現在的東海城，如被潮水啃噬過的殘骨，單薄得仿佛一陣狂風便能將其折裂。
靠海的最后十六個街區如棋子般緊挨著矮堤排布，砌成一道由防潮石加固、并由值守法師共同構筑的沿海屏障。
大半座城市轉瞬淪為濁浪翻滾的汪洋，斷壁殘垣在水中若隱若現，一派狼藉。
“難怪這里的建筑看起來都挺新的，原來是潮水來一次毀一次，一直在重建。”南玨望著眼前的景象說道，“這意味著我們要在被壓縮的空間里，對付一批又一批隨潮水而來的海妖。它們的位置，我會通過音系探測隨時傳音告知。”
南玨的音系魔法宛如精密的雷達，即便海妖潛游于水下，其動靜也難以逃過她的感知。
海潮裹挾著咸腥的霧氣撲面而來，水珠如暴雨般傾瀉，細密而冰冷，很快便將眾人的衣物浸透，沉甸甸地貼在身上，帶來刺骨的寒意。
趙煌并未出手，只靜靜立于高處俯瞰。
南玨則閉上雙眼，專注搜尋著海浪中隱藏的妖魔蹤跡。
整個國府隊伍嚴陣以待。
“嗚哇——嗚哇——”
就在這時，一陣嬰兒的啼哭聲穿透浪濤轟鳴傳來。那哭聲細弱卻尖銳，裹著對災難極致的恐懼，在霧氣中顯得格外刺耳。
“我靠，誰家小孩被卷進浪里了！”趙滿延猛地豎起耳朵，循聲望去，當即高喊。
“快去救人！”南榮倪毫不猶豫，話音未落便踩踏墻體凸起，縱身向斜前方的樓房躍去……
“等等！”南玨察覺異常，急忙開口想要制止。
“別動！”
趙煌一跺腳，銀色的精神力如長鞭般凌空揮出，精準卷住南榮倪的腰腹，將她懸停半空。
“趙煌你……”南榮倪感受到趙滿延、莫凡等人投來的異樣目光，不由惱怒。可她身為輔助法師，根本無力掙脫這股精神束縛。
“睜大眼睛看清楚，那睡袋里究竟是什么。”趙煌冷聲道。
只見一個藍色睡袋如孤舟般在濁浪中起伏，嬰兒的哭聲正從中傳出。隨著趙煌精神力掃過，睡袋里猛地探出一顆光溜溜的“腦袋”——那竟是一顆布滿青黑色褶皺的丑陋頭顱，頂端肉瘤顫動，裂開的縫隙間流淌著黏膩腥涎！
噗嗤！
白泣妖還未來得及逃竄，趙煌的精神力已凝成一柄銀色三叉戟，瞬間貫穿它的身軀。
“白泣妖……”南榮倪面色發白，難以置信。
“動動腦子，這種地方哪來的小孩？趙滿延，你下次用腦子好好想想。”趙煌語氣冷淡，轉而看向南榮倪，“南榮世家是海洋世家，你又是南海學院出身，是學術不精認不出白泣妖，還是明知故犯、故意送死？我早說過要聽指揮，連這種錯誤都會犯，不如回學府再修幾年。”
南榮倪被精神力束縛在半空，臉上青白交錯，咬著嘴唇，眼中掠過難堪與委屈，終究沒有辯駁。
“抱歉，是我沖動了。”她低聲道。
趙煌收回精神力，南榮倪輕盈落地，默默整理凌亂的衣物，退回隊伍之中。
莫凡咂咂嘴，湊到趙滿延耳邊低語：“老趙，你這判斷跟我半夜回房床上莫名多個黑絲御姐一樣離譜。”
趙滿延心有余悸地撓頭：“是我先喊的……海妖會模仿小孩哭，我真沒想到，以前沒怎么跟它們打過交道。”
……
幾小時后，大潮逐漸退去，濕漉漉的樓房殘骸裸露在街巷之間。大部分海妖隨潮水退走，失去環境優勢后不敢再糾纏。
這段時間里，國府隊擊殺了大量妖魔。妖魔的尸體對人類而言便是財富。它們本身就是一座座移動的能量礦藏。這次歷練結束后，配發的資源也將陸續到位。
正式隊員每人可獲得一枚星河之脈，而替補隊員則只能分配擊殺妖魔所得的材料收益。
趙煌身上的星河之脈很多，對擊殺妖魔的材料收益基本毫不在意。
“牧奴嬌這是你的一共是五百萬。然后穆婷穎，這是你那份，一共三百萬。”南玨將一張張銀行卡紛紛遞了出去。
穆婷穎默默收下，沒有推辭。三百萬雖不算多，卻也足夠換取一些修煉資源。身為替補，她無法獲得星河之脈的配額，而穆氏因趙煌之故，既不敢也不愿為她提供星河之脈。
昨夜她去見趙煌，正是要試探他的態度——若趙煌不因她而對穆氏心存敵意，穆婷穎或還能向族中爭取資源，逐步站穩腳跟。
離開櫻花國前，她必須再見趙煌一次，且不能拒絕他的任何要求。
穆婷穎現在很清楚，自己如今如履薄冰。
……
夜深人靜，穆婷穎換上一身大膽的裝束，深吸一口氣，悄然離開房間，走向趙煌的住處。
來到門前，她略作停頓，終是抬手輕叩。
“進來。”屋內傳來趙煌平淡的聲音。
穆婷穎推門而入，在房間中央站定，與趙煌相隔數步，卻仿佛隔著一道無形的鴻溝。
“隊長。”她輕聲開口。
“有事？”趙煌仍未轉身，語氣聽不出情緒。
“先前是我不對。我需要穆氏提供星河之脈，更需要你明確對我的態度。”她直截了當，沒有繞彎子。在趙煌面前，任何委婉或算計都可能徒勞，甚至適得其反。
穆氏唯恐穆婷穎觸怒趙煌，因此自她進入國府隊起，族中長輩便告誡她不惜一切改變趙煌的看法。若做不到，穆氏將不會再給予她任何支持。
趙煌嘴角微動，目光掃過穆婷穎身上的裝束，似笑非笑。
穆氏是真的怕了。而穆婷穎，似乎也明白該如何討得男人歡心。
穆氏的禁咒法師穆蚺，未來又或許現在已是極南帝王的傀儡。若從這個角度入手，趙煌本就有掌控穆氏的心思，只是需要時間布局。
穆婷穎天賦不差，若從現在開始通過她滲透穆氏，再配合身為傀儡的穆蚺里應外合，或許真能成事。
最終扶自家老婆穆寧雪坐上穆氏家主之位，那就更加順理成章。
穆氏作為傳承悠久的龐大世族，族中超階法師眾多，是一股不可小覷的勢力。若能將其納入掌控，帶來的好處將難以估量。