侍女退下。
周圍幾桌客人目光隱晦掃來(lái)，又迅速移開(kāi)。
大堂角落一桌，三名氣息強(qiáng)悍的強(qiáng)者正在低聲交談。
他們并非北洲常見(jiàn)種族，一人背生透明冰翼，一人渾身覆蓋細(xì)密骨甲，第三人則是正常人族老者模樣，但雙目瞳孔呈冰藍(lán)色。
“……霜骨峰那邊最近不太平，冰霜巨人族調(diào)動(dòng)頻繁，幾個(gè)礦場(chǎng)都加了守衛(wèi)。”骨甲男子聲音沙啞。
冰翼男子冷笑：“山岳那老東西不安分了。玄宮抽得太狠，他們坐不住了。不過(guò)跳梁小丑罷了，真以為能翻天？”
人族老者搖頭：“不可小覷。冰霜巨人族底蘊(yùn)不淺，山岳更是老牌封王巔峰，距離尊者只差一線。若真逼急了……”
“逼急了又如何？”骨甲男子不屑，“玄宮四位殿主，哪位不是尊者？宮主大人更是深不可測(cè)。他們敢反，彈指可滅。”
“話不能這么說(shuō)。”冰翼男子壓低聲音，“我聽(tīng)說(shuō)……冥淵異動(dòng)，大陣不穩(wěn)，玄宮現(xiàn)在精力被牽扯，未必有余力鎮(zhèn)壓內(nèi)亂。而且，你們沒(méi)發(fā)現(xiàn)最近城里多了些陌生面孔嗎？”
“你是說(shuō)……”
“有些勢(shì)力，在觀望，在等機(jī)會(huì)。”冰翼男子意味深長(zhǎng)。
三人交談聲極低，但在韓錚耳中清晰無(wú)比。
他端起侍女送上的寒髓釀淺酌一口，冰寒酒液入喉化作暖流。
這些對(duì)話印證了他的猜測(cè)。
北洲局勢(shì)暗流洶涌，玄宮并非鐵板一塊，冰原古族蠢蠢欲動(dòng)，各方勢(shì)力都在等待時(shí)機(jī)。
“這位道友，可是新來(lái)玄冥城？”
一個(gè)溫和聲音響起。
韓錚抬頭，見(jiàn)鄰桌一位身著青袍、面容儒雅的中年文士含笑拱手。
此人氣息隱晦，但韓錚一眼看出是半步尊者，且修煉功法與北洲主流冰寒之道不同，帶著一種中正平和之意。
“游歷至此。”韓錚微微頷首。
“在下文若虛，來(lái)自‘天機(jī)閣’，在此地游學(xué)多年。”文士笑容和煦，自報(bào)家門，“見(jiàn)道友氣度不凡，特來(lái)結(jié)交。不介意同坐吧？”
天機(jī)閣？另一處北洲勢(shì)力？
韓錚心中一動(dòng)，抬手示意：“請(qǐng)。”
文若虛在對(duì)面坐下，目光在妖皇身上稍作停留，又看向九命，眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即恢復(fù)平靜。
“道友前日壯舉，已傳遍玄冥城。彈指滅殺冥骨三獠，令人欽佩。”文若虛開(kāi)門見(jiàn)山。
韓錚神色不變：“幾只擾人蒼蠅罷了。”
“蒼蠅？”文若虛失笑，“冥骨老人可是觸摸到半步尊者門檻的老怪，在北洲荒原稱霸多年，玄宮都睜只眼閉只眼。道友能隨手滅之，實(shí)力深不可測(cè)。恕在下冒昧，道友可是為‘玄冥真晶’而來(lái)？”
韓錚不置可否：“文道友似乎對(duì)北洲之事了如指掌。”
“游學(xué)多年，總有些消息渠道。”文若虛微笑，“不過(guò)道友若真為玄冥真晶，文某勸道友三思。那東西是誘餌，也是陷阱。”
“哦？”
“冥淵深處確有異寶，但絕非玄冥真晶那么簡(jiǎn)單。”文若虛身體前傾，聲音壓低，“天機(jī)閣在北洲有些布置，我們監(jiān)測(cè)到，冥淵深處有極其古老強(qiáng)大的封印波動(dòng)近期劇烈動(dòng)蕩。那波動(dòng)……與歸墟上古某場(chǎng)大劫有關(guān)。”
韓錚目光微凝：“愿聞其詳。”
“具體我也不知，那是閣中機(jī)密。”文若虛搖頭，“但可以告訴道友，玄宮之所以急于探索冥淵，甚至不惜放出玄冥真晶消息引各方強(qiáng)者入彀，是因?yàn)槟欠庥?dòng)蕩已開(kāi)始沖擊他們賴以維系的‘玄冥奪靈大陣’。大陣若破，北洲冰寒本源失控，玄宮萬(wàn)年基業(yè)將毀于一旦。”
他看向韓錚，目光深邃：“道友實(shí)力雖強(qiáng)，但卷入此事，恐成玄宮棋子，甚至……祭品。”
“祭品？”
“修復(fù)或穩(wěn)固大陣，需要祭品。強(qiáng)大的祭品。”文若虛意味深長(zhǎng)，“道友這樣的尊者，實(shí)力足夠，背景不明，正是最佳選擇。”
韓錚沉默片刻，忽然笑了：“文道友為何告訴我這些？”
“兩個(gè)原因。”文若虛坦然道，“其一，我觀道友非大奸大惡之徒，不忍見(jiàn)道友隕落冥淵。其二，天機(jī)閣希望北洲局勢(shì)穩(wěn)定，玄宮若真以邪法獻(xiàn)祭強(qiáng)者穩(wěn)固大陣，必引眾怒，北洲將亂，非我所愿。”
“那天機(jī)閣的意思是？”
“靜觀其變，或……與值得合作者結(jié)盟。”文若虛目光灼灼看向韓錚。
韓錚與他對(duì)視，片刻后緩緩道：“韓某此行，自有打算。不過(guò)文道友的好意，韓某心領(lǐng)。他日若有機(jī)會(huì)，或可合作。”
文若虛也不強(qiáng)求，起身拱手：“既如此，文某告辭。道友若改變主意，可來(lái)內(nèi)城‘天機(jī)別院’尋我。提醒道友一句，三日后冥淵噴發(fā)間歇，玄宮必有動(dòng)作，小心。”
說(shuō)完飄然而去。
韓錚目送他離開(kāi)，手指輕敲桌面。
文若虛所言雖未必全真，但提供了重要信息——玄宮確實(shí)在利用冥淵異動(dòng)布局，甚至可能以強(qiáng)者為祭品。
“主人，此人可信嗎？”妖皇傳音問(wèn)道。
“七分真，三分保留。”韓錚道，“天機(jī)閣想維持北洲穩(wěn)定是真，但未必全無(wú)私心。不過(guò)他所言祭品之事，與玄宮急切態(tài)度相符。”
他起身結(jié)賬，走出寒露居。
街道上，風(fēng)雪漸大。
韓錚望向北方，那里天空的灰暗仿佛要壓塌大地。
三日后，冥淵。
那里等待他的不僅是青銅碑線索、上古秘密，還有玄宮精心布置的陷阱，各方勢(shì)力的算計(jì)，以及……可能存在的血腥獻(xiàn)祭。
“回去吧。”韓錚轉(zhuǎn)身朝冰心閣走去。
該準(zhǔn)備的，都準(zhǔn)備好了。
現(xiàn)在，只等冥淵噴發(fā)間歇，獵場(chǎng)開(kāi)啟。