從流在旁聽(tīng)得心驚肉跳:
這掌柜實(shí)在愚直,只說(shuō)一句“概不賒欠,雖大人亦不破例”便可圓融過(guò)去,何苦將話(huà)說(shuō)得如此直白?
只怕這掌柜之位……坐不長(zhǎng)久。
沈月疏心中已是千般委屈、萬(wàn)般不甘,卻仍要維持體面。
她淺淡一笑,眸光輕輕落在掌柜面上:
“今日走了五六家卓家鋪?zhàn)樱械囊暣笕艘?guī)矩如無(wú)物,照舊隨意支取;有的卻苛刻得不近人情,連大人親臨竟也不許記賬。唯獨(dú)你——既守得住章程,又懂得權(quán)衡變通。這番考較,你算是過(guò)了。”
她語(yǔ)聲溫雅,卻字字清晰,
“果然是難得之才,我回去自會(huì)向大人稟明,年底必為你請(qǐng)一份厚賞。”
那掌柜只當(dāng)自己真是經(jīng)住了考驗(yàn),忙不迭躬身作揖:
“謝夫人賞識(shí),小人定不負(fù)大人與夫人重托。”
沈月疏強(qiáng)自撐持著走出鋪?zhàn)樱e目望天,但見(jiàn)漫天瓊瑤,紛揚(yáng)不絕,竟與初見(jiàn)卓鶴卿那日一般無(wú)二——鋪天蓋地,迷離人眼。
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大雪下了一整日,如扯絮撕棉,但見(jiàn)積雪盈尺,萬(wàn)物盡白,庭前石階早已被掩得不見(jiàn)蹤影。
沈月疏繞過(guò)屏風(fēng)踏入院中,不由得一怔——
只見(jiàn)卓鶴卿與從流正在雪地里忙碌,竟是在堆砌雪獸。
再定睛細(xì)看,院子里竟橫七豎八臥著七八只雪堆的異獸,大小不一,頭上皆生著兩只犄角,圓滾滾的腦袋上還嵌著兩顆紅瑪瑙作眼,在雪光映襯下泛著詭異的光澤。
卓鶴卿聞聲轉(zhuǎn)頭,眉眼含笑:
“月疏,你回來(lái)了。這些是我特意為你堆的,可還喜歡?”
從沙站在卓鶴卿身后,看得分明,心里急得如貓抓一般:
卓大人,您這一番殷勤,竟是全然獻(xiàn)錯(cuò)了廟堂!
早若陪著夫人去鋪?zhàn)永锾魩准磐嬲淦罚丝膛率窃缫掩A得芳心,成就好事,又何至于在這冰天雪地之中,徒然挨這一場(chǎng)凍!
從流則趁機(jī)直起身來(lái),暗暗松了口氣。
他與大人在積雪沒(méi)膝的院子里忙活了近兩個(gè)時(shí)辰,十指早已凍得發(fā)麻。
此刻見(jiàn)夫人回來(lái),不管她滿(mǎn)不滿(mǎn)意這些兔子,能暫且喊停歇息片刻也是好的。
沈月疏望著滿(mǎn)院張牙舞爪的雪怪,一陣眼暈。
想到他一邊在暗地里交代店鋪伙計(jì)對(duì)自己嚴(yán)防死守,一邊在這雪地里擺深情陣仗,行此兩面三刀之舉,心下不由冷笑,你即要擺,我便遂了你的心愿,讓你擺個(gè)天昏地暗。
她面上不露分毫,只微微蹙起蛾眉,曼聲問(wèn)道:
“這……堆的是何物?”
卓鶴卿卻滿(mǎn)眼欣喜,指著那排雪怪道:
“這么長(zhǎng)的耳朵,自然是你最喜歡的兔子。喜歡嗎?”
沈月疏一時(shí)語(yǔ)塞——原來(lái)那兩根犄角竟是兔耳。
她語(yǔ)氣淡淡:
“喜歡!不如卓大人再多堆幾個(gè),干脆把這疏月園變成兔苑好了。”
卓鶴卿未能領(lǐng)會(huì)沈月疏話(huà)中的深意,又想起這些時(shí)日她對(duì)那兩只兔子的百般寵愛(ài),只當(dāng)她真心喜歡,便轉(zhuǎn)頭對(duì)從流吩咐:
“既然夫人喜歡,那我們便辛苦些。”
沈月疏強(qiáng)壓心緒,轉(zhuǎn)身回了臥房。
待沈月疏的身影消失在二樓轉(zhuǎn)角,從流方趨近卓鶴卿身側(cè),將今日古玩店內(nèi)諸事低聲縷述。
言罷,略頓,復(fù)又躬身近前半步,聲音壓得更低:
“大人,那幅字畫(huà)是王羲之的真跡。想來(lái)夫人是知道您鐘愛(ài)他的墨寶,才特意想帶回府中與您共賞,不料受了阻攔,心中定然不快。”
只是從流只猜對(duì)了一半。
沈月疏確實(shí)是因?yàn)樽窥Q卿癡迷王羲之才取了那畫(huà),卻并非為了與他共賞——
于她而言,管它是書(shū)圣真跡還是無(wú)名之作,只要價(jià)值連城便夠了。
她不過(guò)是要為自己往疏月園里添置物件尋個(gè)由頭。
卓鶴卿聽(tīng)罷,心猛地一沉,暗道不妙,手中的雪塊“吧嗒”一聲掉落在地,摔得粉碎。
他臉色倏地血色盡褪,一股寒氣自脊背直沖頂門(mén)——究竟是哪個(gè)沒(méi)眼力的薦來(lái)這莽撞蠢材?
