“你們永遠(yuǎn)成為不了人類。”
黑水潭的孩子們不再笑了。
它們齊刷刷怒視伍天然，后者硬著頭皮，按著窗口的要求繼續(xù)讀出下一句臺(tái)詞。她只是個(gè)無(wú)情的閱讀機(jī)器，這些話和她毫無(wú)關(guān)系。
“放棄吧，你們永遠(yuǎn)成為不了人類的。”
“你憑什么這么說(shuō)？”上百個(gè)“新人類”同時(shí)開口，聲音在溶洞里共振，讓伍天然產(chǎn)生了耳鳴。
它們彼此的關(guān)系十分微妙，像是共用同一個(gè)意識(shí)，又各自擁有獨(dú)立思考的能力。伍天然甚至不確定阿類是否還活著，很難用正常的生死概念界定黑水潭的孩子們。
她捂住耳朵，等待下一句臺(tái)詞。
最后，在黑水潭表面行走的那個(gè)子體走到岸邊，以阿類的聲音講道：“你憑什么這么說(shuō)，人類？”
看著靈魂游戲在窗口上給出的一大堆問(wèn)答示例，伍天然現(xiàn)在知道當(dāng)初在夢(mèng)境里，諾言拼命翻找臺(tái)本的感受了，還好黑水潭的發(fā)言在靈魂游戲的預(yù)料中。
“你們是后天塑造的產(chǎn)物，無(wú)法和真正的人類相提并論。”
“我就是人類，你也是人類。等我褪去外皮，你無(wú)法分辨出我究竟是誰(shuí)，管理局的人也一樣。”
這句話完美落在靈魂游戲的預(yù)料中。
“你沒有發(fā)現(xiàn)嗎，你們不受精神攻擊影響。”伍天然的眼睛微微睜大，回想起阿類的情況。
的確，阿類不受黑水潭和子體們的影響，如果不考慮這是因?yàn)樗从诤谒叮堰@當(dāng)成一種獨(dú)立屬性的話......
是因?yàn)楹谒侗旧砭途哂泻芨呒?jí)的精神攻擊能力，導(dǎo)致子體們的屬性天生較高嗎？但是剝皮者和偽人會(huì)受到小荷的詛咒......
不，如果人類是子體們最終的形態(tài)，那身為半成品的剝皮者和偽人屬性肯定不如這些“新人類”強(qiáng)大。
也就是說(shuō)，即使子體們?cè)谕庥^上無(wú)可辨別，仍然會(huì)保留這個(gè)致命的“缺陷”，讓它們有別于真正的人類。
這句話刺痛了它們，一張張面孔彼此環(huán)顧，伍天然左手邊的女人發(fā)言道：“......那又怎么樣？這種缺陷，之后的子體們很快就會(huì)克服。”
“你們雖然被各種能力和物件判定為人類，但你們沒有靈魂。”伍天然讀道。
“我不需要什么靈魂，我是人類！”她左手邊的小孩大叫道：“我有爸爸媽媽，我有自己的家庭，我還在上學(xué)，我還會(huì)長(zhǎng)大，我就是人類！”
伍天然面前的提示板迅速刷新，留下一句冰冷的判決。
“缺少靈魂，就不是真正的活物。不信的話，去和設(shè)施里的項(xiàng)目互動(dòng)，看看那些只會(huì)對(duì)人類產(chǎn)生反應(yīng)的項(xiàng)目，是否理會(huì)你們。”
黑水潭應(yīng)下了這個(gè)挑戰(zhàn)，潭水表面的氣泡翻涌得更加劇烈，更多的子體走出水潭，奔赴設(shè)施各處。
水潭的生產(chǎn)效率極高，收容室的出口卻相對(duì)狹窄，溶洞里很快人滿為患，擠得伍天然不得不爬上一旁的觀測(cè)臺(tái)，她幾乎已經(jīng)有點(diǎn)適應(yīng)下面這群“人”的存在了。
伍天然等待著靈魂游戲給出的下一句臺(tái)本，依稀有種不好的預(yù)感。
按照正常發(fā)展，她帶來(lái)阿類之后理應(yīng)被滅口，但黑水潭為何遲遲不動(dòng)手？一個(gè)驅(qū)使子體侵占城市，殺人無(wú)數(shù)的異常項(xiàng)目不會(huì)是什么優(yōu)柔寡斷的存在。
如果黑水潭新造出來(lái)的子體與人類別無(wú)二致，但這些“新人類”失去了異常子體可以變形的特質(zhì)，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)被玩家們堵在設(shè)施里清理掉。
它難道未曾考慮到過(guò)這種事情嗎？
假如它考慮到了，那......
