快點變冷，快點變甜，一切都是為了在春天盈盈微笑。
手機屏幕上顯示的數字指出，十一月馬上就要迎來尾聲了。
接下來這個世界就將進入“12”，看來今年只剩下一個月多一點兒而已。
十二月，December，年尾，圣誕節，歲末商戰，年末趕工...
感覺人們忙忙碌碌的日子又要來臨了。
現在幾點了？
下午一點，已經過了午餐的時間了啊。
但松本智子躺在床上，甚至連今天的早餐都還沒有吃呢。
她轉過身，看著身旁還在熟睡的銀城宗介，臉上不自覺的就露出一抹微笑。
能在睜開雙眼的時候看到自己心愛的人躺在身邊，這世上還有什么事能比這更幸福的嗎？
每次隔上幾天不見，他們都會像昨晚那樣大戰到力竭為止。
當然“力竭”只是針對太太一個人而已，銀城超人般的體質保證了他完全沒有這個問題。
體力的巨大消耗自然就會換來深沉而長久的睡眠，所以兩個人直到午后時分還賴在床上也沒什么稀奇的了。
既然自己先醒了，松本智子的第一個想法便是給銀城準備一頓大餐。
昨晚還沒來得及犒勞他就直奔戰場，今天說什么也得好好下廚給他補補身子。
她盡量輕聲的穿好衣服下床，踱著步子離開臥室。
好了，要吃點什么呢？
松本智子站在廚房前，打開冰箱門。
她一邊拿起冰箱門邊的礦泉水，一邊檢視里面儲藏的食材。
眼前出現的是剩余的調味料，以及肉和魚等蛋白質相關食材。
OK，確認完畢。
關上冰箱后，她邊喝礦泉水邊走向廚房，并打開通往陽臺的玻璃落地窗。
室內溫暖的空氣散去，外頭的寒氣刺著臉頰。
今天的天空覆蓋著薄薄的云霧，就算到了這個時辰，氣溫也不太會上升了。
在色彩度有些低的天空之下，只有陽臺中的花盆郁郁蔥蔥。
太太把喝剩的水倒進泥土看起來有點干涸的盆栽中，順便觀察其他盆栽的狀況。
她替已經采收過外葉的萵苣追肥，又看著因為低溫而變色的葉子嘆了一口氣，思考能夠覆蓋葉子以保護它的方法。
這種“稍微檢視一下”的想法通常都是逼自己得認真進行農務作業的陷阱。
算了，冬天本來就會讓蔬果的生長遲緩，地面上的蔬果不是枯萎就是在冬眠。
在這種冷得要死的氣候之下，還要求大家得像夏天一樣工作，本身就是個錯誤的想法吧？
不管是圣誕促銷還是年末商戰，會因此而忙亂不堪拚命工作的，也只有人類而已吧？
可以的話，真想跟這毫無干勁的薄荷一起休眠，想對年底趕工視而不見。
陽臺對松本智子來說，是第二個食材儲藏庫。
這里栽培的全都是可以吃的蔬果。
上班族們往往會連日超時工作到差點過勞死，就算買了蔬菜也會丟在廚房里任由它們逐漸腐敗。
而太太把整座陽臺改造成菜園，其實也沒有花上太多時間。
一開始她還只是把它們當做休閑用的園藝，可令她本人意外的，應該是到了后來她竟然花費了許多力氣去維持這座豐饒的菜園。
也就是說，她陷下去成了“沼澤”居民，也就是沉溺于其中了。
最早說出這種結論的人是誰呢？
沒錯，就是千秋吧。
太太的腦中很快浮現出星野千秋的面孔。
她和姐姐自從開學之后就開始忙到不行，和那些早出晚歸的上班族也沒什么區別了，所以有好一段時間沒過來家里吃飯了。
少了那對兒雙胞胎姐妹，松本智子的餐桌上頓時冷清了不少，尤其在銀城也沒辦法回家的時候，太太就更想她們了。
相比與姐姐，星野千秋的性格更加內斂，而且對于料理上也有相當大的熱情，所以和太太相當合得來。
可以說除了女兒之外，星野千秋算是她最喜歡也是最寵愛的女孩子了。
每次兩個人一起討論菜譜的時候，她就會用有如和煦朝陽般的聲音悠哉的和自己說話。
“智子姐~”
對，剛好就是這種聲音。
“千秋？”
松本智子只聽見聲音，身影被避難用的隔間遮住了。
不過她仍然確定，聲音的主人就是住在樓上的星野千秋。
“智子姐，你人在陽臺對吧？”
“不在的話也沒辦法回復你吧？”
“啊，說的也是，不好意思，我有點焦頭爛額，搞不清楚狀況了~”
“發生什么事了嗎，千秋？”
雖然看不到她的人，但太太還是下意識的抬起頭向上問道。
“不，我沒事，但什么也沒發生其實也挺丟人的。”
“啊？”
“那個，智子姐，我想冒昧請問一下，你那邊的陽臺是不是有種迷迭香？”
“迷迭香？”
“對，迷迭香。”
松本智子原本因以為對方遇上了什么麻煩事，結果卻被這出乎預料的問題而化于無形。
迷迭香，唇形科的香草，特色是那獨特的芳香和高抗氧化作用，自古歐洲以來被當作增添料理香氣或保存食物用的植物。
“種倒是有種啦...”
