赤月關(guān)戰(zhàn)盟駐地，那間最大的廳堂，此刻靜得只能聽見火苗舔舐燈油的細(xì)微噼啪聲。
最前方，多了一具覆蓋著暗紅戰(zhàn)盟旌旗的遺體。
戰(zhàn)子慕。
這位曾鎮(zhèn)守赤月關(guān)的副帥，如今靜靜地躺在他曾守護(hù)過的同袍們中間。終于得以安眠。
除了必須看押重犯、巡邏關(guān)隘的崗哨，所有能走動(dòng)的人，都聚集于此。駐地不再是最初那一千二百余人的殘兵，而是黑壓壓一片，肅立無聲。
戰(zhàn)盟最精銳的盟衛(wèi)，隨三帥之一的沐烽，來了四萬。
洪君庭戰(zhàn)盟駐地，在戰(zhàn)萱帶領(lǐng)下，來了一萬兩千人。
兩位戰(zhàn)盟統(tǒng)帥齊聚于此，其意不言自明——戰(zhàn)盟鐵了心要扎根赤月關(guān)。更何況，那位元老鈞座，不日也將親臨坐鎮(zhèn)。這座剛剛易主的雄關(guān)，正以前所未有的力量被填充、加固。
五萬余道目光，落在廳堂內(nèi)那兩千零七十三具遺體上。他們用生命鋪就了這條路，卻看不到戰(zhàn)盟旗幟真正插上關(guān)墻的這一刻。
戰(zhàn)萱與沐烽并肩站在隊(duì)伍最前方。兩人對(duì)視一眼，無需言語，同時(shí)轉(zhuǎn)身，面向廳堂。
“拜！”沐烽的聲音清晰地傳遍全場(chǎng)。
五萬余人，動(dòng)作整齊劃一，如同一個(gè)人般，躬身，深深一拜。
“再拜！”
二拜。
“三拜！”
三拜。
每一次彎腰，都是無聲的誓言。每一次起身，都是承接。
禮畢，戰(zhàn)萱與沐烽緩緩轉(zhuǎn)身，面對(duì)眾人。壓抑的氣氛，籠罩著每一個(gè)人。
沐烽目光掃過下方一張張或熟悉或陌生的面孔，沉聲開口，聲音打破了寂靜：“戰(zhàn)楓！”
“屬下在！”戰(zhàn)楓應(yīng)聲出列，甲胄鏗鏘。
“命你統(tǒng)領(lǐng)一千盟衛(wèi)，護(hù)送眾位同袍遺體，回歸戰(zhàn)盟總部，入英魂殿安葬。沿途不得有誤，務(wù)必確保諸位同袍……魂歸故里。”
“屬下領(lǐng)命，必不負(fù)所托。”戰(zhàn)楓聲音嘶啞，卻異常堅(jiān)定。他猛地?fù)]手，早已待命的一千名精銳盟衛(wèi)步伐沉重地出列，井然有序地進(jìn)入廳堂，開始小心翼翼地將一具具覆蓋著旌旗的遺體抬起，動(dòng)作輕柔，仿佛怕驚擾了安眠的英靈。
看著同袍的遺體被逐一抬出，人群之中，壓抑的啜泣聲再也無法抑制地響起。
沐烽深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，繼續(xù)宣布，聲音傳遍四方：“依盟主令！”
所有人精神一振，凝神傾聽。
“在鈞座抵達(dá)之前，赤月關(guān)一應(yīng)事務(wù)，暫由——戰(zhàn)英主持！”沐烽的目光落在人群前方的戰(zhàn)英身上，“所有人，必須聽命行事，不得有誤。此令，包括我與宣帥?！?/p>
一道道目光瞬間聚焦在戰(zhàn)英臉上，帶著驚訝、審視。戰(zhàn)英雖為戰(zhàn)子，但資歷尚淺，驟然被賦予如此重?fù)?dān)，統(tǒng)領(lǐng)兩位戰(zhàn)帥及數(shù)萬盟眾，這壓力可想而知。
戰(zhàn)英臉上掠過一絲明顯的錯(cuò)愕，隨即化為苦澀。他深吸一口氣，往前踏出一步，抱拳沉聲道：“戰(zhàn)英……謹(jǐn)遵盟主令！”
沐烽點(diǎn)了點(diǎn)頭，最后，他的目光越過眾人，落在了稍遠(yuǎn)處的蘇墨身上，目光復(fù)雜。
“蘇墨！”
蘇墨抬起頭，面色平靜，迎上沐烽的視線。
“依盟主令！”沐烽的聲音陡然提高，確保每個(gè)人都能聽清，“赤月關(guān)與荒古戰(zhàn)場(chǎng)之間的路線探查與打通，交由你全權(quán)負(fù)責(zé)。三日后啟程，需要任何人手隨行，可在駐地內(nèi)任意挑選。限期——三個(gè)月內(nèi)，務(wù)必打通此路。”