忽然，潭水劇烈翻涌起來(lái)，黑水掀起波浪，濺在溶洞的石壁上。
“為什么？！”
“為什么它們不認(rèn)為我是人類？”
“我和人類一模一樣，我不需要靈魂，我就是人類，我分明是人類啊！”
無(wú)比完美的子體們集體情緒崩潰，以各自的方式傳達(dá)出巨大的哀傷，尖叫聲和哭喊快要把伍天然弄聾。
它們尚未從悲傷中緩過(guò)來(lái)，黑水潭正中的子體便沖上岸，徒手爬到觀測(cè)臺(tái)邊緣，懇求似的向上方的伍天然伸出手。
“為什么？”
黑水凝結(jié)的面龐寫滿痛苦。
“它是可行的，我知道它是可行的，我理應(yīng)成為真正的人類，它是真理，和人類能夠行走一樣是真理，不是什么假說(shuō)！為什么我無(wú)法創(chuàng)造出靈魂，為什么？”
靈魂游戲同時(shí)向伍天然和黑水潭給出了答案。
“按照常理，如果一切都很順利，【靈質(zhì)】將會(huì)創(chuàng)造出靈魂，塑造出真正的生命。
“但是很遺憾，我們的宇宙是個(gè)殘次品，但許多的知識(shí)卻來(lái)源于那個(gè)完美狀態(tài)下的宇宙。
“你沒有弄錯(cuò)任何事，你所知道的方法是對(duì)的，但在這里運(yùn)行不通。”
伍天然習(xí)慣性讀完眼前的字，才緩緩理解了它的含義，恍然間，她陷入無(wú)以復(fù)加的震驚。
殘次品的宇宙？完美的宇宙？
多元位面中的每個(gè)位面不是互為平行宇宙嗎？何來(lái)好與壞的標(biāo)準(zhǔn)？
靈質(zhì)又是什么？
她腦中形成已久的概念受到了顛覆，一時(shí)間無(wú)法思考，只覺得一片朦朧，面對(duì)這一團(tuán)亂麻，不知從何理起。
在她前方，子體緩緩收回漆黑的手臂，黑泥表面下陷的五官凝滯當(dāng)場(chǎng)。
“我的信念......我與生俱來(lái)的使命......居然是一場(chǎng)鬧劇......”
“人類......哈哈......人類......居然是我永遠(yuǎn)達(dá)不到的目標(biāo)......”
它松開手，任由自己墜回水潭，沉沒其中。岸邊的“新人類”們齊齊轉(zhuǎn)身，沿著來(lái)時(shí)的道路重新走入潭中，它們垂頭喪氣，如喪考妣，像在奔赴自己的葬禮。
【還有一件事需要問(wèn)它。】
靈魂游戲給出指示。
伍天然放棄去思考宇宙的真諦，決定把這個(gè)問(wèn)題交給專業(yè)的小荷。
這回她學(xué)聰明了，先行讀完了下一行話，好奇心立即被勾了起來(lái)。
趁著黑水潭還沒有自我放棄，是時(shí)候讓這個(gè)罪魁禍?zhǔn)谆卮鹱詈笠粋€(gè)問(wèn)題了。
“等等。”
走在隊(duì)伍末尾的“新人類”停下腳步，回望向她，它的雙腿浸入水潭，露出一個(gè)僵硬的笑容，“你愿意告訴我如何創(chuàng)造靈魂了嗎？”
“在你的感知里，我是什么樣子的？”伍天然補(bǔ)上了一句她自己的話，“你不覺得我很奇怪嗎？”
“在我眼里，你深不可測(cè)，你不受我們的影響——”
它的話音戛然而止，片刻，子體轉(zhuǎn)過(guò)頭去，徐徐步入水潭深處。
黑水潭上的最后一抹漣漪平復(fù)后，水線以肉眼可見的速度下降，露出掩蓋在水面之下的石筍，最終徹底干涸。
它死去了。
靠在欄桿上的伍天然轉(zhuǎn)過(guò)身，徐徐爬下觀測(cè)臺(tái)。
她走了幾步，忽然回頭，像是在思考，又像是在回憶。
“我剛才在做什么來(lái)著......”
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鋅的忍耐到了極限，他一把扯下沉重的物種識(shí)別鏡，正要對(duì)著錢嘉發(fā)作，駐守部隊(duì)的指揮官凱恩竟先一步拔了槍。
“把槍收回去！”議長(zhǎng)04厲聲呵斥。
然而凱恩的槍越抬越高，他防身的手槍瞄過(guò)前方，槍口向上，抵在了自己的下巴處。
不知何時(shí)，這名硬漢已是神情悲痛，嘴角殘留著一抹自嘲的弧度。
“住手！”鋅張開右手，刺劍從他袖中滑落，他舉劍挑向手槍，卻還是晚了一步。
“砰！”
這聲槍響開啟了一場(chǎng)巨大的混亂，駐守部隊(duì)的士兵們整齊地拔出槍，或頂著自己的太陽(yáng)穴或下巴，或把槍口塞進(jìn)嘴里，扣下扳機(jī)。
槍聲像新年時(shí)分連綿不絕的鞭炮響徹不休，間雜著教學(xué)樓里的幸存者們沖上天臺(tái)一躍而下時(shí)，肉體與地面相碰的聲音。
在這場(chǎng)盛大的死亡儀式面前，鋅無(wú)能為力，不過(guò)一分多鐘的功夫，柳德拉市的官方安全區(qū)僅剩兩個(gè)活口。
“比我預(yù)想得要更加順利，它居然自我了斷了，省事不少。”錢嘉端詳著滿地狼藉，又把目光投向柳德拉市的高樓大廈，欣賞無(wú)數(shù)身影如雨飛墜的景象，“還挺自覺。”
鋅重新將物種識(shí)別鏡舉到眼前，讓它對(duì)準(zhǔn)地上逐漸溶解成黑水的殘軀。
鏡片里顯示的仍然是【人類】。