躬身請罪，態度頗為灑脫，自有一股佛門高僧的從容與淡定。
只不過他在心中暗暗腹誹：
你的幾個妹妹都被你送去北蠻和親，大公主也被你以賜婚的名義下嫁給南郎國的國君，那個年紀比你都大的野人。
也沒見你提長公主與公主身份尊貴的事。
現在卻說公主身份尊貴，無非就是覺得蘇默的利用價值不夠唄。
他太了解隆泰帝的性格，知道對方此刻心中定然在盤算這筆買賣的價值，因此躬身站在一旁，閉口不言。
“說說你的理由。”
隆泰帝見智善和尚不言，開口道。
“是，陛下。”
智善和尚低垂的眼眸閃過一抹得色。
一切都如自己所料。
“阿彌陀佛。貧僧以為，陛下要徹底掃平門閥世家障礙，還得手中掌控軍權，以及一位能征善戰的對陛下絕對忠誠的將領。
蘇默年紀輕輕便戰功卓著，乃難得的帥才。若能許以駙馬之位，想必他會對陛下感激涕零，誓死報效陛下！”
“朕不是已經封了他漠北王，將漠北封為他的領地，難道這還不夠？”
“陛下，漠北王只是虛名，漠北那地方本就是北蠻人的故土，他要拿得下才是領地，拿不下那就是井中月水中花。
再說了，漠北苦寒之地，就算拿下來，我大乾百姓也沒有多少人愿意去啊。沒人他有地又有何用？”
智善和尚嘴角勾起一抹自得笑意。
當初隆泰帝密旨封蘇默為漠北王就是采納了他的建議。
以一個虛名加一片不被大乾掌控的土地，收買一個能征善戰的青年將軍，無論從哪個角度看都是一筆一本萬利的買賣。
“可如今他除了查錢萬貫一案立下功勞以外，其他并無功績，朕以何名義賜婚？而且他剛剛因當眾毆打大臣被朕懲罰，此時又賜婚豈不讓他恃寵而驕，更加無法無天？”
隆泰帝眉頭緊蹙，一雙深邃的眸子光芒明晦不定。
“陛下，貧僧的意思是陛下你私下許諾會賜婚，將公主下嫁于他，但需要他完成一個任務。”
“什么任務？”
隆泰帝精神一振，眼底閃過一抹興奮。
“剿滅西南叛軍和斗米邪教。”
“智善，你是想借朕之手，剪除道教，好讓你佛門一家獨大吧？”
隆泰帝眼底閃過一抹厲色，嘴角勾起一抹嘲諷笑意。
“阿彌陀佛。”
智善躬身雙手合十宣了個佛號：“陛下，斗米邪教蠱惑百姓入教，以邪教秘法掌控無知百姓。
西南之地這幾年屢發動亂皆是斗米邪教裹挾百姓所致。此等邪教危害大乾江山，貧僧不過是為陛下所謀。
再說以我佛門佛法感化世人，讓世人皆順從，這是為陛下鞏固大乾江山，讓大乾千秋萬代之舉。
貧僧一介出家人，一心為陛下，一心為大乾，哪有半分私心？
望陛下明鑒。”
智善和尚一臉真誠的躬身雙手合十行禮。
“呵呵，智善大師。朕是和你開玩笑。朕自然是相信你別無二心的。”
隆泰帝起身走到智善身前，抬手重重的拍了拍智善的肩膀，面露笑容道。
“謝陛下信任。”
智善行禮。
“此事事關重大，容朕好好想一想。軍國大事，容不得半點馬虎啊。”
隆泰帝踱步至窗前，眺望遠方嘆道。
西南山高林密，西南邊民民風彪悍。
自登基以來，時有叛亂。
近幾年因連年天災，西南邊民叛亂愈發猛烈。
已成疥瘡之患，滅之自是能做到。
但糜耗甚巨，且耗時費力，頗有些吃力不討好。
畢竟西南窮山惡水之地，所產有限，對大乾國庫幾無貢獻。
所得賦稅甚至連大乾派去的官員都養不活。
可若是放任不管，又會讓叛亂呈擴散之勢。
而且西南之地扼守大江上游，與南郎國隔江相望。
正因大乾掌握著西南邛州、犍州、建州，才一直對南郎國形成壓迫，使之歸附于大乾。
進而扼守大江上游，大乾之兵可從大江上游順江而下，對南康偽朝廷形成威脅。
加之地方軍權為世家門閥掌控，其并不愿耗費太多力氣去剿滅西南叛軍。
甚至門閥本身就與西南叛軍有所勾結，養寇自重。
因此這些年一直以來對西南邊民的叛亂皆是采取剿撫并舉之策，打打停停，時剿時叛。
只要不是鬧得太過厲害，都睜一只眼閉一只眼。
這是自己與門閥世家之間達成的默契，若是派蘇默前去清剿，勢必會打破這種平衡，若局勢失控該怎么辦？
這又是一場賭博。
要不要下注，這是個問題……