此言一出，場(chǎng)間頓時(shí)響起一片嘩然。
一道道目光瞬間變得驚愕、不解，齊刷刷射向蘇墨。連一直沉著臉的戰(zhàn)萱，也微微蹙起了眉頭，看向沐烽，眼神里帶著詢問。
赤月關(guān)距離荒古戰(zhàn)場(chǎng)何止萬里？其間皆是未經(jīng)開拓、危機(jī)四伏的荒區(qū)。紋獸尚在其次，那些神出鬼沒、對(duì)任何外來者都抱有極深敵意的荒民，才是最大的麻煩。
他們熟悉荒區(qū)的一草一木，擅長利用環(huán)境，行蹤飄忽，手段莫測(cè)。
打通這樣一條路線，莫說三個(gè)月，就算給三年時(shí)間，投入大量人力物力，也未必能成功，反而可能損兵折將。
盟主將這個(gè)幾乎不可能完成的任務(wù)，交給一個(gè)初入戰(zhàn)盟不久、雖為戰(zhàn)子卻根基尚淺的蘇墨，這安排實(shí)在太過匪夷所思，近乎……苛刻。
無數(shù)道目光在蘇墨和沐烽之間來回掃視，試圖從中找出些許端倪。沐烽面無表情，只是靜靜看著蘇墨。
蘇墨站在那里，承受著所有質(zhì)疑和復(fù)雜的目光。他沒有去看沐烽，也沒有去看戰(zhàn)萱，他的視線仿佛穿過了人群，落在了那具正被盟衛(wèi)小心翼翼抬出的、屬于戰(zhàn)子慕的遺體上。
他想起了慕帥彌留之際的話，想起了那條染血的路，想起了那句“接下來的路，你要自己走下去”。
這條通往荒古的路，再難，也得有人去走。
他沒有絲毫猶豫，在所有人的注視下，往前踏出一步，步伐穩(wěn)定而堅(jiān)定。他抱拳，微微躬身，聲音清晰，不帶半分波瀾：
“蘇墨，謹(jǐn)遵盟主令！”
沒有解釋，沒有質(zhì)疑，只有承接。
沒有多余的言語，只有這簡(jiǎn)短的七個(gè)字，卻仿佛重若千鈞。
沐烽深深地看了他一眼，不再多言。
蘇墨抬頭最后深深地看了一眼，那具覆蓋著陳舊旌旗的遺體上，仿佛要將那道身影刻入心底。
隨即，他毅然轉(zhuǎn)身，穿過人群，朝著駐地外走去。
有些事，必須在進(jìn)入荒區(qū)之前有個(gè)答案。
監(jiān)牢之中，戚元永已自絕而亡。而戚坤，在蘇墨的逼問下，也只是滿臉恐懼地重復(fù)著，南離星是戚元永親自帶回來的，其余的一概不知。南離星又是被何人所救，他也一無所知。
得到這些零碎且無用的信息后，蘇墨沒有再浪費(fèi)時(shí)間，給了戚坤一個(gè)痛快。對(duì)于這種人，過多的糾纏毫無意義。
現(xiàn)在，唯一的線索，就指向了南離星初入赤月關(guān)時(shí)，首先踏入的那個(gè)地方——?jiǎng)⑹仙虝?huì)。
那個(gè)與她一同出現(xiàn)的男子，是否是故人？南離星又為何會(huì)來到這赤月關(guān)？答案，或許只能在那里找到。
看著蘇墨離去的背影，戰(zhàn)萱目光微閃，轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁的白芷使了個(gè)眼色，低聲道：“跟上去，看看?！?/p>
白芷立刻心領(lǐng)神會(huì)，拉了拉身旁冰嵐的衣袖。冰嵐會(huì)意，兩人沒有猶豫，立刻加快腳步，朝著蘇墨離開的方向追去。
赤月關(guān)的街道，經(jīng)歷了一場(chǎng)大戰(zhàn)和權(quán)力更迭，顯得有些冷清。蘇墨獨(dú)自前行，肩頭的夢(mèng)魘獸似乎也感受到了他心頭的沉重，難得地安靜著。
白芷和冰嵐很快便追了上來，一左一右，默契地跟在他身側(cè)稍后的位置，沒有出聲打擾。
蘇墨看了她們一眼，沒有說什么，算是默許了她們的跟隨。
三人一行，穿過略顯空曠的街道，朝著劉氏商會(huì)的方向走去。