過(guò)幾日定要尋個(gè)錯(cuò)處打發(fā)出去!
自己連日來(lái)折節(jié)下交、百般討好,連同這滿(mǎn)院雪兔,竟被其幾句蠢話(huà)盡數(shù)付諸東流。
他急忙踏進(jìn)臥房,卻見(jiàn)沈月疏蜷在圈椅里,神情懨懨。
“月疏,”
他柔聲道,
“古玩店的事我并不知情……定是掌柜搞錯(cuò)了,你若真喜歡那幅字,明日我便親自去取來(lái)。”
沈月疏別過(guò)臉去,
“掌柜言之鑿鑿,道此乃你親定的金口玉律。此刻卻道不知,莫非這府里,竟有人敢偽造御旨?”
假傳圣旨的是卓老夫人。
卓鶴卿有苦難言,不能指摘母親,只得對(duì)沈月疏急急剖白:
“我若知情,教我將這顆頭割與你作蹴鞠踢!”
沈月疏眼風(fēng)掠過(guò)他額際,淡聲道:
“蹴鞠比你腦袋圓,比你腦袋軟,我是腦袋被蹴鞠撞了嗎?才會(huì)拿你腦袋當(dāng)蹴鞠踢。”
“月疏,”
卓鶴卿冤屈之色溢于眉宇,
“我若存心相瞞,何必將那些水田鋪?zhàn)颖M數(shù)交予你?王羲之真跡雖貴,可抵得過(guò)半個(gè)鋪面?平日嬌著慣著猶恐不及,怎會(huì)為些許微利自毀根基?你若真喜愛(ài),明日便將那鋪?zhàn)舆^(guò)與你。”
沈月疏觀他神色,覺(jué)得他說(shuō)得倒是有幾分道理,方才卻是被氣糊涂了,此事他十有八九蒙在鼓里,多半是婆母的手筆。
然今日在鋪中折盡顏面的是她,這樁官司,少不得要盡數(shù)算在他的頭上。
再說(shuō),既已爭(zhēng)執(zhí)至此,斷無(wú)偃旗息鼓、服軟認(rèn)輸之理。
縱然是胡攪蠻纏,也須得纏斗到底。
卓鶴卿見(jiàn)她默然不語(yǔ),眼底慍色雖未全消,卻已不似方才那般凜冽,心知這話(huà)她是聽(tīng)進(jìn)去了幾分。
他趁機(jī)上前一步,俯身徑自將人從圈椅中輕輕撈起,溫聲貼耳哄道:
“此椅硬冷,坐著不適。容我抱你去別處安歇,可好?”
沈月疏抬眸一睨,在他懷中掙動(dòng):
“我原是想去軟榻上歪著的,可卓大人不是早將它毀了嗎?松手!”
見(jiàn)她粉面含嗔,他只得依言松了手,將她輕輕安置在窗邊的繡墩上,引她看那滿(mǎn)園跑跳的雪團(tuán)兒。
左云峰那日湊過(guò)來(lái)傳授機(jī)宜,說(shuō)娘子生氣,只消摟在懷里溫存軟語(yǔ)一番,沒(méi)有哄不好的。
怎的這法子到了他這兒,竟全不靈驗(yàn)?
也罷,一次不成,便再試一次。
“月疏,”
他挨近些,聲音里透著小心,
“院里那些兔兒,你終究是喜愛(ài)的吧?”
沈月疏語(yǔ)聲清冷:“自然是不喜歡。卓鶴卿,往后莫要再做這些事了。”
她眼睫微垂,語(yǔ)氣里透出淡淡的倦意:
“你這些心思,實(shí)在算不得高明。內(nèi)無(wú)可用之實(shí),外無(wú)風(fēng)雅之趣。”
她略頓一頓,聲線更沉幾分:
“再者,往后若還要行此事,更不必拉著從流、從沙一同胡鬧——你獨(dú)自為之,縱是粗陋,總歸存著幾分真意;若使喚旁人相幫,那點(diǎn)真心便也染了驅(qū)使下人的俗氣,半分也不剩了。”