萬達廣場，江城最繁華的商業中心之一。
當出租車停在廣場門口時。
一股屬于現代都市的熱浪，夾雜著鼎沸的人聲，瞬間就撲面而來。
巨大的LED幕墻上，正循環播放著當紅明星的廣告大片；
噴泉隨著音樂的節奏，變換著絢麗的水柱；
穿著時髦的年輕男女，三三兩兩地從身邊走過，臉上洋溢著輕松和愜意。
這里，與顧記餐館所在的那個安靜、甚至有些陳舊的老城區，仿佛是兩個截然不同的世界。
一個嶄新，一個老舊；
一個喧囂，一個寧靜。
小玖第一次來到這種地方。
她下意識地攥緊了顧淵的手，小小的身體緊緊地貼著他。
她的目光顯得有些失焦，似乎因為這過多的信息量，而變得有些不知所措。
她就像一個初次進城的鄉下孩子，對眼前的一切都充滿了好奇和一絲不易察覺的畏懼。
顧淵能感覺到她手心里的緊張。
他沒有急著往里走，而是先領著她，在廣場外圍的一處長椅上坐了下來。
“先休息一會。”他輕聲說道。
小玖點了點頭，抱著她的布娃娃，乖巧的坐在顧淵身邊。
她小心翼翼的打量著這個對她而言，充滿了未知和新奇的世界。
顧淵則拿出手機，百無聊賴地刷起了本地的論壇和短視頻平臺。
果不其然，關于“靈異”的話題，已經成了江城本地板塊里最熱門的流量密碼。
雖然官方一直在刪帖、控評。
但各種各樣真假難辨的“靈異爆料”，依舊像雨后春筍般，層出不窮。
【#江城十大猛鬼地標#，你敢去哪個？】
【#深夜實拍！城西廢棄工廠驚現詭異哭聲！#】
【#高人指點！家里出現這些征兆，說明你被‘臟東西’盯上了！#】
各種充滿了噱頭和夸張成分的帖子下面，聚集了大量的吃瓜群眾。
有質疑的，有科普的，但更多的，是那些分享自已親身經歷的。
“我發誓！我上周五晚上加班回家，路過二號橋的時候，真的看到橋上有個穿紅衣服的女人在梳頭！”
“樓上的，你那算什么！我同學前幾天去爬青城山，在半山腰一個廢棄的亭子里，看到有人在打麻將！”
“他當時也沒多想，還湊過去看了一眼，結果你猜怎么著？那四個人里，有三個，都沒有臉！”
……
“你們都還好，至少不是自已住的地方，我就倒霉了！”
“我住的小區電梯最近老是出問題，明明按的是12樓，它非要自已停在4樓和14樓。”
“我鄰居說，他有一次半夜坐電梯，電梯停在4樓時，他看到外面站著一個穿著壽衣的老太太沖他笑…”
“現在我們整個樓的人，晚上都不敢坐電梯了。”
這些充滿了細節和真情實感的評論，讓整個話題的恐怖氛圍，被渲染到了極致。
顧淵平靜的看完這些，默默地關掉了手機。
“看來江城房地產市場，又要重新洗牌了，城西的房價怕是要跌停了吧？”
他看了一眼身旁安靜的小玖，又看了看周圍那些沉浸在和平陽光下，對即將到來的黑暗一無所知的普通人。
心里第一次生出一種荒誕的割裂感。
他知道，這些所謂的“爆料”里，或許有夸大其詞的成分。
但大部分，恐怕都是真實發生的。
靈異復蘇的浪潮，已經開始全面的沖擊著普通人的生活了。
而另一邊，小玖似乎也漸漸適應了周圍的環境。
她的注意力，被不遠處一個正在派發氣球的小丑給吸引了。
小丑穿著滑稽的衣服，畫著夸張的妝容，手里拿著五顏六色的氣球。
此時正變著魔術，逗得一群小孩子哈哈大笑。
小玖看得格外專注。
她的眼睛一眨不眨的，隨著小丑手里的氣球上下移動。
甚至在小丑變出了一只鴿子，引得孩子們一片驚呼時。
她也跟著小小的、無聲的張開了嘴，學著旁邊孩子的樣子，似乎也想發出一聲驚嘆。
顧淵順著她的目光看去，心里了然。
他站起身，領著小玖走了過去。
“先生，給您妹妹也來一個吧？”小丑熱情地說道。
顧淵從口袋里掏出十塊錢，遞了過去。
“謝謝。”
他接過一個印著小貓圖案的粉色氣球，然后半蹲下身，將氣球的繩子，輕輕地系在了小玖的手腕上。
氣球，是小女孩童年里必不可少的道具。
他不在乎這個小家伙到底是什么來歷，是陰司的某種存在，還是什么更麻煩的東西。
因為從決定留下她的那一刻起，在他心里，小玖就只是他的員工。
一個，需要他來守護的，麻煩的小女孩。
小玖看著手腕上那個隨著微風輕輕晃動的粉色氣球，又看了看旁邊那些同樣拿著氣球，笑得一臉燦爛的小朋友。
她那張一直沒什么表情的小臉上，嘴角也不自覺的微微向上翹了翹。
雖然依舊沒有笑出聲。
但顧淵知道，她很開心。
……
進入商場，第一站，自然是位于三樓的兒童樂園。
這里是孩子們的天堂。
海洋球池，旋轉木馬，滑滑梯，充氣城堡…
到處都充滿了歡聲笑語。
顧淵給小玖買了票，然后指了指里面那個最大的海洋球池。
“小玖，去吧，想玩什么就去玩。”
小玖看著那些在五顏六色的海洋球里肆意打滾、互相追逐嬉鬧的小朋友，眼神里閃過了一絲猶豫和退縮。
她下意識地又往后退了一步，躲到了顧淵的身后，輕輕揪住了他的衣角。
她似乎還是不太習慣和這么多“同齡人”進行接觸。
顧淵看著她那副樣子，也沒有強迫。
他嘆了口氣，認命地脫掉鞋，自已先一步走進了那片由塑料小球組成的海洋里。
然后，他回過頭對著小玖，伸出了手。
“小玖，過來。”
他的聲音不大，但卻充滿了讓人無法抗拒的安心感。
小玖看著他，又看了看周圍那些正好奇地看著她的小朋友。
最終，還是鼓起勇氣，邁著小小的步子，走進了那片對她而言充滿了未知的海洋。
一個下午的時間，就在這種略顯笨拙的“親子互動”中，悄然流逝。
從海洋球池，到旋轉木馬，再到那個粉色的充氣城堡。
顧淵全程陪著。
他看著小玖從一開始的緊張和拘謹，到后來漸漸放開，甚至會主動去碰觸那些新奇的玩具。
看著她那雙空洞的眼睛里，倒映出的色彩越來越多。
那顆被社畜生活和靈異事件包裹得有些堅硬的心，也在不知不覺間被軟化得一塌糊涂。
他感覺，自已今天似乎不是在完成什么系統任務。
而是在親眼見證一幅最獨特的畫作，從無到有，被一筆一筆的勾勒出來。