“真的嗎？”
星野千秋的聲音明顯變得有精神，八成連臉都在發光吧。
“可、可以的話，一支就好，智子姐能分給我一點嗎？”
“這種事千秋還跟我客氣什么啊，不只是一點，想要多少都拿去吧。”
“謝謝智子姐，我現在馬上過去你那邊哦~”
“嗯，門應該沒鎖，你直接進來就好。”
“了解──好痛！”
在她逐漸遠去的聲音中突然夾雜了踹倒某種東西的聲響，該不會是撞到腳趾了吧？
松本智子毫無意義地站在陽臺屏息以待，直到從樓上移動過來的星野千秋露出臉來。
嗯嗯，看來沒什么大問題。
看著那張正用著放松又嬌羞的圓臉盯著自己看的惹人憐愛模樣，太太一下子就安心了。
“午安，智子姐。”
“午安千秋，為什么突然要迷迭香呢？”
“這個嗎，說來話長...”
“啊，智子姐什么時候搭了這么可愛的小帳篷啊。”
星野千秋還沒來得及回答太太的問題，目光就被吸引走了。
從身邊閃過的星野千秋身上莫名飄散著一股甜蜜的香氣，害的太太又變的更餓了。
“嗯？什么帳篷？”
“因為這個跟一般的塑膠棚不太一樣吧？材質看起來像是布料，智子姐什么時候搭的？”
星野千秋指著種了橡葉萵苣和小松菜等葉菜類植物的花盆群。
那是松本智子前幾天搭建骨架并在上方鋪設了名為濾布袋的白色細網狀布料。
“昨天弄的，為了防止低溫和寒風，順便防止被鳥吃掉。”
“是喔，原來如此，畢竟冬天對蔬菜來說是很冷的。”
“蔬菜帳篷好棒喔，好可愛好可愛~”
星野千秋蹲在花盆前，觀察這首次見到的蔬菜外觀。
基本上──如果是以前的松本智子，像星野千秋這種從外表看來就會被分類在“愛撒嬌”“軟綿綿”系的女生，不會是她太青睞的類型。
而聽她指著小松菜和濾布網斷言說出了“可愛”一詞，看來這個單字所涵蓋的意義，也遠比松本智子所認知的射程范圍來得廣。
星野千秋應該沒有像太太那樣深陷于菜園沼澤之中，也沒有沉溺到不可自拔。
別說是某種偏執般的熱情，她甚至也欠缺著對待料理一樣的熱衷度。
在園藝這一塊，兩個女人似乎永遠都是兩道平行線。
既然如此，為什么她還愿意來到這呢？
因為她擁有著中立的立場，甚至可說是壓倒性的中立。
就算松本智子的興趣不是陽臺菜園，而是迷上跟魚控沒兩樣的魚缸養殖。
她大概也會表現出自己的訝異情緒，然后開始自行從中找樂趣，并接受這些興趣吧。
還會頻頻使用這博大精深的“可愛”來形容一切。
帶著些中庸而且中立的智慧，要形容星野千秋這個人的性格大概就是這樣。
和面對討厭的事物時不是戴上面具，而是直接以毒舌一吐為快的姐姐相較之下，根本是站在兩種相反的立場，她們彼此無法模仿對方。
“該怎么說呢，看了智子姐的蔬菜之后覺得很放松呢，就算是在冬天，它們還是會展現出閃耀的鮮綠光芒。”
“我之前還覺得不會開花看起來很無聊，不過當路樹的葉片也開始發黃凋零時，還能看到健在的盆栽就突然覺得很難得呢~”
“千秋想把盆栽當作佛壇拜我是沒意見啦，不過你不是來要迷迭香的嗎？”
松本智子輕輕笑了一下，把她的思路引回到了正題上。
“啊，對喔！我差點都忘了正事，到底是哪一盆呢，智子姐？”
“這盆就是啦，這里有一盆混種的植物對吧？”
太太慢慢俯下身，一本正經的為她介紹著。
迷迭香就種在薄荷和檸檬香草等香草類的花盆一角。
星野千秋聽完太太的說明后，睜大雙眼看著出現在眼前的實物。
“唔哇...這個...長得比我想象的還要粗糙...不對不對，應該說是非常堅固的香草先生...”
“畢竟迷迭香不是草，而是「樹」，不過它是灌木，不會再長高了。”
“因為它的葉片看起來像是吻仔魚干，我還以為實體會很纖弱呢。”
看來星野千秋姑且知道自己想要的葉子長什么模樣了。
松本智子種的迷迭香高度不到三十公分，但和周遭為了過冬而枯萎的香草群相較之下，樹干顯得既粗又結實。
即使是這個時期，彎彎曲曲的樹干周圍還長出了綠油油的樹枝，冒著密集的細長樹葉。
以前也曾經看過有住宅會把迷迭香和同樣屬于唇形科的薰衣草，當作庭園景觀樹群來種植。
“唔唔，而且該怎么說呢智子姐，我只是稍微摸一下葉片，就散發出好重的迷迭香味，這是為什么啊？”
“會嗎？千秋到底準備用它來做什么呢？”
太太認真的追問起面前這個像小狗一樣開始聞自己手的可愛女生。
“因為我在超市買的迷迭香并沒有這么重的味道啊？”
“所以你買了料理用的香草？不是干燥的，而是生的？”
星野千秋帶著一副稍顯疑惑的表情點了點頭。
就是在蔬果賣場中的調味區會賣的那個吧？把少量的新鮮香草分裝成一小袋賣給客人。
雖然價錢有點貴，但因為平常不會大量使用，那一小袋也就足夠了。
“與其說是做料理，其實我是想要做點心。”
“用迷迭香做點心嗎？”
“沒錯，迷迭香檸檬蛋糕，下個月就要到圣誕節了不是嗎？我希望到時候可以吃到蛋糕，所以現在才努力練習試作...”
“但無論怎么做都不成功，從早上到現在，我已經烤了整整三次了。”
星野千秋用疲倦的表情嘆了一口氣。
“還真是辛苦你了啊，千秋...”
松本智子回憶起自己剛剛對料理燃起興趣的時候，大概也有過這樣的階段。
“后來材料都被我用得差不多，連迷迭香都用光了，正想著差不多該放棄的時候，我才想起這里不是還有智子姐的陽臺菜園嗎？”
“不抱希望的問了之后，沒想到還真的有！我真的好慶幸能住在智子姐的公寓哦~”
“哈哈，沒想到我的小菜園還能排上這種永昌。”
“嗯嗯，就是說呢，簡直就是料理人的天堂嘛~”
“你這個孩子真是越來越會講話了呢。”
松本智子寵溺似的在她的額頭上點了一下，而星野千秋則是回給她一個不好意思的微笑。
“總之一枝就夠了吧？”
“是的，目前只需要這些。”
太太隨意替星野千秋徒手撕碎迷迭香的幼嫩枝芽，正如當事人所說，這股近似于松樹的青草芳香，以香草來說實在強烈了點。
然后，她終于察覺從星野千秋身上散發出那股難以形容的甜蜜香氣，正是砂糖和奶油的味道。
“那就來做做看吧？做那個什么迷迭香檸檬蛋糕。”
“咦？智子姐愿意跟我一起做嗎？”
“我說千秋，既然都用了我的香草，我可不許出現任何失敗，好了，快走吧！”
太太拍了拍發呆中的星野千秋的背，走出陽臺，結果迎面就撞上了不知道什么時候睡醒，只穿了一條短褲的銀城宗介......